过去的六个月内，元始剑宗中出了三位炼丹奇才——西门盈、南宫荣轩、澹台冲。三人同时修炼丹道，三个月内可熟练炼制三品灵丹，六个月内将四品灵丹的炼成率提升至六成。与此同时，通天剑宗的“五龙九凤”、太玄丹宗的“四杰七霞”、“风氏三扬”、“云氏四壁”、“公孙五秀”，等等世家宗派的后起之秀，初露锋芒，闪耀鸿蒙。
只是，身在孤谷的独孤鹤轩并不知晓，也不关心。
当南宫荣轩提出不可拒绝的条件后，独孤鹤轩答应了。但是，南宫荣轩临走的时候，告诉独孤鹤轩一个很严峻的问题，他的副手人选要经过他娘那一关。目前来看，独孤鹤轩是绝无机会的，只能等他的“好消息”。
独孤鹤轩送走不速之客后，会心的笑了，自语道：“等于没来！”重重的关上石门，随手撒下一把灵丹到“兽栏”，便回到自己的主室。
他习惯性的打坐静悟，感应天地之间的玄灵之气。这样的事情，不知道重复了多少次，反正已成了他的生活习惯。石室内，灵气充盈。可一直以来，独孤鹤轩的身体像是一具死板的“僵尸”，根本无法感应到。
排除杂念，意守玉府。杳杳冥冥，恍恍惚惚。心虚自静，四肢游离。
须臾，丹田微热，暖流扩散。所到之处，与自然为一气，如沐春风，春风带雨。
良久，百会穴微微一动，仿佛是尘封已久的一扇门微一松动，裂开了一道缝隙。缝隙内生出一股极其微弱的“龙卷风”，吸卷极少量的玄灵之气。在神诀咒法的催动炼化下，那一丝少量的灵气循经游脉，复归百会。少顷，那道缝隙缓缓合上，隔绝外界，一切如常。
然而，百会穴顿如醍醐灌顶，将那一丝灵气一分为五，均匀散入灵窍、玉府、左右肋与心口五处。
历经六个月，独孤鹤轩终于感应到了天地之间的玄灵之气，并且修炼成功。可是，他毫无喜悦之情，唯有一种聊胜于无的感触而已。
“或许，我还是得用灵石来修炼？”
这个念头一经出现，独孤鹤轩拿出一颗心形状的灰色石头，又拿出一颗蓝色的灵石。犹豫良久，微一摇头，还是将二物收起。
“三年呐！已经过去六个月了！我该怎么办？”
***
“他答应了？”
南宫荣轩御剑来到“玉泉谷”，便收起仙剑“天书”，一脸忧愁的步行。不料，突然有人问了句，他不由得攥紧手中仙剑，横眉而视，很快转怒为喜，呲嘴一笑。
“大师姐，你在等我？”
甄诗影肃然道：“你早决定要让他成为你的副手，对不对？”
“谁？谁有那么大的本事，能让我高看一眼？”南宫荣轩装做不知所以，道：“此次丹会，能否为宗门争光，可全在大师兄大师姐与小盈小冲你们两组上。大师姐，可别偷懒哦，小心我告诉我爹。”
甄诗影眉毛微挑，道：“信不信我现在就去告诉师娘，你要找卧龙谷的那人做副手？”
南宫荣轩淡淡一笑，道：“我讨厌寒珠师伯。我讨厌娘与她走的太近。我讨厌她们恶意打压紫菁师伯一脉。我爹这边是什么情形，师姐你也是清楚明白的。所以，从现在开始，我只想做一个能做自己主的人。其它的，就让它们见鬼去吧！”
“看来，你有点欣赏独孤鹤轩了？”
“谈不上！我只是反复假设，假如我俩易地而处，我绝不如他！”南宫荣轩嘿嘿一笑，道：“首先，我可做不到像他那样，与猪狗为伍。”说时，顿了顿，沉声道：“师姐，你说什么样的灵丹，能让低劣的妖兽发生血脉异变？”
甄诗影“哦”了一声，黛眉微蹙，道：“有这事？”
南宫荣轩道：“是！我总觉得鹤轩师弟的那九个小动物不太正常，可又说不上来！比如说，那个小红猪竟然长出了一对獠牙，那不是说明此猪怀有不凡血脉？可是，那猪的确是再也普通不过的野猪，甚至养大了红烧，都不是好猪肉。”
“你被猪拱了？”甄诗影随口而出，突觉那里不对，娇笑起来。
“那头猪还真是有意思！”南宫荣轩看了看自己的衣襟，尴尬微笑，轻声道：“我知道让鹤轩成为我的副手，是无形中给你们增加了一个竞争对手，小冲小盈那边恐怕也是没法交待了。可无论如何，紫菁师伯与他是无辜的，我也是无辜的。所以，师姐，你这次可得帮帮我。”
“滚，想得美！我这就去找师娘！除非……”
***
“焰酝？”
独孤鹤轩注视着小红猪，十分惊讶的说道。在奇迹般的吐纳玄灵之气，完成修炼后，他一直在寻找成功的答案。原以为是感动了上天，上天降下恩惠。但从不信鬼神的他，很快将目标锁定在那位不速之客身上。找了好长时间，才将最终目标锁定在那头好动的猪身上。
原来，南宫荣轩悄悄地将“焰酝”的粉末涂在猪身上，猪好动，便将此粉末抖露出来，融在玄灵之气中。于是，神不知鬼不觉的助独孤鹤轩一臂之力。
焰酝，五品灵材，可炼丹，亦可直接研成粉末使用。在修炼时，将其抛撒在室内，可助修士最大化的吸纳玄灵之气。
由是观之，元始剑宗对这第一批重要弟子的重视程度，可见一斑。其栽培力度，近乎揠苗助长。只是，相比通天剑宗与太玄丹宗等宗派世家的后起之秀，似乎还远远不够。造成这一局面的一个很重要的原因，自然是那场“元明会武”的结果。
其实，身为同一批弟子，独孤鹤轩亦受到了宗门的栽培。每月领取六十灵石，一枚三品灵丹。但是，与子昂、萧衍、南宫荣轩、范见仁等人比，那真是小巫见大巫，不值一提。
弄清楚事情的来龙去脉，独孤鹤轩轻松不少。对那位熟悉的陌生师兄，还是提防胜过信任。所以，在详细检查一遍猪身后，突然眼前一亮，果然有了新的发现。猪背上看起来不显眼的痕迹，隐隐是四个字，“云家出事”。
独孤鹤轩沉默不语，一股杀气顿生，开天魔戟感应到主人的愤怒，玄青光芒微泛。迈着沉重的脚步走回石室，只留下脚步声回荡在石府。须臾，石桌上的十一柄灵剑骤然凌空，环绕成一个圆，剑芒锐胜。独孤鹤轩双手合十，双掌诡异交错，呈一个“心形”。旋即，一道精纯的灵力从“心”中发出，冲入剑圈，十一柄灵剑开始疾速旋转，圆圈越来越小。少顷，似是合而为一。一刻后，十一柄灵剑轻轻飘落，整齐的摆在石桌上。
独孤神剑剑诀十三式·第一式·亿剑归一剑诀！
独孤家的十三式剑道神通，是始祖被困“亿剑云冢”时所悟所创。从第二代先祖开始，唯有独孤氏的正统血脉，方可修炼成功。曾在独孤家的几次衰落中，十三式剑道神通的剑诀也随之外流了部分。但是，得到剑诀的人，无一不是惨死，死状恐怖惊悚，皆似厉鬼所为。由是，自然而然的断绝了他人争夺的念头。
祖上流传，独孤剑道，天下无双，威力绝伦，修至大成时，可诛魔、戮神、绝仙、陷天。只不过，或许是子孙无能之故，反正从无人修成那种大成境界，也从未有过鸿蒙无敌的独孤后人。既是如此，独孤后人凭借此无上的剑道神通，驰骋鸿蒙，绰绰有余。
对于芸芸修士来说，终其一生，若能修至大成某一门道法神通，足矣。贪多无厌，博而不专，从来都是修行大忌。独孤鹤轩至今不明白，为什么有人刻意安排自己去修那么多神通道法，而且还是自己这般一个资质平庸的人。六个月来，自己也没从中发现什么。
“他们失信了！”独孤鹤轩叹息道，“已经打草惊蛇，后面的路岂不是更难走？若真去了沧海深处的太玄山，又要面对云家人！可我的道行修为停滞不前！该怎么办呢？”
来年正月十五日，是鸿蒙丹会开始的日子。届时，参加丹会的长老与长老，弟子与弟子，进行“丹道比试”、“丹道交流”等事情。期间，一些知名散修亦会参与其中。
“若苍天只赐予我三年的金色年华，我何不好好利用？”
独孤鹤轩淡然一笑，好似大彻大悟，拿过五个丹瓶，三个酒坛，掏出一堆灵石，一颗心形灰石头。此时的他，已不再是坐拥灵石矿，辛辛苦苦积攒的灵石就那么多，全摆在眼前。在这一刻来临之际，他显得有些兴奋与激动。那种久久悬而不决的抑郁一扫殆尽，剩下的唯有狂热。
约莫三个时辰后，整个石府成了纯蓝色的空间。纯蓝灵雾中，五道光芒异常明亮，勾勒出清晰的五行轮廓。正在此时，一道紫气冲出五行轮廓，破开灵雾，直`射苍穹。紧接着，那道紫气似是打开了闸门，所有的灵力开始奔涌外泄。就在这万钧一发的刹那间，石室内多了一青一黄两道光芒，以闪电之势截住紫气。三道光芒相汇，顿呈一朵倒悬的“金莲”。
“金莲”盛开，吸纳灵雾灵气，光芒盈盈，渐渐凝实成一个彩色的玄气罡罩。灵雾散去，罡罩中的独孤鹤轩双眼微闭，双掌相叠，嘴唇轻动，似是在念诵着什么。此时此刻，一切仿佛是时空静止，意为永恒。
约莫四十九个时辰后，罡罩徐徐碎裂，“碎屑”随意飘落。“金莲”亦由实变虚，消散在石室中。
独孤鹤轩轻吐一口气，竟是一道凝实的紫气。内观自视，皆正常，唯有玉府中的灵力明显增加，最核心的七星神盘，稍稍清晰了一丁点。稍后，收敛心神，目光扫视。
忽然为之一怔，起身下床，快步来到石台前。那个普通的香炉上留有一抹青光，而从谪仙盟那儿拍卖来的无名玉鼎上却泛着玄黄色的光芒。在那玄黄色的光芒下，隐隐有一行小字。