阳翟县内，三十六方大渠帅之一的波才在听闻先锋将邓垂被斩后，大为震怒，留下两万黄巾军守城，亲率十万大军出击，意欲拿下新郑，以振士气。
十万黄巾军中，骑兵少得可怜，九成都是歩卒，开拔行进的队伍浩浩荡荡，一眼望不到边。
站在城墙上值岗的少年问向身边不远的同伴：“奉孝，你说蛾贼能赢吗？”
“喂喂喂，徐元直，请注意下你的言辞，什么叫蛾贼能赢吗？你应该说‘我们能赢吗’？”
“还有，我们现在是黄巾义军，有着推翻汉王室暴政，还天下太平的远大志向。汉军才管我们叫蛾贼，你怎么老改不过来。”
名叫奉孝的少年姓郭，单名一个嘉字，地道的颍川阳翟县人，今年十三。
而旁边长他三岁的少年姓徐，名庶，表字元直，乃是颍川长社县人，好游侠，颇有武艺。
两人皆头裹黄巾，穿着粗麻衣，只要不是瞎子，就能一眼认出两人身份。
同时，两人也是极为要好的朋友，但唯独在这件事上，观点和意见却是截然相反。
面对郭嘉的洗脑，徐庶始终坚定不移，甚至还苦口婆心的劝着郭嘉走回正道，去匡扶天下，为汉室尽忠。
两人是颍川塾堂的学子，将来是极有可能为官一方的人物。倘若被人知晓他二人悄悄入伙了蛾贼，今后基本也就告别了仕途。
郭嘉浪荡不羁，从不墨守成规；徐庶也不喜读书，好舞弄剑器，替人打抱不平。
正是因为此般契合的性格，两人才成了最为要好的朋友。
听得仕途二字，郭嘉哂笑起来：“入仕有什么好的，即便是将来做了官，也不过是那些人的走狗罢了。”
徐庶自然明白，‘那些人’指的什么。如果不主动去讨好那些家伙，别说做官了，就是熬上一辈子，都未必能够被举作孝廉茂才。
话说回来，其实蛾贼也挺好，起码能吃饱饭。当然，前提是你得跟着喊上两声‘苍天已死，黄天当立’。
阳翟作为颍川的治县，豪族大户不少。他们平日里储备粮食肉类，囤积居奇，却不料撞上了蛾贼之乱，辛辛苦苦积攒的粮食谷物，尽为他人做了嫁衣。
黄巾军杀进城内的第一件事，就是将各处府邸洗劫一空，那些曾奴役他们的大老爷和公子哥们，全被砍去了脑袋。
而搜刮到的粮食财宝，足以供他们半年开销。
望着渐渐消失于视野中的浩荡大军，徐庶闲谈起来：“听说前几日，汉军正面迎击，斩了波才的部将邓垂。”
“呵，他们要早有这样的血性，哪会至于被打得丢了郡城治县。”
郭嘉出言以讽，不过他心里通彻，蛾贼看起来人多势众，号有百万。实际上却是外强中干，实属一帮子的乌合之众，难成大事。
当徐庶再一次问起此仗胜负时，郭嘉颇为无奈的说着：“我也很希望大渠帅能赢啊，最好将那些尸位素餐的渣滓们，清除干净。”
徐庶同郭嘉相处已久，自然听得出他的话外之音。他不喜读书，可不代表他心中所能望见的视野狭促。
蛾贼之前能赢，是因为暴乱速度够快，抢占了先机，等到汉军一旦缓过气来，再想嬴，就难了。
最为重要的是，这股子蛾贼不辨黑白是非，就对各地世家以及豪强乡绅痛下杀手，不留一丝活路。
这使得一些原本想要中立的地方势力，强行站队到了汉军那方，替他们招兵买马，共抗蛾贼。
而这些遍布地方州郡的世家大族，既是汉王朝的大蛀虫，同样也是汉王室的顶梁柱。
从二月举事起，黄巾军势如破竹，攻占各郡，到如今，汉军整备反击，双方已渐渐进入僵持阶段。
这其中，少不了世家们的出力支持。
“战争，从来都不是拼人多人少。”
郭嘉伸了个懒腰，盖棺定论：“三个自称‘苍天已死’的道士，带着一群大字不识几个的莽夫就想夺权纂朝，虽有勇气，却也注定了结局悲壮。”
蛾贼入侵的情报，以百里之疾的速度传至了皇甫嵩的面前。
十万蛾贼，不是小数。
皇甫嵩立刻召集了手底将校，以及城中的世家人物，前来共商方略。
将军们听说蛾贼来犯，个个摩拳擦掌，皆是提议主动出击。
他们认为，通过前几日的大胜，三军士气已经回来，可以正面强打一波。
思想保守的文儒们则以为，应以大局为重，坚守才是上策。
打，还是不打？
皇甫嵩忖着脑袋，手指刮着额上穴位，他在判断，亦在思虑利弊。
赢了，蛾贼在颍川的势力将土崩瓦解；输了，蛾贼就很有可能一鼓作气的攻下新郑，进犯京师。
一念天堂，一念地狱。
脑海中天人交战，皇甫嵩蓦然睁眼，坚毅的目光中已然有了决策。
他不说，却是问向下方吕布：“奉先，你以为呢？”
在场诸人便知晓了皇甫嵩的答案。
“唯有一战！”
吕布的回答，铿锵有力。
皇甫嵩双目闪过一抹亮芒，叫了声‘好’，随后大手一挥，豪气干云：“拿地形图来！”
将军们围着展开的地形图，指指点点，七嘴八舌，讲述起各自的方略观点。
经过大半时辰的协商，在荀家叔侄多次‘不经意’的指点下，皇甫嵩拟定出了作战计划。
从阳翟往新郑的途中，有条潩（yi）水，拦断了两地交通。如果不想绕道，就必须渡河，而这里，就是最佳的战场位置。
半渡而击，常常是无往不利。
有人担心赶不及潩水，就被蛾贼抢先。
目光甚远的骑都尉站了出来，他认为蛾贼多为歩卒，行军速度必定受到掣肘延缓，而且从图上位置来看，明显新郑距潩水更近。
除此之外，潩水左侧乃是陉（xing）山，完全可以趁着蛾贼不备，遣出奇兵偷渡山林，扮作败退的蛾贼，前去阳翟诈开城门，一举攻克，夺回治县。
荀家叔侄的目光在曹操身上停留了稍许，意味深长。
皇甫嵩以为此计可行，便开始调动起人手。
为了以防万一，还是要派支骑兵先行，占领潩水以东。
不出意外的，吕布成了最佳人选。
至于率奇兵突袭，诈降阳翟的人选，曹操和孙坚都表示愿意前往。
皇甫嵩微微思索，便有了结果。
这个方案，既然是曹操提出来的，那就让曹操去吧。