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刘嘉返回汉中，刚入住地，就见手下部将贾复与陈俊在门前徘徊。
贾复和陈俊是刘嘉手下得力干将。两人既有谋略，又志向远大，非其他将领能比。贾复字君文，自称是南阳儒生，却长得剑眉虎眼，两腮黑须，脸如红枣，形如猛士，天生胆略过人，尤好军事。早年做县吏时，贾复与同僚一起运盐，途中遇到盗贼，同僚十余人都弃盐逃命，惟独贾复一个人喝退盗贼，安全地将盐运了回去。绿林军起义时，贾复聚众数百人响应，自称将军。刘玄称帝后，贾复归附到刘嘉手下。陈俊字子诏，原本是新朝官吏，在舂陵起义后，投身义军。陈俊素有大志，因带兵打仗有勇有谋，立有战功，后在刘嘉部下任职。
刘嘉将两人迎进屋，问道：“君文、子诏，你俩有何事？”
贾复道：“汉中王，我和子诏有些话想给您讲，就不知是否合适？”
“你们和我之间，还有什么话不可讲，但说无妨。”
贾复道：“自从定都长安以后，皇上不再打理朝政，致使贤良远离、英雄失望。长此以往，只怕天下难定。”
刘嘉深知刘玄的无能，自己何尝不担忧呢。但刘玄现在除了享乐，哪里还听得进别人的意见。如果不是同为宗室子弟，自己要见他也不容易。刘嘉心中无奈，重重叹了一口气道：“皇上也有皇上的难处吧。”
贾复是个直脾气，坦言道：“皇上有什么难处？他的难处恐怕就是能力不济。如今各地王侯，无不拥兵自重，割地自保。汉中王何不尽早打算？”
刘嘉叹了口气，“君文不用再说，我已明白你们的意思，我刘嘉本来功劳微薄，只是因为身为宗室兄弟而被封王，我岂能背叛朝廷。”
陈俊忙道：“我们不是要汉中王背叛朝廷。只是现在朝纲混乱，奸佞当道，如此下去，天下终究还会有更大的纷争。如今您拥有数十万大军，恰逢乱世，正是建立伟大功业的时候。”
刘嘉道：“我现在因侥幸之机而拥有大军，理当报效朝廷。岂能只为图谋个人功业。”
贾复道：“现在天下未定，岂能没有图谋功业的打算。如果我们不作图谋，就一定会被人图谋，终究会负了如今的大好局面。”
刘嘉犹豫不决。
陈俊道：“如果汉中王不愿在三秦图事，我们可以远去他处。”
“现在手中有兵力的人无不固守着自己的地盘，我们又怎么能横加抢夺。”刘嘉从没想过要从别人手里抢夺地盘。
“现在河北王朗对抗朝廷，听说武信侯已起兵征剿。我们何不趁机扩大自己的影响，建立长远的基业。”
刘嘉默然不语。
贾复道：“现在河北大乱，之后的天下一定会是另一个局面，长安必然不会长久。我们应该趁河北之乱作出我们的选择，这正是上天给您图谋大业的机会。”
“我们能有什么选择？率军去河北平乱？”
“未尝不可。纵然不去河北，我们也可以开创一番新天地。以汉中王当前的实力，天下兵马谁可阻挡？”
刘嘉心中迷茫，实在不知何去何从。刘嘉对两人坦言道：“我明白你们的意思，且容我好好想想再作打算。”
贾复与陈俊只得告辞出去。
二人走后，刘嘉反复想着两个人的话。如今的更始政权，只怕难以长久，朝廷内外的将领无不拥兵自重，各有打算。但自己身为刘家宗室，怎么能背弃刘玄。对于图谋大业，刘嘉从来没有这样野心。至于千里之外去平定王朗，刘嘉没有把握，也自认为没有这样的能力。若说去帮助刘秀甚至拥护刘秀，刘嘉从情感上自是愿意，但从道义上却难以抉择，毕竟刘玄是共同拥立的皇帝，虽然没有能力，但他忠厚善良，对自己恩宠深厚。
刘嘉思前想后，最终决定按兵不动。贾复、陈俊是不可多得的人才，二人既有异心，自己也不会强加挽留。刘嘉为他们想到了最好的去处，放眼天下英雄，没有谁比刘秀更值得他俩去追随了。刘嘉也希望以这样的方式帮助刘秀。
刘嘉写了一封推荐信，然后叫来贾复和陈俊。
贾复和陈俊见刘嘉这么快就回复，两人满心欢喜，以为刘嘉已经想明白了。却不料刘嘉递过来一封推荐信。
刘嘉道：“你们说的话，我仔细想了。你们俩都是能够安定天下的将帅之才，而我却不是具有雄才大略的人。况且以宗室的缘故我也不能背叛长安，在我这儿，只会委屈了你们……”
“汉中王，你宅心仁厚，实力强大……”
刘嘉一摆手，“你们俩不必多言，你们能跟随我这么久，我已经很知足。我没有什么才干，但我有自知之明。你们需要到更广阔的天地去展示自己。我给武信侯刘秀写了推荐信，他的贤能与品德人尽皆知，他现在征讨王朗，正需要将才，你们在他那里一定能得到你们想要的。”
贾复和陈俊知道刘嘉说的全是肺腑之言。两人私下里早已把天下英雄数了个遍，刘嘉勇猛忠厚，但没有野心，也无大志。刘秀雄才大略、德行高远，世间少有能与他匹敌的英雄，贾复与陈俊早对刘秀心生向往，刘嘉与刘秀感情深厚，有他推荐，自是求之不得。两人也不再客套，真心道谢，直奔河北而去。
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刘秀连战连捷的消息传到长安。刘玄根本不在乎，在他心中，只要长安还在，刘秀和王朗谁胜谁负都无关紧要。
但朱鲔和李轶等人却坐不住了，他们万万没有料到音信全无的刘秀竟然又冒出来了，而且有了自己的兵马，还所向披靡。
朱鲔急急赶回长安。
刘玄在后宫里酒宴正欢，很不情愿。朱鲔也不管那么多，直接就往里闯。赵萌想喝住朱鲔，反被朱鲔喝住：“江山都快没了，你还让皇上终日寻欢作乐！皇上再不拿主意，只怕皇上都做不成了。”
赵萌见朱鲔一脸怒气，知他手握三十万大军，竟哑口无言，不敢阻拦。
刘玄无奈，只得出来相见。
刘玄听了朱鲔的话，不耐烦道：“当初我说要出兵，你们说不用，要他们有个你死我活才好，现在他们打上了，你们又着急起来了？”
朱鲔道：“陛下，当初是希望王朗能将刘秀置于死地，但现在情况不同了。”
“有什么不同，不还是他们两人在打吗？”
“但现在看来，剩下的可能不是王朗。”
刘玄冷笑道：“难道你们希望剩下的是王朗吗？武信侯终究是我们汉朝的将军。”
朱鲔急道：“陛下，王朗胜了，不过是一个算命先生，还可平定。如果刘秀胜了，那就是一方豪雄，谁还能够驾驭？陛下，我们朝中有谁能胜得了他？”
刘玄一下清醒了，结结巴巴道：“那怎么办？”
朱鲔道：“马上出兵，决不能等到刘秀占有了河北，那时就真的没有办法了。他现在毕竟是朝廷派出的使臣。我们现在只需要派兵进入河北，和他一起平定王朗。等平定王朗后，我们就收编河北兵马。如果他诚心交回兵马，就证明他确无二心，否则就只能兵戈相见了。”
刘玄恍然大悟，马上派遣亲信尚书仆射谢躬进兵河北。