脚步声从甬道深处传来，越来越近，带着金属盔甲的碰撞声。
钟寅的身体几不可察地抖了一下，猛地抬起头。
散乱的头发下，那双眼睛瞬间闪过一丝警惕，像受伤的狼似的盯着来人 。
裴元峥一身玄色常服，身后跟着赵坤，两人站在牢房外，身影被火把映得高大。
可钟寅的警惕只持续了一瞬，又像被抽走了所有力气似的，耷拉下去。
他重新靠在冰冷的石墙上，连眼皮都懒得抬。
“钟二爷，别来无恙？”
裴元峥在牢门外站定，声音平静得像地牢里的石墙，听不出半分喜怒。
“在地牢里待了几个月，滋味不好受吧？”
钟寅扯了扯嘴角，想笑，却牵扯到脸上的伤口，疼得倒吸一口凉气。
“裴大帅…… 倒是有闲心，来探望我这个阶下囚。”
他动了动脚踝，铁链“哗啦”响着，露出脚腕上深嵌进肉里的锁痕。
“这滋味…… 自然不好受。”
“鞭刑、烙铁、水牢…… 你们能想到的法子，都用了一遍，我该说的也都说了。”
“大帅到此，还想问什么？”
裴元峥没接他的话，只目光扫过他身上的伤，缓缓道：“你说，元晖是不是已经当你死了？”
“毕竟你是他见不得光的私生子，他好像很不愿意承认你们之间的关系？”
钟寅的身体猛地一僵，像是被人戳中了最隐秘的伤疤，猛地抬头，眼里满是震惊与愤怒。
“你…… 你现在说这些，还有什么意义？”
“我就是单纯的好奇，好奇你所有的过往。”
裴元峥语气平淡，“你经营鬼市十年，走私兵器、贩卖情报，为元家可赚了不少钱。”
“他就这样把你当成了弃子，让人心寒啊！”
“当然，你也可以选择不说，只是你已经很久没有受刑了……”
钟寅的肩膀垮了下去，眼神里的愤怒渐渐变成了害怕。
他嘶哑着嗓子求饶，“大帅…… 我说！我什么都说！别再用刑了！”
裴元峥淡然一笑，饶有兴致地坐在一旁。
开口道：“说吧，我洗耳恭听。”
钟寅浑身一颤，还没开口，眼泪就混着血污往下淌。
“是…… 他是我爹，我是他见不得光的私生子。”
他声音低了下去，带着几分苦涩。
“我娘是他的丫鬟，生下我就死了，他嫌我丢人，把我扔在乡下。”
“直到我十五岁，能打能杀了，才把我接回洛阳，让我去管鬼市。”
“鬼市是他的摇钱树，也是他的暗线。”
钟寅顿了顿，咳嗽了几声，嘴角溢出一丝血沫。
“这些年……”
他喘着气，声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都要费极大的力气。
“我靠着鬼市，走私兵器、盐铁…… 赚了几十万贯。”
他顿了顿，眼神飘向牢房角落，像是在回忆那些见不得光的钱财流动。
“一大半给了他 —— 元晖说，元家要养私兵，要打点关系，少不了银子。”
“剩下的…… 我留着养自己的人，鬼市的兄弟也要吃饭。”
“至于反裴联盟……”
他的眼神里闪过一丝不易察觉的狠厉，却又很快被疲惫压下去。
“他们缺银子、缺兵器，都是我出面送的。柳家、独孤怀恩…… 都是我跟他们搭的线。”
他咳了一声，血沫又涌上来，用袖口胡乱擦了擦。
“元晖从不出面，只在背后给我递消息 。”
“”哪些人能接触，哪些货要避开官差，都是他定的。”
“他说，枪打出头鸟，不能让别人知道元家掺了手。”
裴元峥眉峰微挑，指尖在牢门上轻轻敲了敲，声音平静却带着压迫感。
“刺杀我的事，也是你跟他们策划的？元晖知道吗？”
“是我策划的！跟他没关系！”
钟寅猛地抬头，散乱的头发下，那双布满血丝的眼睛里爆发出一丝狠劲。
却又在转瞬之间黯淡下去，只剩下无力的嘶吼。
“裴元峥，你占了洛阳，断了元家的盐铁生意，也断了我的财路！我跟你有仇！”
他的声音发颤，带着几分歇斯底里。
“柳家的人找我合作，跟我说了柳蔷薇的计划 。”
“他们说，你有两个兄弟，裴元绍和裴元福，贪财、好色又蠢笨如牛。”
“只要有人带着他们在背后搞事，最后公之于众，就能让你失去民心。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹苦涩的笑。
“他们还说，就算这招不成，也还有后手 。”
“柳蔷薇是一等一的刺客，只要有靠近你的机会，就一定能杀了你！”
“我当时想，只要你死了，元家就能重新掌权，我的鬼市也能回来，就答应了。”
“我没告诉元晖。”
他补充道，语气里带着几分刻意的强调，却掩不住一丝慌乱。
“我知道他胆小，怕事 —— 他要是知道了，肯定会拦着我，说什么时机没到。”
“我不想等，也等不起。”
“可惜，没成功。”
钟寅自嘲地笑了笑，笑声沙哑得像破锣。
“我的鬼市被你抄了，手底下的兄弟死的死、抓的抓，我还被你关在这里，每天受刑……”
他低下头，看着自己布满伤痕的手，眼神里满是绝望。
却仍在刻意避开“元晖”这个名字的深层关联。
裴元峥盯着他的眼睛，目光像鹰隼般锐利，缓缓道：“你说的这些，我信。”
他顿了顿，语气里多了几分冷意，每个字都像冰珠砸在地上。
“但你别忘了，我审过的犯人，比你见过的人还多。”
“你每次提到元晖，都在刻意加重跟他没关系，像是在给自己洗脑，也像是在替他撇清 —— 怎么，你还指望他来救你？”
钟寅的身体几不可察地僵了一下，手指猛地攥紧稻草，指节泛白，连呼吸都漏了一拍。
他想反驳，却张了张嘴，没发出声音 。
前者的话，戳中了他心底最不愿承认的侥幸。
裴元峥没给他缓冲的机会，继续道：“我再给你说件事。”
“你经营鬼市的账目，我让人去元家查过，连一张纸片都没找到 。”
“或许不是没找到，而是被人故意烧了，灰烬都被扫得干干净净。”
“你跟元家的往来，从来都是通过一个叫‘陈兆’的中间人，现在陈兆已经不见了，没人能证明你跟元晖的关系。”
他向前一步，凑近牢门，声音压得更低，却更具穿透力。
“你以为你替他扛下所有事，他会念着你是他儿子？”
“告诉你，就算你现在指认他，也只是一面之词，没有实证 —— 他暂时，比你安全多了。”