他顿了顿，指了指锅，“这肉你先尝，等会儿吃饭的时候，你要是能吃得下，我再告诉你下一步该怎么走。”
秦淮如没有接话，他低头，看着锅里的排骨，眼神复杂，似乎在咀嚼何雨柱那句意味深长的话。外面风轻轻吹过院墙，带起几片落叶，仿佛天地都在静听他们这场无声的对峙。
“这排骨，”何雨柱语气缓慢，像是不经意地说道，“其实是有来路的。”
秦淮如眼皮轻跳，果然上钩，“怎么说？啥来路？”
何雨柱低下头，佯装认真检查锅里的肉，声音压低了几分，仿佛在说什么秘密，“我昨儿在集市边上听到老李在嘀咕，说他最近进了一批‘内部渠道’的肉，没人敢摆明卖。我过去打了个招呼，他给我挑了这两块。”
秦淮如的眼睛骤然一亮，可面上依旧装作若无其事，“内部渠道？他怎么敢？现在盯得那么紧，风声都快吹到咱们院子里了。”
“所以啊，”何雨柱顺势点了点头，眯眼看了他一眼，“这事不能让别人知道。老李那边只认熟人，不管是谁去，他都不卖。除非我带着。”
“带着……”秦淮如嘴角一抖，掩不住的心动差点从嘴角泄出来。他立即低头掩饰，装作咳嗽了一声。
何雨柱看得清楚，心头不觉冷笑：钩子甩出去了，就看这条鱼要怎么咬。秦淮如要的不是一次两次的肉，他想的是源头。只要知道渠道，他就能跳过自己，直接对接老李，甚至可能还想着盘点这条线，再做点别的打算。
他淡淡开口，“我今天做这锅肉，其实是想试试老李那肉的味道，真要是品质稳，以后也能常供。但你知道，咱这个院子里，人多嘴杂。我一个人吃，没话。你要是真有心，咱俩商量个章程，定个规矩。”
秦淮如一听，像是听见金子掉在地上的响声，脸上的笑意更盛，语气也轻了三分：“你说规矩？我听着呢。啥意思？”
何雨柱把火转小，慢慢放下锅铲，坐到灶台边的小木凳上，语气带着些考量，“咱哥俩是多年的交情了，话也好说。这事儿吧，不适合张扬，但既然你也有兴趣，我也不是不让你掺一脚。你出点份子钱，咱轮着来。你要是不放心，也行，我帮你从老李那儿订，但咱得写明白——账清，利明。”
秦淮如怔了怔，随即哈哈一笑：“我还以为你真藏着掖着呢，原来你早有打算！”
“你以为我这人心眼多？”何雨柱故作玩笑地一笑，语气里却带着一丝寒意，“我只是怕别人不守规矩，最后出事连累了我。”
秦淮如连连点头，“规矩，我最讲究。”
但何雨柱听得出来，他这句“规矩”，里头水分不小。他太熟悉这人了，表面一套，私下另有章程。他不是信任自己，而是想趁自己还愿意说话的时候，从自己这儿摸到全盘。
但何雨柱也不是省油的灯。
他起身端出那锅炖好的肉，一边唤着，“来，尝尝味。吃了这口，再谈后面的事。”
饭桌上，肉香弥漫，秦淮如的眼里闪着亮光，但何雨柱看得清楚，那光里有饥渴，有渴望，有算计，却没有一点感激。他夹了一块排骨，放进嘴里，咀嚼得飞快，嘴角沾着油，笑着竖起大拇指，“这肉，真不赖！”
“那就好。”何雨柱笑着回应，心里却在思忖着接下来的每一步。
他知道，这场戏刚开始。
如果秦淮如真敢跟着走入他设下的套，那可就别怪他接下来要挖深坑了。他要让秦淮如觉得“肉”能让他发财、让他掌控，但最终不过
何雨柱第二天刚走出家门，还没来得及迈下门槛，就听见东边墙根下坐着唠嗑的几位大妈已经议论开了。
“你们说，老何这两天是不是发财了？”
“谁说不是啊，那天他买肉回来，我可是看见了，好大一块排骨不说，还有五花肉，那可不是一两顿吃得完的。”
“我听说他跟集市上的老李有一腿，能弄到‘内部’的货！”
“真的假的？他不是在厨房干饭的吗？咋还搭上‘那边’的道儿了？”
何雨柱脚步顿住，心中微沉。
“这是谁放出来的风？”他眉头皱起，眼中掠过一丝寒光。目光轻轻掠过巷口拐角，一眼就看见了躲在那儿的秦淮如，佯装低头摆弄裤脚，却压根没敢抬眼与他对视。
“呵，坐不住了。”何雨柱心中冷笑。
他本想着借肉做个局，引蛇出洞，让秦淮如自己往圈套里走。没想到这人竟然主动挑起风声，怕是想利用这“传言”扩散的机会，引来更多人关注，好搭起更大的局面，到时再坐地起价，趁火打劫。
可惜，他高估了自己的手段，也低估了何雨柱的防备。
他面上仍旧如常，甚至还特意朝那群大妈笑了笑，摆摆手打了个招呼，顺口应道：“哪儿的话？不过是老李家那天多了点货，正巧我碰上了，几块排骨就传成发了财，可别这么说，免得让人笑话。”
几位大妈顿时笑作一团，“那是那是，我们嘴碎，雨柱你别当真。”
“哎，我哪儿敢当真？要是真发财了，早就娶媳妇了，还一个人孤零零的过啥日子？”
他打着哈哈绕过她们，继续朝食堂方向走去，可心里却是越发沉了。他知道，火烧得太快，一旦脱离控制，就可能反噬自己。
走进食堂的后厨，他没急着进灶房，而是绕道去了储物间，从最里面一个箱子里拿出一张旧报纸，小心翼翼地包好一小袋盐和几块调味料，再翻出一个木盒，里头是他用来记账的副本账本，比他家里那个主账简单些，却也记得清清楚楚。
他手指轻轻掠过纸面，心中暗想：“既然你想借风扬帆，那我就借你这股风，好好给你搭一张天大的帆，看你怎么撑得起。”
正想着，外头脚步声响起，是同在食堂干活的小刘，一脸焦急地钻了进来，“雨柱哥！你听说了吗？今儿头儿来巡岗，说要抽查各厨房的采买记录，说是有人举报内部倒卖优质肉！”