刚拐进德汇门，就听见乾隆在训人；“杀害朝廷命官，怕朝廷治罪，为了活命，不得已奋起抵抗！那诛杀赃官之罪与谋反之罪，孰轻孰重？如今无力再战，想投降免死。杀我官兵白杀了吗？首犯额色木图拉即已被擒，明瑞与阿桂为什么不审讯，拿了供词，诏告天下，再明正典刑。朕曾传旨，‘得城之日，将所获生口，丁男俱行剿杀，’如今明瑞、阿桂只将首犯草草斩首，余等三千丁男随妇幼，送往伊犁。并供给川资。他二人大方，这一万人便由他二人赡养。不经圣旨，私下将留在乌什屯田驻扎的绿旗兵将撤回。所有官兵来往资粮，也由二人补偿。朕知道，必是明瑞顾念家室，想早些返家。而阿桂也想尽快去伊犁与明瑞交接，故而将善后之事，草草了结。着二人交部严加议处。等乌什事竣。均立即前往伊犁候旨。”
乾隆声音越来越大，桌案被镇山河拍得啪啪直响。九公主抬起眼睛看着我，小嘴一扁，又要哭，显然是被乾隆吓的。我赶紧抱起她：“我的小姑奶奶，这会儿可不能哭。”看这架式，乾隆一时半会儿也没功夫见我，我还是先回去吧。转身要走，李玉从一旁匆匆跑了出来，低声叫道：“皇贵妃留步。”
我转回身无奈地问李玉：“皇上命我谢恩，为何选在勤政殿与众臣议事之时？李玉，你可是假传圣旨？”李玉慌忙道：“奴才多大的胆子，假传圣旨可是死罪！”
乾隆的声音忽地低了许多，也不再拍桌子。我低声问李玉：“这会儿殿内都有谁？”
李玉道：“也没谁，就是几位军机大臣，还有新调回京的兵部尚书尹继善。”
这还没谁，朝中最大的官都在这儿。李玉真是跟乾隆久了，眼界也太高了吧。我无奈地问道：“李玉，你莫非前世跟我有仇！今世总把我推到阵前受死。”李玉躬身笑道：“奴才不敢。”
李玉把我引到西配殿，亲自给我捧上茶，又摆上果品，躬身退出去。
乾隆声音清越，穿透力极强，因此隔着门，我仍能听清楚他说话，听乾隆道：“乌什派兵屯田，所需牲畜，由叶尔羌、喀什噶尔所扣租马内备办;所需农具动用阿克苏税项购买，如再不足，着陕甘总督杨应琚速行办理，务必足用，不误农耕。如兵屯不足，可命明瑞将乌什现有耕田数目明确详查，将阿克苏、叶尔羌、喀什噶尔等处无业之民招徕，进行民屯。”
众大臣被高玉引着出勤政殿的时候，九公主已在我的怀里睡着了。
又过了片刻，李玉走进来，躬身说：“万岁爷有请皇贵妃。”我被气乐了，抱起九公主，一步迈进勤政殿正殿，我还以为里面有天女在散花，纸张飞得到处都是，几个小太监正跪在地上拣。
乾隆看见我，皱起的眉头渐渐舒展开，起身接过我怀里的九公主，抱着来到东配殿，抬眼示意李玉等都退出去。李玉极有眼力见，退出时，脸上隐含着笑容。终是如了他的愿，舍了我一个，幸福一大群。
乾隆把九公主放到木炕上，扯过一条锦被盖在她身上，目光注视着她：“朕刚才说话声音略大，吓到她了，朕看她眼角还有泪痕。”
我叹了一口气：“别说是九公主，就是臣妾都被吓到了。他们又没错，皇上何苦对他们发火？臣妾看到尹继善出殿门时，腿都有些发软，七十多岁的人，什么风浪没见过？”
乾隆看着我，嘴角扬起：“尹继善出殿门时腿都吓软了，若不是看到他闭着眼睛听朕训话，朕还没那么大气呢？这老家伙，朕大声说话叫不醒他，拍桌子也震不醒他。朕令他们跪安时，那声‘臣等告退’，数他说得最响。”不知哪位名人说过，永远叫不醒一个装睡的人。
我笑道：“尹继善刚回京就遇到这大阵仗，难怪他想明哲保身了。皇上倒是给臣妾面子，李玉那声皇贵妃留步，接着皇上说话语调就平和了许多。”
乾隆哈哈大笑起来。笑声惊动了九公主，身子微微动了动，我急忙伸手轻轻拍着她的肩头，示意乾隆小声些。乾隆压低声音笑道：“怕是朕惧内的毛病，满朝文武都要知道了。”
这样话乾隆也能说出来，他平日不是什么事都爱解释吗？
乾隆看了一眼睡得正香的九公主：“收回新疆，已故协办大学士兆惠功不可没，可叹他功高盖世，却早早过逝。如今朕将公主许给他幼子，又给他幼子袭爵，封一等武毅谋勇公，他泉下有知，也该安心了。”
乾隆提起兆惠时，我忽然想，多亏此次平乱，是明瑞和阿桂领兵，否则换成兆惠，不知那三千壮男及妇幼，又会死多少人。也不知札兰泰成人后会不会像他父亲那样嗜杀成性？可又一想，古语云，‘慈不掌兵、情不立事、义不理财、善不为官。’何况兆惠对大清甚至整个中国来说，都算是功臣，我怎能把他想成是刽子手。
九月御驾起程回京。
阿桂从乾隆的能臣，一下跌落到尘埃。此次处理乌什事件，乾隆对他极不满意，命他暂且不必来京，工部尚书也给免了。我心疼春桃，虽嫁入官宦之家，可夫妻却常年分居。
御驾回京仍是住在圆明园。
我刚收拾停当，静宜回话说，愉妃来给我请安了。我忙起身相迎，见愉妃由宫女扶着走进来。落座后，仔细打量她，见她眼圈微红，我问她，出什么事了？
愉妃边用帕子拭泪，边道：“临来时，去永琪那里坐坐，看见他心里难受。就掉了两滴眼泪，没什么大事？”
我原以为愉妃难过，是因为永琪的三、四子相继夭折。永琪成亲以来，子嗣单薄，虽生有五子，现在幸存的唯有第五子，可永琪还年青，而且嫡福晋西林觉罗氏已怀孕九个月，马上要临盆了。
再见愉妃眼睛红肿，脸色苍白，一看就是多日体息不好的样子，我向前探了探身子：“你不必瞒我，永琪到底怎么了？”
静宜端上茶，愉妃接过来，放在炕桌子，眼圈一红：“永琪前两日，忽然寒颤高热，口干舌燥，太医初时诊为风寒湿热，可是渐渐筋骨疼痛。”愉妃的眼泪终于止不住流了下来。
我心一寒，虽知道永琪年纪轻轻就过逝了，却不知道他早逝的时间。见愉妃伤心，我只能安慰她：“永琪吉人天相，定会没事的，你不必担心。永琪嫡福晋马上要生了，若看到你这样，势必更加伤心。”
愉妃叹了一口气：“但愿菩萨保佑吧。”
永琪封王的事儿，我虽知道，却一直没跟愉妃讲，想想乾隆圣旨未下，我若提前说出来，万一乾隆再变了卦，岂不是白高兴一场。可是如今见愉妃难过，为了哄她开心，我悄悄告诉她：“近日，皇上要赐封五阿哥为亲王，南巡时就定了，封号是‘荣’。”
愉妃抬眼道：“封王与否，不过是身外之物，他若能康复，即便做个普通皇子，臣妾也心满意足。”
我拉住愉妃的手：“跟你说过多少次了，我初入宫时，蒙你多方照顾，情如姐妹，如今何必生分至此，‘臣妾’二字，之后切莫再说。”
留愉妃用晚膳，愉妃摇了摇头，回身命人端上茶点：“光顾着说话了，倒忘了给娘娘进茶点了。”我素来最喜欢愉妃做的点心。
愉妃走后，我心里跟着难过起来，永琪是我看着长大的，还记得他年幼时，把画好的画给我看，那抬起的脸，稚气未脱，又有些害羞的表情，真是可爱，而今他长大成人，每逢他给愉妃请安的日子，若我在宫里，必会先过来给我磕头，多年来从没落过。
乾隆在诸皇子中最看重永琪，永琪不仅通晓四书五经，论语等八股文章，而且武技颇精，工书善画，会满语、汉语、蒙古语，熟谙天文，地理，历算，又恪守孝道。前年九州青晏失火，永琪不顾生死，扑进火中将乾隆背出来。功高莫若救驾。如今乾隆若是知道永琪生病，岂不是更加担心！
果然，乾隆听闻永琪生病，即刻宣太医来问，太医说，‘五阿哥初觉寒热往来，如同感冒风邪。’