“臣要参许大人接待失职，将西郦使臣置之何地？”
许宴知也才刚刚站定，人都还没反应过来就被人参了一本。
她站出身来请罪，此事确实是她之责，接待使臣的酒楼和游船出了意外她难辞其咎。谢辞也紧接着站出身来，“臣与许大人共同接待使臣，此事臣也有失职之处。”
靳玄礼并未直接问责，而是问道：“酒楼游湖之意外可有查清原委？”
谢辞回：“禀圣上，臣已查得此事并非巧合，而是有人故意为之。”
他这一番话引得众人哗然，议论纷纷，“不是巧合？那谁会这么做？”
“难道有什么阴谋？”
……
靳玄礼抬手止了喧闹，“此事正式交由大理寺接管，严正，你可有异议？”
“禀圣上，臣定当不负圣意。”
“周祺兴。”
“臣在。”
“西郦使臣恐要在京城多待几日，你要配合好阮正倾，一同负责好使臣住行。”
“臣遵旨。”
“许宴知，既失职，罚一月俸禄，呈上自检书给朕。”靳玄礼最后才提到许宴知，轻描淡写一句责罚，又道：“至于谢辞，你不算主事，谈不上失职，就此作罢吧。”
“谢圣上恩典。”
“臣领罚。”
许宴知和谢辞一齐退了回去，靳玄礼的意图众人皆知，失职一事他并未放在心上，这无关痛痒的责罚众人也瞧得明白，这一月俸禄对许宴知而言甚至称不上皮毛。
谢辞拐拐许宴知的胳膊，“这满朝文武都在盯着你的错处，这早朝上得甚无意趣。”
许宴知淡淡一扫，“本来早朝就不是什么趣事，你当来听戏的？”
他一耸肩，“嗯……也倒是，早朝哪有容易的。”
李忠明默默凑过来，“今儿算好的了，就这一人参你，你没上朝这几日，日日有人参，参参不一样，大错小误都被人提及。”
许宴知还一奇，“他们哪来这么多参我的事儿？”
李忠明说：“说你态度散漫，规矩松散，说你领着西郦使臣去那等不入流的陶器铺子，诸如此类。”
她扶额点头，“确实，是我之责。”
谢辞反驳，“什么就是你之责了？说你态度散漫？难道是要跟使臣一直僵着吗？至于陶器铺子，西郦可从未觉得做陶器是什劳子不入流的营生，他们本就善于此类手工。”
许宴知拍拍谢辞肩膀，“他们参我不会深想至此，他们一向只相信自己看到的，他们不会关心原委，何必同他们计较。”
他哼一声，“你倒是瞧得透彻，我咽不下这口气，他们只会弹劾，从不了解事实。”
许宴知笑问：“咽不下你当如何？把弹劾的大人抓来打一顿？”
她又说：“让他们参吧，圣上又不曾理会，劳累的反而是他们。”
李忠明也拍拍谢辞的肩，转了话锋，“你们一会儿还得回驿馆？”
许宴知垂头盯着衣袖，指尖有意无意的点着袖沿，“应是要回的。”她又抬头说：“你们大理寺担子不小，严大人那儿有什么消息你届时得告诉我。”
李忠明点点头，“知道了。”
谢辞也说：“我会抽空去协助严大人，那个图样我会让严大人进卷宗库查一查，或许会有收获。”
下朝后许宴知与他们同行出宫，沈玉林问：“驿馆你们可还住的惯？”
谢辞嬉皮笑脸，“驿馆总是比不上自家宅院的，住不惯也得住啊。”
黎仲舒同许宴知说：“自你提出不和亲以来弹劾你的人是日益增加，我不知他们累不累，反正我听得都倦了。”
许宴知笑颜一展，“弹劾我又无用，任他们费劲去吧。”
他叹一声，“我也算是长见识了，他们还真是什么琐事都能拿来参你一本。”
她一耸肩，“我本就无甚错处，他们也就只能拿琐碎来说事。”
谢辞朝她扬声一句，“你先去驿馆吧，我去趟大理寺。”
黎仲舒则是与许宴知同行，“我要去找阮大人，正好顺路。”
他二人同乘马车，正闲谈时马车突然一震，马鸣如嘶吼一般，车驾猛地停下，许宴知和黎仲舒迅速扶稳，相视一眼默契翻出车厢。
就在他们翻出马车的顷刻间，整个车厢四分五裂，紧接着是一阵弩箭射来，此路人烟稀少，道路空旷几乎没有遮挡之物，许宴知和黎仲舒只能往两侧宅院去躲。
许宴知与黎仲舒一齐躲进一废弃库房之中，黎仲舒说：“这样不行，他们的箭弩改装过，这土墙是撑不了多久的。”
许宴知：“总不能往闹市去，不能伤了百姓。”
他二人又一对视，齐齐开口：“护城司。”
她道：“护城司不远，可要避过弩箭并非易事，倒不如将护城司的人引过来，火折子你带了吗？”
他摇头，“你忘了我们是从宫里出来的，哪里来的火折子？”
她蹙眉说：“这样，我们引他们进来，夺一人箭弩，射向护城司信楼。”
二人说定，立马调整位置。
黎仲舒以翻倒的桌子为遮掩，许宴知则是躲在死角。屋外又是一阵弩箭射来，屋内四处都是弩箭，静了片刻后弩箭再次逼来。
许宴知躲避时撞到膝盖，本就淤青未消，疼得她倒吸一口凉气。不知是几轮攻势，屋外的箭弩停了，传来脚步声。
许宴知压低嗓音喊一声：“黎仲舒，来了。”
许宴知避过满墙的箭矢，慢慢从死角出来，随手拔下一只弩箭，脚步轻缓移向门边。门被踹开，有人拿着箭弩进来，许宴知眼疾手快，勒住那人脖颈，手中弩箭狠狠扎进那人心口。
那人手中箭弩掉落时被许宴知及时接住，万幸没发出声响。她将箭弩扔给黎仲舒，指了指楼上窗口，“从那能看见信楼，但不一定能射到。”
“只能赌一把了。”黎仲舒拿着箭弩上楼，许宴知则是搜了那人尸首，在袖口处找到了与谢辞发现的图样相同的刺绣，她将刺绣的衣料撕下收好。
屋外又有脚步声逼近，许宴知再次拔下一只弩箭防备。再进来之人反应很迅速，在意识到身后有人之时就射出一箭来，许宴知侧身躲过，抬腿踢到那人膝盖，手中箭矢刺进那人腰腹，那人吃痛又射出一箭反击。
许宴知弯腰一躲，就近拔起一支箭刺穿那人手臂，箭弩瞬间掉落，那人为了不让许宴知拿到，用脚一踢将箭弩踢到别处去，又从腰间拔出短刃朝许宴知逼去。
许宴知身子往后压，刀刃几乎是擦着喉咙而过，她抬腿一踢将他的刀踢掉，又猛地一踹那人胸口将他逼退，她迅速捡起短刃逼近，先是一拳打在腰腹，趁那人吃痛弯腰时刀刃瞬间刺入喉咙，鲜血顷刻喷溅，将她的脖颈及衣领染得鲜红。
她将短刃拔出，那人随即倒地。
许宴知顾不得她握着短刃的手满是鲜血，她俯身去搜，在摸到一个火折子时顿时松了口气。她拿着火折子上楼去找黎仲舒，“搜到一个火折子，把这儿点了，护城司就能警觉了。”
黎仲舒见她身上鲜血怖人，紧张问道：“可有受伤？”
她摇摇头，瞥见衣袍有好几处被割破，半开玩笑的说：“回去就同我爹说我乞讨回来了。”
黎仲舒一边用火折子点着干草废布，一边说：“得了吧，你爹爹是文人，你就莫要一身血迹的去惊扰他老人家。”
“啊，”她这才望着自己满是鲜血的手，“就这幅样子，那还真是回不成家了。”
这房中之物多干燥，火势一下就起来了。此时楼下又传来不止一人脚步声，她和黎仲舒顿时戒备，黎仲舒手中拿着箭弩，而许宴知则是握着短刃。
二楼火势愈发大，许宴知和黎仲舒若是等不来护城司的人，要么是死于箭弩，要么就是死于火势。
千钧一发之际，许宴知听到兵器相交的打斗声，她一扬下巴，“走吧，护城司的人来了。”
护城司的人一到就轮不到许宴知和黎仲舒再出手，刺客统共十二人，许宴知单杀了两人，护城司围剿了十人。
“二位大人，可否安好？我乃护城司护城卫统领高珩。”
许宴知：“无妨，可有活口？”
高珩摇头，“在败局已定时就统统服毒自尽了，来不及阻止。”
“尸首护城司登记后送往大理寺。”她道。
“是，大人。”
虽然没剩活口，但她也不算毫无线索，她转了转手中短刃，此刃锻造与沅朝不同，就连材质都有区别，这倒是能成为继续追查的线索。
高珩询问道：“大人，需要为你打盆水擦擦吗？”
她微一颔首，淡笑道：“有劳了。”
谢辞和李忠明得到消息赶来时便看到她衣袍有破损，尤其是脖颈满是血迹，手上还握着一把短刃同样是布满鲜血，她还跟没事儿人一般言笑晏晏，瞧得谢辞气不打一处来，上前就一拍她肩，“还笑！伤到哪没有？”
许宴知一脸无辜，“我没事。”
李忠明：“你身上的血都是别人的？”
她点点头，“是，我没受伤。”
他二人一齐松了口气，“无碍就好，不过瞧着确实吓人，血迹太显眼了。”
高珩端来一盆水，许宴知将脖颈擦净，又净了手，他对谢辞道：“尸首稍后会送往大理寺，你们届时再查查可有其他线索。”她说着将短刃递给李忠明，“这是他们所用短刃，以其追查下去，可能会有线索。”
谢辞：“现下你二人是去不了驿站和鸿胪寺了，你更是不能回府，让许太傅瞧见免不了担忧，你二人随我回府，沐浴更衣之后再做打算。”
许宴知没拒绝，黎仲舒道：“我就不必去了，我也就衣袖稍有破损，回府换一身就好。”
二人分开，许宴知跟着谢辞去了谢府。
“这府里就你一人住，用得到这么多小厮丫头吗？”
谢辞哼笑，“这宅子是我爹买的，府内装潢也是由我爹主持，小厮丫头更是他老人家置办的，我是一点力没出的。”
许宴知啧啧称奇，“大少爷就是大少爷，一个人住的宅邸比别人一家人住的都大。”
“你许府的宅子也不小。”
“那是先帝赐的，我爹也嫌大来着。”她回一句。
她说：“一会儿沐浴，我不用人伺候，往常都是自家丫头伺候，换了人我不习惯。”
“行，我让他们在外候着就成。”
许宴知沐浴后换上谢辞送来的衣袍，谢辞问她原本的衣袍如何处理。她想了想，说：“烧了吧，留着也无用。”
“那你要回驿站了？”
她摇头，笑嘻嘻坐下，“饿了，不知谢大少爷这儿可有什么吃食？”
谢辞调侃，“把我这当酒楼了？”
她一耸肩，“岂敢，还不如酒楼。”
谢辞没好气踹她一脚，“等着，我吩咐人给你做。”
“你今日去大理寺，可得了什么线索？”
“严大人说，这图样他有过一眼印象，还得等他再翻一翻书籍对比，但严大人很肯定，这不是我朝所用，也不是西郦所用。”
许宴知将之前从刺客身上撕下来的衣料递给谢辞，“这图腾与你之前发现的一样。”她下意识拨弄着扳指，“我总觉得这图腾野性太深，像是塞外图腾，譬如蒙丹。”
“蒙丹？蒙丹沉寂许久，我朝与他们既无往来，他们又为何突然在我朝挑起事端？”
“这也只是我的猜测，还得看严大人那边的结果。”
谢辞沉下脸来，“若真是蒙丹，此事就牵扯得太大了。”
“嗯，所以严大人那边你多盯着些，别漏了什么消息。”
“我总觉有人在背后搅动京城局势。”他说。
许宴知与他相望一眼，皆是无言。