宋酒听了，脸上不免露出畏难之色。
这两年宋酒费了好大的力气，才在淮北站稳脚跟。期间他与人争斗，不但花费了很多钱财，也折损了不少人手。更不用说还要跟那些投靠燕国的大族们斗智斗勇，费了自己不少的心力。没成想刚刚收复了淮北，刘牢之就把目光放到了河北那里。
与淮北的立足未稳不一样，河北可是燕国的大本营，慕容氏在那里经营多年了。那里的百姓不管是胡是汉，都不认同晋国。那里的大族在燕国朝堂上很有话语权，他们对付起人来，可不会像鲜卑人一样粗犷。宋酒想要在那里站稳脚跟，可着实不容易。
“怎么，你这是……怕了？”刘牢之问道。
“我……”宋酒红着脸，吞吞吐吐地道，“不瞒郎君，在燕国打探消息，只怕要比在淮北难多了！”
刘牢之笑道：“也没什么难的。这两年你在淮北做得就很好啊！有的人塞钱，有的人送金银宝贝，有的人送女人……还有的人不肯上道，直接用刀剑。嘿嘿，只要肯下心思，没有什么人是拿不下的！”
宋酒尴尬地笑笑，要说这种暗地里的勾当，凶险之中，也透着一股子刺激，让人欲罢不能。只是要到一个敌对势力太强的地方，他委实是有些担心。这两年冀州他并不是没有去过，也在那里铺设了几条消息渠道，但是他能接触到的人物，并没有能进入燕国朝堂的。
刘牢之接着道：“自从慕容恪去世以后，燕国的实力已经大不如前了，否则桓温也不敢大举北伐。倒不是说燕军的将士都变弱了，而是自燕主慕容暐、太傅慕容评以下，燕国的贵族们耽于享乐，在朝堂上排斥异己，把朝政弄得是乌烟瘴气。这次吴王慕容垂带领燕军与桓温大战，最后重创晋军，可以说是为燕国立下了大功。但是燕军上下，都没有得到应有的奖赏，慕容评等人反而谋划着要诛杀吴王慕容垂，以至于慕容垂叛逃到了秦国。燕国如此残害忠士，让那些正直的人不敢在朝堂上发声。可以说，如今的燕国，已经没有了当初锐意进取的样子，剩下的只是一具残破的架子而已。”
宋酒一边听着，一边点头。这些事他也都听说过，惧怕也不过是因为他心里有阴影而已。他接口道：“郎君说的是，燕国如今已经确实大不如前了。”
刘牢之笑道：“你去冀州以后，遇事也不需要亲自出面。你在淮北这么多年，手底下不会无人可用吧？”
宋酒笑道：“郎君说笑了。这些年在淮北，手底下还真是网罗了不少奇人。这些人战场冲阵、朝堂立事或许不行，搞些偷鸡摸狗、鸡鸣狗盗的事还是挺在行的。”
刘牢之道：“只有用不对的人，没有没用的人！鸡鸣狗盗的事能做好了，也是人才！咱们的北方船队现在经常往返百济、高句丽和燕国之间，手里面不缺宝贝，想要拉拢些人做事，委实不难，尤其是燕国太傅慕容评，他就是天下第一贪财之人。他身边聚拢的那些人，也都是一样的货色！不要怕花钱，只要能拿下了他们，你们在燕国大可以横着走！”
宋酒暗自腹诽：“乌鸦落在猪身上，自己黑说别人黑！论敛财的本事，天下间谁又能及得上你？你自己每年赚得金山银山一样，却笑话慕容评等人贪财！”
“郎君说的是，是小的没见识，瞎担心了！”宋酒惭愧地道。
刘牢之道：“你所说的也不无道理。在敌国之内行走，还是要多加小心才是，所以掩饰自己的行迹，使用代理人这些做法，依旧得坚持。”
宋酒连连称是。
“这些年，你在淮北经营出不少的关系。现在咱们在这里当家，你不妨让这些人家跟当地的官府接洽。为我们刘家出过力的人，我们是不会忘记他们的！”刘牢之道。
宋酒大喜，对刘牢之连连感谢。这些日子，他拉拢的那些人家，无不千方百计地想要通过他向刘家兄弟表忠心。他正苦于不知道如何向刘牢之开口呢，刘牢之就主动提及了。
“郎君体贴下情，小的不胜感激！”
话刚一出口，宋酒突然觉得有些不对劲。刘牢之赏罚分明是不假，但是也并算不上是多大方的一个人。他这个时候提出这个问题来，是想要把自己在淮北的影响消除掉？正惊疑不定间，宋酒只听到刘牢之道：“这是我们该做的。从今以后，淮北建设的那些据点，将改造成为一品汇的商铺，从事正常的货殖事务。”
宋酒只听得嘴里发苦，苦心经营的商业情报网，就这样被刘牢之一句话收走了。
刘牢之看到宋酒纠结的样子，笑道：“宋酒，你是不是不舍得淮北的基业？若是真不舍得，不妨留下来专门负责淮北的商事！”
宋酒摇了摇头。做一个商事掌柜的，哪里比得上自己这个“密谍”统领位高权重。他叹了口气，说道：“多谢郎君好意，小的还是觉得到河北经营更加自在些！”
刘牢之笑道：“这才是明白人呢！淮北的事，你也不用担心。我不会亏待出力做事的人，这些产业就交给宋相来接手如何？”
宋酒心中一震，感激地道：“多谢郎君体谅，只是……这是不是有些不合规矩啊！”
“有什么不合规矩的！”刘牢之不屑地道，“我选宋相，不只是因为你们关系近，还因为在悬瓠之战的时候，宋相为组建汝南抗燕联军，出过不少力，立下了不小的功劳。所以他来掌淮北的商事，谁也没有话说！”
宋酒听了，心下感激，一时竟然说不出话来。
“明天我就要南下了，寿春今日不太平，我要回去看看。当年你在寿春城里面有哪些布置，现在跟我好好说道说道。”刘牢之这才说出最主要的目的。
宋酒放下了心事，开始把寿春的布置一一说了起来。