天色不知不觉间染上了一层淡淡的橘红,日头西斜,将南苑连绵的山峦与森林勾勒出长长的影子。
林间的兽吼鸟鸣渐渐稀疏,取而代之的是晚风拂过树叶的沙沙声。
以及远处隐约传来的、更加低沉的夜间猛兽的喘息。
而这美丽的景色,却未曾让朱胜心中的忧虑减轻半分。
这已经不是朱胜第一次见到秦国的恐怖底蕴了。
上次,得知秦国的冰山一角还是在扶桑。
那时候,阴阳家通过扶桑神木,将整个扶桑抹去。
朱胜来到这世界已经很久了。
大秦这些年不出手则已,一出手必然是惊天动地。
抹去扶桑。
抹去北凉。
如此手段,朱胜如何能不重视呢?
朱胜与祝融并肩而行,沿着一条以五彩卵石铺就的御道,向着南苑深处预备好的行宫走去。
那龙角狰虎已被宫人暂时引往兽苑安置,而那头威势更甚的带翼金虎则无声无息地消失在竹林深处,仿佛从未出现。
朱胜步履从容,祝融则跟在身侧,火红的裙摆在微风中轻扬。
这一路上,祝融不时侧目看向身旁这位帝王的侧脸,心中思绪万千。
大明底蕴之深,远超她想象。
而这位天子身上那种举重若轻、掌控一切的气度,更让她心生涟漪。
如此气度,远超南蛮大理的一众帝王。
纵然是那位剑开天南的大理太祖也有所不及。
想到自己联姻之人如此,祝融的内心也稍微轻松了一些。
“陛下。”
祝融忽然开口问道,声音在暮色中显得格外清亮。
“这南苑之中,豢养了如此多的奇珍异兽,其中不乏龙角狰虎那般凶悍暴烈之辈,更有……如您身边那头神虎般深不可测的存在。”
“大明究竟是如何做到让它们困守南苑,不生祸乱的?”
她自幼与百兽为伍,深知越是强大的兽类,越是桀骜难驯,
三十六洞为了驯服一头象王,往往需要数代人的心血,甚至付出生命的代价。
而大明这南苑,简直是将天下凶兽齐聚一堂,其管理难度可想而知。
朱胜闻言,侧头看了她一眼,深邃的眼眸中带着一丝不易察觉的笑意,
朱胜并未直接回答,只是淡淡道:
“天地万物,皆有法度。猛兽虽凶,亦有其畏,亦有其求。”
朱胜话音未落,前方道路转弯处,一片异常开阔的草甸映入眼帘。
而就在这片草甸上,出现了一幕让祝融瞬间屏住呼吸的景象。
那是漫山遍野的羊群。
这些羊绝非寻常人家所养的温顺绵羊。它们体型远比普通山羊硕大。
通体毛发并非纯白,而是呈现出一种温润如玉的莹白光泽。
在夕阳余晖下,仿佛它们每一根羊毛都流淌着淡淡的辉光。
最奇特的是,每一头羊的额心,都生有一小撮螺旋状的、如同碧玉雕琢而成的短角,角上隐隐有天然的云纹流动。
它们成群结队,安静地啃食着带着露水的青草,动作优雅,步伐轻灵。
“这是……玉角云纹羊?”
祝融低呼一声,她在族中古老的兽谱上见过类似的记载。
传说此羊乃祥瑞之兽,食之可延年益寿,其角更是炼制灵药的绝佳材料,早已在南疆绝迹数百年。
没想到竟在此地见到如此庞大的一群!
然而,更让她震惊的,是羊群后方那个悠然自得的身影。
那是一个身着简单青色布衣的少女,看年纪不过二八,容颜清丽绝俗,不施粉黛,却自有一股灵动之气。
她赤着双足,踩在柔软的草地上,手中握着一根翠绿欲滴的细长竹枝,时不时轻轻挥动,口中发出轻快的呼哨声。
那数以百计、一看便知非同凡响的玉角云纹羊便随着她的竹枝指引,温顺地改变方向,汇成一片流动的莹白海洋。
少女脸上洋溢着纯粹而快乐的笑容,仿佛驱赶这群灵兽与驱赶寻常家羊并无区别。
但祝融的瞳孔却骤然收缩。
以她半步渡劫的修为,竟完全看不透这青衣少女的深浅。
甚至祝融还有一种预感。
哪怕自己动用神器。
恐怕也不是这少女的对手。
少女周身气息浑然天成,与这南苑的草木、清风、乃至脚下的土地融为一体,若非肉眼看见,她几乎感知不到那里站着一个人。
这种境界,远比那种气势磅礴、威压惊人的高手更加可怕。
朱胜见到那少女,脸上露出了真切而温和的笑容,远远便招呼道:
“阿青姑娘,今日如何?”
那名叫阿青的少女闻声抬起头,看见朱胜,立刻笑弯了一双明眸,用力挥了挥手中的竹枝,声音清脆如山谷莺啼:
“陛下,今天这些家伙可乖啦,找到好几处新长出来的灵草坡,吃得可欢实了!”
她一边说着,一边继续轻巧地挥动竹枝,羊群自然而然地分出一条通路,让朱胜和祝融通过。
朱胜笑着点了点头:
“辛苦你了。”
“不辛苦,好玩着呢!”
“我最爱小羊了。”
“圣上的这些小羊都好可爱,抱起来好舒服的。”
阿青笑嘻嘻地应道,目光好奇地在祝融身上停留了一瞬。
对她那迥异于中原女子的野性美貌似乎有些好奇,但也仅此而已,随即又将注意力放回了她的羊群上。
待走过这片草甸,远离了羊群和那名叫阿青的少女。
祝融忍不住回头又望了一眼那个悠闲驱羊的背影,心中波澜起伏。
朱胜仿佛看穿了她的心思,缓缓开口道:
“现在,你可明白了几分?”
祝融深吸一口气,压下心中的震撼,点了点头,又摇了摇头:
“那位阿青姑娘……修为深不可测。”
“这便是南苑异兽不会暴乱的原因了吧。”
“在这里的,不止阿青。”
朱胜负手前行,语气平淡,却带着一种不容置疑的力量。
“不止一位!”
祝融失声惊呼。
“不错。”
朱胜肯定了她的惊骇。
“阿青是其中之一。她性情天真烂漫,最爱与这些灵兽为伴,有她在,这南苑大半的异兽都翻不起什么浪花。”
“而除了阿青,还另有几位在南苑居住。”
“区区异兽,自然是无须担心。”
祝融顺着他的目光望去,只见那片山林在渐沉的夜色中,仿佛一头蛰伏的巨兽,沉默而危险。
她此刻才真正明白,为何大明能在这南苑之中,安然圈养如此多的奇珍异兽。
数位武神坐镇,莫说是这些异兽,便是千军万马闯入,恐怕也是有来无回。
她之前还担心那龙角狰虎野性难驯,或许会惹出麻烦,现在想来,自己的想法是何等可笑。