走廊里低沉的脚步声此起彼伏，踢踢踏踏，夹杂着回音，让人听了心底不由升起一股烦躁的感觉。
郑清跟在老姚身后，表情有些纠结。
几分钟前，教授与他在休息室外的对话一直在他耳边回响。
“……统计结果已经出来了，宥罪猎队猎到了最多的妖魔，你是宥罪的队长，所以现在需要你上台领奖。”
“虽然评委会的委员们对于你那些‘战利品’的来源还有一些轻微的异见，但是相对其他猎队来说，你们的表现是最好的。”
“这点毋庸置疑。”
“至于那头黑色的大猫就不要跟着上台了，它不在你们猎队正式编制内，而且外貌也有碍观瞻，贸然出现，可能会引起不必要的骚乱……”
老姚在旁边絮絮叨叨的解释，郑清越听心理越不是滋味。
被狼妖一口吞掉的蓝雀，被猴妖咬碎的萧笑，还有被水妖扯进潭底的安德鲁，他们的音容笑貌不断浮现在他的面前，令年轻巫师的心情愈发糟糕。
终于，在教授提及让郑清准备获奖感言的时候，郑清终于忍不住打断教授的话，略带怒气的问道：“教授，那个木偶人，你们抓住了吗？”
出了这么大的事情，死了那么多人，竟然还有心情开表彰大会？这些老巫师的脑子怕不是被门给夹了吧！
郑清不无恶意的想着，心底愈发恼火——这种时候还要让他去想什么获奖感言？开什么玩笑！
然而，听到他的质问，老姚的表情也有些错愕：“木偶人？”
教授重复了一遍这个词。
显然，他没有意识到郑清会提出这样的一个问题。
愣了几秒钟，教授终于反应过来，摸出自己的烟斗，咬在嘴里砸吧了几下。
一口，两口，三口。
随着两股白色的烟气从他鼻孔里喷出，教授终于忍不住，笑了一下。
“你是我见过的最呆的公费生。”他咬着烟斗，含混不清的说着，用力在郑清背上拍了两下，嘿嘿笑着，补充道：“不管是在猎场上的选择，还是现在的反应，都是最呆的——没有之一。”
“但这份呆气也是学校，尤其是九有学院最欣赏的地方。”
“没有点呆气，怎么能称之为真正的‘书呆子’？！”
虽然教授像是在责备他，但话里话外却又毫不掩饰那份欣赏的意思。这让原本就有些茫然的年轻巫师脑子里愈发混乱。
许是注意到郑清的表情，老姚终于没有继续卖关子，而是非常干脆的回答道：
“木偶人不用抓，它是学校的老人，比这座学府里九成以上的人呆的时间都长。”
“新生赛原本没有出岔子，都是按照计划进行的……”
“原本？”郑清立刻注意到教授的用词。
“是啊，原本。”教授顿了顿，脸上重新浮现起一丝怒气：“按照原本的计划，你们应该在猎场内面对不同妖魔的挑战。”
“天上飞的，地上跑的，水里游的，独行的，群居的，擅长肉搏的、擅长幻术的，等等等等，应该是一头接着一头，一群接着一群，强度与数量不断增加……直到死亡。”
“能够坚持到最后的猎队，才是我们预想中的最终胜利者。”
“只不过计划赶不上变化……开始出现变化是因为你。”
“因为我？”郑清指着自己鼻子，一脸无辜，同时心底也有一份被欺瞒的恼火。讲道理，如果不是教授现在当面解释，他还一直都被蒙在鼓里，怎么会搅乱猎赛？！
“对，就是因为你。”教授侧着脸，用古怪的目光打量了年轻巫师一番，最终摇着头解释道：“虽然不知道原因，但事实上，你在猎场内呆的那段时间，几乎把场子里所有的妖魔都吸引过去了。”
郑清忍不住摸了摸自己的右眼，心底闪过一丝阴霾。
但老姚的下一句话，就让他心底的这丝阴霾消散，换成了一句mmp。
“如果你被那些妖魔吃掉倒是一桩好事，”教授喷出几股烟圈，不无可惜的说道：“最起码那样的话，我们的新生赛还能正常进行下去。”
如果我被妖魔吃掉，变成鬼也不会放过你的。
郑清在心底默默想着。然而一想到普通鬼怪对于老姚这样的大巫师似乎没什么作用，他不由又沮丧了一些。
“……你有那头大黑猫帮忙，最终活了下来。”
“但是我们给你们准备的猎物，那些妖魔，都死光光了。”
“一场猎赛，如果猎物都没有了，那还比什么？……其他猎队还没开始，就已经被你淘汰了。简直是悲剧。”
“当然，在‘屠宰场’事件——就是那头大黑猫肆意屠杀那件事——之后，猎场里倒是还有仨猫俩狗的小妖魔。但杯水车薪，对其他猎队毫无作用。”
“无论其他猎队怎么努力，都是白费力气，最终的战利品肯定没有你来的丰厚。”
“当时，猎委会的人已经开始跟学校开讨论会，讨论是不是要提前中断比赛，把你们这些兔崽子都召回来。”
“但是……”郑清在心底默默补充着转折词，同时不动声色的歪了歪肩膀。
“但是，”果不其然，老姚再次用力拍了拍年轻巫师肩膀，喷了几口白烟，哼道：“但是你竟然又惹出了那头妖龙！——这也是我要说的第二个意外。”
“要知道，猎场里的每一头妖兽在学校这边都有登记注册的——那些妖魔都是学校驯养的专门猎物，从里到外都打上了我们的印记。”
“此外，学校还派遣了以助教团为首，所有在册猎队为辅的专业人员全场搜检，以确保那片猎场中没有任何‘意外’残留的野妖……但千查万查，最终没有发现那头妖龙。”
“负责猎场检查的人都该被狠狠的打一顿！”
听到这里，郑清顿时恍然。
难怪老姚之前那么生气，而托马斯表现的仿佛个鹌鹑似的。
他也终于明白助教先生看到他之后那副死人的表情，还有他说的话是什么意思了。
“……这意味着，如果你们几个小家伙在猎场里被那头妖龙杀掉，或者吃掉，那就真的是死无葬身之地了……除非找我们的校长大人扯回时间线，否则你们肯定死的不能再死了。”
“所以我们的讨论会开了一半，就草草结束了——然后学校安排助教团强行降临，提前中断了这场新生赛。”
老姚说的这番话一句比一句炸耳。
郑清听着，心底仿佛被几万头狂飙的羊驼驼踩来踩去。虽然解释了他的许多疑惑，却也带给他更多的不解。