永禄八年（1565年）秋，月山富田城的空气里弥漫着绝望的气息。粮仓早已见底，仅存的几袋糙米被分成细小的颗粒，勉强维持着生命。城中百姓早就开始啃食树皮草根，甚至有虚弱的老人孩童因饥饿死去，尸体被草草扔在城下，散发着淡淡的腐臭。
尼子义久站在天守阁顶端，望着下方空荡荡的街町，眉头紧锁。他身着褪色的茜色胴丸，腰间佩刀早已失去往日光泽，眼前这座由祖上尼子经久开创、极盛时统领十一国的西国第一坚城，如今却成了困住他的牢笼。
“主公，山中大人又来求见。”小姓长轻声禀报，语气中带着一丝犹豫。
尼子义久叹了口气，挥了挥手：“让他进来。”
片刻后，山中鹿之介大步走进天守阁，他身上的甲胄布满划痕，脸上沾着尘土，却依旧难掩眼中的锐利。“主公！”他单膝跪地，声音急切，“城中粮草已尽，大家连拿起武器的力气都没有了，再守下去，所有人都会饿死！不如放弃月山富田城，率军突围，还能与毛利家周旋！”
这已是山中鹿之介近些时日第七次提出突围建议，自毛利元就下令不准接受投降后，城中士气便一日不如一日，尤其是粮草耗尽后，抱怨声越来越大，甚至有小股士卒偷偷溜出城池，却因毛利军严密包围，大多被斩杀在城外。
尼子义久沉默着，手指摩挲着天守阁的栏杆。他何尝不知道突围是唯一的生路？可他更清楚，月山富田城是尼子家的象征。作为尼子晴久的嫡长子，他清楚的明白，这座城池早已与尼子家的命运绑定。若在自己手中丢失居城，不仅会被天下人耻笑，更会彻底失去家臣信任，日后再想东山再起，难如登天。
“再等等，我知道你也是为了尼子家好。”尼子义久缓缓开口，声音带着一丝疲惫，“可月山富田城不能丢。这是祖上留下的基业，是尼子家的根。若弃城而走，家臣会怎么看我？天下人又会怎么看尼子家？没有了这座城，就算突围出去，也只是丧家之犬，再也无法凝聚人心。”
“可留在这里，就是等死啊！”山中鹿之介猛地抬头，眼中满是焦急，“主公，名望固然重要，可若连命都没了，再高的名望又有什么用？只要我们能突围出去，保存有生力量，日后总有机会夺回月山富田城！”
“够了！”尼子义久打断他，语气中带着一丝不易察觉的烦躁，“此事已定，不必再议。传令，加强城防，任何人不得再提突围，违者军法处置！”山中鹿之介看着尼子义久决绝的眼神，心中涌起一股无力感。他当然知道，尼子义久的执念，已经让他失去了理智。这座看似坚固的城池，早已成了困住他的枷锁，而他们所有人，都将为这份执念付出代价。
当晚，月山富田城的一角传来轻微骚动。三名士卒趁着夜色，试图从一侧溜出城池，却被毛利家的哨兵发现，箭矢如雨般射来，其中两人当场被射杀，剩下一人被生擒。次日清晨，这名士卒的首级被挂在城外的木杆上。
城中上下看到首级，脸色变得愈发苍白。绝望的情绪像瘟疫般蔓延，越来越多的人开始私下议论。
“与其在这里饿死，不如投降毛利家，至少还能有条活路。”
“可毛利元就说了，不接受投降……”
“那也比饿死强啊！”
尼子义久得知骚动后，下令处死几名带头议论的士卒，却依旧无法遏制人心的离散。他站在粮仓前，看着空荡荡的粮囤，心中第一次涌起一丝恐惧。或许，他真的错了。就在尼子家陷入绝境之际，一个意外的消息传来。家臣宇山久兼率领一支商队，突破毛利封锁，带着一批粮草抵达了月山富田城外围。
宇山久兼是尼子家重臣，得知城中缺粮后，变卖了自己所有的领地家产，从小西屋手中购置了粟米数百石，然后乔装成商人，带着亲信绕开毛利军正面防线，逆流而上，历经数日，终于抵达了月山富田城附近。
“主公！宇山大人带着粮草来了！”小姓兴奋的冲进天守阁，整个声音都在颤抖。
尼子义久猛地站起身，眼中闪过一丝光亮。他快步走到城边，果然看到远处山道上，一支商队正缓缓靠近，为首的正是宇山久兼。他身上的衣袍沾满泥水，脸上有一道深深的刀伤，显然是在突破封锁时受的伤。
“快！打开城门，接应宇山大人！”尼子义久下令道。
城门缓缓打开，宇山久兼带着商队冲进城中，刚下马，便踉跄着走到尼子义久面前，双手递上粮册：“主公，幸不辱命，虽不多，想来却能解当下燃眉之急。”
尼子义久看着粮册，又看了看宇山久兼疲惫的脸庞，心中不禁涌起一股暖流：“辛苦。若不是你，尼子家恐怕真的撑不下去了。”
城中士卒百姓得知有粮草运到，都欢呼起来。宇山久兼的名字，一夜之间传遍了月山富田城。人人称赞他的忠诚勇敢，甚至有家臣私下议论：“若不是宇山大人，我们早就饿死了。主公能有这样的家臣，真是尼子家的幸事。”
然而，这份赞誉，却渐渐变成了刺向宇山久兼的利刃。
尼子义久本就因困守孤城而焦虑不安，看到宇山久兼声望日隆，心中竟生出一丝猜忌。他开始留意宇山久兼的动向，看到宇山久兼与士卒一起分发粮草，看到家臣围着宇山久兼请教防务，看到百姓向宇山久兼行礼……每一次看到这些场景，尼子义久心中的猜忌就多一分。
“主公，最近宇山大人与山中大人走得很近，两人时常在议事厅讨论军务，甚至还召集了几名家臣开会。”一名亲信家臣在尼子义久耳边低语，语气中带着挑拨的意味，“属下听说，有士卒私下说，‘宇山大人比主公更适合统领尼子家’……”
尼子义久的脸色瞬间变得阴沉，他想起了新宫党之乱，想起了家臣叛乱给尼子家带来的重创。如今，宇山久兼手握民心与部分兵权，又与山中鹿之介关系密切。若他们联手叛乱，自己该如何应对？
这种猜忌像毒藤般缠绕着尼子义久，让他夜不能寐。他开始找借口疏远宇山久兼，不再让他参与军务讨论，甚至收回了他的部分兵权。宇山久兼察觉到尼子义久的冷淡，心中不解，却只得依旧忠心耿耿，每日依旧巡查城防，安抚士兵。
可尼子义久的猜忌，却在一次意外中彻底爆发。
那日，宇山久兼发现城中粮草统计有误，便带着账本前往天守阁，想向尼子义久汇报。走到天守阁外，他听到尼子义久与亲信家臣的对话：“宇山久兼声望太高，恐有不臣之心。若不早日除之，必成大患。”
“可宇山大人刚为城中运来粮草，此时杀他，恐会引起众怒……”
“那就找个借口，说他通敌毛利家，这样既能杀了他，又能服众。”
宇山久兼如遭雷击，手中的账本掉落在地。他不敢相信，自己倾尽家产、冒死运粮，换来的竟是主公的猜忌与杀意。他转身想走，却被小姓发现：“宇山大人，您怎么在这里？”
尼子义久听到声音，走出天守阁，看到宇山久兼，脸色骤变。他知道，宇山久兼肯定听到了刚才的对话，事已至此，只能一不做二不休。
“宇山久兼！”尼子义久厉声喝道，“你竟敢偷听主公议事，是不是心中有鬼？我看你运来粮草是假，通敌毛利家才是真！来人，将宇山久兼拿下，就地正法！”小姓们面面相觑，谁也不敢动手。宇山久兼刚立大功，就这样被安上通敌的罪名处死，实在难以服众。
“主公！”宇山久兼悲愤交加，他指着尼子义久，声音颤抖，“我宇山久兼对尼子家忠心耿耿，从未有过二心！怎能如此污蔑？！”
尼子义久眼神冰冷，拔出腰间佩刀，亲自冲了上去：“多说无益，受死！”
刀光闪过，宇山久兼来不及躲闪，被一刀刺进胸膛。他难以置信的看着尼子义久，口中喃喃道：“尼子家……完了……” 说完，便倒在血泊中。宇山久兼的死，像一颗炸弹，彻底引爆了月山富田城的矛盾。大家都知道，尼子家，真的要完了。
宇山久兼被杀的消息，很快通过毛利家的忍者，传到了洗合城的毛利元就耳中。
“尼子义久，终究还是自断臂膀。”毛利元就看着手中的情报，嘴角露出一丝冷笑。他知道，尼子家的崩溃，已经近在眼前。此前，毛利元就已派忍者潜入尼子家各领地，对各地豪族展开威逼利诱。
三刀屋久扶便是第一个倒向毛利家的豪族，他本就与尼子义久有矛盾，在毛利家忍者的劝说下，很快便派人向毛利元就献上降表。紧接着，饭石郡豪族赤穴、能义郡豪族真木也先后投降，尼子家出云国的外围领地，几乎全部落入毛利家手中。
“父亲，现在尼子家内部混乱，正是进攻的好时机！”吉川元春兴奋的说道，“我们应该立刻动员兵力，合围月山富田城，一举拿下城池！”
毛利元就此时点头：“没错。传令，全军出击，再次合围月山富田城。另外，传令下去，此次允许接受尼子家的投降。但只接受主动出城投降者，若负隅顽抗，城破后依旧屠城。”允许投降这道命令将成为压垮尼子家的最后一根稻草，城中早已绝望，只要有投降这条生路，他们必然会纷纷倒戈。
数万毛利军再次对月山富田城形成合围，与上次不同的是，这次毛利军没有立刻强攻，而是在城外竖起了数十面旗帜，上写“投降免死、顽抗屠城”。旗帜竖起的当天，便有两名尼子军足轻队长，带着士卒，偷偷溜出城池，向毛利军投降。
消息传回城中，士卒再也无法抑制心中的求生欲。第二日清晨，尼子家的谱代重臣龟井秀纲，带着三百余士卒向毛利军投降。龟井秀纲是尼子家的元老，他的投降，彻底点燃了城中的投降风潮。
“主公，龟井大人、秀久大人都投降了，现在城中只剩下不到两千人，我们……我们还是突围吧！”山中鹿之介跪在尼子义久面前，声音带着一丝哽咽。他知道，尼子家已经回天乏术，再守下去，只会徒增伤亡。
尼子义久坐在天守阁主位上，眼神空洞。他看着空荡荡的议事厅，想起了宇山久兼的死，想起了家臣的倒戈，想起了祖上的辉煌。那时的尼子家，足足统领十一国，可谓威震西国，如今却落得如此下场。
“突围……还能去哪里呢？”尼子义久喃喃自语，声音中满是绝望，“外面都是毛利军，就算突围出去，也是逃不掉的。更何况，家臣都投降了，就算逃出去，又有谁会跟着我呢？”他站起身，走到窗边，望着下方的毛利军营帐，心中做出了最后的决定。
永禄八年（1565年）秋末，月山富田城的门缓缓打开。尼子义久身着素色和服，双手捧着尼子家的家纹旗帜，走出了城门，他决定投降。身后，山中鹿之介手中最后的千余士卒，手持武器却没有反抗。他们知道，这是尼子家的最后时刻，反抗已无意义。
毛利元就站在毛利军阵前，看着缓缓走来的尼子义久，眼神平静。这个曾经统领十一国的尼子家，如今却成了自己的手下败将，历史的无常在此刻体现得淋漓尽致。
“尼子义久，你可知罪？”毛利元就开口问道，声音威严。
尼子义久跪在地上，将家纹旗帜举过头顶，声音沙哑：“知罪。尼子家抵抗毛利家，罪该万死。只求毛利大人饶过城中百姓士卒，他们都是无辜的。”
毛利元就看着他，沉默片刻，缓缓说道：“可以，但你作为尼子家家督，必须随我回安艺国。月山富田城的尼子家臣，若愿意归顺毛利家，可照旧保留领地；若不愿归顺，可自行离去，但不得再与毛利家为敌。”
尼子义久磕头致谢：“多谢开恩。”
随后毛利军开进月山富田城，城中百姓没有惊慌，反而纷纷走出家门跪伏在地表示臣服。他们早已厌倦了战争与饥饿，只希望能早日过上安稳的日子。山中鹿之介看着这一切，心中悲痛欲绝却也无能为力。
尼子义久被毛利军押往安艺国，离开月山富田城时，他回头望了一眼这座陪伴了尼子家数代的城池，泪水从眼角滑落。他想起了祖上开创基业的辉煌，想起了父亲尼子晴久与毛利家的数次交锋，想起了自己坚守城池的执念……
若当初听从山中鹿之介的建议选择突围，尼子家或许还有一线生机，可如今，一切都已无法挽回。山中鹿之介没有选择归顺毛利家，他带着十数名忠诚家臣偷偷离开月山富田城，前往隐岐岛。那里是尼子家旧地，他希望能在那里积蓄力量等待时机，以为尼子家报仇雪恨。
毛利元就站在月山富田城天守阁上，望着远处群山，心中感慨万千。一切终于还是以毛利家胜利告终，儿子毛利隆元如果能够看到，该有多好。随着尼子家灭亡，毛利家彻底掌控出云国，加上此前占领的安艺、备后、备中、周防、长门等国，毛利家已成为名副其实的中国地方霸主，势力范围横跨七国，足以与九州大友家、近畿三好家分庭抗礼。
“父亲，接下来该如何应对？”小早川隆景问道，“近畿三好家弑杀将军，天下大乱；九州大友家正在攻略伊予，我们是否要趁机...”
毛利元就闻言缓缓摇头：“暂时不必。尼子家刚灭亡，出云国统治还不稳定，我们需要先安抚民心，整顿领地。至于近畿与九州的局势，先观望一段时间。乱世之中，稳扎稳打，才能长久。”
尼子家基业终究还是在时代浪潮中崩塌，而毛利家崛起不过是战国乱世又一场权力更迭的开始。这座西国第一坚城，见证了一个家族兴衰，也见证了战国时代最残酷的生存法则。要么崛起，要么灭亡，没有第三条路可走。