初平三年二月『192年』，东郡太守曹操进攻徐州，屠杀百姓数十万，震惊天下。
尸体堆积如山，致使泗水断流，方才班师返回鄄城。
二月中旬，鄄城。
城门口，荀彧领着一众文武属吏，以及大公子曹昂在城门口迎接。
不多时，但见远处，披坚执锐的曹操骑青色大马，面露威严的带领着大军缓缓而来。
一杆红底黑字的“曹”字大旗迎风招展，身后军卒浑身浴血，迈着整齐划一的步伐行来。
队伍后面，还有一辆辆马车，车上面装着的，则是这次出征获得的战利品。
“恭迎父亲『主公』凯旋！”
曹昂在队列之中，十分恭顺的对着曹操作揖行礼，挤出一丝干涩的笑容。
曹操骑在马上，嘴角微翘，向着众人招手示意，享受着这荣耀的一刻。
随后，在众人的簇拥下，进入城中。
只有曹昂有些闷闷不乐的跟在后面，眼神中透露着落寞，似乎有很重的心思。
到了县府门前，曹操翻身从马背上跃下，走到了荀彧的面前，拍了拍荀彧的肩膀。
“此番先生辛苦了，若无你镇守后方，曹某也无法安心征战。”
荀彧连忙谦逊道：“明公言重了，明公以大任相托，在下安不敢尽心竭力。”
“嗯……”
曹操听罢满意的点头，看了看四周，发现没有曹昂的身影，奇怪道：“子修呢？子修！”
听到声音，曹昂立即从入群后站出，恭敬的说道：“父亲，孩儿在。”
看着这个颇为恭顺的儿子，曹操露出少有的温和说道：“众将士都辛苦了，吾儿赶紧去准备庆功宴，犒赏三军！”
“诺！”曹昂抱拳拱手，转身下去。
夜幕降临，升起篝火。
曹操与一众臣属坐在高台之上，共饮美酒，吃肉聊天。
觥筹交错之间，一阵欢快的歌舞响彻全场。
酒至半酣时，曹操忽然拍桌而起，心有感慨，想到过往，情难自禁的唱道：
“惟汉二十世，所任诚不良。
沐猴而冠带，知小而谋疆。
犹豫不敢断，因狩执君王。
白虹为贯日，己亦先受殃。
贼臣持国柄，杀主灭宇京
……”
“好诗！好诗啊！”
曹操朗声念罢，便有几名文士站出，摇头晃脑，赞叹不已。
荀彧等人皆是面带敬佩之色，称颂曹操的文采。
“父亲。”曹昂上前躬身道：“您今晚好像喝醉了。”
曹操闻言，抬手扶了扶额头，似乎确实感到有些昏沉。
于是声音略显疲惫的说道：“此次出征徐州，得此大胜，故而激动了些，今日确实喝的有些多了。”
“儿扶您去休息吧……”
说着，在曹昂的搀扶下，曹操摇摇晃晃的朝县府的方向走去。
众人见状，皆是默默点头，称赞曹昂的恭孝。
等回到卧房，曹昂小心翼翼的将曹操扶到床边，为其脱去鞋履。
“父亲……”
曹昂看着面带醉意的曹操，憋了许久他有些踌躇的说道：“儿子心中有件疑难事，想请父亲解惑！”
曹操闻言，眼眸微睁，和蔼的笑道：“你有什么话直说便是，为何还要等到回来家中再问为父？”
“儿子想问……”
曹昂咬紧牙关，犹豫半晌后才缓缓说道：“父亲为何要杀害那数十万徐州百姓？”
此言一出，顿时令曹操酒醒大半。
他眯起双目，死死地盯着曹昂，眼中露出幽光。
而曹昂继续说道：“他们也与儿子一般，有自己敬爱的父亲、母亲，有自己的家人。
父亲此为，实在非君子所为！
君子不患位之不尊，而患德之不崇；不耻禄之不夥，而耻智之不博。”
“够了！”
曹操轻一甩袖，嘴中冷哼了一声道：“天地本不仁，以万物为刍狗！
圣人不仁，以百姓为刍狗！
乱世容不得懦弱的人，你是我的儿子，怎能不明白这个道理？”
“可父亲之所为，孩儿实难理解！”
曹昂深吸一口气，坚决的说道：“父亲昔日任洛阳北部尉时，教导儿子执法如山，不分贵贱亲疏！
董贼独霸洛阳，父亲舍命只身刺董，教导儿子忧国忧民，匡扶汉室！
可父亲如今做了什么？数十万条性命化作白骨，亡魂不得安息。
难不成，世上所有人都要跟吕叔公一个下场吗？”
“放肆！”
听完曹昂这番话，曹操勃然大怒，双目湛出的森森精光令人不寒而栗。
“逆子，你竟敢如此与我说话！你眼里还有没有我这个父亲？”
“你们父子俩在吵什么？”
这时，一名身材丰腴，肤如凝脂的中年美妇缓步走了过来。
看到她后，曹昂顿时低下头去道：“母亲！”
这妇人便是曹昂的养母丁夫人，名叫丁尚涴，由于曹昂亲母早逝，由丁氏一手带大。
而丁氏无子，所以曹昂也格外尊敬这个母亲。
在双方心里，便是亲母子。
曹操则脸色稍霁，但依旧不悦道：“夫人！你看看这逆子现在的样子，像什么话？”
丁氏闻言，美眸中露出慈爱，有些不忍的说道：“子修，你看看你，把你父亲气成什么样？
好了，夜已深，你早点下去休息吧。”
曹昂闻言，还想在说些什么，终究是忍住了，恭顺的拱手道：“孩儿告退！”
等曹昂离开之后，丁氏一边为曹操抚着胸口顺气，一边劝解道：“阿瞒，子修向来恭顺。
今日之事，你可不要怪他啊。”
“唉……”
曹操闻言长叹口气，面色终于缓和下来，眼中露出点点忧愁。
“子修如今还过于稚嫩，自是不能理解我的做法。
当今之世，乃非常之时，有非常之事，当行非常之道！
只论输赢，不论对错！
兖州四战之地，本初心怀野心，必不久容。
吾若不如此，则我曹家迟早离大祸不远矣！
而他又是我曹家长子，肩负我曹氏未来的重任，这让我如何不担心啊？”
“阿瞒……”
丁氏欲言又止，最后却轻声叹了一口气道：“子修会明白你这个做父亲的苦心的，只是需要一些时间。
子修有的是仁善，但并不是懦弱，正是因为尊重你这个父亲，才会跟你说这些话。”
听到这里，曹操突然反应过来，白日一整天，曹昂从始至终都没说什么。
只有等自己回到家中，才在自己面前说刚才那些话，目的就是在外人面前保住自己的威严。
想到此，曹操心中稍稍动容。
却听丁氏又道：“阿瞒，你相不相信，就算有一天遇到性命攸关的事情。
子修，他也会毫不犹豫的舍弃自己的性命，来维护你这个父亲。”
曹操闻言默默的沉寂了半晌，点头道：“这个……我一直都省得。
只是希望，子修在这件事上，不要太固执罢……”
说罢，曹操搂过丁氏的腰肢，温柔的抚摸着她的背部，向床榻走去……