城中杜家，城南柳家，城西百草神庙附近那些资格老的前辈，加上广袤府的各大掌柜，医师，等等；几十号人，将会议客厅坐的满满的。
在九山城，年岁最长，辈分最高的，便是杜家的族长了，百草神庙的族长为什么是杜家的人？这是没得选的，这是杜家人恭奉出来的百草神庙族长，谁让杜家人在九山城的影响力大于一切呢？
一位鹤发老者，一脸的沧桑皱纹，背有点驼，一旁放着他的拐杖，双眼都有点迷糊，心里却是雪亮的，
瘟疫，可不是个小事，
隔离，不是最好的办法，
救命，才是头等大事！
“大家怎么看？得有个应对的办法！”
“老族长，说白了吧，今天来，我们是奔着一个目的来的”。
说实话，今天在百草神庙开会，不是南宫燕的主意，不是杜一恒的主意，而是很多人的想法，包括城南的柳煦山，说点套近乎的话，这柳煦山的家世在九山城也不是凡品，他和城主南宫燕是本家。
按说，南宫燕姓南宫，柳煦山姓柳，貌似有点八竿子打不着的感觉，
然而，却非如此，南宫燕和柳煦山渊源颇深，
上一任城主姓柳，叫柳文忠，是南宫燕的丈夫，柳文忠和柳煦山的父亲是同一个祖父，也就是说，他们有着四辈的关系，俗话说，不出五服不算疏，柳煦山和南宫燕的儿子也算是自家人。
“小贤孙，有话，直接说！”
老族长眯缝着眼睛看了很久。这个说话的人始终也看不清他长的样子，唯一的肯定，是这个人很年轻，老族长老了，都九十岁的高龄，都快期颐了，还能硬朗朗的坐在这里。已经很不易了。想让他耳聪目明，那是不可能呢。
“请老祖宗开香坛，向百草大神求助！”
此言一出。其他人议论纷纷，杜一恒有些奇怪，看着柳煦山，柳煦山一副意志满满的样子。他竟然要让老族长开香坛？
在九山城有这样一个规矩，在九山城。百草神庙的主持可不是一般的人物，他的灵魂能出窍，就是佛家说的入定，入定后。便可与百草大仙对话，祈求降福，免灾于九山城百姓。至于老族长会不会这手儿，从来没人见过。
“咳咳咳咳！”
听说此言。老族长不停的咳嗽起来，其他的人已经开始议论纷纷，
“是啊，是啊，如今是非常时刻，……”。
“眼下无人能医治疫病，病情更在蔓延，……”。
“唯有祈求百草大仙，才能救九山城的百姓！”
“李掌柜说的极是！”
“老祖宗，九山城的百姓，全依仗您老了”。
更有人向老族长拱起手来，深深作揖，千求百拜的感觉，把所有的希望寄托在老族长的‘请灵’上，议论纷纷的声音，老族长可能是过于激动了，咳嗽几声后，有些体力不支的状态，心慌的很，有些喘不过气来。
“药，药，药！”
“药在这儿呢！”
老族长身边的小侍童，赶忙从怀中取出一个小药瓶，倒出几粒小如绿豆的褐色药丸，老族长拿在手中，一口吞下，小侍童帮着顺顺胸脯，拍拍后背，这才好了许多，过了好一会儿，终于缓过气儿来。
“老了，不中用了，体力不支了，咳咳，咳咳！”
老族长的状态越来越虚弱了，有随时休克的感觉，小侍童紧紧的搀扶着他，老族长紧紧的握着他的手，
顿时间，小书童像是领悟出什么道理一样，立刻抬起头喊道：“不好了，祖爷爷又犯病了，快叫大夫，快叫大夫，……”。
小侍童精神慌乱，不知所措的样子，突然叫出这样的话，也算是慌不择言了，竟然忘了，此次会议，不少大夫都在场呢，于是，平时照顾老族长身体的鬼大夫立刻跑上前，为老族长把了脉，暂时平静了担忧，舒了口气说道：“不碍事，不碍事，快扶族长回房休息，快扶族长回房休息！”
老族长突然犯病，惊坏了在场所有的人，
话儿是鬼大夫说出来的，在场所有的人都相信了他，族长犯病了，因为这个鬼大夫可不是一般的人，他的医术非常高超，只是，族长一犯病，还如何开香坛，请百草大仙呢？
……
众人的担忧是正常的，众人的等待是漫长的，自从老族长在会议室病发之后，百草神庙南侧的族长府挂起了杜门谢客的牌子，
一天，两天，三天……。
老族长的病一直不见好。
老族长称病不出，南宫城主和杜一恒在乎的并不多，毕竟神鬼之说，特别是杜一恒，是不尽信的，唯一能做的，是调查疫情，分发药材，极力找出病源，控制病情。
老族长一直称病不出，有人坐不住了，那个人便是叶琼玉。
……
一天夜里，一顶轻步小轿，出现在夜色笼罩的大街上，抬夫加随从，总共才三个人，加上轿子里的人，是四个人，轿子很简单，是一顶普通的小轿子，只要有几亩薄田的地主，都会有这样的轿子，然而，如此一个小而卑微的轿子里，却坐着一个大人物。
他，便是叶琼玉。
“爷，到门口了！”
抬夫将叶琼玉的轿子抬到了百草神庙后的族长府府门口，
虽然入夜，却不是深夜，门口的大街上依然稀稀拉拉，时不时会有行人从这里经过，叶琼玉撩起轿帘，柔美的月光洒落，陪衬着院门口的红灯，给人一种静谧，祥和的感觉，然而，此时此刻，叶琼玉的盘算颇多。
在叶琼玉准备下轿子的时候，突然发现前面有人经过，
也是一顶轿子，带着四、五个随从，叶琼玉像是做贼心虚一样，速度的坐回去，将帘子放下来，过了一阵儿，嘎吱嘎吱的轿子声临近，脚步声也嘈杂起来，那一行人从叶琼玉等人身边经过，只有在路过的时候，会有一两个人朝他们看一眼，
看看这三个人，有些奇怪，这些人为什么没有进入族长府，而是在这里停下了。
等这几个人走过去之后，叶琼玉突然说道：“走，从后门儿进！”(未完待续)