柳玉如这一次由鄯州出来真是收获颇丰，不但弄清了父亲与崔夫人的关系、害父亲的凶手也初步锁定到江夏王府长史李弥的身上。更重要的是，她与高峻的关系有了一个意想不到的飞跃。
一直以来她就像一抹浮萍，在水面上动荡起伏、身心不安。这下好了，她可以不再当自己是侯门隐藏着的、苟且度日的罪人、不再是有名无实，而是实实在在的西州别驾、天山牧总牧监、丝路督监高大人堂堂正正的夫人！
她要急着赶回西州去，要在西州的家里面好好的体会一下，今后的生活，在心安理得的情况下是个什么样子。她要好好地对待崔夫人、还有妹妹崔嫣、还有家中那些其他的姐妹们。
西州牧场村，并没有因为高总牧监的不在而停下脚步，牧场中收购越冬牧草的事情正在紧锣密鼓地进行着。
高岷领着黑达等人去乙吡咄陆部之后。刘武按着周谯转达的高总牧监的吩咐，叫万士巨代管了柳中牧牧草收购一事。
这在贾富贵和王允达的心里引起了不小的震动。按理说，万士巨在去年因为这个差事已经让高峻狠削了一顿，那么今年他再被安插到这件重要的事情上来就有两个原因：一个说明这是高岷临走时的意思，他毕竟比高峻更为老成持重，不得不考虑到岳青鹤的因素。另一个也说明，有关高峻总牧监下落不明的事情，八成也就这样了，随着时间的久远一定会成为定论——他已经不在人世了。
那么，一个刘武又有何惧？一切还不是重回到老路上去了！为此，贾富贵再依着去年的法子，三番两次地请万录事赏脸，要在一起聚一聚。
万士巨来者不拒，有请必至。他酒量似乎见涨，但是胆子却小得很了。贾富贵在桌子底下给他塞过去的硬货，都被他不动声色地推了回来。不过万大人的态度却没多么坚决，总是说：好好把住牧草的质量，本官不会亏待你的——都是老熟悉的人了。
刘武也没闲着，太仆寺公函到西州，要将辽东战场上缴获的一万匹战马扩充到大唐各地的牧场中，而天山牧分到了五千匹。郭都督接到分函后立刻到了牧场村，但是刘武大人在这件事情上十分的坚决：他不要那么多，只要上一次从蒲昌牧调走的那些马匹。他对郭都督说，战场之上有些损耗也不大紧，有多少再送回来接着养起来就是了。
郭都督不解，刘武大人悄悄说，“这是高大人的意思。”
郭孝恪问，“高大人……据本官所知，这五千之数正是高岷的意思，怎么又不要了？”刘武道，“是总牧监、而不是代总牧监……”
郭都督手点指着刘武道，“我就知道，高峻一定和你有过交待！不过我也不深问，由着你们闹去。”他知道高峻不想拣这个人人可见的便宜，那也不算什么本事。不过，要回蒲昌牧原来的马匹就理直气壮，而且那可都是品种纯正的好马。
于是，原本由蒲昌牧拉走的三千匹马回来了两千四百匹。刘武召来了蒲昌的两位牧监，让他们领马。厩房不够用，就将原来充进去的马匹拉回到柳中牧场来。这样，柳中牧所有的马厩都暴满了，牧草的事情急在眼前。
高审行这些日子像是个可有可无的局外人。高峻杀去乙吡咄陆部之后，长史的表现真是一大败笔。他写去长安的两封不大沉稳的信件，对于父亲的判断力也产生了不小的影响，不然事情不致于走到今天这个地步。
他有时静下来时也想，若是那个时候自己坚决地支持一下高峻，那么今天他在西州会是一个什么体面境况？
高审行猜得出父亲在长安，此时心里也不会有多舒服。因为他们父子的所为，高峻的成功越发显得是他高峻自己的事情，与高府关系并不大。这从皇帝陛下对高峻大加封赏，而对在西州的高府其他人不闻不问就能看得出来。
李袭誉荣升凉州刺史，那是高峻的老丈人，按理说他这位西州的长史正该顶替上去任这个别驾的。但是没他什么事，反倒是高峻越他而过、顶到别驾的位置上去了。有时高审行一想起来，内心之中除了有一丝丝的不忿之外，还会解气地说，“怕什么，别说他做了别驾，哪怕做到了刺史、都督，不还是我儿子！”
崔颖照例对高长史客客气气，在人前的礼节上面面俱到。但是在高审行看来，在她的客气之外总多了些什么，那就是漠视。
崔颖和她的女儿崔焉一样，认定了一个男人就轻易不会转向，但是当这种人感觉到受了欺骗之后，冷陌就是由心而发、绝不是装出来的了。
高审行在处理这类事情上，与处理外边的事情是同样的毫无办法，感觉家中的那几位儿媳们对自己的态度也是如此——客气中透着疏远。在他看来，这些女子们当着他的面规规矩矩，估计一转身就撇嘴也是可能的。
他无心政事，想到过求父亲活动一下，让自己再回长安，随便到什么衙门里有个不大显眼的职位就成了，但又不大好开口。
有一次对崔颖提起来一次，崔颖说，“可以啊，老爷你官场上的事情我不该多嘴……但是眼见着家里这么多儿媳，高峻又下落不明，我就不好也走，要走你走吧。”
高审行恨恨地，不再提走的事情。这天傍晚，他从牧场中出来没有立刻回新村的家里，而是踱到了旧村村头，站在那一片已经郁郁葱葱起来的桑林边发呆。
他在思索一直以来都没有个正解的问题：他由一位初到西州、风风光光的长史，走到今天狗都不理的这一步，与高峻形成了明显的对比。那么在二人之间到底有什么区别。
丫环菊儿不知在什么时候出现在长史的身后。她虽说新婚，但是现在的样子在长史看起来就像一个怨妇。她站在早已经路静人稀的树丛下对长史说，“老爷……菊儿多日不见你，不知道可不可以到我家中一坐？”
高审行的腿像是不再是自己的，他“哦”了一声，又心虚地问，“高白……可曾回来过？”见到菊儿幽怨地摇了摇头，高长史鬼使神差地就随着她来了。