“都给我住手！”历诗晴神情严厉地冲两帮同样头裹红巾，却又同时亮出兵器，怒目相向的兵勇娇喝道。
她转脸对那位誓死要保卫她的护卫长柔声言道：“你们统统给我退下！留着性命护你们北王爷周全，谅他镇东王也不敢将我如何的。”
那名紧握钢刀的护卫长顿时呆了一呆，喉头滚动，眼中含泪，却不知该如何表达。
历诗晴回身跨前一步，目光灼灼地盯着马元其冷笑道：“走吧，我倒要看看你们镇东王爷如何当面向我解释发生的这一切，他又能奈我何！”。
马元其讪笑着避开了她凌厉的目光，弯腰低头做了一个请的手势，他身后的叛军兵卒立刻让出了一条通道。
“夫人！”望着历诗晴的背影，裴珠忍不住上前两步，泪眼婆娑地唤道。
闻声历诗晴收住了前行的脚步，缓缓转过身来，她望着裴珠微微一笑，轻轻点了点头，唇边露出了两个浅浅的酒窝。然后一言不发地重又转过身去，随着马元其一伙抬腿迈过了门槛。
平州府红巾军的议事大厅当中，阮武四仰八叉地斜靠在一把太师椅上，微闭双眼，心情激动而兴奋：这次老子是以王者的身份带兵杀回这里的，我那两位好哥哥，只要不是死于乱军之中，就休想逃出我的手掌心！刘谦会答应为我退位让贤吗？如若他不答应该如何处置？太宰大人石天弓是杀是留？我可是承诺过将太宰之位送给马元其的。不过那小子阴险毒辣，一旦大权在握恐怕也会掀起不小的风浪！待大局已定，要不要先杀了他以绝后患？
正自胡思乱想着，一名小校推门而入，低头行至近前跪倒施礼道：“启禀王爷，我们已查明圣上及石太宰率领少量人马退守皇宫，负隅顽抗。目前我大军已将皇宫团团包围，正在竭力攻打，相信不久便可攻破。另外，马参将派人传来消息，已将定北王家眷擒获，正押往此地。”
阮武猛地一拍座椅扶手，兴奋地站起身来说道：“好！太好了！严令前方将士，攻破皇宫后，切记不得伤及我大哥的性命，必须生擒活捉。至于石太宰吗，倒是可以先砍掉他的一只胳膊，再拉来见我。”
没过多大一会儿，马元其及一队士卒押着历诗晴走了进来。马元其先是紧跑了两步，在阮武面前跪倒施礼，然后爬起身附在他的耳边低声道：“王爷，聂芸娘那个小娘们的确不在城中，我已着人查过了，也搜查了定北王的府邸。”
阮武面色沉郁地轻轻点了点头，抬头略微奇怪地望向历诗晴。在阮武的记忆中，这位前平州郡守的千金很是知书达理，温文尔雅。每次面见关羽的几位兄长都是先微笑着上前施礼，今日却是一反常态地远远地站立在那里，冷若冰霜地将俏脸扭向一旁，看也不看他镇东王爷一眼。
阮武从座椅上站起身来，皮笑肉不笑地说道：“这么晚了还把弟妹请来，弟妹休要生三哥我的气呀。实在是事出有因，这外面乱糟糟的，你们王府也未必安全。完全是为了我的六弟着想，这才冒昧接你到这里，派专人保护，我这当哥哥的也才好安心啊。一会儿我大哥和二哥也会来，这样你总大可放心了吧？”。
历诗晴鼻中冷哼了一声，缓缓转过头来，一双秀目直视着阮武说道：“如此说来，你镇东王爷对我家相公及其部属还是颇为忌惮的，要着急拿了我们当人质，否则就寝食难安了，我说的没错吧？”。
阮武愣了一下，尴尬地笑道：“弟妹你完全误会了，我们兄弟情深，哪来的什么人质啊，这话又从何说起？”。
历诗晴冷笑了两声，不依不饶地开口道：“镇东王，我虽然是个妇道人家，却也心如明镜。当今圣上封你为王，给了你高官厚禄。作为封疆大吏，你却带着人马起兵叛乱，是为不忠；你口口声声兄弟情深，却杀气腾腾地逼着你的两位兄长陷入险境，此为不义；我家相公曾多次在你危难之时对你出手相助，甚至救过你的性命，如今你却绑了我来要挟于他，确为不仁！以你的所作所为，相信也从未将你的长辈放在眼里，实为不孝。这不仁不义不忠不孝你算是占全了，你就是个不忠不孝不仁不义之徒！”。
闻言阮武脸色铁青，紧咬后槽牙，双手微微发抖，只觉得腹内一团怒火呼呼直往上冒，恨不得不管三七二十一，即刻上前一刀剁了这个袅袅婷婷貌似柔弱的小娘们，好出了胸中这口恶气！
阮武黑着脸右手紧握佩刀，气势汹汹地刚刚往前跨出一步，一旁的马元其马上就看出了端倪，连忙俯身施礼低声提醒道：“东王爷，小不忍则乱大谋！”。
阮武收住脚步，心中暗道：对呀，这小娘们与那关羽小贼呆的久了，竟然如此诡诈。我若是一怒之下杀了她，岂不是正中其圈套，白白丢了一副筹码？本王且再容你几日，待得到那关羽小贼确切的死讯，逐个敲掉你的利嘴尖牙，再将你千刀万剐不迟！
想到这里，镇东王阮武不再强颜欢笑，而是垂着眼帘摆了摆手，对两位兵卒说道：“将关夫人带下去，好生伺候，少了一根毫毛拿你们是问！”。
“轰隆，轰隆”厚重的朱红色皇宫宫门发出巨大的撞击声，宫墙之上站满了禁卫军。他们手握弯弓、硬弩，飞快地向拥挤在宫墙下、宫门前的叛军发射着箭弩。不时有人惨叫着应声倒下，但仍未能阻止更多的叛军近乎癫狂地冲上来。
大殿之内，大楚新帝刘谦仰脸环视着头顶上崭新的雕梁画栋，不住地摇头叹息。一旁的太宰石天弓紧锁双眉，支愣着双耳聆听着宫门处的动静。
片刻之后，石天弓咬牙道：“哪怕禁卫军都拼光了，只需再坚持个两、三日，算起来无论是六弟还是老五的人马都能开到城下了！”。
刘谦目光深沉地低头望着脚面说道：“无论如何这老三还算念些旧情，没有用攻城大炮轰击皇宫啊！”。
石天弓抬头瞄了他一眼，摇头苦笑道：“皇兄此言差矣，他哪是念及兄弟旧情，这皇宫才刚刚建好不久，如此富丽堂皇，他是想留给自己享用呢。”
刘谦一言不发地从自己宽大的袍袖中缓缓地抽出了那把牛耳大环刀，宽厚的刀锋闪着熠熠的青光。石天弓微微愣了一下，急忙说道：“皇兄切记臣下之言，即便皇宫失守，陛下也要戒急用忍，不可逞一时之快！再拖他个三五日，形势必然巨变！俗话说：君子报仇，十年不晚。何况我等用不了数日”。
刘谦憨憨地咧嘴一笑，不置可否。只是用双眼死死地盯着手中钢刀锋利的刀锋。
忽然，随着震耳欲聋的爆裂的喊杀声，“轰隆”一声，皇宫的宫门被撞开了。
刘谦腾地站起身来，大踏步向殿外走去。
深夜的原平州府府衙内，灯火通明，酒菜飘香。
刘谦倒背着双手，不慌不忙地迈入屋内，他的身后跟着数十位持刀拿剑的叛军将士。
一脸惶恐的阮武快步迎了上来，冲他身后的兵卒们挥了挥手，示意他们速速退下。然后自己双膝跪倒在地，叩头道：“大哥恕罪，听闻皇兄被歹人挟持，三弟我星夜兼程赶来勤王救驾，确实唐突了些，望皇兄恕罪。”说着，竟然挤出了两滴眼泪。
刘谦连忙弯腰抬手相搀，口中言道：“三弟快快请起，多日未见，大哥我其实也是挺想你的。”
阮武起身破涕为笑道：“既然我们兄弟彼此相互思念，今夜我正好备了一桌酒菜，我们不妨坐下来叙叙旧。”
刘谦扭头环顾四周道：“你二哥呢？何不让他一起来，我们兄弟算来好久没能在一起把酒言欢了。”
阮武连忙接口道：“哦，二哥慌乱之中将衣袖刮破了，小弟先请他去换件衣服，去去就来。”
刘谦点了点头，迈腿入座。他斜着扫了一眼桌上琳琅满目的菜肴、酒水、杯盏，大声道：“如此浅薄的杯盏让你我如何饮酒？换两个大碗来！”。
不一会儿，两人面前的杯盏被换成了酒碗。一旁站立的马元其连忙快步上前，给二人的空碗中斟满了酒，又垂手退到一旁。
二人端起酒碗碰了一下，二话不说都低头甩开了腮帮子狼吞虎咽起来，倒好似两个饿死鬼托生。看来此二人都是数日没有好好吃过一顿饱饭了。
少顷，镇东王阮武先停下竹筷，抬起头来，咧开满是油光的大嘴笑道：“不瞒大哥，三弟我每每想起大哥日夜为国事操劳而愚弟又不能为大哥分忧，甚是惭愧啊！不如大哥您歇息一段时日，好好将养身体，让小弟为大哥代劳如何？”。
刘谦也停杯投箸，抬手擦了一下嘴角，深沉地望着阮武说道：“三弟呀，你我兄弟谁坐上皇位其实都无所谓，终极目的就是要推翻大齐，让天下黎民百姓过上安居乐业的好日子不是吗？大哥我不是那种贪恋皇权之人，为这一点小事你就兴师动众，扰的鸡犬不宁太不值当了啊！你尽可修一封书函，大哥我即刻退位让贤就是了。”
阮武闻言喜出望外，连忙端起酒碗敬刘谦道：“大哥教训的是，三弟确实唐突了。但不知大哥觉得小弟可否胜任大楚皇帝之位？”。
刘谦端起酒碗说道：“三弟当之无愧啊！其实为兄也是胸无点墨，勉为其难而已。贤弟只要重用你二哥，那些乱七八糟让人脑壳疼的麻烦事交给文臣们去办就是了。”
阮武连连点头，片刻之后追问道：“那大哥您何时能退位让贤呢？”。
刘谦歪着脖子思索片刻，言道：“为兄需要沐浴更衣，斋戒三日，你也该准备准备。三日后召集城内的文臣武将，举行个禅让仪式，将皇宫中你的嫂嫂们接出来，那座新建的皇宫就让给你了。大哥我也正好过些优哉游哉的舒心日子，落得个清净就好。”
镇东王阮武起身后退几步，弯腰施礼道：“大哥果然是深明大义，小弟佩服得紧，多谢大哥成全。”
刘谦摆手道：“哎，你我兄弟，何必见外？来来来，我们好兄弟共同干上一碗。”