曹聪的脸上肌肉扭曲，他怒视着前方溃败下来的燕军，眼中几乎要喷出火来。
片刻之后，曹聪怒吼道：“先退兵，明日再战！”
退兵的铜锣声响起，燕军士兵狼狈不堪的逃了回来。
在道路和山野上，燕军士兵的尸体随处可见。
领军的陆虎没能回来。
身先士卒的陆虎被燧发枪打中，倒在了冲锋的路上。
脸色沉重的军医的救治伤者。
但死伤太多了。
那些神秘的武器能够发射圆形的铅弹，打在身体上会豁开一个血流不止的巨大伤口。
绝大多数伤者挣扎着跑回来之后，就失血过多而死了。
反倒是一些被打断了手脚的燕军比较“幸运”，可以及时扎紧伤口，避免了因为失血而死亡。
脸色沉郁的曹聪在帅帐里咆哮着：“你们说，这仗还怎么打？挨一枪就死，还打个屁啊！”
曹聪手下的将领和校尉一个个垂头丧气。
倒是一个文人出身的幕僚颇有主意：“将军！敌军不过五千左右的数量，现在他们无非就是想要依靠涌泉关和营寨，在此地做一场困兽犹斗，将军不妨向陛下申请援军，等大军来到，以强大而快速的铁骑正面突破，有何惧哉？”
曹聪叹了口气：“只好如此了……”
……
首战胜利，北义军的士兵们围在篝火边有说有笑，有人用铁锅煮粥，有人把头盔洗干净，将干肉和米放进去煮。
还有人干脆直接用刀剑挑着冷馒头，在火上慢慢烤着。
胜利的喜悦在几千人中蔓延，就连受伤的士兵都在篝火旁与人谈笑。
今日一战，还有些被营救的平民，瑟瑟发抖的呆在营地里。
虽然这些平民衣衫褴褛蓬头垢面，可脱离了残暴燕军的控制，没有了虐待毒打，他们已经有种恍若重生的感觉。
只是看到这些义军粗豪的表情，他们还面带惧意，心有余悸。
自从天下大乱之后，战乱不断，兵灾不断。
官兵从绝境中一路反击，但又被燕军打败，大河以北已经没有多少官兵了。
但这次明岳带着几千乌合之众居然大胜，简直不可思议。
明岳缓步走到这些俘虏中，发现这些人或多或少都带着伤，这些伤有旧伤有新伤，只看穿着神态甚至赶不上乞丐……
乱世之中，人命如草芥，如蝼蚁。
自己只有一把剑，只能勉强保住眼前的这些人了。
北义军还从战场上救下了十多个女子，她们收到了极大的惊吓，坐在营地里，一个个神情木讷、瑟瑟发抖。
这些女人身上衣衫褴褛，有的人被救下的时候，连裙子都没有，遭遇了什么事情，自然也就不问可知了。
乱世之中，女子的命运就更加痛苦，往往求生不得求死不能，她们能够从乱战中活下来，也算是不幸中的万幸。
兴，百姓苦，亡，百姓苦。
千古以来，颠扑不破的真理。
不久，有人端来食物，打断了明岳的思绪。
北义军的粮食虽然还够，但谁也不敢浪费。
晚饭只有稀粥和馍馍充饥，但没人抱怨，一个个低头吃着。
因为缺乏碗，所有一些人只能用水瓢、水壶等一切器物来盛粥。
那些俘虏们胆怯地接过馍馍，然后快速吃着。
食物到了肚子里，涌泉关周围的营地里变得安宁了许多。
军官们忧心忡忡，已经有人在营寨周围加固防御。
涌泉关的上方，官兵眺望远处，时刻监视着燕军的动向。
谁都知道，燕军不可能善罢甘休的。
大敌当前，空气中都弥散着紧张的气氛，士兵们交谈的声音也变得低沉起来。
“我开始还以为燕军多了不起呢，原来也是两个肩膀扛一个脑袋，一刀砍上去也得出血，那个燕军士兵别看人高马大，我一刀剁了他如切菜一样。”
“别吹了，当时我在你边上，别人没看到我能没看到吗，你当时看到燕军冲锋过来，吓得差点钻土里去，你胡乱放了一枪，正好打中了那厮……”m
“咳咳，我趴在地上不是被吓的，先生说了，趴着射击枪口更加稳定，你这个蠢货没看过讲解吗？”
“你们这帮笨蛋，只会躲在后面开枪……我刚才砍死了三个燕军，厮杀起来何等痛快？”
“算你狠，等下次燕军冲过来咱们再砍他几个，这些燕军杀我全家，老子恨不得杀光他们。”
营地其他地方的士兵们情况也都差不多，都在讨论今天的胜利。
谈话的声音不大，到处充满了自信。
经过了两次胜利，燕军在这些义军眼中，已经不再是纵横疆场的神话。
……
天色渐渐黑了下来。
明岳站在空地上，有人抬上来一坛子酒。
酒还没有开封，但大家都闻到了酒的香气。
人群聚拢过来，看着酒坛，眼中满是希冀。
明岳将附近众人的表情尽收眼底。
他提了一口气，朗声说道：“大家听我说几句。”
义军之中，很多人之前以为明岳只是一个文弱的书生，充其量就是出谋划策的军师。
这两天，很多人都见识了明岳的实力。
众人没想到这样一个和善的书生，杀起人来仿佛死神降临。
见明岳有话说，周围安静下来。
营地再次安静了下来，所有人将目光看向了明岳。
明岳笑着说道：“我刚才巡视了一遍营地，所有人都很高兴，我也很高兴。自从燕军作乱以来，官兵打得很艰难，好几次差点陷入绝境……”
“这次跟着我过来，这支几千人的义军里，很多人是看不到胜利的——大家只是为了过来报仇而已。”
“但现在不同了，我们没有任何阴谋诡计，直接在正面战场上打败了不可一世的燕军！”
明岳高高举起右臂：“此战，我们必胜！”