章熙在桑落这里待了一个多时辰，屋外秋雨绵绵，屋内一派暖融春光。舍中静谧，惹人留恋……
章熙一杯又一杯地品茶，直到将壶里的水喝完，他不得不放下茶杯，站了起来。
桑落看他的样子，也跟着起了身。
打开门，外头黑漆漆的，雨滴落在青石砖上的滴答滴答，一阵冷风吹来，桑落不由打了个寒战。
章熙挡住风口，转身看她，桑落就站在烛火的暖融光晕里，美得惊心动魄。
“天这般晚了，下着雨还这么冷，不如你在多呆一会儿，雨停了再走？”
“傻瓜。”
他上前一步，高大的身躯将女孩的整个纤细都笼罩住，轻揉她的发，眼眸深处有暗流涌动，“雨要是一直都不停呢？”
桑落仰起头，眼神清澈如山间的溪流，婉转流出的却是粘人的丝，“那就等天快亮时再走？”
章熙隐忍道：“……别试我。”
以前忍得住，现在却不一定。
曾经还和她在一个洞穴中过夜，那时尚能心平气和，这会儿只消想到两人同处一室，他便心浮气躁，气血翻涌。
桑落抿唇而笑，将手中的伞递出去。她最是知情识趣，讨好人时更是做到极致。
撑开伞，要跟他一道出门，将他送出院子。
这举动无疑取悦了章熙，他故意逗她，“你不怕被人看见我这会儿才从你屋中出来，她们又笑你。”
“不怕啊～我让她们早早都睡了，不准出来。”
她目中有狡黠流出。
难怪！
难怪他来时整个院落静悄悄的，一个人也无，原来她一直都在等他！
章熙目光灼灼，情意丝丝缕缕地看向她。一晚上重重的感动与惊喜，相比与前几日的沉重，他只觉心都在半空荡着，若饮了仙酿般迷醉。
桑落红着脸低下头。
“外面太冷，我明日再来看你。”
从佳人颊边偷香一枚，他头也不回地转身走进雨幕。不敢回头，怕再看她一眼都离不开。
桑落看着男人从院中东南角的围墙上翻出去，动作轻松，姿态飘逸，真如那惯常偷香窃玉的贼一般，一时有些羞窘。
看他消失在夜色中，她才转身回房。
第二日，宁寿堂
里间卧房内，桑落为庾氏轻轻通发。庾氏闭目坐着，两人一时谁都没有说话。
“宣平侯有一个小儿子，年十九，人长得俊秀又有才华，我欲将你许他，你意下如何？”
庾氏不知何时睁开眼睛，从镜中看向桑落。
桑落身子微微一晃，面色发白，她没有即刻应声，手下仍缓缓通着发，却不复方才平静。
庾氏看向她的目光更加尖锐，“你不愿意？”
桑落面色更加惨白，她点点头，“谢老太天抬爱”。
话说到这一步，庾氏转过身，直截了当：“我把你当孙女看。你做我的孙女，我喜欢，自会风风光光地把你嫁了。可你要做我的孙媳妇，我却没办法接受。”
桑落垂下眼睑，神色更加不安。
庾氏冷笑道：“你喜欢熙哥儿？”
桑落跪下去，头也埋的低低的，“是。”
她知道，太夫人这一关，无论如何都要她自己过，而不是像章熙所说，什么都不用管，一切有他。
庾氏的声音从头顶响起，“你喜欢的是熙哥儿这个人，还是他身上的权势地位？他的那些光环，他带给你的优越感？或是相府自在的生活？这一切你都想清楚了吗？你要的是熙哥儿这个人吗？”
“老太太！”桑落柔柔地道，“我知道您的意思，您怕我对柏舟不是真的喜欢……”
她垂下眼睑，苍白的脸上晕起一片粉红，“从您与我的约定开始，我便试着用各种方法接近大公子，可与人交往，只有拿出真心才能换来真心……老太太，我也不知何时起，大公子变得不再是我的任务，他成了我的朋友，我的知己，我的心之所系……
我一直都不敢回应也不敢正视这段感情，直到那回他在战场上受伤，看到他躺在行军床上，右胸上方一整块肉被毒液侵蚀剜去，我只觉心如刀割，恨不能自己代替了他受苦才好……
老太太，我知道您一定不会同意，我克制过，拒绝过，我真的很努力地推开过……”
不知何时，桑落已经泪流满面，她仰着头，上身伏在庾氏膝前，哭得不能自己。
庾氏望着眼前眼睛发红，花骨朵般娇美地仰望着自己的桑落，冷声道：“这么说，你已经决定要跟着熙哥儿了？”
桑落低下头去，“求老太太成全。”
“我要是不成全呢！”
桑落没有做声，依旧低着头，像泥塑一般，一动不动。
“你是在威胁我？”
“没有！”桑落低低道，声音温婉，带着她特有的甜糯，“老太太，我知道您觉得我用心不纯，我知道您觉得我配不上大公子，您不愿意成全我，定是我还不够好的缘故。可是老太太，我更不想伤了柏舟的心……他跟我讲过林夫人的事，那时柏舟还那么小，他该有多伤心。那时我就在想，我要保护他，绝不再让他伤心……”
“老太太，”她拉了拉太夫人庾氏的衣裙，认真道，“我会好好照顾他，保护他的心，我不会让您失望的。”
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