再睁眼已是三天后。照顾我的女子素着一张小巧脸庞，下巴尖尖眼睛大大，额角上一条长长的粉色疤痕醒目之极，以至于我在朦胧中以为是旋波，生生惊出了一身冷汗。
“醒了？我看看。”她转过身来探手过去贴在我额上，俄而眉头一松，好似松了一口气道：“烧也退了。既然好了，就起来去见方大娘吧。”
方大娘是浣衣局的主事，头顶上还有一个管事太监叫李甲。不过李甲的心思都用在巴结上头想换个好差事这边，浣衣局的事情便统统扔给了方大娘。
生的阔口大眼粗腰虎背的方大娘鼓着眼睛上下打量我一番，拧着两道粗眉道：“细手细脚，一看又是得罪了哪边的主子被发配来的？你就跟着素心吧。仔细着手脚，当天活儿当天做完，若是做的不好，让主子不高兴，可不是一顿两顿板子的事情。”转过头又对领着我的素心道：“规矩你讲给她听，今天就把该做的份例领了去。”
素心就是额上有疤的宫女。她应了一声是，淡着神情将我带到领工夫的地方，一路上嘴也没闲着，跟我说了浣衣局的日常功夫。
浣衣局顾名思义，就是提宫女妃嫔浆洗衣服的地方。在这里工作的通常都是低等宫女，大多是穷苦人家卖进宫来赚份例银子的。因为不能进入太极宫，所以在年岁上要求并不那么苛刻，即便满了二十五，又或者出宫嫁了人，依然可以按时按点进来洗衣服挣工钱，好比方大娘，若干年前就成了亲，如今孩子都成堆，依旧领着掌宫宫女的份例。再有一小撮，便是像我这样被主子贬来的。
通常我这样的宫女在浣衣局并不受欢迎，一是没什么力气活儿做的慢，折腾死了也就罢了，偏偏有时候会连累到别人扣赏钱，二是有的受不了苦，便会想些歪路子讨好管事的太监宫女，相形而下更遭人恨。无怪乎我病了三天，身边除了一个素心带着照看，其余人只漠然等着我死。
素心大我三岁，是半年前从锦銮宫被陆昭仪赶出来的。在浣衣局呆上一些日子，便有她的八卦吹到耳边——不曾想她竟然是永泰元年大选时跟陆昭仪一同进宫的秀女。因为殿选那日病的起不了床，故而没得到封号。病好后就被分到锦銮宫做个普通宫女。大约因为一次皇上去云霞殿时跟她说了几句话，便被陆昭仪失手划伤了额头。循例破了相的宫女再不能在太极宫伺候主子，于是她便被送了过来。
虽然我与她同进同出，但她待我实在不怎么亲厚，常常是冷着一张脸不言不语，连多看我一眼都难得，导致我一度以为她起初对我的照顾是因为同情可怜。处得久了才发现素心实际上是个面冷心热的姑娘。我们双双被分配去专门洗烫熏香主子的衣服。刚开始因为量不大，还以为是个好差事，上了手才知道，这实在是个折磨人的功夫。
宫女的衣服洗得不仔细或是洗坏了，大不了赔点银子挨顿骂。主子的衣服洗得不好，是要掉脑袋的。
且主子衣服不仅花样多，料子金贵，还有各种讲究。通常是我手上一件衣服妥妥弄好，其他人五六件已经晾在了架子上。
万一要是遇上主子心情不好，挑了衣服上的茬儿，那就是飞来横祸，死都死得不明不白。
所以这样的活儿通常都让我们这些从太极宫里出来的宫女做，说得好听是我们手脚轻便，不好听就是顶雷抗包，反正到了这里，也没人在乎你的死活。
我在素心的指导下花了一个月的时间，好歹能勉强跟上进度。浣衣局的衣服永远洗不完，方大娘说的对，当天活儿哪怕你熬到天亮也要做完，因为第二天还有成山的衣服等着你。
不过说一千道一万，浣衣局到底不是暴室，那里的舂米劈柴是把人往死里整。在这里，虽然辛苦，但还能活得下去。
秋月寒雪自清洁，春花盛极又谢，一晃眼大半寒暑已然过去。
这大半年中，来看我的人掰着指头一只手就数完了。
头一个月莫知来过一次，看了看我身上的粗布衣服和不整的发髻，脸上显出欲言又止的神情，憋了半天最后只带了一句话道，如是后悔，小主那里还有回还的余地，便掩着口鼻匆匆离去。
小义偷偷摸摸来看过我两次。一次是冬至时分送了些吃食，顺便告诉我苏夫人进宫来看荣容华，顺带脚的问了我一声，被云熙几句话轻描淡写的带了过去，便再不曾提起。
关于我的骤然消失，云熙对外给出的解释是因为偷了小主一双心爱的冰种翠玉镯子，念着旧情不做处罚，只赶了出去。在凝阴阁内部，则是下了死命令，谁敢里外多一句嘴，便立时打死不赦。
另有，恰逢苏老爷高升进京述职，皇上为给云熙凑成好事成双，已然晋她为正四品的容华。
第二次也是乘着过年偷偷溜出来，专程为我手上起得十数个冻疮送药，还特意告诉我，这药是夏大人配的。
我知他来一次不容易，便叮嘱他若无事再不要来了，让容华知道了反而不好。他望望我手背上那些化脓开裂的冻疮，红着眼睛点点头，之后便再没有来过。
即是打定了出宫的主意，便要开始存钱。原先想着陪云熙在宫里一辈子，就将银子看得淡了，如今拿到一个月的份例才明白小义待我如此亲厚的原因——在太极宫的宫女太监年奉二两，到了掖庭宫则是减了三成。而我那时倾囊赠与小义的五两银子，要在浣衣局洗上三年衣服才挣得回来。
过去的事情就跟用掉的银子一样，不论是快意还是心疼，都不会再回来重走一遍。在这浣衣局，只能从宫人们的闲谈中嗅到一丝太极宫的风雨味道。大约说的是太后身体不好，宁妃代理六宫，玉贵嫔从旁协助。现下最得宠的除了湘妃一枝独秀，还有荣容华与丽嫔花开两朵。而曾经权倾一时的慧贵妃，如今却没了声息。
不过这都与我再无任何关系。一天劳累下来，恨不得一头栽在榻上睡个昏天黑地。常此以往，身体渐渐粗壮，头脑也放空了许多。
然后终于可以的认认真真将思念放在胸口，清清静静的去思念一个人。
原来爱一个人是可以这样轻松的。因为没有期望，便不必掩饰，不必踌躇，爱便爱了，闲暇时想想他说过的那些话，总有一丝甜蜜萦绕在心间。更何况还有那颗奇异的珠子，叫我知道那些脸红心跳的片段并不是一场虚无的梦。
我从未想过他会来，直到来年的开春，身着斑斓蟠龙长衫的赵明德踩着一路落花泥水，披着一身夕阳的霞光立在洗衣池边上，微抬着下巴在跪了一地的宫女太监中寻找我的身影时，我平静的心湖乍然泛起一波甜蜜的酸涩。
屏退众人后，赵明德将我从地上扶起来，苦着脸困惑的问道：“莫忘姑娘，老奴在宫中这么多年，实在是看不懂，你跟皇上之间，到底唱的是哪一出啊？”
我垂头，良久才低低道：“麻烦赵公公到这种地方来，奴婢真心过意不去。奴婢卑微，不敢跟皇上相提并论。”
大约这话说的矫情，赵明德不由的皱了眉头诚心劝道：“姑娘，皇上即派老奴来，便是心中还记挂着你。之前不论你在荣容华那里犯了什么事，如今只要一点头，便是人上人了！您只要说声好，老奴这就去安排。可是，姑娘，皇上叮嘱老奴，无论如何要看你的意思，你倒是给老奴一个明白话呀！”
他这样说，实在叫我心中悲喜交加。昔日情景历历在目，他高高在上，即便分出一分半点的真心，于我都是天大的恩赐，更何况他如此在乎我的心意。然而我的心意，却并不是成为他后宫三千佳丽中的一员。
“烦请赵公公回去说一声，”我极力想找个合适的措辞，想了半天，还是直说道：“奴婢在浣衣局很好。”
赵明德“啊”了一声，脸色发白惊呼道：“莫忘姑娘，那可是天子啊！”
我抬眼拧出一个苦笑：“赵公公说的是，那可是天子啊。”
“罢罢罢，”见我态度坚决，赵明德也不再劝，叹口气认认真真看着我道：“姑娘，你是这宫中少有的明白人啊！”他的眼光拂过我粗糙的双手和一脸风霜，意味声长的叹道：“浣衣局的日子辛苦，姑娘想要挨到出宫，可是做好了吃苦的准备。”
我将手拢在袖中，诚心恬淡应道：“多谢公公提点，莫忘明白。”
至此，一切尘埃落定。我与那锦绣繁华的太极宫，从此再无一丝瓜葛。
话虽如此，然而赵明德来这一趟到底让我的洗衣生活起了一道风波——管事太监李甲满心以为我与赵明德有些瓜葛，曾一度扭过头来巴结我，事事给我捡着轻松活儿开小灶，无形之中加重了其他人的工作量。众人碍于他的身份不敢将怒气显在明处，等到过了一段时间李甲回过味来，发现我绝无可能麻雀变凤凰，也未曾帮他讨到半点好处，便将我忘到脑后，有时候想起来，还话里话外怨我欺骗他，时不时的给我点难看。有了他的榜样，我在浣衣局的日子便难过起来。