暮色降临，青樱刚回到王府，一盏热茶还未及入口，门外便传来一阵急促而细碎的脚步声。
帘栊猛地一掀，高曦月已带着一身寒气闯了进来。
她娇俏的容颜此刻煞白，呼吸急促，那双总是含着几分骄矜的杏眼里，此刻翻涌着劫后余生的恐惧与喷薄的怒火。
“侧福晋！”高曦月几乎是扑了过来，冰凉的手指像铁钳般死死攥住青樱的手腕，力道之大，让青樱微微蹙眉。
她眼中泪光闪烁，声音带着后怕的颤抖：
“青樱姐姐，多亏了你！
若非你心细如发，看出那镯子里的腌臜东西……我、我这条命，怕是早就无声无息地断送在那‘贤良淑德’的福晋手里了。
她真是个披着人皮的蛇蝎！”
高曦月越说越气，胸口剧烈起伏，指甲几乎要嵌进青樱的皮肉里。
青樱任由她抓着，脸上浮起一丝极淡、近乎虚无的笑意，仿佛隔着一层薄雾在看眼前激动的人。
她轻轻拍了拍高曦月的手背，那动作带着一种安抚，却也透着一股子疏离的倦怠：
“都过去了。看清了就好。”
她的声音平缓，听不出半分波澜。
时光荏苒，转眼间，富察琅嬅那令人窒息的禁足令终于解除。
而此刻，整个紫禁城都笼罩在一股山雨欲来的压抑与亢奋之中——四阿哥弘历，即将御极登基，成为这万里江山的新主。
新帝登基，万象更新。
龙椅尚未坐稳，弘历登基后亟待处理的第一件要务，便是那牵动前朝后宫无数人心弦的“太后”名分归属。
这不仅仅是一个尊号，更是权力格局重新洗牌的关键。
“青樱！”弘历下朝后，龙袍未换，便步履生风地直奔翊坤宫，眉宇间带着新帝的意气风发与急于分享的迫切。
他踏入殿内，目光精准地捕捉到那个静立的身影。
“参见皇上。”青樱闻声，几乎是本能地屈膝，动作标准而恭谨，如同演练过千百遍。
“青樱”弘历眉头一皱，快步上前，不容分说地托住她的手臂将她扶起，语气带着一丝责备和不容置疑的亲昵，
“朕说过多少次，你我之间，不必如此拘礼！”
他握着她的手，感受到那微凉的指尖，心头涌起怜惜。
随即，他脸上绽开一个明朗的笑容，带着几分少年郎般的得意与分享秘密的雀跃：
“青樱，今日朝堂之上，有大臣奏请，尊奉景仁宫皇后娘娘为母后皇太后。
朕思忖着，她毕竟是你的姑母，是先帝明旨册立的皇后，未被废黜，于情于理，这尊位都该属于她。”
青樱抬眸，眼中适时地漾起一层担忧的水光，如同易碎的琉璃：
“皇上，太后之事，关乎国本。姑母之事，前朝后宫牵涉甚广。
臣妾不愿因私情，让皇上为难，徒增您的负担。”
她的语气恳切，字字句句仿佛都在为弘历着想。
然而，在那双看似清澈的眼眸深处，却是一片沉寂的死水，激不起半点真情实感的浪花。
她心中冷冷划过一丝明悟：
皇后乃先帝正妻，未被废黜，无论何人登基，她天然就该是母后皇太后！
弘历此刻的“恩赐”，不过是顺水推舟，却偏要做出为她考量、施恩的姿态。
这念头让她心底掠过一丝不易察觉的嘲讽和狠厉。
“傻青樱。”弘历被她“担忧”的眼神看得心头一软，满腔柔情化作一声轻叹。
他张开双臂，将眼前这个看似柔弱无依的女子珍重地拥入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，语气是前所未有的满足与坚定：
“朕知道你一心为朕。
放心，有朕在，定会护你周全无忧。这天下，再无人能伤你分毫。”
此刻的拥抱，是他新帝权威与柔情交织的证明，是他认为能给予她的最大庇护和承诺。
——
与此同时，永寿宫内，气氛却如同冰窖。
曾经的熹贵妃，即将被尊为“圣母皇太后”的钮祜禄·甄嬛，正端坐镜前，由崔槿汐小心翼翼地梳理着发髻。
一个小太监匍匐在地，颤声禀报了朝堂上关于尊乌拉那拉氏为母后皇太后的提议。
“你说什么？”甄嬛猛地转头，动作之大，扯得槿汐手中的玉梳差点脱手。
她保养得宜的脸上瞬间褪尽了血色，凤眸圆睁，里面充满了震惊、错愕，随即是滔天的怒火与难以置信。
那精心描画的远山眉几乎要倒竖起来，声音陡然拔高，尖利得刺破了殿内的宁静：
“你再说一遍！给哀家清清楚楚地再说一遍！”
镜中映出她扭曲的容颜，哪里还有半分平日的雍容淡定。
“娘娘息怒！”崔槿汐慌忙跪下，脸上忧色深重，声音带着急切的劝慰，
“娘娘，朝中那些老臣搬出祖宗规矩，说什么‘先帝皇后，理当尊奉’。
皇上初登大宝，根基未稳，面对这些老臣的联名奏请，也，也实在难以断然驳斥啊！”
她深知自家主子与景仁宫那位积怨之深，早已是不死不休的局面。
若让乌拉那拉宜修顶着“母后皇太后”的尊号重见天日，那她们主仆日后在这深宫之中，无异于头顶悬着一把淬了剧毒的利剑，寝食难安！
“祖宗规矩？”甄嬛从牙缝里挤出这四个字，脸上绽开一个极冷、极厉的笑容，那笑容里淬满了刻骨的恨意与不屑，
“好一个‘祖宗规矩’！哀家倒要看看，她乌拉那拉宜修，一个幽禁深宫、声名狼藉的废后，如何担得起这‘母后皇太后’的千斤重担！”
她猛地站起身，宽大的袍袖带倒了妆台上的一个珐琅胭脂盒，鲜红的胭脂泼洒在光洁的地砖上，如同淋漓的鲜血。
“走！”甄嬛的声音冰冷刺骨，带着一种破釜沉舟的决绝，
“随哀家去‘探望’一下我们那位即将‘母仪天下’、‘高贵无比’的皇后娘娘！”
她刻意加重了那几个称谓，字字句句都像是淬了毒的冰凌。
她昂起头，挺直脊背，眼中燃烧着熊熊的斗志与冰冷的杀意。