夜风更凉了，树叶沙沙作响。冉秋叶没有再说话，只是轻轻侧过脸，不让他看见自己眼里的湿意。她心底仍在挣扎，却也忍不住想：也许，他是真的值得去试一试的。
何雨柱抱着一大筐菜从院门口走进来，肩膀被压得沉沉的，他额头上渗出汗珠。昨晚的话他一夜没睡好，辗转反侧，心口像压着什么重东西，翻来覆去都是冉秋叶的影子。他明白她没有拒绝，可那句“让我再想一想”，像根小刺扎在心口，让他安心不下来。
“秋叶。”他把菜筐放到水缸边，语气尽量放得轻松，“你今天起得挺早啊。”
冉秋叶转过头，看到他满脸憨笑，眼神里有一瞬的触动，却只是点点头：“习惯了。你这是要去食堂？”
“嗯，今天人多，得准备早点。”何雨柱搓了搓手，像是鼓起勇气才开口，“昨晚那话……你不会怪我唐突吧？”
冉秋叶手上动作顿了顿，神情微微一僵，心里忽然涌起一丝复杂。她知道何雨柱是真心的，可他这样反复提，未免显得有些急切。她抬起眼，轻声道：“雨柱，你对我说的每句话，我都记在心里，只是……”
“只是你还没想好，对吧？”何雨柱抢先说完，嘴角挤出一个笑容，掩不住那丝紧张。
冉秋叶心头一酸，看着他那副急切模样，忍不住叹气：“你啊，总是太直。感情的事，不是急就能成的。”
何雨柱心里一沉。他当然知道不能逼，可不说又怕错过机会。昨晚鼓足勇气说出心里话，反而让自己陷进了一种进退两难的境地。放弃？不可能。他已经把心交出去，再收回来，他自己都做不到。可硬逼着她点头，也不是他的作风。
他蹲下来，拿起几棵青菜放到木盆里，一边洗一边低声道：“秋叶，我这人没啥长处，就是认死理。要是认准了你，我就不会改口。你放心，我不会放弃的。”
冉秋叶心里轻轻一颤，眼神微微动了动。她不想看到他受委屈，更不想让自己以后后悔。只是，她始终还缺那一步勇气。
“雨柱。”她轻声喊了他一声，声音里带着几分试探，“你有没有想过，如果哪天我真答应你，你就要担起一家子的责任。不是一句‘我喜欢你’就能解决的。”
何雨柱抬起头，愣愣看着她。他心里有些慌，喉咙里像堵了什么，半天才闷声说：“我没细想过，可……我真没想过放弃你。再难我也想和你过下去。”
冉秋叶听了，心底那股酸楚更深。她明白他还不懂这话的重量，却也能感觉到他的真心。女人的心，总是容易被这种笨拙又固执的执念打动。她转过脸，怕自己眼神泄露心思，只淡淡说：“你先去吧，别耽误了。”
何雨柱点点头，心里却更乱。他知道冉秋叶话里不是拒绝，可越是这样，他越有些为难。他既想立刻得到答案，又怕逼得她退缩。他甚至开始怀疑，自己是不是不该那么早说出口。可话已经说了，箭已在弦，他也没法回头。
走在去食堂的路上，他的心一阵阵发沉。昨晚他说得斩钉截铁，信心满满，可现在冷静下来才发现，自己对“以后”的确没想那么透。柴米油盐是他能扛的，可生活里还有别的难处，他说不清，却知道不可能一帆风顺。冉秋叶说得没错，他有些草率。可即便明白这一点，他还是不想退缩。
“不能放弃。”他在心里一遍遍告诉自己。那句“喜欢你”，不是冲动，而是积压了太久的心意。他不想让她觉得自己只是嘴上说说，他得用行动去证明。
到了食堂，他下意识干得比往常更卖力。刀起刀落，锅里火苗腾腾翻滚，他手里的每一勺盐、每一滴油都下得格外认真。他想象着哪一天冉秋叶吃到他做的饭，露出那种温和的笑容，心里就像被灌了一股热流。
可与此同时，他的心底仍旧藏着一丝隐忧。他知道冉秋叶还在犹豫，而他没办法替她解决。感情这东西，不是靠力气就能硬扛下来的。
夜里回到院子，他看到冉秋叶正端着一盆热水，蹲在角落里洗手巾。昏黄的灯火打在她脸上，映得那双眼睛清澈柔和。何雨柱站在原地，喉咙里滚动了几下，心里升起一股复杂的情绪：既渴望，又害怕。
“秋叶。”他喊了一声，声音不自觉压低，“你今天……是不是觉得我有点冒失了？”
冉秋叶抬眼，眼神平静，却有一丝微妙的光：“你是真心的，这点我信。只是……有些话说出来了，就收不回去了。雨柱，你要知道，你已经踏出去了，我也不能当没听见。”
何雨柱心头猛地一震，怔怔站在那里。他突然意识到，这事比自己想得严重。她的话像提醒，也像告诫——既然说了，就意味着要对这份感情负责到底，不再是小打小闹。
“我……”他张了张嘴，眼神渐渐变得坚定，“那我就负责到底。哪怕难，我也不会退。秋叶，你要多久，我等多久，但我绝不放弃。”
冉秋叶静静望着他，心里缓缓泛起一股暖流。这个男人，虽然笨拙不懂分寸，却用一种笨拙的执拗紧紧守在她身边。她心底的那道防线，正在一点点崩塌。
她低下头，轻轻把手巾拧干，声音低低的，却带着一丝颤抖：“雨柱，你别说得太轻巧，日子不是一句话就能撑过去的。”
何雨柱深吸一口气，拳头在身侧紧紧握着，语气带着一股笨重的力量：“我知道，可我认了。既然说了，我就不打算回头。”
他抬起头，看见冉秋叶从屋里走出来，手里端着一个小碗。她把碗放在石桌上，朝他喊了一声：“雨柱，趁热吃吧。”
何雨柱愣了一下，心里一阵复杂。那碗里只是稀得能照出影子的糊糊，上面飘着几粒零星的碎菜叶，看着就让人心里发酸。他张了张嘴，心里想拒绝——他不想让冉秋叶把仅有的一点东西让给自己，可肚子里翻腾得厉害，那种饿意几乎把他的骨头都啃空了。