从江陵到江夏水上有两条路，取道杨水、汉水比走长江近，正月里枯水期风浪不大，刘备和蓝田也是选择近路。
战船进入汉水河面变宽，刘备望着微风吹拂的江面感叹：“去年汉水大战，应该就是这附近最激烈，多亏甘兴霸击溃了蒋钦，否则云长在前线将会何其慌乱？追根溯源还是子玉的功劳...”
蓝田一脸疑惑地望着刘备，蒋钦与甘宁汉水大战，以及潘璋、朱然陆路截断关羽后路，这两个战场他根本没帮上忙。
刘备见蓝田一脸茫然，遂笑着解释：“我是说甘兴霸因子玉来投，要是他当初投了孙权，后果简直不堪设想。”
“姐夫原来说的这件事，兴霸与那凌统有杀父之仇，去了江东未必有现在得志，如果汉水大战兴霸战败，关将军也未必会有事，只不过襄、樊不一定能拿回来，能有如此局面也有些运气成分。”蓝田点头分析。
“子玉跟我说时也命也运也，看样子上苍在眷顾我们。”刘备脸上凝重。
“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴...”蓝田看到刘备就想起这对联，情不自禁望着汉水脱口而出。
“知我者，子玉也...”刘备听完深有感触，他拍了拍蓝田的后背，突然非常郑重地说：“子玉，我刚刚下了一个决定。”
蓝田侧过身满脸问号，刘备看着他语气严肃，“你姐跟我飘零二十载，现在虽然过上了好日子，但始终欠她一个名分，如今太子虽立但后位空悬，等我回成都便册封她为王后。”
“这...恐怕于礼不合...姐夫没册立孙夫人就...”
“孙权狼子野心，我岂能让其妹为后？再者也能为阿斗正名，至于以前那些礼法，该变通就得变通。”
蓝田见刘备言辞恳切心情大好，自己的义姐在生前能让刘备来正名，自然好过死后由诸葛亮提请追封，但是帝王诸侯的家事不再是家事，他担心刘备可能承受各方面的压力，于是小声提醒：“姐夫真要册立我姐为后，应该提前让人放出消息试探群臣反应，否则到时候有人阻止反而弄得场面尴尬。”
刘备点点头，“子玉你大可放心，赖德顺（赖恭）以前就建议过，我会让他去处理这件事，另外有件事你可能不清楚。”
“何事？”
“我因为孙权的缘故，这些年故意冷落孙夫人，本来以为她会拉拢吴夫人，结果她却向你姐频频示好，而且多次请我册立甘夫人为后，看得出来她是很真诚的，虽然实在不理解她的想法，但正好能减少阻力。”
孙坚和吴夫人的女儿，眼光自然不会比甘倩差，她应是看清了自身的处境，所以才会选择明哲保身，说起来也是个苦命的女人。
蓝田想到这里，叹息道：“孙夫人受其兄牵连，如今身在成都远离故土、无依无靠，交好我姐可能是为了她女儿，毕竟我这个后将军比吴将军（吴懿）强点...”
刘备语重心长地说：“我也是这么想的，子玉你现在正值壮年，而备却已年近六旬、垂垂老矣，将来阿斗还得靠你辅佐，那时候孙夫人和怡儿，请子玉一并照拂了。”
蓝田听得一怔，连忙说抢言曰：“华先生年近八旬曾不称老，交趾士燮已是八十高龄还都精神矍铄，姐夫说这些话太早了。”
“未雨绸缪，子玉不是最爱说这四个字？将来可托大事者唯有子玉...”刘备拿出蓝田的论点反驳。
“呃...诸葛丞相人品才干举世无双，我认为他才是最佳人选...”蓝田心说你都还没称帝呢，即便将来要托孤你也按剧本来啊，自己早就背上了薄待士族的名声，帮刘禅辅政可能阻力重重。
刘备肯定地点头，“孔明出山以来尽心竭力，备当然是看在眼里的，不过子玉毕竟是阿斗亲舅，将来托付后事肯定有你一席...”
“现在说这些太早了，如姐夫麾下人才济济，只要守住边关、休兵养甲，待天下有变就出兵中原，大家还等着你匡扶汉室呢。”蓝田岔开话题鼓励。
刘备背过身去望着前方，他拍打着栏杆沉声说道：“匡扶汉室备岂能忘？到了江夏就看子玉你了。”
“姐夫放心，对付孙权我有经验。”蓝田胸有成竹。
孙权此时忐忑不已，连番受挫让他信心全无，这次曹操遣使以永镇江东为饵，让他再次出兵牵制荆州军，但现在没有江夏这个屏障，想要顺利进入荆州实在太难。
并不是因为曹操的条件诱人，也不是因为那使者辩才出众，实则是孙权想起鲁肃临终留言，曹强则联刘抗曹，刘强则联曹抗刘。
孙权不愿意再去荆州消耗，但也不愿意看到刘备继续坐大，之所以敢以要俘虏的名义，派遣战船逼近鄂县谈判，是相信曹操强大的军事实力，心说江东只要出兵就算牵制，总会分走关羽、蓝田部分兵力，那样曹操在襄樊的胜算就更大。
去年十月，熟睡中的孙权被张飞撵出江夏，他退回柴桑没几天陆逊也奉命归来。
陆逊授意虞翻道出蓝田阳谋，孙权听完脸直接垮了下来，陆逊本建议立刻回兵荆州，因为吕蒙、潘璋、朱然等人生死未卜，他担心这些人不是蓝田和关羽的对手，即便偷袭失败也要掩护他们撤回江东。
通过与程咨、吴祺等人了解情况，孙权渐渐解除对陆逊的怀疑，就在他准备发兵的时候，留守建业的吕范致书来问安，也带来了后方的重要情报。
吴郡、会稽等地流言四起，言江东军队在荆州被重挫，吕蒙、蒋钦等人要么战死、要么被擒，江东大后方现在人心不稳；黟、歙等地的山越趁机作乱，安东将军贺齐平叛的兵力不足，作乱的山越有向陵阳、于潜等地扩散的趋势。
后院起火让孙权方寸大乱，看着帐下那屈指可数的将领，最终选择有平山越经验的陆逊，让他领兵五千赶赴丹阳，又令吕范用雷霆手段抓捕细作，并调濡须都周泰到柴桑听用。
安排部署好一切，孙权没睡两天安稳觉，庐陵太守吕岱即送来坏消息。