刘牢之自然不愿意和豫州军协同作战。一旦两军协同作战，于情于理，刘牢之等人都要受袁真调配，那时候袁真绝不会念及自己是援军就客气些，最难最硬的骨头肯定是扔给自己的，但是叙功的时候，却未必会有荥阳军的事，所以刘牢之干脆拒绝出兵协助。
但是，若慕容德轻易地把豫州军打垮，也会让荥阳方面承受比较大的压力，不利于刘义之扩展自己的势力，刘牢之也不愿意看到这种局面出现，所以他才说出了“不会眼看着燕军在我们面前猖狂”的话来。
胡彬和王荃与刘牢之打交道比较多，听刘牢之的意思，即便他会出手对付慕容德，也不会和豫州军联合行动，说穿了就是双方根本就没什么信任基础。
王荃虽然听刘牢之的话不中听，却好歹做出了不会袖手旁观的承诺。当然，这一切取决于豫州军的实际行动。如果豫州军不肯下定决心与慕容德决一死战，刘牢之也绝不会去做这个出头鸟的。
胡彬暗骂刘牢之滑头，不肯轻易出手。不过在军中摸爬滚打多年的他，对于这种事见的多了，所以也不表态。唯有许晦刘牢之说得难听，脸上有些挂不住，冷笑道：“豫州军府，也尽多好汉，不会让人看了笑话的！希望司州军百战百胜，没有需要同袍帮助的时候！”
刘牢之嗤笑一声，不屑地道：“我们一直孤军奋战，什么时候得到过同袍的帮助了！”
许晦听了，脸色更是晦暗。但刘牢之说得是实情，司州数郡，完全就是刘义之他们自己在折腾，几次向朝廷求援朝廷都没有作出实际的行动来，所以刘牢之有怨气也实属正常。许晦撇了撇嘴，说道：“司州终究还是朝廷的司州，谁也别指望能一手遮天！”
这话可就不入耳了，丁程和张望一下子站了起来，脸色不善地看着许晦。丁程喝到：“许参军且说说，现在司州如何不是朝廷的司州了。到底是谁在司州一手遮天了？”
胡彬和王荃见了，暗骂许晦尖酸刻薄，不过既然是三人一起来的，他们两个也不能看着许晦吃亏，连忙起身相劝。
丁程和张望去不愿意搭理他们两个，只是围着许晦，一副一言不合就要派人动手的样子。
刘牢之叫住了两人，冷冷地看着许晦，沉声道：“许参军今日远来是客，我们今日不难为你！不过你要为你说的话负责！司州军在北疆镇守多年，独自抗住燕秦两国的压力，功不可没！公道自在人心，我们也不怕小人搬弄是非！”
许晦被丁程和张望吓住了，被刘牢之当面称为“小人”也不敢作声，只是两眼无助地看着胡彬和王荃。
刘牢之对胡彬拱手道：“叔父今日前来，本该好生款待才好。只不过几位是为公事而来，既然话不投机，叔父还是带着许参军请回吧！”
胡彬见了，叹了口气，说了几句场面话，带着其他两人退了出去，自回小黄去了。
丁程兀自忿忿不平，骂道：“什么玩意儿？一帮子怂货，上门求救还要这么猖狂！不是小郎君阻拦，今日非宰了那老小子不可！”
刘牢之劝道：“一个妄人罢了，你跟他生什么气！咱们且在这里安坐，看着慕容德和袁真过招！到时候有这老小子头疼的。”
张望怒道：“就凭今日这个什么许晦的态度，咱们就不该想帮，让他们和慕容德厮杀去吧，被杀的溃败才好呢！”
刘牢之皱了皱眉头，笑道：“两位且息怒。常言道，为将者不能因怒兴兵。当然了，也不能因怒不出兵。袁真和豫州军再差劲，也不会比慕容德更可恶。现在看来，慕容德的力量更强一些。所以，只要这两边打起来，我们一定要出兵牵制慕容德，让他不敢全力以赴。只有这样，他们才能进行一场势均力敌的战斗！”
丁程虽然心里不愿，却也不敢随意违拗刘牢之。刘牢之年纪虽轻，经历的大小战事却也不少，当年刘牢之率部曲与燕军作战，取得的战果连丁程这些人都敬佩不已。这些年刘义之若没有刘牢之的帮助，根本就不可能发展成现在这个样子。自从刘牢之来到荥阳之后，刘义之除了安排刘洪和刘固守好荥阳之外，也把丁程和张望划拨到刘牢之的麾下，让他们有机会伺机参与北伐战局。何况丁程是刘家的部曲子弟，与刘牢之有主仆的名义。
“作战的事，自然是由小郎君做主！”丁程瓮声瓮气地道。
刘牢之拍了拍他的肩膀，权作是安慰了。
张望心里也不痛快，这个时候对刘牢之道：“刘参军，让兄弟们拼命，去帮助这些货，只怕兄弟们心里有看法！”
刘牢之两眼直看着张望，半晌没有说话，把张望看得有些心里发毛。
“怕是张将军自己有看法吧？”
张望倒也干脆，直言道：“不错！这个什么袁中郎，原来就对我们颇多压制。如今他们身在困境，竟然把主意打到我们头上，想要拉我们下水，着实可恶！这样的人，就该让他被慕容德消灭！”
刘牢之解释道：“我们出兵，不是为了帮他，是为了帮我们自己！这次若北伐大败，晋国在短时间内就再也没有力量北上了。那时候司州三郡，将再次被燕国和秦国包围，失去与晋国国内的联系，那苦日子你们还没过够吗？”
对于张望这种老派军阀，随着吕护在秦燕晋三国之间肆意周旋，跟他谈什么国家大义是没用的，只能谈一些切身的利益。这两年因为商路不通，刘家的支持力度减小，尤其是参与了秦国的内战，司州军过的日子还真是大不如前。不但是棉布、干鱼和罐头之类的少了，就是军用的物资也不敷使用。而这两年新收编的军队，虽然训练强度不变，装备却大不如前。
张望听了，只得怏怏退下。