保州，位于鸭渌江东岸，为控扼高丽与鸭渌江下游交通之咽喉，战略地位十分重要，可这块要地在二十年前还不属于高丽所有，也就是说那时中朝的边界也不是以鸭渌江划界……
话说高丽建国后，向北拓边与当时占有这一地区的契丹发生了冲突，其在半岛咸兴以南、永兴以北之间修筑长城，抵都连浦，并筑定州、宣德、元兴三关。这次高丽向北“拓地”维持时间不到二年，最终在争夺中失利，中朝东段边界又恢复了原有的疆界。
战后辽虽没有收回鸭绿江以东的六州之地, 却取其保、定二州之地，在鸭绿江上筑桥,夹桥修筑了保、定二州城，后来又于鸭绿江东南岸夹江口筑来远城，和保州一起控制高丽的要地。如此一来夹江而筑的桥城改变了鸭绿江天险由高丽控制的局面,成为辽朝向高丽进攻的前沿阵地,也成为高丽的心腹之患。
为了加强对保、定二州的防戍,辽曾将辽西诸县的汉、奚族民众迁到这里居住，又在鸭绿江东岸设置邮亭。为此,高丽曾多次向辽朝交涉,要求辽撤掉鸭绿江东加筑的城堡,辽朝都未予理睬。终辽之世,保、定二州成为辽朝东部边疆的前沿阵地,拱卫着辽朝的东大门，与高丽东北部就以这一线长城和三关为界。
在辽朝后期，辽宋丽之间已经建立起和平友好的关系，但金的崛起破坏了这种均势。高丽与女真人打交道有很长的历史，事实上朝鲜半岛北部的女真各部落曾长期向高丽朝贡。为了联合高丽攻辽，金在建国不久后就主动遣使通高丽。建国的次年金军攻打辽的来远州、保州二城。
这两座城池扼鸭绿江天险，高丽也一直梦想得到，看到金军久攻不下，高丽就派人前去，想招降辽军守将耶律宁，被耶律宁拒绝。高丽为了获得远、保二城，又遣使赴金。向阿骨打声明远、保二城是高丽的旧地，希望金军在打败辽军后，能够归还此二城。
后来金军攻下二城后，果真交给了高丽，于是高丽不费气力就拥有了远、保二州，同时金与高丽也约定结成兄弟之盟。随着金的疆土扩张，金与高丽间的关系也开始发生变化，阿骨打不再将高丽放在眼中，兄弟之盟的墨迹未干，高丽就逐渐被金视为属国。为此两国龌龊不断。
高丽攻占曷懒甸之部分地区后。斡赛、斡鲁率女真军收复失地。由于女真军的反击。高丽军连连败北，迫使高丽议和，“约以还逋逃之人，退九城之军。复所侵故地”。金与北宋联合灭辽，高丽马上遣使赴金祝贺，并且上表称臣。金也遣使回访，并且告诉高丽今后高丽事金应该援引事辽的惯例，两国由兄弟关系变成君臣关系。
过去对自己低声下气的下人如今翻了身，不但成了自己的主子还骑在脖子上拉屎，这让高丽十分不舒服，不仅怀念起和辽宋共处的日子。可昔日的辽宋两位大哥，一个被女真人灭了。一个被打得顾头不顾腚，也只能忍气吞声。现在‘宋大哥’不仅重新站起来了，还返身将女真人这个恶奴打得满地找牙，高丽马上就重新投靠了宋。
金国对于还想返身做主人的高丽当然不能视而不见听而不闻，便引发了这次战争。而金打出的口号就是‘惩治白眼狼，收回保、远二州’，高丽在骤然的袭击下真的又将两州‘还’了回去……
现在高丽再次‘放弃’两州，将这块烫手的山芋扔给了大宋，一向爱占‘小便宜’的赵柽当然也想笑纳。但是此时大宋欲重振昔日的雄威，要注意自己的正面形象，就这么不声不响的拿过来脸面上有些不大好看，似有趁人之危豪夺之意，总得想个万全之策，面子里子都保住。
“陛下，高丽向来是蛇鼠两端，他们如此做是要以此为饵使宋、金两国相争，其从中取利！”赵柽聚集诸位宰执商议此事，话题刚一铺开，李纲便一针见血的指出高丽的意图。
“太师言过了吧，高丽这几年对我大宋甚恭，现在我又出兵助其抗金，不应做出如此不仁之事！”礼部侍郎司马朴说道。
“陛下臣以为太师之言不虚！”资政殿大学士杨时奏道，“高丽趁中原动乱，建国之初积极北扩，曾与后晋及我大宋交往，但在雍熙三年北伐契丹之时，太宗曾请高丽出兵援助，其获知我朝出兵不利时，不敢出兵相帮，又担心开罪我朝，只好口头答应出兵,实际上则以种种借口拖延发兵,致使战事结束,高丽之兵仍然没有发过来。可见其是无信之人！”
“契丹统和十年，辽为收回原高句丽之地以及被高丽攻占的女真之地,大举进攻高丽,高丽亦曾向我朝请求援助,我朝也未出兵相帮，此事不应再追究对错了。”国子监祭酒胡安国干咳了声说道，意思是这段事情不要再说了，咱们大宋同样也不够意思，爽了约的。
“此事不可并论！”杨时对自己的‘继任者’没有留脸面，立刻打断道，“此战后，高丽向契丹称臣，辽不但不再收取原高句丽之地以及被高丽攻占的女真之地,而且还将女直鸭绿江东数百里地赐给了高丽。可其并没有完全忠心侍辽,而是仍然游移于两国之间,既向辽称臣,又向我大宋称臣,从中获利。忠臣不事二主，可见其心险恶！”
“金人起兵反辽以后,高丽又游移于辽、金、我大宋之间,他们看到辽朝出现衰亡之势,并没有尽臣子之责,去拯救辽朝,相反主动取消沿用百多年的奉辽正朔,投向正在兴起的金国。高丽主动与金国接触,是害怕金人攻取保州,意欲通过金人之手,得到他们长期以来想得到而未得到的保州地区,并没有真心实意地想与金人交好。而高丽在与金人交往的同时,又不愿意与辽人绝交,多次拒绝辽人关于联合抗金的请求后仍与辽人继续往来,甚至于意欲结辽自保。”
“对我大宋也是这样,高丽与我朝关系一直很好,始终臣属于宋朝,但当大宋遇到危难尤其是面临金人灭亡之时,高丽也不肯出手相帮，反而断绝与我朝臣属关系，可见其心并无君臣之念！”杨时正主持修史，对此段历史熟悉的很，滔滔而出，细数其所为，担心不爱读书的皇帝不知道而做出错误的判断，也可见其对高丽没有多少好感！
赵柽静静的听着，从他们的所述中显然可以看出,高丽和辽的关系不过是以称臣之虚名,换取了大片土地,获得了重大实际利益。然而,高丽向辽称臣并获得了“女直鸭绿江东数百里地”以后开始意识到, 在宋、辽两个政权之间,辽朝似乎是更强大的一方,于是,高丽不惜向辽称臣,倒向强大一方。此后也是不断根据宋辽势力的消长调整自己的对辽、宋政策,意欲从辽宋两个政权的平衡中求发展,并从中获得好处。
“高丽称臣后，岁岁来朝，岁贡不断，并租借了海岛、港口为我所用，应能表现其诚吧！”赵柽说道，他感觉到了朝臣们对高丽的厌恶，却以为还差点火候，笑笑为其‘辩解’道。
“陛下此言差矣！”右相陈公辅出列道，“高丽历代国主将‘以小事大’奉为其周旋于各国之中保全自身的不二之选，与辽、金交往之时,虽然也重视名分,但更加重其切身之利，向我朝称臣也是其诡计也。”
“爱卿所言朕有些不解，‘以小事大’是何意？”本来接受高丽称臣是皇帝一力促成的，陈公博的一番话直指当年此事做的不妥，诸臣以为皇帝不免尴尬，可皇帝好像没听懂眨眨眼睛一脸迷糊地问道，让大家好笑之余，也觉得皇帝‘率真’，并没有不懂装懂，而是直言相询。
“陛下，‘以小事大’出自《孟子?梁惠王章句下》，其载:惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷；惟智者为能以小事大，故大王事獯鬻，句践事吴。以大事者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。”陈公辅也觉得自己的直言不讳过分了，赶紧躬身施礼解释道。
“朕观汉之于匈奴,唐之于突厥,或与之称臣,或下嫁公主,凡可以和亲者,无不为之。我大宋也曾与契丹会盟皆为兄弟之国，岁岁纳币，是不是也可称之为以小事大，视为仁呢？”赵柽笑笑问道。
“这……”陈公博被皇帝问住了，自己已有借古讽今之嫌，往大里说就是诽谤皇帝，那是要罢官丢爵的。
诸臣也一时不敢吱声，这些事件可以说被历代的士人们视为耻辱，可也却是事实，尤其是赵桓在汴京被围之时向金上表割地称臣的事情还历历在目……