上野千树刚从繁忙的市政厅走出。
一名身穿剪裁精致黑色西服的职业经理人迅速接近他。这位经理人散发出一种专业而又不失谦和的气质，显然是在金融界混迹多年的老手。
“您好，尊敬的奥本海默先生。”他微笑着开口，声音中透着一丝不易察觉的敬意，“我是北国银行的高级客户经理多克。很荣幸在这里遇到您。我们的行长，潘塔罗涅先生，对您一直抱有极高的敬意，他希望能有机会与您见一面。”
说着，多克的脸上展露出一副公式化却又恰到好处的笑容，既表达了对上野千树的尊重，又不失自己的职业素养。
“好的，多克先生。”上野千树回应道，“请你带路吧。”
在多克的引领下，上野千树穿过繁忙的街道，向着不远处另一幢气势雄壮的建筑走去。
虽然这幢建筑的高度相较于市政厅要低上许多，但其占地面积之广、外表装饰之华丽，却丝毫不逊色于市政厅。
北国银行总部的大门前，两座雄狮雕像威武地守护着，仿佛在宣告着这座金融帝国的威严与力量。
就在上野千树准备踏入北国银行那扇象征着权力与财富的大门时，一个突如其来的插曲打破了原本的平静。一个衣衫褴褛、满脸憔悴的中年男人突然从人群中窜了出来，他直奔多克而去，眼中闪烁着绝望中夹杂的一丝希望。
“多克经理，求求你再宽限我几天时间吧。”中年男人声音颤抖着，几乎是在用哀求的口吻说道，“只要再多五天，我的货物就能全部卖完，我一定能还清贷款。”
多克看着这个突然冒出来的男人，眉头紧皱成了一个“川”字，他向上野千树投去一个歉意的眼神，语气尽量平和地说道：“奥本海默先生，不好意思，请您给我三分钟的时间，我处理一下这个小事。”
上野千树看着这一幕，心情不禁有些不悦。他虽然并不了解具体情况，但也能看出这个中年男人正处于困境之中。
多克看出了上野千树的不高兴，心头更加恼怒。他觉得自己的颜面有失，尤其是在这样一个重要的场合下。
于是，他毫不客气地将那名中年男人带到了一边，准备好好教训一顿。
“你知不知道这是什么地方？”多克声色俱厉地吼道，“这里不是你这种人能来的地方！你以为你是谁？还想让我宽限时间？我告诉你，没门儿！你的贷款已经逾期了，按照规定，我们必须收回你的抵押品。你现在要么立刻还钱，要么就等着我们把你的货物全部收走吧！”
中年男人被多克的气势所震慑，他瑟瑟发抖地站在那里，不敢直视多克的眼睛。他的生意陷入了困境，如果银行不能再宽限几天，他将失去一切。
“多克经理，求求你了。”中年男人跪在了地上，双手紧紧抱住多克的腿，“再给我一次机会吧，我保证一定能还清贷款。”
然而，中年男人的哀求并没有打动多克的心。相反地，他更加厌恶这个男人了。他觉得这个男人不仅没有骨气，还企图用这种方式来博取同情。
多克直接上前叫来门口两名身高马大的保安：“把这个男人带走！别让他在这里捣乱！”两名保安立刻上前架起中年男人就往外拖。
中年男人挣扎着、哭喊着但都无济于事。很快他就被拖远了消失在人群中。
处理完这件事后，多克看了看手表满意地点了点头：“还好没有超过三分钟。”
然后，他转身对上野千树说道：“让您见笑了奥本海默先生我们已经处理好了这个小插曲。请跟我来吧，行长正在等您。”
上野千树淡淡一笑，“都说北国银行周转的是血泪和哀嚎，看来所言不虚啊。”他的声音不大，却足以让多克听得清清楚楚。
多克听到这句话，脸上的肌肉不自觉地抽搐了一下，“我们北国银行诚信经营，从来都是按照合同办事，但是很多人自己违反了合同，却偏偏说北国银行压榨他们。说实话，我们北国银行真不赚钱！”
上野千树并没有接多克的话茬，而是继续保持沉默，目光深邃地向着银行内部走去。
走进北国银行的大厅，上野千树仿佛穿越到了现代社会。银行内部的装饰豪华而现代，各种高科技设施一应俱全。顾客们络绎不绝地在大厅里穿梭，有的忙着存款取款，有的则在咨询理财产品。而那些西装革履的经理人们则忙碌地在顾客之间穿梭，推销着各种金融产品。
另一边，一群商人模样的人围坐在一张圆桌前，他们正在向一位银行职员讲述着自己的商业计划和贷款需求。那位银行职员听得认真而专注，不时地点头或提问。
多克带着上野千树穿过繁忙的大厅，来到了一间豪华的电梯前。他按下电梯键，电梯门缓缓打开。两人走进电梯，多克按下了最顶层的按钮。
电梯缓缓上升，透过电梯的玻璃幕墙，可以看到外面的景色逐渐变得开阔起来。大约一分钟之后，电梯到达了顶层。
上野千树踏出电梯，立刻被眼前华丽而气派的场景所吸引。走廊的地毯柔软而厚实，踩上去几乎感觉不到声音，墙壁上的装饰画精美绝伦，透露着浓厚的艺术气息。
他们来到了一扇雕花大门前，门上用金色的字体写着“行长办公室”。
多克小心翼翼地按下了门铃，清脆的铃声在走廊里回荡。他站直身体，整理了一下西装，仿佛在等待一场重要的面试。
过了一会儿，门被从里面打开，一个身穿职业装的年轻男性出现在门口。他的目光在上野千树和多克之间扫了一眼，然后微笑着向上野千树点了点头。
“奥本海默先生，行长请您进去。”他说着，侧身让出了一条通道。
然而，多克的脚步却并没有动弹。他有些尴尬地看了看上野千树，低声说道：“我就送您到这里了，奥本海默先生。行长办公室我不能进去。”
上野千树跟着年轻男性走进了休息室。休息室的布置同样豪华而舒适，沙发上铺着柔软的垫子，茶几上摆放着精美的茶具和点心。墙上的挂钟滴答滴答地走着，似乎在提醒人们时间的流逝。
“奥本海默先生，请您在这里稍等片刻。”年轻男性说着，为上野千树倒了一杯茶，“行长正在和万国商会的会长讨论一些重要事务，很快就会结束。”
上野千树点了点头，表示感谢。他并没有急着喝茶，而是找了个位置安静地坐了下来。他闭上眼睛，开始闭目养神。同时心中也在思考着潘塔罗涅找他来的真正目的。