酒碗碰在一起，发出清脆的声响，却没冲淡空气中渐渐凝重的气氛。
“从进这山寨开始，就觉得不对劲。”
刘醒非放下碗，声音低沉下来。
“地上的血迹虽然早就干了，但墙角、石阶缝里藏着的暗红印记，不是一两场打斗能留下的。更像是……经年累月积攒下来的。”
孙春绮轻轻点头。
“那些女装的尺寸都不大，看款式像是古代的一种宫装女裙。还有乱葬岗的尸骨，数量不少，显然不是短时间内出的事。”
她顿了顿，声音有些发紧。
“你们还记得路过山脚下那个村子时，老乡说的话吗？近十年里，总有去镇上赶集的姑娘失踪，找遍了山里山外都没下落。”
夏元仪将碗里的酒一饮而尽，碗底重重磕在桌上：“把这些串起来就清楚了。”
篝火噼啪作响，将五人的影子拉得很长，投在斑驳的寨墙上，像一个个沉默的惊叹号。
陈青卓往火堆里添了根粗柴，火星子猛地蹿高，照亮了她严肃的脸：“这山寨根本不是什么普通的废弃据点，是一群专门劫杀孤女的恶贼窝。”
“他们把路过的姑娘劫到寨里，抢走钱财首饰，连身上的衣服都不放过，硬扒下来留着或者转卖。”
岳娇龙的声音带着压抑的怒火。
“等榨干最后一点价值，就动手杀人，随便拖去乱葬岗一埋，神不知鬼不觉。”
晚风从寨墙的缺口灌进来，带着乱葬岗方向的寒意，吹得篝火一阵摇曳。
五人都没再说话，只是默默地喝着酒，看着跳跃的火焰。
那些被硬脱的衣衫、乱葬岗的骸骨、带血的痕迹、刻着闺名的玉佩……无数碎片在每个人的心里拼凑、重叠，最终指向一个令人齿冷的真相。
刘醒非拿起酒坛，给所有人重新斟满酒，这一次，没人再碰碗。
“这山寨。”
他看着跳动的篝火，一字一句地说。
“就是这些孤女的催命符。”
夜色更深了，山风呜咽，像是无数冤魂在低声哭泣。
篝火依旧在烧，映着五人沉默的侧脸，也映着他们眼底燃起的、不同于火光的火焰。
碗里的酒还冒着热气，却再也暖不透此刻心底的寒凉。
晨雾还未散尽，贝恩斯已经站在了海拔三千米的山脊上。他指间的平板电脑正实时跳动着一组组复杂的电磁波形，淡蓝色的光晕映在他布满红血丝的眼睛里，那是连续三天未眠的证明。
“就是这里。”
他突然开口，声音因干燥而有些沙哑，指腹重重敲在屏幕上一个闪烁的红点处。
身后的团队立刻行动起来。
便携式磁强计、频谱分析仪被迅速架设到位，金属探测仪在地面划出细密的轨迹。张雪宁蹲在仪器旁，看着数据流一次次刷新，眉头渐渐拧紧——这里的磁场强度是周围区域的七倍，且波动频率毫无规律，像是有什么东西在地下不断搅动着磁力线。
“三次交叉验证结果一致。”
她站起身，对贝恩斯点头。
“异常源深度大约在地下十五米，范围直径不超过三米。”
贝恩斯的目光扫过这片被密林环绕的洼地，腐叶下的土壤泛着不自然的青灰色。
“准备挖掘。”
他言简意赅，转头看向爆破组。
“用活性炭炸药，控制装药量，精准定向爆破，我要完整的剖面。”
张雪宁亲自检查炸药安放位置。
这种特殊炸药爆速低、冲击波弱，混合的活性炭能吸附有害气体，最适合在未知地质环境中使用。
她用激光测距仪反复校准角度，确保爆破能量只会向正下方释放。
“所有人撤离至安全距离！”
随着她的指令，团队成员迅速退到百米外的山坡后。
沉闷的爆炸声在山谷中低低回响，没有碎石飞溅，只有地面微微震颤。
硝烟散去后，原地出现了一个直径约四米的漏斗状深坑，边缘的土壤整齐地向内塌陷。
张雪宁带着两名队员率先靠近，手电筒的光束刺破坑底的黑暗。
就在光束触及坑底的瞬间，她忽然打了个寒颤——并非因为山风，而是一种莫名的阴冷顺着脊背悄然爬升。
“你们看。”
一名队员的声音有些发紧。
光束下，坑底的土壤呈现出诡异的灰黑色，像是被墨汁浸透。
更令人心悸的是，丝丝缕缕的黑气正从土壤的缝隙中缓缓渗出，它们不像烟雾那样飘散，反而像有生命般在坑底盘旋凝聚，所过之处，连手电筒的光晕都仿佛被染上了一层淡淡的灰翳。
贝恩斯站在坑边，眉头紧锁地看着那些黑色气息。
空气中弥漫开一股类似潮湿霉味的冷腥气，让他下意识地屏住了呼吸。
他从背包里取出一个密封玻璃管，小心地伸到坑口，轻轻旋开阀门——那些黑气像是受到吸引，立刻钻入管中，在玻璃壁上留下一层薄薄的灰雾。
“立刻取样分析。”
他把密封好的玻璃管递给化验员，目光重新落回深坑。
“准备架设井架，我们得下去看看，这东西到底是什么。”
坑底的黑气还在不断涌出，在坑口形成一道若隐若现的黑色雾障，将地下的秘密与地面的世界隔绝开来，仿佛一扇通往未知深渊的大门，刚刚被他们撬开了一道缝隙。
井架的钢铁支架在晨风中微微作响，滑轮组的钢缆被缓缓绷紧。
张雪宁拍了拍“铁丝笼”的栏杆——这是个由高强度合金网制成的简易载人舱，足够容纳五名队员和他们的探测设备。
她最后检查了一遍队员们的安全绳和通讯器：“保持通讯畅通，每下降五米报一次方位，遇到异常立刻停止。”
小队长李默竖起大拇指，将头盔上的探灯调到最亮：“放心，张姐。”
随着他的话音，绞盘转动的嗡鸣声响起，载人舱载着五人缓缓沉入深坑。
山坡下的指挥车里，四块监控屏幕同时亮起。
左侧两块显示着队员们的实时画面和生命体征，右侧则是探测器传回的磁场数据和环境参数。
贝恩斯指尖在屏幕上滑动，放大了载人舱传回的画面——坑壁的土壤随着深度增加愈发坚硬，岩层裸露处泛着暗绿色的光泽，探灯光束扫过的地方，能看到细密的裂纹里嵌着黑色的粉末。
“深度八米，磁场强度持续攀升。”
李默的声音通过对讲机传来，带着轻微的电流声。
“十七米，开始出现熔岩结构。”
当载人舱下降到近七十米时，屏幕上的景象豁然开朗。
探灯的光束在黑暗中划出扇形光影，照亮了一个巨大的山腹空洞——顶部悬挂着尖锥形的熔岩钟乳，地面散布着不规则的岩石柱，岩壁上还残留着岩浆流淌过的波纹状痕迹，完全是原生态的熔岩地貌。
“这里……就像个地下溶洞。”
卡曼看着屏幕喃喃道。
“磁场源头应该就在这空洞里。”
李默指挥队员打开便携式环境探测器：“氧气含量正常，无有毒气体，但温度比地面低了八度，湿度高达百分之九十。”
他们操控载人舱在空洞中缓缓移动，探灯仔细扫过每一寸地面和岩壁。
十分钟后，对讲机里传来李默略显兴奋的声音：“发现异常！在三点钟方向的岩石堆旁。”
屏幕画面立刻聚焦过去。
在一堆灰黑色的玄武岩缝隙中，赫然印着几个模糊的脚印——足尖朝前，鞋底纹路虽然被灰尘覆盖，但能看出是人类鞋子的痕迹，尺寸大约在四十码左右。
队员凑近后，又在旁边的碎石上发现了几片残破的织物碎片。
“是化纤材质的布料。”
一名队员用镊子小心夹起碎片，对着探灯观察。
“边缘有撕扯痕迹，还沾着黑色的泥土，和坑口渗出的黑气成分相似。”
张雪宁盯着屏幕上的脚印和织物碎片，眉头微蹙：“这地方与世隔绝，怎么会有人类活动痕迹？”
贝恩斯的手指在桌面上轻轻敲击：“脚印的清晰度来看，留下的时间不会太久。让他们扩大搜索范围，重点留意是否有工具、营地或者其他人为痕迹。”
载人舱继续深入空洞，探灯的光芒在巨大的黑暗中显得越发微弱。
队员们的呼吸声和设备运行的嗡鸣声透过对讲机传来，伴随着一种莫名的压抑感，在指挥车里悄然弥漫开来。
这个原生态的熔岩世界里，人类活动的痕迹就像一颗投入静水的石子，激起了层层未知的涟漪。
指挥车里的气氛有些凝重。
张雪宁看着屏幕上不断刷新的磁场数据，又扫过李默小队传回的空洞地图，指尖在桌沿轻叩片刻：“从入口到发现脚印的区域，磁场波动相对稳定，环境探测器也没报警，这段路应该安全。”
她转头看向贝恩斯，眼神坚定。
“我带一队人下去，推进搜索进度。”
贝恩斯皱眉看着她：“需要这么多人？”
“保险起见。”
张雪宁调出装备清单。
“我调了十名雇佣兵，都是经历过实战的老手。”
半小时后，十余名身着黑色战术防弹衣的雇佣兵列队站在坑边。
她们清一色的短发利落，脸上涂着伪装油彩，腰间挂着手雷，手中紧握着加装了战术导轨的突击步枪，靴底的防滑纹碾过地面的碎石，发出细碎的声响。
每个人的装备都经过精心调试，通讯器里传来清晰的电流声。
贝恩斯走到张雪宁面前，看着她胸前别着的战术记录仪，声音放轻了些：“里面情况不明，别逞强。”
他顿了顿，目光落在她护肘上的磨损痕迹。
“记住，你的生命才最重要，比任何发现都重要。万事小心，不行就立刻撤回来。”
张雪宁抬手理了理头盔的通讯线，笑了笑：“放心，我没那么鲁莽。”
她拍了拍贝恩斯干柴细瘦的胳膊，转身登上载人舱。
“出发！”
钢缆缓缓下降，载人舱穿过漏斗状的深坑，很快进入了熔岩空洞。
当舱体停稳在地面时，李默带着的五人小队已经在下方等候。
两支队伍汇合后，张雪宁简单交代了搜索路线，十七人组成的队伍立刻呈战术队形展开，探灯在黑暗中形成交叉火力网，稳步向空洞深处推进。
岩壁上的熔岩痕迹越来越密集，空气中的阴冷感也愈发浓重。
就在队伍穿过一道狭窄的岩石缝隙时，走在最前面的雇佣兵突然低喝一声：“有东西！”
探灯光束瞬间聚焦，只见岩壁的缝隙里爬出数十只通体透明的蜈蚣。
它们足有小臂长短，甲壳泛着水晶般的光泽，爬行时发出细碎的“咔哒”声。
“是水晶蜈蚣！”
张雪宁瞳孔一缩，立刻想起家族笔记里的记载，她对着通讯器厉声警告。
“都别动！注意脚下和岩壁缝隙！”
一名雇佣兵下意识举枪对准最大的那只水晶蜈蚣，张雪宁立刻喝止：“别打大块头！它们毒性有限！”
她快速扫视四周，声音带着不容置疑的威严。
“真正致命的是小的！那些只有指甲盖大小、几乎看不见的幼体！笔记里写着，它们的毒液能瞬间溶解肌肉组织，能把人毒得化成一滩清水！”
话音刚落，一名队员的战术靴上就爬来几只米粒大小的透明蜈蚣。
他刚要抬脚甩动，张雪宁已经扔出一瓶喷雾：“用驱虫剂！别用手碰！”
喷雾落在靴面上，那些小蜈蚣立刻蜷缩成一团，抽搐着死去。
但更多的小蜈蚣从岩石缝隙里涌出，像一层透明的潮水般向队伍蔓延过来。
“火力压制缝隙！用火焰喷射器！”
张雪宁果断下令。
两名雇佣兵立刻肩扛式火焰喷射器，橘红色的火焰瞬间舔舐过岩壁，将缝隙里的蜈蚣群烧成焦炭。
但空气中很快弥漫开一股刺鼻的焦糊味，混杂着阴冷的气息，让人胃里一阵翻涌。
张雪宁看着地上不断扭动的透明残骸，握紧了腰间的手枪。
这才只是深入空洞的第一关，她能感觉到，黑暗中还有更多未知的危险，正在悄然等待着她们。