光绪十一年，清廷在中海西岸修建了一座漂亮的宫殿，起名仪鸾殿，作为慈禧皇太后卷帘归政后的颐养之所。后经庚子之变，仪鸾殿被完全焚毁。十七年后，重归的慈禧下令在仪鸾殿旧址上仿照外国使馆修建了一所西洋式的新寝宫，取名海晏堂。
到了民国时期，又被辟为总统府，海晏堂也随之更名居仁堂，重新修葺后成为大总统袁世凯办公和居住的场所。
居仁堂一楼东侧最大的房间，就是大总统的办公室。临近挨着的，便是一年前才被撤掉的秘书厅。因那句“延揽名儒，聘为内史”，现在便叫做内史监。
古来内史监便皆由文卷男子担任内史长，但此刻坐于巨大办公桌前的，却是一位眉清目秀，气质超凡的旗袍美女。
此时她正在伏案疾书，紧皱的眉头可以看出心情很糟。一阵轻微的敲门声响起，她头也不抬，直接唤了声：“进来。”
来人是一位双十年华的少女，转身关好房门，轻手蹑脚走到桌前，将一封尚有香蕴的纸笺呈上，然后才糯声道：“吕小姐，寒云公子今晚在刚刚落成的京都饭店设宴，请您务必赏光。”
这位落笔不停的女子，便是被世人赞曰“绛帷独拥人争羡，到处咸推吕碧城”的本尊了。
只是此时听得来人传话，吕碧城竟没有丝毫犹豫的回道：“不去。”
要知道这传话婢女口中的“寒云公子”可就是袁世凯最为看重的次子。胆敢仅以如此生硬的“不去”二字作为回应，在这整座总督府内，吕碧城都算得上凤毛麟角般的人物。
只是传话婢女好似早已习以为常，将信笺轻轻放下，又施一礼，然后再不多言，转身离去。
房门再次关闭，吕碧城终于停下了手中的笔锋，拿起桌上的信笺匆匆看过，随后将其贴紧对折，塞入第二个抽屉。
抽屉中已有十来封同样金贵材质的“相思笺”，一封压着一封，都是平头对折的样式，显得整齐而孤单。看着它们静静躺在那里，吕碧城不由得一声轻叹。
此时房门再次被敲响，吕碧城合上抽屉，许声入内。此次来人身着内史监的标准制服，恭敬走到桌边，将一枚玉质铭牌呈上，然后说道：“外面有一男子高声喧哗，惊了警卫处，细问之下才知来者想要面见参政大人。这便是那求访者提交的信物，依他的话来说，只要您看过此物，定会答应相见。”
吕碧城瞥过一眼玉牌，捏在手里翻转观察，随后将其贴在眉心位置。不到片刻，重新睁眼的她面容平静的对来人说道：“带他进来吧。”
那人点头称是，转身出门。吕碧城单手随意转动着玉牌，任其在指尖不住翻转，眼睛却望向窗外，神游天际。没多久的功夫，一名头戴礼帽的男人便在文员的引领下，来到了吕碧城所在的内史监中。
文员低声告退，房间之内沉默许久。吕碧城盯着眼前这位陌生人，开口道：“皙子先生不惜以这枚‘芥子牌’作为引荐之物，难道只是让你来这做哑巴的么。”
这个男人当然就是胡牧阳，因为光头形象太过特别，且也不符礼仪，所以来之前他特意顺了一顶礼帽戴在头上。此时面对略有不善的问话，拱手道：“听闻吕小姐不喜多话之人，所以我想还是不要唐突的好。”
吕碧城一挑眉毛，将玉牌推过，冷声道：“你可知这里面写了什么！”
胡牧阳摇头：“所谓不问自取视为盗，更何况这是皙子先生写给您的，我当然不清楚具体内容。”
吕碧城缓缓起身，走到窗边，看着外面尤自热闹的景象，淡淡道：“这枚‘芥子牌’中只有两个字，玩物。你觉得它代表了什么？”
这女人莫不是当老师出身的吧，怎么一句一个问题呢。没办法，胡牧阳只能硬着头皮乱猜道：“我想，皙子先生也许是用这两个字来提醒自己，要心怀天下，不可玩物丧志吧？”
吕碧城没有回头，而是继续说道：“玩物丧志，确实如此。不过在这话之前还有一句，便是玩人丧德。几千年的儒家文化，不断餐食和压制女性的地位，更有甚者直接将女性比作玩物。所以，这也是我最痛恨的两个字。”
完了，胡牧阳一听这话就心知要遭，忙想着去补救道：“这个……这个也许是误会……”
吕碧城冷哼一声：“误会？看来这位旷世逸才并不在乎你的死活啊！”
话音稍落，吕碧城蓦然转头，一身彭拜的灵力疯狂激射，双眼如有实质一般直盯向胡牧阳，好似那见到了野兔的苍鹰。
她也是修者！
胡牧阳心神一凛，瞬间进入防御状态。大脑飞速运转，寻找着化解之言：“且慢动怒，此次我来是受朋友之托，专程来给你传话的。即便要动手，也先听我把话说完如何。”
听到这话，吕碧城控制灵力不再迸溅，但也没有收回体内，而是冷冷道：“传话？这借口还真是粗劣。不过没关系，且听你如何说来。”
胡牧阳忽然有些扭捏，轻咳了几下，然后才小声说道：“我……我将于永世永生中访我唯一灵魂之伴侣。得之，我幸；不得，我命……”
就在胡牧阳略有尴尬的说出这句话的时候，幻镜之外的符箓突然破口大骂道：“我特么刚才说什么来着，不能让他进去，不能让他进去，可你这个老王八蛋就是不听。好了，这下特么全好了，胡牧阳就是个傻缺。”
随后，骂的尤不解气，干脆使劲抽了自己一个响亮的大嘴巴，再次骂道：“我特么是个大傻缺！”
血族老者在一旁并未开口，只静静看着镜中的画面。
幻境之中，吕碧城在听完胡牧阳的话后，同样没有回应，但却卸去了一身灵力。胡牧阳有些摸不透对方的心思，只得小声道：“那个……吕小姐……”
吕碧城直接打断他的话道：“是符箓让你来的吧。”
胡牧阳眼珠一转，否认道：“不，我才不认识什么符箓、麋鹿梅花鹿的，我是……我是……”
直到此时，吕碧城才认认真真打量起眼前这人，也终于露出了她今日的第一次微笑：“不必否认了，放眼整座天下，才情之人不知几何，可谁又能与他比肩？坐吧，我们坐下说话。”
幻镜外的血族老者终于斜眼去看符箓，揶揄道：“那句话是你说的？”
符箓看着镜中，叹了口气道：“我与碧城分别那日，她最后一次苦心劝我远离这个是非之地，与她一起去国外甚至深山中避祸。但那时你我受杨度的影响过重，当然你更多是因为云慧，而我则是更想探寻完整功法的下落。所以为了避免受到儿女私情的干扰，我便回了这句话。过后些许年，有一个落雨的傍晚，我醉倒在望渡街角的酒肆中，想起曾经的人，也吟出了曾经的话。当时有个戴眼镜的小伙子买了碗茶送给我，问我这话出自哪里，我随口道‘天人所赠，缘者得之’。嗯，就是这样。”
老者不置可否，又说道：“你要查的事，就是与她有关么？”
符箓摇摇头：“现在一切都是猜测，我也没办法肯定。原本我是打算让牧阳回到我和碧城分别之后的时间，暗中跟随、悄悄打探。如遇事态紧急，也可以此言证明身份，保他一命。却没想到时间提前了数月，而这小子也不堪大用，直接搅扰了我预先做好的计划。”