颜如玉看着远处岛的轮廓。
原以为这岛的形态会像龙，才会因此而得名，但现在一瞧，也不并不像。
那为什么叫龙吟岛？
一道影子冲破黑夜飞来，她伸出手臂，八哥落在她手臂上。
不远处，苏胜胜瞧着，眼睛一下子瞪大。
那是什么？鸟吗？
训鹰的她见过，但这么小的鸟，如此听话，她还是头回见。
想过去看看，又觉得不是时候，还是不动的好。
颜如玉带着八哥进舱内。
八哥叫道：“银锭，银锭，被抓啦！”
正看地图的霍长鹤抬头：“什么？”
颜如玉拍拍八哥的头：“好好说。”
八哥这才又说：“故意哒，哦哟哟，故意的哟。”
霍长鹤轻吐一口气——既然是故意的，那就说明，没什么危险。
尽管如此，霍长鹤也不免难安。
“得加快速度，天亮之前，赶到龙吟岛！”
……
火把燃烧的噼啪声在死寂的山洞里格外刺耳，周烈的手腕抖得厉害。
他咽了口唾沫，喉结滚动的声音在满洞的腥臭里几乎听不见——那是混杂着铁锈与腐肉的味道，浓得像实质般往鼻腔里钻，胃里顿时翻江倒海。
他死死咬着下唇，血腥味从嘴角蔓延开，才勉强压下呕意。
洞穴深处传来沉重的喘息，像破旧的风箱在拉扯，每一次呼气都带着粘稠的血沫飞溅声。
周烈攥紧火把往前挪了两步，脚下突然一滑，低头便见鞋面沾了片暗红色的粘液，借着光细看，竟还能瞧见其中混着细碎的毛发。
他的心都要从腔子里跳出来，握着火把的手发颤得不成样子。
黑暗里的喘息骤然急促，紧接着是一阵剧烈的咳嗽，伴随着“呕——”的一声闷响，浓稠的黑血重重砸在石地上，溅起的血点甚至飞到了他的裤脚。
周烈吓得往后跳了一大步，火把“啪”地撞在岩壁上，火星簌簌往下掉。
这可不是寻常的虚弱。
他清楚记得去年“大人”误食带疤女子时，只是蜷在角落昏睡了三天，哪像现在这样呕血不止？
马上就是十五，祭祀大典上要是没有“大人”镇场，整个容州都要遭天谴，到时候九爷第一个饶不了他这个负责看管的人。
“到底吃了什么……”周烈喃喃自语，目光在洞穴里慌乱扫视。
负责送人的都是他的心腹，怎么会出这种岔子？难道，那两个男人……真被吃了？
想想，又觉得不太可能，那二人不敢靠近，如果是银锭……银锭的表现不会是那样，任何见过“大人”的人，都会吓得半死。
他刚才一时冲动怀疑，现在回想，银锭的反应太正常，根本不像见过的样子，要是见了，一提起“大人”至少得脸白哆嗦。
正琢磨着，身后突然传来细碎的脚步声，周烈猛地回头，火把差点戳到来人脸上。
“老王？你怎么来了！”
王头脸色惨白，嘴唇哆嗦：“我…… 我实在放心不下，过来看看大人的情况……”
他的目光刚扫过地上的黑血，腿就软了，若非及时扶住岩壁，差点瘫在地上，“这、这是怎么回事啊？昨天送人的时候还好好的！”
“好好的？”周烈的声音陡然拔高，抓着王头胳膊的手不自觉用了力，“好好的能吐成这样？你送的到底是什么人！必须没疤的女子，你不知道吗？”
王头疼得龇牙咧嘴，却不敢挣脱，急得眼泪都快出来了：“我知道！送的人都是从容州运来的，而且，在送入洞中前，我都再次检查，就怕到岛上以后受过伤，可那姑娘皮肤比豆腐还嫩，胳膊腿儿摸遍了，连个蚊虫叮咬的疤都没有！”
“那大人怎么会这样？”周烈松开手，烦躁地抓了抓头发，火把在他手里摇得更厉害了，“你是不是漏看了什么？比如……比如隐秘地方的伤？”
“不可能！”王头连连摇头，声音都带上了哭腔，“规矩我能忘吗？要是出了错，您第一个砍我的头！我当时仔细瞧的，真的一点问题都没有！”
洞穴深处突然传来一声凄厉的低吼，周烈和王头同时噤声，浑身的汗毛都竖了起来。
借着跳动的火光，他们终于看清了“大人”的模样——它蜷缩在石台上，原本覆盖着青黑色鳞片的身躯此刻泛着病态的灰白，鳞片间渗着细密的血珠，巨大的头颅垂在胸口，两只铜铃大的眼睛半睁着，眼白里布满了狰狞的血丝。
“它……它好像更难受了。”王头的声音抖得像筛糠，往后缩了缩身子。
周烈的心沉到了谷底。
他太清楚“大人”的性子了，平日里哪怕有人靠近石台半尺，都会被它一爪子拍碎骨头，可现在它连抬头的力气都没有，只是每喘一口气，就有更多的黑血从嘴角溢出，滴落在石台上，积成一滩粘稠的血洼。
“肯定是吃错了东西，绝对是！”周烈咬着牙，目光再次投向四周，突然发现山壁下散落着几片什么东西的碎片，在闪着冷光。
“那是什么？”
他快步走过去，捡起银钉仔细一看，瞳孔骤然收缩：“这是……刀？”
王头也凑了过来，看清银钉的样子后，脸瞬间变得毫无血色：“这东西怎么会在这里？凡是送进来的人，除了一层里衣，连首饰都没有。”
周烈的声音里满是绝望，“怪不得大人会这样，它不但吃了不该吃的人，此人身上还带刀，这跟吞了毒药有什么区别！”
他猛地转身抓住王头的衣领，眼睛里布满血丝，“你到底怎么做事的？为什么没有发现？”
王头吓得眼泪直流，拼命摇头：“我真的……不知道。”
平时，这里根本没有人看守，这里哪需要看守？谁敢到这个地方来？
周烈松开手，踉跄着后退两步，靠在冰冷的岩壁上，火把差点掉在地上，“祭祀大典要是办不成，整个容州都要完！”
他的脑子乱成一团浆糊，无数个念头在里面打转，可现在想这些根本没用，关键是怎么救 “大人”。
马要上到十五，是“大人”撑不过去，九郎绝对会把他和王头当成替罪羊，剥皮抽筋都算是轻的。