梧桐苑里，小小的男孩洛阳，手中拿着一支木剑，在那里翩然舞剑。
太子李扩虽然不是剑术通玄的高手，但是也算是文武双全。
李扩在剑术方面的修为有七品武者的境界，七八个壮汉还是能够对付的。
以太子殿下的眼光，一眼就看出来，洛阳学习的这套剑术还是以表演和强身为主。
让人奇怪的是，男孩这种剑招虽然华而不实，但眼中的凛然剑意却让人不敢忽视。
这种感觉，就像是一个三流的杀手，却拥有超一流高手的气势。
明岳坐在屋檐下，面带微笑看着小男孩练剑，但也没有出声指点。
见太子殿下来了，小男孩收剑，然后有模有样的向太子李扩行了个剑礼。
李扩哈哈大笑，但神情间郁郁寡欢，实在有点强颜欢笑的感觉。
走到明岳身边，李扩也一屁股坐下，然后沮丧的说道：“我输了！这次科举，居然连一个人都没有录用到。”
明岳微微一笑，似乎这一切早在他的预料之中。
“想不到啊想不到！”李扩看着远方的天空叹息道：“这次我主持召开一艺之试，本来希望将天下英才全部笼络于皇室之内，没想到赵林甫这个家伙，居然跟我瞎扯什么野无遗贤，什么新旧党争。”
说着，李扩嘿嘿一笑：“我明知道这家伙在扯谎，可是听起来却偏偏有那么几分歪理，嘿嘿，我们的左相大人真是好手段、好心机、好胆量！”
明岳轻声说道：“赵林甫的手段和心机自然是不错的，但他的胆量可没那么大。”
李扩不解的看着明岳，随后毛骨悚然。
太子求贤，赵林甫身为礼部尚书，自然是没那么大胆子跟太子作对的。
而且，就算赵林甫不另外招收贤才，这科举考试的前三甲，状元榜眼探花，总还是要决出来的。
但赵林甫偏偏来了个无人及第。
在太子上门质问的时候，赵林甫依然面不改色，还扯出一堆野无遗贤、新旧党争的歪理来搪塞。
这背后是谁撑腰，已经显而易见了。
李扩的脸色阴晴不定，最后所有的一切郁闷和憋屈，化为长长的叹息。
……
长安城，景阳宫，皇帝陛下坐在炼丹房里一动不动。
皇帝今年已经五十一岁了。
已知天命的皇帝陛下盘膝坐在丹炉前，他闭着眼睛，花白的胡子微微颤动几下。
在皇帝面前的丹炉里，通红的火焰在里面翻腾着。
不知道丹炉用的是什么材料，虽然炉子里火焰熊熊，但是丹房内的温度却依然清凉。
一个太监走进来，向皇帝低声耳语几句。
闭着眼睛的皇帝轻轻点头。
片刻之后，一身官服的赵林甫走进炼丹房。
刚进门，赵林甫就噗通跪倒，山呼万岁。
“好了好了，赶紧起来吧……”皇帝盯着炼丹炉不耐烦的说道：“别在朕面前装那些虚情假意的样子。”
赵林甫不敢起身，他跪在地上膝行几步，然后恭恭敬敬的跪在旁边。
皇帝眼神专注的盯着丹炉，口中问的却是另外一码事：“李扩去找你了？”
“是的，”赵林甫低声说道：“太子殿下对这次科举的结果颇为不满，我好言相劝，殿下总算稍稍平息了怒气。”
皇帝不屑的嗤笑一声：“有什么好劝解的？李扩这小子不识时务，他一个储君，还真的想择天下英才而用之吗？”
赵林甫低着头，嘴角恰到好处的露出一丝讥讽的笑容。
太子殿下搞什么一艺之试，搞什么择优而取，这些举措看似很好，但只是太子殿下一厢情愿罢了。
皇帝陛下尚未驾崩，太子也终究只是太子。
皇帝陛下自诩要活到百岁以上，他还有五十年的“鼎盛”春秋，又怎么会让天下英才皆出太子门下？
有了皇帝陛下的授意，赵林甫干脆弄个“无人及第”，让太子的“一艺之试”成为天大的笑话。
皇帝陛下的心思似乎全在炼丹上。
但赵林甫知道，皇帝可不是真的那么老迈无用。
过了片刻之后，皇帝又向赵林甫问道：“听说城里来赶考的有两三千人，这些人现在如何了？可曾对朝廷有什么怨言？”
“哪能有什么怨言？”赵林甫笑着说道：“那些穷酸刁民大多连客栈都住不起，听说这几天都陆续返乡了。”
皇帝嘿嘿一笑，显得颇为开心。
赵林甫说的都是真话。
如今，长安城的学子们，都在陆续准备返乡了。
长安居，大不易。
长安城纸贵、米贵，客栈更贵。
杜牧之有了明岳送的十两银子，总算有口饭吃，但依然还是露宿在街头。
虽然穷困潦倒，但杜牧之颇为义气，每次买了食物，总是分一些给自己的小同乡王子安。
王子安比杜牧之的年纪更小些，家境与杜牧之一般贫寒。
两人平时风餐露宿、患难与共，现在杜牧之有了钱买饭，自然少不了王子安那份。
两人吃着粗鄙的食物在街头苦熬，终于等到了放榜的日子。
杜牧之和王子安满心欢喜的跑向礼部张贴皇榜的照墙。
还没到礼部，两个年轻书生就听到哭喊声、叫骂声。
两人面面相觑，也不知道发生了什么事情。
越往前走，哭声越是响亮。
街道边，不时有书生抽泣着掩面而去。
这次太子殿下开了“一艺之试”，所以还有不少武人前来应试。
这些武者站在皇榜前破口大骂，各种污言秽语都是朝着礼部尚书赵林甫去的。
杜牧之和王子安心想这些武人粗鄙无文，多半是看不懂皇榜才叫骂不休。
两个年轻书生走到皇榜前一看，不禁呆住了。
要看懂这皇榜，倒也不需要识字，也不需要什么文才。
因为皇榜上空空如也，一个字都没有！