自六岁开始接受骑士训练以来，希诺·琴·歌丝塔芙每日晨时与午后都准时出现在庄园的训练场上，磨砺自己的技艺；下午前去清扫洛瑟山脉中的道路，调解异类部族之间的矛盾，同时记下他们的需求；而用过晚餐之后，她会巡视庄园各处，一一检查老旧的设施与灯具，记下需要更换或修理的部分；如果完成以上工作后还有一些闲暇的时间，她会带上布兰迪一起散散步，有时是沿着雷格拉姆小镇的街道慢悠悠地向前走，对路过的每一张熟悉的脸庞微笑问好，有时则是在空旷寥廓的原野上尽情驰骋，感受风拂面而来时的阵阵凉意……
这样的生活雷打不动，即便离开故乡，登上一座云中的岛屿，踏遍陌生的土地，歌丝塔芙家族的骑士依然没有改变自己的生活习惯。只是有老板娘谢丝塔与勤劳的石精守卫在，不再需要她操劳日常琐事，因此用来训练和陪布兰迪散步的时间反而比以往更充裕了。
但今晚，她什么都没有做。
她只是在屋顶上看月亮。
银盘似的月亮高悬于深邃的墨蓝天幕，清冷的光辉无声地泼洒下来，将脚下的云岛、远处的山峦轮廓以及妖精深眠旅馆的屋顶，都镀上了一层朦胧而静谧的薄霜。夜风带着云层特有的微凉湿意，缓缓流淌过屋脊，卷起少女散落在肩铠上的几缕雪白发丝，它们便如细碎的月光精灵般，在她颊边无声地舞动。
她静坐在最高处的屋脊阴影里，背脊挺直如同她惯常训练时的姿态，却少了一份蓄势待发的力量感，多了一种岩石般的凝固与沉默。那身总是被她擦拭得锃亮的歌丝塔芙家族传承铠甲，此刻在月华的浸润下，反射出幽冷而内敛的光泽，肩甲、臂甲的线条在阴影中勾勒出坚硬的轮廓，仿佛她本身就是这座建筑延伸出的一部分，一尊沉默的、披挂着金属与信念的雕像。
她之所以会穿着铠甲出现在屋顶上，完全是一时起意。晚饭之后，她原本打算像往常那样，牵着布兰迪出去散散步，或绕着云鲸空岛跑两圈，宣泄一下近日以来颇为烦闷与压抑的心情。但临出发时，看着空荡荡的街道与孤零零的灯光，却又改了主意，既不太想出门，也不太想回去面对冷清的旅馆，便索性做了一件以往的自己绝不会做的事情：从屋子后面跳上房顶，悠闲地靠着屋脊上攀爬的藤蔓与爬山虎，一个人看月亮。
这实在是有损歌丝塔芙家族继承人的形象，如果被祖父大人知道了，一定会很生气吧？
当然，也有可能会很欣慰。
已经不记得是谁了，大概是当初那位指导自己修习武技的退役军人，还是小镇中一个看着自己长大的老人呢，曾说过“大小姐哪里都好，就是不太像个年轻人”，那个时候希诺并没有什么感触，或许是还不理解，他们心目中的“年轻人”究竟应该是什么模样。
现在倒有些了解了吗？还是说触景生情呢？
她微微仰着头，面庞完全浸润在月色的清辉之中，那双总是蕴含着温和笑意或坚定神采的酒红色眼眸，此刻失去了焦点，只是长久地、近乎凝固地投向那轮亘古不变的圆月。月光在她眼底映出两点微小的、冰冷的银斑，像投入深潭的石子激起的涟漪，却未能惊动更深处的沉寂。
呼吸极其轻微，就像轻柔浮动的水母，胸膛在覆甲之下几乎看不到起伏，只有偶尔，当一片稍大的浮云掠过月轮，投下转瞬即逝的阴影掠过她脸庞时，那纤长浓密的黑色睫毛才会不易察觉地颤动一下，如同蝴蝶翅膀掠过静止的水面。
时间在这片屋顶上似乎失去了意义。下方庭院里，白日里石精守卫劳作时留下的规整痕迹在月光下显得格外清晰，几株顽强生长在悬铃木树根下的夜光草散发着微弱的、幽蓝色的荧光，为这冰冷的画面增添了几许生命的点缀。夜枭的啼叫从远处云杉林的方向传来，悠长而孤寂，更衬得此地的阒静无声。
一只巨兽潜伏在夜色里，幽暗，深邃，古老，神秘，让希诺忍不住想起了那座坐落在洛瑟群林中的葡萄酒庄园，但她没有什么乡愁，毕竟才离开也不到一年，更多的心情，或许应该是怀念吧？
至于该怀念什么……说实话，她还没有想好的时候，一声隐含担忧的嘶鸣便打断了少女骑士的思绪，将她拉回了这一夜的现实。
庭院角落的马厩旁，来自雪山的神马后裔正不安地踏动着蹄子，它没有像往常希诺忙碌时那样安静地休憩，或是低头啃食槽中洁净的草料，而是昂着优美的头颅，那双温润而充满灵性的雪蓝色眼睛，一眨不眨地锁定在屋顶那个熟悉的身影上。月光勾勒出它柔顺皮毛下健硕流畅的肌肉线条，也清晰地映照出它眼中那份不加掩饰的困惑与忧虑。
今晚，主人没有带它出门散步，这不仅打乱了她本人的生活习惯，对布兰迪来说也是如此。当然，它并没有抱怨的意思，只是试图得到一个答案而已，关于今夜的主人为何与平时全然不同，甚至隐隐让它感到陌生。
毫不夸张地说，作为少女骑士最好的朋友、最亲密的战友、以及从小到大的玩伴，它熟悉她每一个细微的动作和温暖的气息——充满活力的晨练步伐，策马奔驰时飞扬的神采，以及在傍晚散步时温柔的抚摸和低语。但此刻，从屋顶传来的只有一片深沉的、几乎与夜色融为一体的寂静，以及一种它无法理解、却本能感到不安的疏离感。
它担心少女还被困在那场已经结束的战斗中，这是常有的事情，毕竟，她的主人可是这个世界上最强大，却又最弱小的人啊。强大到不会有任何人是她的对手，却又弱小到难以承认哪怕最渺小的死亡。
父母的、师友的、祖父的、以及……同伴的。
怀着这种担忧，它试探地向前踱了两步，又停下，前蹄焦躁地轻轻刨着地面铺着的洁净砾石，发出细碎的沙沙声，这声音在寂静的夜里显得格外清晰，却似乎未能穿透夜色中那层无形的屏障，传到主人的耳中。它再次仰头，发出一声极其压抑的、低沉的鼻息，那声音里充满了询问和关切，像一声未成形的呼唤，最终消散在冰冷的空气里。
这次，希诺听到了，而且听得很清楚。
她笑了笑，轻声安抚自己的挚友与战友：“别担心，布兰迪，我没什么事的。”
关于那场战斗，既然已经过去，便无需再回顾了。她自认为在战斗中竭尽了全力，不曾有过一刻的轻忽或松懈，哪怕最后的结局不算令人满意的，至少也应该接受，否则，便等同于否定了自己为此付出的努力。从前那个还没有走出回忆阴霾的少女或许还会自暴自弃，但今日的骑士已不会了。
使她今夜神思不宁的，其实另有原因。
她收回目光，继续仰望星空，漫天繁星璀璨，如此耀眼美丽，星外灾兽的效率远远超出了她的想象，或许，这也是宇宙自净能力的一种体现，可无论怎么自净和循环，终究逃不开魔力的上限和凡人的欲念啊。
“我只是忽然间想明白了一个问题而已。”
一个这几天始终困扰着她的问题。
战争已经结束，可是，诅咒没有生效。
希诺不曾告诉任何人的是，关于那个从小就困扰着自己的诅咒，或许是因为它根植于灵魂深处、随着少女骑士的强大而日渐顽固的缘故，二者之间也产生了某种冥冥的联系。每当诅咒预兆时或者开始发作时，灵魂也会随之触动，或是一阵不安的预感，或是一次微小的刺痛。
当希诺在格兰达尼亚原野上，向合成魔兽奇美拉挥出了致命的一枪时，来自灵魂中的警示，早已向她预言了这场战斗的结局。关于一个风烛残年的老人，如何在荣耀与美德的墓穴中阖上双眼，安然睡去。
但这一次，它没有为少女骑士带来同样的警示。
也没有人为此牺牲。
难道是因为，自己的诅咒已经消除了吗？
希诺衷心期望如此，可她也知道世间之事往往没有那么简单，太过轻易地相信，最终也会太过轻易地失去。于是连日来一直在思考这个问题，直到今日，终于想到了一个答案，也是唯一合理的答案。
应该是，那位青色头发的少女，在改变凡人命运的同时，也将诅咒招致牺牲的命运嫁接到了自己的身上吧？
如果注定有人为此牺牲的话，为什么不让必然牺牲的人来承担这种命运呢？
像这样的可能性，希诺并不是想不到，以至于还要花上数日时间思考。她只是从一开始就本能地、不愿意往这个方向思考而已。
人啊，生来就是不自由、不快乐、不幸福的。
就算命运被改变了，依然如此。
她觉得自己有些悲观。
“你也这么觉得吗，布兰迪？”少女骑士低头，看着屋檐下的好朋友，笑着问了一句，但这样没头没尾的问题，布兰迪显然是回答不出来的，便歪了下脖子，用疑惑不解的眼神看着她。
它轻轻叫了一声，姑且算是回应。
“说得也是，你又不需要思考这种问题，只要一直跑、一直跑、跑到再也跑不动的时候为止，那样就够了。“说着，希诺抬头望向远方的夜色，云海翻涌无际，颇似家乡格兰吉尼亚大地的原野，广袤得令人为之敬畏。一位炎发白甲的骑士，就像她刚才说的那样，正在原上驰骋，一直跑，一直跑，绝不回头，也没有动摇的时刻，因为她的人生就是如此坚定，无需迷惘……
如果真的是那样就好了。
她自嘲地笑了笑，然后一跃而下，明明穿着铠甲，动作却轻盈得如同一片落叶飘零，没有发出丝毫声响。而后走向马厩，牵着布兰迪的缰绳将它带了出来，说道：“果然，看月亮没什么意思，我们还是出去跑一圈吧？”
布兰迪不太能理解主人前后的情绪变化，但能够出去活动而不是憋在这间马厩里，还是让它感到很高兴，便欢快地叫了一声，用脖子蹭了蹭少女的肩膀。
“好马儿，我们走。”
希诺翻身上马，无需更多催促，爱马发出一声短促而愉悦的嘶鸣，前蹄轻扬，随即化作一道银白色的流光，载着它的主人，轻盈地跃出了旅馆庭院的围栏，稳稳落在下方柔软如絮的草毯之上。
夜风骤然变得强劲而自由，两侧的街灯与树林在飞速后退，化作模糊的剪影，少女骑士微微眯起那双酒红色的眼眸，感受着这久违的舒畅感。布兰迪四蹄翻飞，每一次蹬踏都激起细碎的尘土，它健硕的身躯在月光下舒展开来，肌肉线条如水银般流动，雪白的鬃毛和长尾在疾风中肆意飞扬，如同流淌的月光瀑布。穿过林间街道，跃下山坡草地，沿着云鲸空岛的边缘疾驰，侧方是深不见底的虚空，上方则是触手可及的浩瀚星河，来自洛瑟群山的神马正驰骋在比家乡雪原还要高的天上。
这个时候，希诺忽有所感，扭头匆忙一瞥，却看见年轻人的身影正在远方的山丘上若隐若现，他的脚下是一地月光。
看来这个夜晚，难以入眠的人不止有自己。
……
林格收回目光，而比视线更快远去的，是布兰迪的马蹄声。小羊抬头，困惑而又有些指责地看着这个年轻人，像是在责怪他不该在如此重要的时刻分心。如果不专心致志，惹得好脾气的主人生气了，她可能就不会回来了。
“抱歉。”
年轻人伸手，温和地抚摸着小羊柔软的毛发，后者似乎已经习惯了这样的安抚，并没有像之前那样抗拒，他轻声道：“我不会再分心了，接下来就……继续等吧。”
“无论等多久都可以。毕竟，我答应过了。”
“可以陪你一起等。”
? ?给点喵