鼓点强劲的音乐在广旷的空间中回荡，音响中播放着黑人说唱歌手2pac的《Hit' Em Up》。
在一连串吐字凶狠的motherfuckin声中，神代清嗣将双腿倒挂在二楼的金属栏杆上，赤裸着上半身，强健的腰部随着节奏仰卧起坐，像是不间断运转的机器。
许久之后，他猛地用力，以一个漂亮的回旋转体落地，双臂缓缓曲展，均匀呼吸，以平复运动后的心率。
神代清嗣生着一张亚洲人的脸庞，爽利的黑色头发，五官轮廓分明，足有191cm的身材挺拔的像是一杆耸立的矛枪，匀称坚实的肌肉包裹着蒙蒙的细汗，力量感十足。
他扯过一旁的毛巾擦拭汗水，形容严肃，眉宇锋利，灰黑色的眼瞳中带着些许阴郁。
这是一幢位于纽约远郊的老旧汽修厂，细究之下地址其实位于新泽西州，隔着哈德逊河与纽约遥遥相望。
高大的铁皮屋顶之下，是杂乱放置的各种笨重的汽修装置，墙壁上扭曲着各种金属管道和错综复杂的缆线，所有的窗户都用深黑色的塑料膜封住，只由几盏炽烈的白炽灯高挂在顶棚上提供照明。
厂房的一角留有一定的空间，金属支柱撑起一个二层的平台，一排分割开来的隔板房充当生活区域。
平台下的空地上停放着一辆1969年款的道奇charger，和几辆廉价的临时车辆，除了道奇之外都是赃车。
肌肉车旁放置着几张桌子，其中一张放置着电视和音响，另一张则是各种拆解开来，等待上油保养的枪械零件。
不远处他还构建了一个简易的无菌室，用来处理一些作伪装之用的仿人皮面具之类的东西，在这些至关重要的事情上，他从不马虎。
十几分钟的时间，他就可以通过化妆，变成另外的一副模样。
他的化妆技术虽然算不上出神入化，但如果不是有着提前的心理建设，凑上前仔细研究，很难察觉到痕迹的痕迹。
披上伪装后，他可以是任何人，但不再是神代清嗣。
他今年二十五岁，来到这个世界已经十七年了。
前世他是一名青年律师，吃苦耐劳，精明强干，因为卷的太过用力，经常熬夜准备材料，喜提过劳死。
重生时他孑然一身，除了一身肮脏破旧的衣服和几张小面额钞票外什么也没有，原主的记忆在他重生之时就几乎消失殆尽，连一个名字都没有，他甚至无法想象一个八岁的孩子是如何在洛杉矶最为危险的街区生存下去的。
那些年他的脑袋时常会眩晕、疼痛，像是得了某种疑难杂症，但身体又出奇的健壮，奔跑跳跃远比同龄人要敏捷，不那些像是有病的样子。
在一次遇到小混混抢劫时，他下意识地夺下了对方的手枪，并在三秒钟将那把勃朗宁M1911拆卸成了零件。
后来他被一户日裔家庭收养。可仅仅两年后的一个晚上，这对夫妇就被突然闯入的暴徒杀害。
莫名的直觉让他及时逃出了家门，再次像是一只离群的野兽一样流浪在各个下层街区，躲避着警察和社区福利机构的视线。
因为他总有一种预感，如果他再次出现在公共视野中，厄运将会再次找上门。
直到他遇到了他的老师。
麦克.伽兰，曾是美国乃至全世界最优秀的清道夫，当之无愧的刺客大师。
他精通各种侦查和刺杀手段，尤其擅长爆破和陷阱制作，被他盯上的目标永远不可能看见第二天的太阳。
老麦克将这些技能毫无保留地传授给与神代清嗣，而他也学得很快，并很快能够熟练应用，好像他天生就该会这些东西。
老麦克说，他的天赋更为出色。
为了纪念曾经收养过他的那对夫妇，他使用了他们的姓氏神代，而清嗣这来自一只同样死在那个夜晚的日本短尾猫。
十四岁，他就完成了人生的第一个任务。
在这行，雇佣童工不犯法。
成年之时他已是这个行业最为顶尖的杀手，代号BlackDeath。
再后来他去了新加坡南洋大学读书，业余时间也活跃在东南亚、南亚、中东，接一些黑色委托。
大学期间他还创作了一部名为《Shadow Killer(影子杀手)》的系列惊悚小说。
出版后大受欢迎，加上他俊朗的外表带来的带货能力，已经有人将他和成名已久的知名推理小说家工藤优作做比较。
有消息称，好莱坞有投资人已经计划拍摄《暗夜男爵大战影子杀手》。
没错，就是那部着名动漫中主角，工藤新一的父亲工藤优作，这个世界看起来与名侦探柯南的世界有一些重合。
不过前世他并没有怎么看过那部动漫，对于它的了解只停留在听说过少数几个人的名字。
而且那部动漫的舞台发生在日本东京，他暂时没有计划要去那里，相信也不会与那位着名的‘死神’扯上联系。
攒够了足够的退休金，又成为了年轻的畅销书作家，他已经做好了金盆洗手的准备。
人生本该就这样结束，但不出意外的话，它肯定会出现意外。
...
眼下，他还有很多事要做，还有很多人要杀。
他走进一间昏暗的房间，打开白炽灯，房间里立着一面巨大的展板，形形色色的照片、剪报和文件张贴其上，组成一副“枝繁叶茂”的枝形图，所有的线索组成的信息归于根系。
那里贴着一张孤零零的照片，刻意的远离，不让它和其他事物沾染在一起。
背景是气势磅礴的瀑布，金发的女孩眯着眼微笑，似乎在躲避氤氲的水汽，双颊红扑扑的，一只胳膊亲切地揽着男孩的脖子，后者的身高远高于她，这使她看起来像是一只憨态可掬的树袋熊。
而男孩则一脸“嫌弃”的神情，隐约可见的彩虹挂在他们身后，像是通往另一个世界的廊桥。
“Bonnie Whitney＆August（邦妮.惠特尼和奥古斯特，他的英文名），1989年，尼亚加拉大瀑布。”
青色的火苗跃燃而起，伴随着刺鼻的浓烟，照片上蒂姆医生的脸发黄、变黑，被火焰啃噬得一干二净。
神代清嗣抖抖手，凶狠地将灰烬按灭在烟灰缸里，像是按死一只虫子。
“再见，愿你不得往生。”
淋浴，饮食，换上干净的衣服。
他沉默的往弹夹里填着子弹，黝黑的定制版FN-57手枪，双排二十发弹匣供弹，枪柄蚀刻着挥舞镰刀的死神。
他热衷于使用FN-57手枪，工程塑料的枪身很轻，而且在城市中目标往往会穿着防弹衣，5.7乘28毫米的SS190穿甲弹可以在50米的范围内击穿48层凯夫拉材料，在100米范围内有效杀伤身穿北约制式防弹衣的目标，枪口噪声也比普通的九毫米手枪要小。
汽修厂的厂房门缓缓开启，一辆福特轿车发出嘶哑的吼声，神代清嗣离开了他的“临时基地。”
整个厂房内陷入黑暗之中，内部的机关自动开启。
进入厂房则需要特殊的步骤，如果有人蓄意闯入或是步骤错误，那厂房内部设置的烈性炸药和油库中五吨的汽油将会摧毁里面所有的一切设施。
展板上的下一个名字，叫做利欧.罗伯逊。
一个破产的经纪公司老板，好几年前他也曾经在东海岸炙手可热，拥有模特经济公司，在百老汇拥有一个剧团，捧红了一批演艺界新秀。后来他因为赌博欠下巨额债务，又做假账侵吞演员劳务费而被告上法庭，破产之后穷困潦倒，如今一个人住在巴尔的摩的一间单身公寓里。
距离纽约需要花费三个多小时的车程。
他得抓紧时间，前两个目标已经引起了足够大的震动，其余的人迟早会警觉起来。
但神代清嗣不得不采取强硬的手段，相比于肉体的死亡，他更要让这些人之后在社会层面上腐烂、发臭。
不能使其沉睡在联邦调查局秘密卷宗中，成为无头案件，因此他才向纽约的报社发布了死亡讯息。
他要掀起一场震惊整个美国的风暴，让所有人的目光聚集于此。
蝴蝶，正在煽动翅膀。
...
“起风了。”
雪白的复印纸哗哗响着，在手中翩翩起舞，詹姆斯.布莱克探员皱了皱眉头。
这是一辆气势不凡的雪佛兰Suburban越野车，FBI的首选执勤用车，詹姆斯坐在副驾驶的位置，而驾驶车辆的人是赤井秀一。
两人已经一夜没有休息，眼眶下隐隐透着乌青色，随时做好被交通警察拦下后出示证件的准备。
赤井秀一嘴角噙着香烟，不动声色地狠吸了几口，将烟蒂按灭在烟灰收纳盒里。
“第一个死者尼克.罗比，纽约着名的黑道掮客，军火、麻醉品、器官买卖乃至皮肉生意的货源，他都有涉及，生意规模虽然做的不算很大，主打的是守口如瓶和信誉良好。”詹姆斯毕竟年龄大了，咳嗽了两声，声音有些虚弱。
“杀手干净利落的干掉了他和他的十一个手下，并且把罗比喂给了他的宠物——一条四米长的森蚺。”
“某种意义上来看他是个动物保护主义者，为了不给蟒蛇的口腔增加负担，还特意剁掉了罗比的胳膊。”
干这行的出去避风头是常事，因此罗比等人的消失并没有引起太大关注，等FBI发现情况时，时间已经过去了很久，蟒蛇已经把‘罗比’连同卡片一起屙了出来，显然这玩意曾经塞在罗比的嘴里。
“赤井，你以前遇到过这样凶悍的家伙吗?”
詹姆斯揉着眼睛，继续争分夺秒的翻阅着卷宗，希冀能从中看出一些端倪。“那家伙肯定还会再次作案的。”
“额...与那群食腐的乌鸦相比吗？”
赤井秀一嘴角浮现轻蔑的笑容，后视镜中映射出因为疲劳而有些凶恶的眼神。“就目前而言，这个家伙该不够凶悍。不过以作案手段的干净利落来说，这样的人如果在那个组织中，大概也只有寥寥一两人能与之媲美。”
车开进纽约远郊的布朗克斯维尔，蒂姆医生因为工作的关系平时住在纽约的单身公寓里，家人则住在相对闲适的郊区。
绿草茸茸的草坪宽阔平整，散落着一些孩子的玩具，酒红色砖墙装饰着雪白的石膏廊柱，游泳池清洁的一尘不染，透过房屋还能看到后院古树上精致的手工树屋。
这是蒂姆医生的家，两人穿过前庭，透过客厅的落地窗可以看到一些人，应该是死者的邻居和朋友，詹姆斯还瞥见了一位身穿黑裙的女士。
死者的妻子，昨天来确认过身份后，连夜便怀着悲戚的心情回了家。
遗体要经过检验环节，不日才能下葬。
他掏出证件，敲响房门，清脆的响声后，打开的门被门链束缚住，门后面的人露出疑惑的神情。
...
“美国国家税务局。”
一本印着烫银的IRS和鹰、天平、橄榄枝纹饰的证件出现在主人的视线中。
神代清嗣身穿一身黑色的薄风衣，白色衬衫，衣领中系着血红色的领带，严肃的像是一尊神像。
“哦，见鬼。先生，我没有工作，怎么可能有任何税务方面的拖欠。”
主人的情绪相当激动。在美国IRS被称为“最让人闻风丧胆的政府部门。”用如蛆附骨如影随形来形容美国国税局，一点也不夸张。
只要你有一美元的偷税漏税行为，他们就会像是鼻涕一样牢牢地黏在你身上，直到你补齐数倍的罚款，甚至把你关进铁窗。
“我已经一无所有了。”
利欧颓然地说，“我从没听说过失业补助也需要缴税。”
“一桩旧案。”神代清嗣收回证件，露出冷酷的眼神。
“我一无所有了...”利欧重复道。
可是，你还有生命啊。