水雾尚未从皇浦云肩头散尽，他刚自那挂银绸般的瀑布后转出，衣襟上还凝着细碎的水珠。方才潭底蛟龙摆尾掀起的暗流犹在胸中回荡，此刻却被一阵急促的脚步声踏碎了山间宁静。
\"将军！庆州八百里加急！\"亲兵阿武甲胄上还沾着山道泥尘，踉跄着扑跪在青石板上，手中竹筒几乎要戳进石缝里。皇浦云接过那卷火漆封口的羊皮纸时，指腹触到纸页上未干的血迹——送信使沿途咬破手指按的血印，在\"十万火急\"四字旁晕开暗红蛛网。
\"说。\"他只吐出一个字，山风却骤然卷起他墨色袍角。阿武喉咙滚动着，声音劈得像被刀割：\"三日前城门被破，州府火光冲天，来敌黑甲玄旗，番号不明，守城将士已经战死大半！\"信笺在颤抖的指间几乎要被捏碎，\"通判大人最后传信说...说他们打着'清君侧'的旗号，可咱们查遍军册，根本没有那支玄甲军的记录！\"
皇浦云的玄色披风骤然绷紧，瀑布轰鸣中，他听见自己佩剑出鞘的轻响。\"备马。\"这两个字砸在青石上，惊起几只山雀。亲兵抬头时，只看见将军背影已没入云雾深处，腰间虎符在晨光下泛着冷光，一如庆州城头此刻的血色朝阳。
皇浦云靴底猛夹马腹，缰绳勒出渗血指痕。乌骓马人立而起，铁蹄踏碎晨露，驮着他冲向西北方漫天烟尘。庆州驻兵不足五千，都是随他出生入死的旧部，怎么会让不明军队摸到城下。
\"番号不明……\"皇浦云咬牙嚼碎这四个字。北境蛮族用狼旗，南疆土司饰鸟羽，中原诸侯各有图腾，哪来的军队敢用无名旗帜？除非是……他不敢深想，靴跟重重磕在马腹，乌骓发出一声悲鸣，速度又快了三分。
地平线上突然炸开一团火光，庆州方向的夜空，已被冲天火光撕成了破布。皇浦云眼前一黑，几乎从马背上栽下去。那道狼烟此刻在他眼里，活像一道绞索，正死死勒住他的脖颈。
残阳映得庆州边城断壁残垣一片猩红。皇浦云勒住缰绳，胯下战马不安地刨着蹄子，鼻腔喷出两道白气。城墙垛口尽毁，焦黑的木梁斜刺苍穹，几面残破的旗帜在寒风中发出呜咽般的声响，上面的字号早已被硝烟熏得模糊不清。
\"将军，城门口似有少量溃兵。\"亲兵低声禀报。
皇浦云眉头紧锁，马鞭遥指城门：\"不必理会。传令下去，全军在西郊山坳扎营，不得靠近城门百丈之内。\"他翻身下马，玄色披风扫过满地碎石，发出簌簌轻响。
十数名亲兵迅速散开，青色营帐在暮色中次第支起，动作利落得没有一丝多余声响。皇浦云走到一处高坡，望着远处影影绰绰的城池轮廓，忽然屈指在唇边打了个呼哨。
阴影里应声走出两个灰衣人，身形瘦小，眼神却亮得惊人。\"带足干粮，\"皇浦云声音压得极低，\"一人去东南方向的云水城，一人往西北的黑石关。三日之内，我要知道敌军主帅是谁，粮草囤积在何处。\"
灰衣人抱拳行礼，转身便要融入夜色。\"等等，\"皇浦云叫住他们，指尖在腰间玉佩上轻轻摩挲，\"告诉潜伏的暗线，若遇紧急情况，按第三套密语传信。\"
寒风卷起砂砾扑在脸上，皇浦云望着细作消失的方向，指节因用力而微微发白。残阳彻底沉入地平线，远处城池突然传来几声犬吠，在死寂的旷野中传出老远。他缓缓抽出腰间长剑，月光在剑刃上流淌，映出一双深邃如寒潭的眼眸。
夜色渐浓，中军帐内的残烛摇曳不定，将皇浦云的身影拉得颀长。他负手立于地图前，指尖无意识地叩击着案几，目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着标注着庆州的位置。
派出去的三波细作如同石沉大海，至今杳无音讯。这让他心中的疑虑越来越深。那支突然出现在庆州城外的军队，到底是什么来头？斥侯回报说，他们甲胄齐整，进退有度，绝非寻常的流寇或叛军。可他们既无旗号，也无番号，就像是凭空冒出来的一样。
“将军，斥侯又有回报。”帐外传来亲兵的声音。
皇浦云转过身，沉声道：“说。”
“那支军队又开始攻城了，攻势比之前更猛。城中的守军快撑不住了。”
皇浦云眉头紧锁，走到帐门口，望着远处庆州城的方向。夜幕中，隐约能看到火光冲天，厮杀声此起彼伏。他知道，城中的守军都是些老弱残兵，根本不是那支神秘军队的对手。
但他不敢轻易出兵。庆州是北境重镇，一旦失手，后果不堪设想。他必须弄清楚对方的底细，才能做出下一步的部署。
“传令下去，”皇浦云的声音冰冷而坚定，“只令城中的原驻军固守城池，不得主动出击。违令者，斩！”
亲兵领命而去。皇浦云重新回到地图前，目光依旧停留在庆州的位置。他知道，现在他能做的，只有等待。等待那些消失的细作带回消息，等待那支神秘军队露出破绽。
帐外的风越来越紧，吹得帐帘猎猎作响。远处的厮杀声也越来越清晰，仿佛就在耳边。皇浦云的手指紧紧攥成了拳头，指甲深深陷入掌心。他知道，这场仗，必须慎之又慎。
庆州的夜被撕开无数道细口。山城的青灰屋檐上，玄色劲装的弟子如狸猫掠过，铁尺无声刺入黑衣士兵后心——那些士兵倒下时连闷哼都没有，脖颈处露出的银纹在月光下泛着冷光。水城的吊桥被暗火点燃，浓烟裹着火星窜上夜空，守桥的神秘军队刚扑向火光，暗处飞来的淬毒银针已钉穿他们的手腕。
皇浦云虽然军队没有动，但他带来的弟子早就随着细作进了各个城，开始袭击那支神秘的军队。他们的手段可是比普通士兵厉害得多。
京玉族辖制的竹谷更惨烈，他们同样遭到了神秘军队无差别攻击。竹楼的薄瓦被重靴踏碎，族女握着柴刀从灶房冲出，刀刃却被对方的玄铁盾震飞，胸口旋即绽开血花。族老靠在千年银杏树下，将最后一枚传讯烟火捏碎在掌心，烟火却被冷箭射穿，在半空中化作一蓬哑火的火星。
各城的狼烟几乎同时升起。皇浦云坐在军帐里，指尖摩挲着虎符，听着斥候带回的消息：“神秘军队未分兵追击，只是加固了城防，他们的甲胄……好像不怕水火。”他忽然笑了，将茶盏轻叩在案上：“有趣。让弟子们再‘热闹’些——我倒要看看，他们能藏多少秘密。”
庆州的炊烟刚刚在瓦檐上重新聚成温柔的弧线，田埂上的新绿还沾着晨露，两年休养生息好不容易让断壁上生出了青苔，如今却被漫天烽火撕得粉碎。那支不知从何而来的神秘军队像淬毒的匕首，在暮色里剖开了城门，玄甲泛着冷光，马蹄踏碎了石桥上未干的药汤——那是药铺老板刚熬好的治风寒的方子，此刻正混着血水流进阴沟。
老人们藏在地窖里抱着陶罐发抖，那些陶罐里是去年刚收的新米，原指望能撑过下个丰年。城墙根的孩子还攥着半块麦芽糖，那是货郎大叔昨天给的，现在糖块粘在脸上，和眼泪糊成一片。曾经清亮的护城河水如今漂着断裂的矛尖，染坊晾晒的绸缎被烈火烧成黑蝴蝶，在硝烟里打着旋儿落下。最让人心悸的是寂静——厮杀声过后的死寂，连狗吠都透着恐惧。
州府衙门前那棵前年新栽的槐树被拦腰折断，树皮上还留着新刻的“永安”二字。守将拄着断剑跪在城楼上，望着远处被战火染红的天空，喉结滚动着想说什么，最终只咳出一口血沫——两年血汗，终究是没能护住这一方百姓。
京玉族首领枯坐在毡帐中，案几上的羊油灯忽明忽暗，将他黝黑的脸庞映照得沟壑纵横。帐外朔风呼啸，卷起漫天黄沙，如同那支神秘军队带来的死亡阴影。当斥候气喘吁吁地禀报皇浦云大军已抵庆州边城时，他那双鹰隼般的眼睛骤然亮起，枯瘦的手指在狼皮地图上猛地一顿。
\"皇浦云大将军来了？...\"帖木儿低声念着这个名字，指节因用力而泛白。三天前，那支身着玄甲的神秘军队突袭了族中最富庶的牧场，所过之处片草不生，连孩童都未曾放过。如今庆州城内两股势力对垒，京玉族夹在中间，已成釜底游鱼。
他霍然起身，羊皮袍下摆扫落案上的铜杯。\"传夜枭来。\"低沉的嗓音在帐内回荡。片刻后，一个身着夜行衣的精瘦汉子悄无声息地出现在帐中，单膝跪地。
京玉族首领从怀中掏出一枚狼头符牌，塞进对方掌心：\"持此符去见皇浦云大将军，告诉他，北境的狼愿与中原的虎共猎。京玉族的勇士可为先锋，踏平那支玄甲军！\"
夜枭接过符牌，身影如鬼魅般消失在夜色中。京玉族首领走到帐门口，望着皇浦云驻扎的庆州边城方向的漫天星斗，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。寒风卷起他的袍角，猎猎作响，宛如战鼓催征。
\"神秘军队...\"他喃喃自语，眼中闪过一丝狠厉，\"不管你们是谁，敢踏我京玉族的土地，就要有埋骨于此的觉悟！\"帐外，传来了族人低沉的号角声，在寂静的夜空中传出老远，像是在回应他的誓言。
天边泛起鱼肚白时，帖木儿依旧站在帐外，目光如炬，仿佛已看到了两军联手，将入侵者驱逐出境的那一天。他知道，这是一场豪赌，但为了族人的生存，他别无选择。
深秋的风裹着血腥气掠过庆州残破的城楼，京玉族首领扶着斑驳的垛口，指节因用力而泛白。他望着东南方连绵的烽火，那里曾是皇浦云大将军亲手交给他的辖地——二十座城池，十万京玉族人栖息的家园。可如今，玄甲黑旗的神秘军队像从地底钻出的鬼魅，三日前破晓时分突然破了最东端的青狼关，铁蹄踏处，连最坚固的青石堡都在三日间化作焦土。
“首领，该撤了！”身后传来族人嘶哑的呼喊，带着哭腔。京玉族首领猛地回头，看见城楼下挤满了扶老携幼的族人，他们的毡帽沾着灰，皮袍被硝烟熏得发黑，曾经明亮如星辰的眼睛此刻只剩惶恐。他想起两年前前皇浦云大将军握着他手腕的力道，那位大将军声音沉稳：“庆州是北境屏障，京玉族是草原雄鹰，你是最大的雄鹰，这一半土地，我信你守得住。”那时他拍着胸脯应下，说要让黑水河的牧草永远丰美，让族人的篝火夜夜通明。
可现在，篝火灭了。黑水河的水被染成暗红，河岸边倒着族人的弯刀和孩童的小靴。神秘军队的甲胄在夕阳下泛着冷光，他们甚至不与守军答话，只管用投石机砸碎城墙，用火箭点燃粮仓，像一群没有灵魂的杀戮机器。京玉族首领的喉间泛起腥甜，他知道是自己轻敌了——他以为凭借京玉族的骑射和熟悉的地形，足以抵挡任何来犯之敌，却没料到对方竟能绕过所有暗哨，像一把淬毒的匕首直插心腹。
风更紧了，卷起一片烧焦的旗帜碎片，落在他的靴边。那是京玉族的图腾旗，狼头图案已烧得只剩半只耳朵。他忽然想起幼时父亲说的话：“雄鹰折翼，不是因为风烈，是因为忘了天空的辽阔。”他低头看着自己颤抖的手，这双手曾拉得开百石强弓，曾在草原上挥刀斩落过最凶猛的雪豹，此刻却连一块城砖都护不住。
“走。”首领的声音沙哑得像被砂纸磨过，他转身扶住一个跌坐在地的老阿妈，将自己的貂裘披在她身上。烽火在身后连成一片火海，映着他布满血丝的眼。皇浦云将军，我辜负了你的信任。庆州的城破了，可京玉族的骨头还没碎——只是这内疚，怕是要像庆州的寒风，日夜啃噬他的骨髓了。