太极殿外，刚刚下朝的端王和秦昇黑透了脸，就在方才，督密院居然参奏负责赈灾事宜的官员中饱私囊，十万两赈灾银两到达南河百姓手里的银两不过千两，是以迫使南河灾民徒步千里，跪在皇城脚下求粮。
负责赈灾事宜的官员皆是秦昇和端王亲自推荐，出了这样的事，苏闫当场就大发雷霆，把二人骂了个狗血淋头。
事发突然，端王和秦昇都不曾想到，自己搭建粥棚安抚流浪至此的百姓数日，皆无事发生。可几日前就到达连安城的灾民居然在聚集成群之后，今日突然集体跪在连安城下哭喊求粮，打得端王措手不及。
从太极殿中出来的官员陆陆续续地从天阶下朝离开，大殿外的一侧，脸色极为难看的苏瑾按着腰，极力压着自己的怒火，指着围过来的几个心腹责问，“这些就是你们拟来的名单？怎么会发生这样的事？”
“殿下息怒，臣等知道此事关系重大，所安排的人也皆是信得过的人，若说此中是否有人抽去了些许酬劳，臣不敢保证，但是若是十万两缩水为千两，这其中绝对无人敢做此事。”
其中一人以退为进狡辩道，但苏瑾在听闻抽成之事后，已然怒火中烧，抓着一人的衣领，又愤怒地推开。
“住口！你还有脸说，平日你们私底下收受些财物，本王可以不计较。可是南河赈灾一事事关数万黎民的生计，你们居然还敢中饱私囊？”
“殿下息怒，是卑职失察。”
“还不快去查，此事一定要有个交代，若是抓不到人，别怪本王不讲情面。”
“卑职这就去查，卑职这就去查。”那人吓得连滚带爬地下了台阶，弓着身子慌乱地离开。
苏瑾怒不可遏，若非还需要这些人为他办事，只恨不能立刻处置了他们。
围在一侧的几个官员浑身一颤，当即缩着脖子退下，只留下秦昇一人。
在苏瑾发怒之际，秦昇似乎已经想到了答案，在他们走后走到苏瑾的身边说道。
“是今年新进的几个门生！”
端王诧异地看向他，“岳父这是什么意思？”
“钱尚书他们推荐的人员虽有私心，但也是朝中的老人，此次事关重大，他们绝对不会做得这般明显，只有那几个新进的氏族子弟，我本意想让他们借此机会建立政绩，巩固我们在朝中的势力。却没想到，他们如此经不住诱惑，甚至连人都拦不住，让这些流民进了京告状，这才打得我们措手不及。”
“岳父大人？”
苏瑾的语气中已有明显的怒意，没想到让他如此腹背受敌的会是一向精明的秦昇。
“殿下，最可怕并非是这些蛀虫，而是我们可能一开始就中了别人的计谋。”
苏瑾眉眼拧做了一团，心中隐隐生出一个想法，对面的秦昇也继续说道。
“国舅府覆灭之后，殿下痛失一臂，我们急于拿下科举的监考之权，建立新的势力，却招来了一些连我们都不知心思的人；南河决堤之后，我们急于获得陛下的认可，一力承担赈灾之事，却因他们惹下大祸，让我们腹背受敌。”
秦昇不慌不忙，从太极殿里走出来的这一段时间，他已经将近些日子发生的事情串了起来，得出一个骇人的结论。“仔细想一想，是有人从一开始就设计好了一切，让没有障碍的我们急于求成，自己走进了别人的圈套，最终在今日同时爆发。”
苏瑾的面色已经难看至极，回想起这半年来的一切，心中大撼，也反应了过来，“此局计之深远，要到今天这一步，每一步都需分毫不差，绝非一人、一时可为。”
“殿下也想到了？”
“是我的两个好弟弟？”如今容贵妃已死，七皇子被贬，朝中能与他抗衡的人，也只有宸王与宜王了，“柏妃死后，他们不睦多年，莫不是这些年都是在做戏掩护，一个在明，一个在暗？”
“我虽不敢肯定，只是过去这些年里，只有宸王母子有机会可以去骓云山看望宜王，难说这些年是否有合谋之可能。”关于苏辰和苏筹的关系，连秦昇也不敢肯定，但唯独可以肯定的是，他们现在正在一个危险的迷雾之中，每一步都可能中了旁人的圈套。
“秦相果然是秦相，这么快就能想明白此种的关键。”苏瑾正在烦闷之际，台阶之上的大祭司也听完了二人的讨论，出声打断了二人的谈话。
苏瑾意外一向不问阵营的大祭司居然会主动亲近，暗自揣测她的意图，“大祭司，此言何意？”
“明人不说暗话，曾经是本司不愿选，但是今天，本司想选你，端王殿下。”
苏瑾和秦昇二人相视一眼，眼中之中既有防备又有惊喜。
大祭司红色的面纱之下，传来冷峻的轻笑声，让苏瑾分不清敌友。
“此地不是个聊天的好地方，本司会来找你的。”
大祭司留下轻飘飘的一句话，翩然而去，徒留苏瑾和秦昇二人不敢轻信大祭司突然而来的这份投靠。
然而前朝之事未平，后庭风波又起。
刚出宫门，秦芊芊身边的侍女便哭着来报，说秦芊芊在城外施粥之际，流民听闻她是端王妃之后，当场暴乱，将端王府的人打了一顿，驱赶他们离开。回府的路上，突然出现了一群蒙面人将其掳走，还说如果要让端王妃平安无事，就要让赈灾的银两一分不少地分发到南河四州百姓的手上，不然端王和秦相就永远别想见到他们的女儿和王妃。
听闻女儿失踪的秦昇当场大乱，他就这一个女儿，从小视若珍宝，若是因此伤了损了，可比他伤了他自己都要痛苦。
还是端王临危不乱，当即安抚下了他，“岳父莫忧，他们既有条件，便不会真的伤害到芊芊，我会派人去寻她，本王是他的夫君，一定不会让她有事的。”
秦昇听到苏瑾的保证方才犹如吃了一颗定心丸，冷静下来叮嘱着，“殿下，我就只有这一个女儿，她母亲走得早，万万不可有事。”
“岳父大人放心，小婿知道。”
苏瑾安抚了秦昇之后，便派人将其送了回去，自己则亲自带着人去往了秦芊芊失踪的地方查看。
两日后，秦芊芊失踪的消息传开，苏瑾以王爷的身份发布诏令，会全力公正处理南河赈灾款一事，如果端王妃平安回府，他也会既往不咎。
连安城一时之间，人心惶惶。
这一天，是沈洛弗离开连安的日子，无痕的伤势已经好得差不多了。
在等待的这些日子里，沈洛弗学会了骑马，这次离开，终于不用长时间地待在马车里了。
萧离尘备好了马匹，无痕在府外牵着马匹等候。
怀秋硬是被萧离尘安排了随行，说是路途劳顿，无痕又是男子，需要个侍女照顾沈洛弗的身子。
沈洛弗拗不过他，只好答应，只是突然想到了琉璃和玲珑那两个丫头，如今她们跟着许清凌，还有上官忻若在，应该不会太差，只是在离开的时候，突然想去看看。
“阿弗，我天性不爱送别，这次我就不送了，若有机会，我会去归羽山庄看你的。”
沈洛弗意识到萧离尘语句后的深意，此刻的道别也更像是永别，他留在连安，似乎是已经做好了与她再也不见的准备。
“萧离尘，谢谢你！”
沈洛弗的回应更像是一种不必言说的关心，反倒让他心中有些触动，继而以他一贯的口气打趣道。
“咱俩的关系还需感谢？不过你要是舍不得我了，现在留下还来得及。”
沈洛弗不做回应，戴上了披风的帽子，也掩盖了面容，微微欠身后，转身而去。
萧离尘看着她离去的背影，收了方才勉强的笑意，他本希望她能留下，但此刻却突然觉得也许她就此离开，会是更好的结果。
因为南河决堤一事，苏闫下令全城禁止歌舞宴乐，加上担心流民作乱，街上出入的人也少了许多。
三个人牵着马走在街上，偶尔也会有几人投来打量的目光。
路过护国公府所在的街道之时，沈洛弗突然停了下来。
知晓沈洛弗过往的二人，或多或少明白她此刻的心境，怀秋正欲上前安慰，却听得沈洛弗说道，“我想去见见琉璃和玲珑，我还不知她们最近如何。”
话落沈洛弗转过头看向无痕，知晓他一定会有办法，无痕会意点了头。
无痕带着沈洛弗和怀秋轻车熟路地绕了道，停在了护国公府的后墙之外，在留下怀秋照看马匹后，带着沈洛弗飞身进了护国公府，一路进了潇湘苑。
琉璃正在打扫着院里的落叶，玲珑擦拭着沈洛弗之前经常坐着的秋千椅，丝毫没有注意到身后不远处刚刚出现的人。
沈洛弗欣慰地看着忙碌的二人，身上的伤已经好了，除了干活的时候耷拉着脑袋，没什么精神，但好在在她离开之后，她们还能正常生活。
琉璃闷着头打扫，不看其他，直到一阵风将她扫成堆的落叶吹开，其中几张更是略过她被卷到了身后处。
琉璃转过身，顺着落叶飞舞的方向看去，没好气地叉了腰，那是她刚刚才扫过的地方，玲珑也顺着她的目光看过去，只有几张落叶肆无忌惮地摊开在干净的地上，明白过来，笑道。
“几张叶子也能把你气到，若是小姐和阿姐知道……”玲珑的话说到一半，便没再说了，她和琉璃的眼眶不自觉地湿润了起来。
空荡荡的院子里安静得可怕，然后低着头继续去做自己的事情。
窗前的上官清凌正在看着沈洛弗之前留下的书，想要从她留下的这些东西中真正地去认识她，待她听到异响转过身时，沈洛弗和无痕已经出现在了屋内。
“洛弗！”上官清凌惊呼出声，多日不见，瞧见她的气色也好了许多，心中的愧疚适才少了几分，“你怎么来了？”
“上官小姐，好久不见。”
沈洛弗瞧着那双熟悉的眉眼，如今透过她却在瞧另一个人。
许清凌听她生疏地称呼她为上官小姐，便知晓她的心中仍有隔阂，脸上的表情也僵硬了些。
“你的身子可好些了？”
如今相见，沈洛弗的气色已不似当初，已有了正常人的模样。
“承蒙孙大夫救治，我的余生已经无忧了。”
上官清凌低了头，面上尽是惭愧汗颜之色。
自她下山以来，她欲救苏辰对抗“天命”之毒，但解药却不是出自她之手；她亦想救沈洛弗对抗天命之道，最终却差点真的害死她。回想自己这半生，空有岐黄天赋，鬼医传人之名，似乎却不曾真正救过一个人。
“你来找我，是有事要与我说？”她鼓足勇气，才能问出一句。
“我要离开连安了，特来见一些故人。”上官清凌的神色一暗，已经知晓这故人可能并非是在说自己，果然听得她继续道，“多谢你照顾她们，如今这府中也不会有人再针对你们了。”
是然，惠安已经死了，不会再有人针对她们了。
府中最难过的日子，最难对付的人，已经都让沈洛弗承受过了，自己原本希望赔她一个家，来补偿自己和沈叶娴对她的亏欠，后来又因为自己的私心，轻易地摧毁了她好不容易接受的亲情。
如此看来，从来都是她许清凌对不住她，深怀歉意地喊了一声她的名字，“洛弗，对不起。”
沈洛弗却释然地笑了，那是久违的笑容，她听过太多的道歉，也知道道歉有多无用。
“上官小姐若是觉得抱歉，就请小姐替我好生待那两个丫头，玲珑性子活跃，有时候说出的话比脑子快，她阿姐还常常担心她会因此冲撞了主子，但我想你应该不会跟她计较。她还喜欢一个叫做李政的男子，是个可靠的人，如果有一天玲珑决定了自己的心意，还希望小姐能让她出府嫁人。”
沈洛弗一边说一边转过身，透过窗口去看院子里干活的两人，“琉璃性子慢，常常被人欺负了都不知道，什么都不喜欢，又什么都可以喜欢，如果有一天，她不合你心意了，就将她送去定北侯府吧，我想她会喜欢那里，那里也会有人收留她。”
沈洛弗交代着两个丫头的归宿，嗓子也觉得涩涩的，曾经这些事在她弥留之际想过许多次，就连殊月，她也想好了，可是她还没有等到慕凌轩的理由，就已经都不用了。
“我答应你，我会好生待她们。”上官清凌的心里说不出的酸涩，她曾经也说过要做她的朋友。
“多谢！”
“你为她们考虑了这么多，如今要走，不见见她们吗？”
沈洛弗摇摇头，“不了，如果相见是为了说再见，还是不要见的好。”
然后朝着上官清凌行礼告别。
“就此别过”
上官清凌也躬身相回，再抬起头时，二人已经出了房门。
院里的两个丫头仍然埋着头干活，玲珑正拧干了帕子起身，去换盆水来。
沈洛弗与无痕从院子的走廊走到墙角之下，最后在无痕的提拉下，一同飞身出了小院，流动的空气蹭落了灌木丛中的一片叶子，轻轻地落在了地上。
琉璃突然警醒地转过身，看着人影方才消失的方向，什么也没看见，却兀自地看了好一会儿，一时也说不出的难受。
玲珑正好换了一盆水出来，瞧见琉璃的模样，问道。
“怎么了琉璃，发什么呆呀？”
“玲珑，我想小姐了。”
闻言的玲珑也瞬间湿润了眼眶，带着哭腔说道，“我也想阿姐了……”
两个丫头相互看着，突然就落下泪来，然后抱在一起痛哭着……