“老太太……”他犹豫了一瞬，还是低声道，“我心里……是想弄个明白。不管她是干啥的，起码我知道了，就算担心也有个底。再这么糊里糊涂的，我过不去。”
老太太沉默了会儿，盯着他看，眼神里有一丝冷，也有一丝似笑非笑的意味。
“你小子啊，说白了，还是放不下她。”
何雨柱一怔，喉咙里哽住，半天没说出话来。
老太太见状，哼了一声：“行，我明白了。你放心，过两天，我会找个机会，把小娄叫来我屋里。到时候我问，她敢撒谎不敢？你别插嘴，就在旁边看着。”
何雨柱心里猛地一紧，竟有些手脚发凉。他原本是想找人帮忙，可真听见老太太答应，他却开始害怕——害怕小娄真说出什么让人难堪的事。
“咋的？你怕了？”老太太冷不丁问。
“没……没。”雨柱赶忙摇头，心里却翻江倒海。
走出老太太的屋子，他脚步沉重。冷风吹在脸上，他才觉得自己背心全是冷汗。
“这事儿要是真挑明了，到底是好是坏？”雨柱一边走一边想，心里又期待又恐惧。
他忽然想起秦淮如那双看穿人心的眼睛，想起她劝自己别一个人憋着。他心里苦笑：“淮如啊淮如，你是好心，可要真听你的，我怕连这点勇气都没了。”
夜色渐深，院子里灯笼的红光映在雪地上，像血一样鲜艳。何雨柱望着这一片红，心里却一点也不安生，反而越发压抑。
“老太太出面……到底能不能行得通？”他暗暗咬牙，眼神里却浮出一丝迟疑。
何雨柱斜倚在炕上，身子虽被棉被裹着，可心里却冷得很。他把烟一根接一根地点上，屋子里弥漫着呛人的味道，连眼睛都熏得发酸。他手里那烟头烫得指尖生疼，可就是不舍得掐灭，好像那点刺痛能压住心头的乱。
“唉……”他长叹了一口气，心里五味杂陈。
娄小娥的身影一直在他脑子里晃悠。她提着包鬼鬼祟祟的样子，她东张西望的眼神，还有昨夜那扇在黑暗中“吱呀”一声关上的木门，都像钉子一样扎在他心里。他越想越不安，越琢磨越觉得这事不简单。
“我要是真问出来，她要是坦坦荡荡，那还好……可要真说出什么我不愿听的，那我怎么办？”
这个念头一冒出来，他的心口像被重锤敲了一下。他明知道，自己心里藏着的不仅仅是怀疑，更有一股说不清的在意。那种在意让他不敢轻易捅破，也让他夜夜失眠。
他烦躁地抓了抓头发，把烟头狠狠摁在碟子里，心里却越发空落落的。
——白天跟老太太说得硬气，可现在冷静下来，他心里发怵。
老太太真要是叫小娄来问，自己真能听得住么？到时候若是当面挑明，院子里人再传风传雨，自己岂不是被人看笑话？
“可要是不弄清楚，我能过得安心？”何雨柱把脸埋在掌心，指缝里渗出一点热气，他整个人像被拧着似的。
脑子里又忍不住浮现出秦淮如那天的眼神。那双眼睛干净却锐利，似乎能看透他所有的小心思。她说的没错——自己这几天，心里全是小娄的影子，早就不是单纯的好奇。
他苦笑了一声：“我这是怎么了？咋跟个大傻子似的，折腾得夜不能寐？”
隔壁传来孩童的笑声，清脆明亮。他心头一阵酸涩，明明大家都在盼着热热闹闹过年，只有自己像被困在心结里走不出去。
他翻身下炕，在屋子里来回踱步，脚步声沉闷。他脑子里打转，反反复复。
“要是小娄真有事，老太太能问出来，可这事一旦传出去，别人嘴碎，院子里还不得闹开锅？可要是我装作不知道，心里就像吃了苍蝇，难受得很。”
这种进退两难的滋味，简直要逼疯他。
外头的风声更急，吹得窗纸猎猎作响。他走过去，把窗子推开一条缝，冷风一下灌进来，冻得他打了个激灵。雪地映着昏黄的灯光，整个院子空荡荡的，唯独小娄屋里，窗纸上映出一团模糊的影子。她似乎在屋里走来走去，像是在整理什么。
何雨柱盯着那影子看，眼神复杂极了。心里酸胀着，喉咙里堵得说不出话来。他忽然很想冲过去敲门，直接问一句：“你到底在干啥？”可脚步却怎么也抬不出去。
“我怕啊……”他低声喃喃，嗓音沙哑，“怕听到我不想听的答案。”
他坐回炕上，抱着头，心里像被刀子割着。
这煎熬让他想起年轻时的一些事，想起那些错过的人，想起自己一路硬撑着过来的日子。他一向觉得自己是个硬汉子，刀子嘴豆腐心，再大的事也能扛。可现在，他忽然觉得自己像个无处可逃的孩子，被困在心结里，手足无措。
“这日子咋就过成这样了……”他喃喃了一句，眼里竟泛起一层薄薄的水光。
忽然，门外传来轻轻的脚步声。何雨柱立刻收住呼吸，心口砰砰直跳。他竖起耳朵，听见那脚步在门口停了停，又慢慢走远。他的心却吊得更高：那是小娄？还是院里别的人？她是不是也睡不着？是不是心里也藏着事？
一连串的问题，像潮水一样涌来，让他更难平静。
他长长吐了口气，整个人无力地靠在墙边，心里暗暗对自己说：“熬吧，再熬两天，等老太太出面……可我真撑得到那时候吗？”
他坐在炕沿上，揉了揉脸，叹了口气：“再这么下去，人都得熬废了。”可叹完这句话，他心里更乱——老太太答应要帮他出面问，可时间一拖，心里的煎熬只会更甚。
“得找点事做，不能老琢磨。”他暗暗对自己说。
于是，他披上厚棉袄，出了门。院子里已经有孩子蹲在雪地里捏雪球，女人们忙着择菜，男人们正商量着明天贴灯笼的事。何雨柱径直往小卖部方向去了。
等他再回来时，手里提着两筐水果。红彤彤的苹果，黄亮亮的梨子，还有几只冻得发亮的柿子，看上去格外诱人。