乔连成和小蔡经过了几天的长途跋涉。
已经进入了西部的某个城市。
按照预计，再有三天就能达到西部军区的驻地了。
到时候只要卸了车，回途便可以轻装简行，速度会提高不少。
最起码不会提心吊胆地看着猪了。
这一天晚上，两人的车停在了山城市区。
找到了部队所属的招待所，将车停在了院子里。
小蔡去办手续，乔连成加固了一下车厢。
正忙活时听到旁边有两个人聊天。
“小妮，上次给你介绍的那个当兵的咋样，可还满意？”
“就还行吧，人挺好看的。就是家里条件差了一点。我不太想处！”
“条件差怎么了？现在可不是解放前，现在是我穷我光荣！”
“哼，你说的那是五年前，现在可是86年了。”
“如今不是谁穷谁光荣，而是笑贫不笑娼！”
另外一个女人被噎得没了词。
顿了顿再次劝道：“妮儿啊，你听姐给你说，这男人啊，有钱就变坏了！”
“就我们村子那个卖皮鞋的，这几年往深圳那边跑，来回几趟家里的房子就盖起来了！”
“现在听说家里是万元户了，可你猜怎么着？”
那叫小妮的姑娘疑惑地问：“能怎么着，有钱了，盖房了，日子好过了呗！”
“是不是肉随便吃，也穿金戴银了！”
旁边的女同志撇了撇嘴：“想吧，他是有钱了，可心也花了！”
“家里的红旗他嫌弃人老珠黄，非要去外面找彩旗，听说保养了两个小姑娘，都没到十八岁呢！”
“结果让人家家长知道了，打上了门，一万块给赔出去不说，腿也让人打断了。”
“这回好，深圳也去不上了！”
小妮沉默了。
女同志又继续劝道：“妮儿啊，那小子虽然穷，可好歹知冷知热啊！”
小妮不乐意地道：“可拉倒吧！”
“还知冷知热？上次我们出去吃饭，那都大晌午了，我也不说去饭店，你好歹给我买个面包也行啊！”
“他可好，硬是给我买了一个馒头，让我干顶。”
女同志有些无语。
小妮继续道：“我们家隔壁那姑娘，在城里找的男朋友，人家赚钱也不算多，可心里有她。”
“两人刚处三个月，那小子特别求人给买的国外的巧克力。”
“大姐，我不是嫌贫爱富，我是看着他没有心思对我好！”
“现在都不舍得给我花钱，以后结婚了，那日子可咋过？”
两个女人越走越远。
乔连成已经听不到了。
但她们的对话却让他陷入了沉思。
甚至连小蔡回来都不知道。
“场长，场长！”小蔡叫了几声，乔连成才回神了。
“手续办好了？”乔连成问。
小蔡嗯了一声：“办好了，走吧！”
乔连成跟着他往里面去，走了几步，忍不住地问：
“小蔡，你给你媳妇送过东西吗？”
小蔡笑着回答：“送过啊，我们是别人介绍的，刚见面那会，我就稀罕她，然后就送了她一个发卡！”
“后来我们写信，每次过节什么的，我都会送礼物的。”
“咱们当兵的，一年到头露不了几面，要是人不到，礼物再不给买，那成啥了！”
乔连成黑了脸。
貌似，他啥也没送过姜绾。
两人相识最初，是姜绾算计了他的。
那会厌恶都来不及，送礼更加不可能。
之后两人有感情了，乔连成的工资给过姜绾，可后来姜绾自己赚钱了，乔连成的钱就不算啥了。
姜绾索性也没再要。
这么久下来，乔连成都想不出自己到底给了姜绾啥。
这一刻，他开始自我反省，然后心底就是满满的愧疚。
晚饭就在招待所吃的，这里提供晚餐服务。
一碗面条八毛。
两人都是食量大的，一人吃了两大海碗。
小蔡道：“我听说这边习惯吃面食，比如炒饼什么的，咱们明天吃炒饼吧！”
乔连成嗯了一声：“今天还早，走，咱们出去转转，看看买点什么纪念品！”
“这边的特产是啥？”
小蔡想都不想地回答：“醋！老陈醋，嘎嘎够劲！”
乔连成想了想，眼前浮现出一幅画面：回到家递给媳妇一瓶子老陈醋！
呃，还是算了！
“算了，今天也挺累，早点休息，我再想想！”
入夜，乔连成有了心事有点失眠。
在床上听着小蔡的呼噜声，翻来覆去地睡不着。
主要是想着应该送媳妇点啥好。
他想到小蔡说送媳妇发卡了，可，姜绾是短发，有了发卡往哪里别。
再说，他这次出来是执行任务，身上没带太多的钱啊。
惆怅！
次日清晨，乔连成起来收拾好，吃了早餐就准备和小蔡上路。
只是，两人还没从招待所的院子里出去，院子门口一个老头带着一个男孩子来要饭。
“行行好，给点钱吧！”
小蔡正要上车，看到破布褴褛的爷孙俩，动了恻隐之心。
急忙从口袋里往外掏钱。
掏半天掏出来两毛钱，拿出来一毛就打算递给老头。
可，让他没有想到的是，老头见他掏钱出来居然不去接，反而转头走向了乔连成。
“行行好吧，给点钱吧！我都饿三天了。”
“一分钱，只要给我们一分钱就行啊！”
老头越走越近，几乎要靠近乔连成了。
小蔡这会不乐意了，他几步扯住了老头：
“你这老人家怎么这样，你同样是要钱，我给你不行吗？”
“咋地，我钱不干净啊，你干嘛非要找他要！”
老头被扯住，无奈只能转头去拿小蔡手里的一毛钱。
这个时候那个孩子已经走到了乔连成的近前：
“叔叔，给点钱吧，饿好几天了！”
男孩出声，也不知道是饿的还是处于变声器，声音里带着浓浓的沙哑。
乔连成早就注意到这边的情况了，看到这一幕蹙了蹙眉头。
但还是伸手到口袋里掏钱。
也就是在这个时候，男孩已经距离乔连成只有半米了，他忽然扬手朝着乔连成撒出了一捧粉末。
随后大叫一声，从袖口退出一柄短刀，抓着便狠狠刺向了乔连成。