“不要……”周雪晴努力张嘴，却发不出一点声音，只能勉强以口型哀求若薇，“不要杀我……”
只要再用力一点，眼前这如花似玉的美人儿即刻便要殒命于此。她已经窥到了李凤锦的秘密，未必猜不到是谁在扮演李凤锦，若薇不可能留着她，将这么大的把柄送到她手上。
但她很快松了手，且还顺手扶住了她的胳膊，关切的询问道：“表妹，你现在觉得如何了，脖子可还痛的那般厉害？”
周雪晴捂着脖子，心有余悸的慌忙退后两步，警惕又茫然的盯着若薇，似不敢相信她会就此放过自己，那一瞬间她眼里闪过的杀意，似有切肤之寒一般令她觉得下一瞬就要死去。她惶恐的吞了口口水，喉咙处传来火辣辣的痛感令她相信方才的一切不是做梦。
她转身，慌不择路的就要逃走。
若薇却提高了音量：“表妹当心点，可别又摔了。你身边的宫人都死到哪里去了，若她们服侍不好，你尽管与我说，表哥总不能让你在宫里受了委屈。”
周雪晴瑟瑟发抖，见鬼似的看着若薇。
假山外头半幅绚丽的宫裙一闪而过，细细碎碎的脚步声渐去渐远。
若薇的神色瞬时冷下来，冷眼看着周雪晴：“走吧，本侯送你回宫。”
“不、不必麻烦你了……我我自己回去。”周雪晴哪里敢让她送，一说话就觉得喉咙痛的缓不过气来。
若薇不耐烦的伸手拽住她的手臂，拖着她往外走：“走！”
周雪晴身子一抖，迈着僵硬的步子踉踉跄跄的跟在若薇身后走出假山。外头明晃晃的阳光洒在她身上，她直愣愣的看了一会，几乎要洒出两眶激动的泪水来。
还好，她还活着，还能感受到这冬日里洒在身上的暖洋洋的阳光。
没有什么比这更好的事了。
两人一前一后的往周雪晴的宫殿走去，周雪晴自觉的拿手帕将脖子系了起来，沉默了好半天方才提心吊胆的小声说道：“你、你是二嫂嫂吧。”
若薇冷嗤一声，周雪晴以前都是唤她二表嫂。
周雪晴听得若薇的冷嗤，顿时羞窘的红了脸，不自在的连手脚都不知道往哪儿摆，脱口说道：“方才我不知道是二嫂嫂……”
“原来你以前见了李凤锦都是直接上手就抱的？倒叫本夫人开了眼界。”既然周雪晴猜了出来，若薇便也没有必要再在她面前装相。
周雪晴一张俏脸愈发红了，慌忙摆手道：“不是的、不是这样的，二嫂嫂你误会了，我跟表哥并没有……我只是，只是在这宫里过的太难了，见到亲人才会忍不住的，二嫂嫂你就别跟我一般计较了。”
她着意加重“亲人”二字，生怕若薇不相信似的。
见若薇不以为然的哼笑一声，她又鼓起勇气说道：“二嫂嫂你放心，今天的事情，我一个字也不会往外说的。”
见若薇仍是不置可否的冷笑着，周雪晴急忙又道：“我可以对天发誓的，倘若今天的事我往外说了一个字，就叫我天打雷劈不得好死！”
她再是如何的信誓旦旦，若薇也不可能信她，刚才放过她，也是无奈之举，再要下手，却已经没有刚才那样的机会了。
“刚才的事如果已经被人知道，有人借此想要套你的话，你待要如何？”
周雪晴也不是笨的无可救药的，当即就明白了过来自己这条命能捡回来的原因，心里庆幸了一番后，又忍不住好奇的问若薇：“是谁？”
若薇也不能肯定，她不过就看到了半幅宫裙而已，“你先别问是谁，回答我的问题。”
周雪晴想了想，试探道：“我就说，我想家里人了，听说表哥进宫来，所以想托表哥往家里捎句话？”
“既然如此，为何要藏在假山里头偷偷摸摸的说话？”
周雪晴愣了下，“虽然我自小与表哥一起长大，彼此情分便如亲兄妹一般，但表哥到底是外男，如今又替皇上看管着后宫，倘若让人瞧见我私底下与表哥相见，怕会令表哥担上徇私的名声，也怕表哥会被流言所累，故而才想出这蠢笨的法子来，却没想到因此而跌伤了脖子，表哥便也顾不得避嫌了，亲自护送我回宫去——二嫂嫂，这样说可以吗？”
若薇瞥一眼她小心翼翼的模样，点点头，“差强人意。”
周雪晴暗暗松一口气，眼见到了自己的宫门外，一颗心终于恢复了正常的工作频率，勉强挤出个笑脸来：“表哥，我到了。麻烦你百忙之中还抽空送我回来，我就不耽误你替皇上办差了。”
若薇似笑非笑的瞧她一眼，她越想赶她走，她就越不想如她的意，“也不差这点时间，本侯送你进去，再替你敲打敲打你宫里的宫人们，免得她们捧高踩低的不尽心服侍你。”
周雪晴无奈，只得将人迎了进去。不过想着这到底是在自己宫里，虽然这些宫人并不全都是向着自己的，但好歹人多，当着这许多人的面，她总不好再将自己给灭口了吧。
若薇在周雪晴的宫里坐了一盏茶时间，在胆战心惊的周雪晴与一众宫人大气都不敢出的情形下，她轻描淡写的说道：“这些人伺候不好主子，本该弃之不用，不过念在她们是初犯，本侯便饶她们一回。倘若再有下次，可就别怪本侯不留情面了。”
底下跪了一地的宫人忙不迭的磕头请罪并谢若薇手下留情，若薇看也不看她们一眼，又径直对僵着身子的周雪晴说道：“你身边没个得用的人，家里人知道了也放心不下，本侯便送个人给你，让她跟在你身边，你若有什么事，尽可以让她传话给本侯。”
周雪晴心里叫苦不已，这哪是给她送得用的人，分明是要送监视她的人，倘若她敢有半点异动，那人估计不由分说就会取了她的性命。可她不但不能拒绝，还得欣喜又荣幸的对若薇道谢，“多谢表哥费心了，有表哥照料着我，家里人便也没什么放心不下的。”
若薇对她的识时务很满意，又说了两句，便起身走了。
周雪晴刚喘匀了气，还没来得及去看看脖子上的伤痕打眼不打眼，就听外头宫女禀报说李侯爷给她送的人到了。
周雪晴身上刚恢复的那点子力气又流失殆尽了，有气无力的说道：“让她进来吧。”
一名身材高挑的女子踩着稳健的步伐走进来，微笑着对有气无力的周雪晴行了个标准又优美的福礼：“奴婢喜鹊，给才人请安。”
……
佛心堂。
萱妃放下手中的木鱼，起身接过宫女点燃的香，对着上方慈眉善目的菩萨拜了拜，方递给身旁的宫女，看着她将香插、进香炉中，方才转过身来，淡淡道：“可瞧清楚了？”
“回娘娘的话，我瞧得再清楚也没有了。”与周雪晴前后脚进宫的刘才人恭恭敬敬的回答，偷觑一眼萱妃平静的神色，刘才人忍不住道：“娘娘，这可算是天大的把柄，娘娘有了这把柄在手，还愁李侯爷不向着您、向着咱们三皇子吗？”
“人家本就是表兄妹，这算什么把柄。”萱妃看她一眼，淡淡说道：“你若能从周才人口中套出什么有用的话来，许这事就是把柄，若不能，你就想法子将此事传到皇后与惠妃耳中，让她们折腾去吧。”
“是，谨遵娘娘吩咐。”
……
若薇回到府中，便将府里的人召集起来开了个家庭会议。
“我有事要出门一趟，府里中馈暂时交由二太太与三弟妹，外头的事我也已经安排好了，诸位只要保证我不在府里这段时间安分守己就行了。”她开门见山的说出了此次会议的主题与目的后，便要散会。
汤二太太有些高兴，又有些不高兴，中馈交给她自然是高兴的，可是平白的又叫上个周氏来与她一道掌管，又算怎么回事？但她并没有将不高兴表现出来，眼珠一转已经有了主意——只等庄氏一出门，她还不信她整不到区区一个周氏！
周氏听了若薇的安排，却微皱了眉头有些坐立不安。
见与会人员都走了，她磨磨蹭蹭的找了个借口留下来，期期艾艾的对若薇说道：“二嫂，我初来乍到的，对府里的事情并不熟悉，若只是帮二婶婶跑跑腿也就罢了，若是……我怕我做的不好，到时候给你丢脸就不好了。况且，府里四弟妹六弟妹她们都比我嫁进来的更早，若是让她们来做，想来下头的人也不会有什么想法。”
若薇点头，示意她坐下来喝茶，“你的顾虑我都明白，不过四奶奶六奶奶并不适合管家，所以我才没有考虑她们。你不用太担心，若有人为难你，你只管去找三姑娘跟四姑娘。”
她顿了顿，又道：“侯府交给别人我都不放心，唯有你。”
周氏闻言，感动的眼泪都差点掉了下来，“我、我不明白，我才进侯府，平日里也与二嫂没甚来往，为何二嫂竟会如此信任我？”
若薇看她的神色愈发的满意了，“因为你诚恳不虚伪，有这点便足以令人放心了——府里的差事有不懂的就问二太太，我把钥匙和对牌交给你，凡需要开库房或支取银子，必须经由你才行，我相信你定能替我把好这个关的。”
周氏震惊的望着若薇，不敢相信自己耳朵听到的，直愣愣的道：“把钥匙交给我？”
她以为若薇只是要把府里的某一块交给她管，压根儿没想到，若薇竟是将财政大权交给了她！
若薇微笑道：“这并不是个美差，或许还会因此得罪不少人，但我相信你能做好。”
周氏深吸一口气，咬了咬唇，沉声道：“二嫂如此看重我，我定不会令你失望。”
“一会我就让人将钥匙与对牌给你送过去。”若薇见她一副如临大敌的模样，又加了一句：“别紧张，就算你弄砸了，我也不会怪你的。”
周氏初来乍到，若可以，若薇也不想将这样的重担交给她。
太夫人病重，卢氏要带病服侍太夫人，皆管不了家，唯有管过家的且八面玲珑的汤二太太能当得起这个重担来，但是一旦将中馈交给她，其中可以动手脚的地方太多了，若薇又放心不下。只好再提一个人来压制汤二太太，邱氏与马氏都是二房的，关三太太又是个凡事都置身事外的，若薇仔细想来，除了周氏她还真挑不出能与汤二太太抗衡的人。
当然周氏或许也不是汤二太太的对手，但将最要紧的钥匙和对牌交给周氏，总能令汤二太太有所顾忌。
……
汤二太太回到屋里，立刻让人将外头吃花酒的二老爷喊了回来，待二老爷满脸不耐的进门来，汤二太太也不计较他的态度问题，将服侍的人都赶了出去，方难掩兴奋的道：“老爷，咱们的机会来了！”
二老爷莫名其妙的瞧着她春风得意满脸红光的模样，挑眉道：“什么机会？”
汤二太太便就凑到他耳边，小声道：“庄氏明儿就要出门，咱们找些人，在路上将她给……你说这是不是千载难逢的好机会！”
在府里，若薇既不用大厨房，平日里衣食住行哪样他们也插手不上，想要不着痕迹的动手简直比登天还难。况且，若她在府里出事，就算侯府最终落在他们二房手里，但终归不是那么美。如今她要出门，若死在了外头，到时候他们可就有千百种说法来洗清自己，且侯府还能顺理成章的落在他们二房。
二老爷一听这分析，也如汤二太太一般，兴奋地满脸通红呼吸发紧：“好好！我这就去安排——”
说罢，便急匆匆的要往去。
“老爷。”汤二太太连忙唤住他：“那庄氏本身身手就不错，出门身边带着的，也必定是身手不凡的，你找的人，若没有真本事，不但成不了事，反还会坏事。”
“我当然知道，你放心好了，”二老爷阴恻恻的笑了笑：“不瞒你说，人我早就相好了，不过一直苦于没有机会罢了，如今，也该他们派上用场的时候了。”