司马举、贝空四在村里吃了饭食，包了干粮，以水囊装了饮用水。出店往东折回村东头官道，经过铁匠铺时，见那三位老者仍在埋头“叮叮当当”地打铁。两人不禁纳闷儿，难道三位老者并非来劫杀他们的么？
两人虽满怀疑虑，却也未予理会，出村往北而行。走不到五里，只听前方喊杀声、兵器相斗声不断！拐过一小山背，山背后出现了个小山坳，山坳挨着山边的官道，有一个三分岔道，那两人便在岔道上厮杀，两人皆身穿寻常农家把式，各自手持一张锄头。司马举、贝空四看那两庄稼人厮杀的武功招式，不由哑然失笑，两庄稼人武功分明不入流，却虚张声势，拿模拿样，你来我往杀得不亦说乎。两庄稼人动作大张大合，却将过往道路给占了一大半。司马举、贝空四欲安全通过，要么出言请他们起开，要么出手将他们赶开。
贝空四略略权衡后，走进岔道，对那两庄稼人道：“两位大伯，请歇歇手，我们兄弟想打此路经过呢！”
那两庄稼人却如聋了一般，仍然你一锄头扫过去，他一锄头横过来，动作分明，效果自然极差，来来往往各自甩了几锄头，雷声虽大，雨点却小！
贝空四看得直皱眉，再次走近两步，挨近了分岔的左小道上了。贝空四朗声道：“两位再不让路，可莫怪我不讲客气了！”
贝空四话音未落，那两庄稼人的锄头，突然转向，竟一齐从右朝贝空四头顶铲下，所带劲力，远非适才软绵无力之态。
两庄稼人突然袭击，贝空四并非无所预备。贝空四、司马举自经历庞康之事后，对路途中一切异常，皆有警觉。贝空四询问那两庄稼人时，便全身戒备，两庄稼人锄头从右当头铲下，贝空四尽力向左侧纵身以避开双锄，同时右掌拍出。
那两庄稼人偷袭未得手，又见贝空四掌力杀到，却一齐冲到司马举面前，又朝司马举当头挖来。
贝空四向左侧纵身避开锄头双脚尚未落脚在地，猛然感到有三股奇寒无比、且异常雄浑的内力从山里的小道上骤然汹涌而来。贝空四右手尚来不及撤回，匆忙之间，左掌聚集“元元功”，尽力应击，可贝空四一手难敌三掌，贝空四左掌接了一掌，另有一掌则印在他右肩头，而另外第三掌，则从贝空四左肩掠过，扑向了贝空四身后。贝空四挨了一掌，向后“噔噔”退了两步，只觉得一股寒气直冲五脏内腑，不由自主地颤抖了一下。然而寒气流到丹田“元元功”驻地时，却消散得无影无踪。
贝空四迅速又后退几步，运功调息一周，体内寒气逐渐消退。拿眼朝前望时，站在前面赫然是铁匠铺的两位老者。
再说贝空四上前询问两庄稼人之时，司马举站在不远处官道上，见贝空四受到庄稼人袭击，未放在心上，两庄稼人武功，委实不值一提。两庄稼人一击不中，两张锄头奔向自己，虽颇具劲道，在司马举看来，仍不关痛痒，故以右手随意挥出，五成“正一派”内力猝然发出，直扑两庄稼人面门，两庄稼人猛然感到司马举内力之雄厚，慌忙硬生生撤了锄头，就在这个档口，铁匠铺另一位老者的寒森森掌力，亦已杀来。
司马举右手击两庄稼人时，已看到一人影向自己扑来，左手即聚体内剩余的五成“正一派”内力，全力迎击。只听“嘭”地一声脆响，那铁匠铺老者受司马举一掌所击，翻身落在两丈开外的另两位老者身边，司马举仅稍微退了一步而已。
另两位老者之一，击中贝空四后，两人便退了几步，垂手看司马举这边情形，见司马举一掌将老者击退两丈，落在自己身边，皆是露出不可思议的神色，既而又朝着袭击司马举的老者，露出讥笑的表情。
那击中贝空四的老者揶揄道：“大哥，你的‘寒冰掌’，端的进步不小！”
被称为“大哥”的略显尴尬，却见贝空四虽中掌，却亦若无其事地走到司马举身边了，不由笑道：“二弟，你所用寒酥掌，似乎未尽全力！”
两人口里相互嘲弄、取笑，心里却皆是震惊不已。那老二所惊者，贝空四身中其掌，除前期显出痛苦的表情，转眼之间，便似乎并无大碍，须知他那“寒酥掌”，中者轻则周身冰冷寒颤，牙齿发抖，如患疟疾；重者全身冰冻而死。贝空四中了他的“寒酥掌”后的表现，他能不诧异万分？
那老大则吃惊于司马举的功力，贝空四徒弟庞康在山神庙半路劫杀失败，司马举、贝空四念他们被龙陆昆欺骗，未下毒手，庞康感念师父恩情，并未回去向龙陆昆复命，可诸山却向龙陆昆禀报了经过，并强调道，贝空四有位同伴，年未弱冠，可武功不在贝空四之下，必要小心在意。龙陆昆派人之前，便皆有嘱咐。但三位老者却不相信，一位年不及二十的后生，说他武功与丐帮原副帮主贝空四不相上下，你光着膀子说出汗来，他们亦不信呐！故而事前设计之时，安排一人袭击司马举，两人袭击贝空四。可如今结果来看，司马举武功确实不简单呐，尽管老大有些吃惊，可在他看来，自己因轻视司马举，仅用五成功力，司马举适才接掌，必然是全力施为，却未占他丝毫便宜，倘若他那拿出八九成功力，司马举仍然不足为虑！他却不知，司马举因应击两庄稼人分了五成功力，应击他亦仅有五成而已。
贝空四挨了那老二一掌后，起初全身寒彻，无意中发觉“元元功”可以消除寒意之后，忙运气调息，迅速逼退了体内寒气，所幸那老二与老三，见贝空四中了一掌，以为贝空四不死即伤，并未再行出手，而是扭头观看老大的好戏！贝空四因此得以迅速复原，司马举击退老大后，贝空四听他们相互嘲弄，提及“寒冰掌”、“寒酥掌”，猛然想起此三人是谁了。