庄若梅闻言，立时放松了下来，“那就好那就好，三姐姐你回去后就让人给我送来的，一有风吹草动我就立刻服药——对了，那药用了之后，不会一直全身浮肿满身红斑吧？”
她庆幸完，又开始皱眉担心起来。
到底是小姑娘，爱美是天性。若薇斜睨着她：“倘若用了药之后当真一直如此，好不了了，那你是用还是不用？”
庄若梅纠结的一张小脸都皱成了包子模样，抓头挠腮了好半天，方才以壮士断腕的决心说道：“用，当然要用！变成丑八怪也好过被一群莫名其妙的人算计来的强。”
若薇被她的模样逗笑，也不再吓唬她，“不会让你变成丑八怪的。”
庄若梅大大的喘了口气，兀自笑了一阵，又埋怨若薇道：“三姐姐你可真坏，这样吓我很好玩吗？”
若薇一本正经的点头：“是还挺好玩的。”
说罢，也不再理会她，率先往前走去。
庄若薇气的跺脚，快步追上去：“你还有点做人姐姐的样子吗？”
皇后赏赐的东西都已经被整整齐齐的摆放在花厅中，庄若梅进去，来来回回看了两遍，撇嘴道：“三姐姐，你确定皇后娘娘这是拿了她自己的爱物赏赐给你而不是随随便便让人找了这些个东西赏给你？”
还以为皇后赏赐的必定是稀世之宝呢，害她白期待了这么一场。
若薇的目光随意扫过那些赏赐，“怎么，这些东西很普通？”
庄若梅随手捡起手边的白玉手串，看了两眼递给若薇，“咱们将军府也有这东西，玉色比这一件正多了，你要不要？你若喜欢，我让人找出来给你——不过我记得当年大姐姐的陪嫁里就有一件白玉手串，那可是最上等的羊脂玉，比这一件不知道好了多少。”
什么稀奇玩意儿，她自己妆盒里的白玉手串都比这个好得多，难不成皇后穷得很？
若薇受教的点了点头，她对这些个首饰之类的本就没有研究，便指了指一旁的衣料，“这衣料子不错。”
庄若梅用看土包子的眼神看着若薇：“不过两端凤尾罗，咱们将军府的府库里还能少了这东西？”
若薇被她一副土豪的不屑模样难得的激起了好奇来，“我记得老头一年的俸禄加起来也不过八百两，杂七杂八的福利算下来，也越不过二千两银子。这凤尾罗虽然不是什么天价，两千两也买不来这么一匹，府里头的这些个宝贝到底是哪儿来的？”
而她家老头看起来也是个颇正直的人，作风定然比其他官员要清廉的多，再说他一个带兵打仗的，要贪污的话，也只能打军饷的主意了，可他一个爱兵如子的好将军，又怎么做得出贪墨将士们军饷的事情？那么问题来了，庄家的富有到底是怎么来的？
庄若梅看着若薇认真提问的表情，“要是咱们将军府就靠父亲那点子俸禄，连半年都撑不过你信不信？虽然皇上时不时的会赏赐点，还有封邑什么的，也不过是苍蝇腿而已。咱们将军府靠的是什么得以这样风光，还不是母亲经营有方——也是你平日里对这些事不上心，你大概不知道，仅仅这京城里头，不论城东还是城西，但凡有些名气的铺子，不管是脂粉铺还是饭店酒肆，都有咱们将军府的影子。只除了青楼这一项，可以说，母亲手底下什么营生都有。”
庄若梅啧啧有声：“否则，你以为咱们姐妹的嫁妆能比寻常人家的嫡女还要多得多的缘故是什么？”
若薇完全想象不到，平日里不爱交际不爱应酬甚至连门都懒怠出的庄夫人，居然是个做生意的好手。难怪庄若梅这样一个庶女，都能嫌弃皇后给的东西太普通。平日里见惯了鱼肉的人，怎么会对小虾米感兴趣？
亏得皇后还专门令人翻了她的府库，找出她认为已经很好地东西赏赐给她，就这些，庄若梅都瞧不上眼，庄夫人只怕更没有看得上眼的了。
……
两人说着话回到正房，正好李凤锦也带着庄西林跟峻哥儿过来。
原本跟在李凤锦身后还有些拘谨的峻哥儿一见若薇便双眼一亮，大叫一声扑了过来：“娘亲，你怎么来了也不去看峻哥儿啊？”
若薇将他抱起来，掂了两下：“壮实了不少。”
“那当然。”庄西林在一旁牛气哄哄的说道，“至少在咱们将军府，没人会欺负他，也没人敢给他吃残羹剩饭。”
“你这孩子怎么说话的？”庄夫人看了眼李凤锦，忙呵斥庄西林道，“还不赶紧给你三姐夫三姐姐道歉。”
“我又没说错。”庄西林小脖子一梗，瞪大眼看着若薇，一副“小爷没错就不道歉”的倔强模样。
若薇腾出一只手拍了拍他的脑袋，“是，你说的没有错。”
看着他如此护着峻哥儿，若薇心里只有高兴的，哪里会教训他。
庄西林斗鸡似的模样立刻收了起来，洋洋得意的道：“小爷原就说了，峻哥儿留在将军府，只会比呆在你们那个破侯府好得多，至少小爷我就不会欺负他。”
峻哥儿认认真真的跟着道：“是的，小舅舅对我可好了。”
庄夫人闻言，哭笑不得的瞪了庄西林一眼，“不会说话就给我闭嘴。”
当着李凤锦的面说人家东平侯府是破侯府，她怎么想都觉得不合适，偏偏若薇没有出声制止，连李凤锦也并没有不悦的模样，但她身为母亲，孩子如此说话便显得没有教养似的，自然要训上两句。
见庄若梅两手空空的回来，庄夫人便问她：“不是去挑东西了？”
庄若梅摆摆手：“没有喜欢的。”
她看了李凤锦一眼，凑近庄夫人耳边小声道：“母亲你也别费事去挑了，咱们府里都有。”
“这，”庄夫人犹豫了一下，“到底是皇后娘娘赏赐的，这样好吗？”
“正是皇后娘娘赏赐的，我们才不好偏了皇后娘娘赏给三姐的东西嘛。”庄若梅冠冕堂皇的说道，完全忘记了之前那个想要偏她三姐好东西的人是谁了。
李凤锦趁众人不备，对若薇眨了眨眼睛，方才笑着道：“听门房刚才回禀，成国公府又送了帖子来，还点名要四姑娘跟小少爷一同前往？”
庄夫人便蹙了好看的眉，将手边的帖子递给若薇，“前两日成国公府便送了帖子来，我推说身子不适，不想今日又送了帖子来。虽然咱们不想与成国公府有所牵连，但总是拂人家的颜面，是不是也不太好啊。”
何况皇后正是出自成国公府的，倘若因为此事惹怒了皇后，也不是什么好事啊。
若薇一目十行的扫完了帖子的内容，原是成国公府打算为他们府里的十三姑娘庆生。“庄小四就罢了，怎么连小少爷都惦记上了？”
她看完后，也顺手递给了李凤锦。李凤锦展开来看，听见自己屡次被提及的小少爷也按捺不住好奇心，凑上来盯着看。
“许是他们知道本小爷玉树临风、气宇轩昂，所以很想见一见呗。”臭不要脸的小少爷毫不客气的往自己脸上贴金。
李凤锦看完了，听闻小少爷的话，忍不住笑了笑：“他们府里的十三姑娘，大约跟咱们小少爷同岁吧。”
这估计就是成国公府惦记上庄西林的原因。
若薇张大眼，“不会吧。”
庄若梅更是叫了出来，“咱们要真的带了小少爷去赴宴，岂不是当场就要被他们想着法儿逼着定下小少爷的亲事来？”
小少爷立刻哇哇大叫：“什么，定亲？小爷我才七岁，定什么亲？我才不要定亲！”
李凤锦逗他：“但你早晚都要定亲，都要成亲的啊，定的晚不如定的早嘛。”
“哼，男子汉大丈夫，岂能整日里想着这些无聊的儿女小情！”小少爷义正言辞的皱眉瞪眼，“小爷我是要做大事的人，才不要莫名其妙定什么亲呢。”
“你是要做什么大事的人？”不等李凤锦开口，若薇顺口问道。
“我要像我爹一样，做一个顶天立地保家卫国的男子汉！我要将胆敢犯我大周的敌人全都赶跑，要让我大周百姓安居乐业，还要这天下太平——我很忙的，哪有空定什么亲成什么亲啊。”
“小少爷好志气。”若薇夸奖道：“但有句话叫做‘不孝有三无后为大’啊，你对国家尽了忠，难道不需要对父母尽孝义？”
庄西林很认真的与若薇辩道：“小爷又没说这辈子都不成亲，这不是大周还没安宁，百姓还没过上安居乐业的日子嘛，小爷当然要先大家后小家啊——这话可是爹说过的。”
“可是如今大周未平，天下未平，父亲不同样也有了咱们这个小家？”庄若梅也插嘴说了一句。
小少爷顿时语塞：“这……”
他想了想没想明白，抬头求助的看向李凤锦。
李凤锦便笑道：“大家得顾，小家也不能耽误了，这才是男子汉该有的担当。”
小少爷一拍手，弯了眼笑道：“姐夫说的有理。不过嘛——”
他老气横秋的咳嗽一声，负了双手迈着搞笑的八字步，一本正经的说道：“小爷眼下还小，大家小家的，还是等小爷长大了再作计较。”
众人被他的话语逗的笑了一回。
庄若梅俯在桌上，笑的肚子疼，指着呆呆的峻哥儿问：“峻哥儿，你以后长大了，要做什么？”
峻哥儿抬头看若薇，若薇便鼓励的朝她笑笑。
峻哥儿鼓起勇气说道：“我以后长大了，要做东平侯府的侯爷。”
他清脆的话音一落，所有人的笑声顿时戛然而止。
庄夫人面上是尴尬，庄若梅也是后悔不跌的表情，偷眼打量李凤锦，不知道他会不会因为峻哥儿的童言无忌而生气。
她不是笨蛋，对于峻哥儿的身世平日里也听到些风声，尤其此时看见庄夫人的神色，愈发恨不得给自己两个嘴巴子。
峻哥儿虽小，但却十分敏感，见自己回了话后，原本笑着的众人都不笑了，便也察觉到自己说错了话，不由得瑟缩了下，低了头往若薇身后藏。
唯有若薇与李凤锦神色如常，若薇看了李凤锦一眼，方蹲下身来，看着峻哥儿的眼睛问道：“峻哥儿能不能告诉娘亲，你为什么想当东平侯府的侯爷？”
峻哥儿有些怯怯的抬起头来，看见若薇脸上并没有责备与不满，方才长长的松了口气，认真的回答道：“等我当了侯爷，就能管住府里的人，不让他们在欺负娘亲和峻哥儿了。小舅舅说，男子汉大丈夫，就应该保护身边最重要的人——峻哥儿想保护娘亲。”
庄夫人鼻子一酸，险些落下泪来，忙别过头去，拿手中巾帕按了按眼角。
要是自己的女儿还活着，看到这个孩子如此懂事……唉，说到底，只能怪她的莲姐儿没有这个福分。
庄若梅见若薇有些发愣，连忙笑道：“峻哥儿真是好孩子，你小舅舅说的没错，男子汉大丈夫就该好好保护身边最重要的人——不过小少爷，不知道我有没有荣幸被你列为身边最重要的人呢？”
庄西林便做出一副拽兮兮的模样来：“这个嘛，就要看你的表现了。你若是表现的好，小爷我就护一护你——以后你夫君胆敢欺负你，小爷就帮你将他揍得他娘都认不出来。”
庄夫人没好气的瞪他一眼：“成日里就知道打打杀杀，今儿的功课完成了吗？若是叫我知道你又整蛊夫子，看我不把你揍得我都认不出来！”
众人哄堂大笑，难得瞧见庄夫人也有这么风趣的一面。
若薇却没有笑，看了庄若梅一眼。
庄若梅便凑到她身边小声说道：“夫子是三姐姐你回侯府后延请的，我让人查过了，他家住哪里，家中都有些什么人，以及人品脾性，街坊邻居对他的评价，样样没落，没有问题的。”
若薇这才放下心来，“反正府里的事情，你务必要仔细些，别给了旁人可乘之机。”
庄若梅便拍拍胸口，一副“我办事你放心”的模样。
她们俩窃窃私语的小动作并没有瞒过庄夫人的眼睛，待到若薇与李凤锦离开侯府后，她才唤了庄若梅陪着说话，“你三姐今儿回来，到底有什么事？”
庄若梅笑着走到她身后，熟练地替她拿捏起肩膀来，“没什么大事，母亲不必忧心。不过是三姐知道最近上门来的人太多，未免母亲总是接待她们导致您休息不好，便吩咐我闭门谢客，不能让她们影响了母亲的休息。”
“你就瞒着我吧。”庄夫人轻叹一声，“就为了这个，哪里值得她亲自赶过来。我知道，你们是嫌我年纪大了，不中用了，所以才什么事情都瞒着我是不是？”
庄若梅忙陪笑道：“瞧您说的，您哪里就老了，分明是风华绝代好不好？母亲您信我，不论有什么事，都有我跟三姐在。咱们将军府，就算小弟还小，就算父亲不在，也不会让旁人算计拿捏的，我跟您保证！”
庄夫人神色微动，“罢了，你不愿说，定也是不愿我跟着操心吧。这是你跟你三姐的心意，我便笑纳了。只是，若有什么你们解决不了的事，定要告诉我，记住了？”
对于庄夫人给予的如此信任，庄若梅感动的红了眼睛，忍住泪意笑着道：“是，女儿记住了。”
庄夫人因这一声女儿，神色愈发柔软安详，拍了拍给自己按摩的那只手，欣慰道：“母亲知道，你们都是好孩子。”
……
宁静安谧装饰简洁却不失大气与精致的佛堂里，袅袅的檀香味儿在空气中飘升而后消失，木鱼的声音单调却有节奏的响起，闭目跪在蒲团上的衣着素净容貌秀美的女子神情虔诚，口中念念有词。
有小宫女推开大门轻轻走进来，安静的呆在一旁等候着。直到那女子念完经文睁开眼来，方才上前搀扶起她，取了三炷香恭敬的递到女子手中。
待到女子点好香，对着座上的金塑菩萨拜了三拜后，便又接过香来，插在香炉中。
“有什么事？”女子转过身来，就着小宫女捧着的铜盆净了手，方才神色淡淡的询问。
“回娘娘的话，周才人在外头求见。”小宫女连忙禀告道。
“这个蠢妇。”女子面无表情的丢了擦手的巾帕，“不是告诉过她，没有重要的事不要轻易来寻本宫吗？”
“周才人说，她有重要的事要禀告娘娘。”
女子冷哼一声，“不必说本宫也知道，她定是什么都没能问出来。打发她走，告诉她，倘若有事，本宫自会让人去找她，不许再到这佛心堂来。”
小宫女领命去了，不多时，又有宫女匆忙进来，“娘娘，殿下来看您了。”
“怎么又来了？”女子原本没表情的脸上顿时涌上怒容，“让他立刻离开，不需任何人看到他来本宫这里。”
“娘娘。”那宫女脸上似有不忍，“殿下顶着日头过来，这满头大汗的，不若让他进来喝口水再回去吧。”
女子猛的抬起头来，微眯的杏眸折射出冷冽的光芒来，“什么时候本宫的事轮到你来做主了？”
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