十月末，安定的游骑斥候，在漆县附近捕获细作，了解到刘备的最新动作。
曹真面临刘备近乎全明星阵容，在数月之间被牵着鼻子在雍凉移动，不但丢了关中也丢失了天水郡，数月之间愁得须发尽白，原本还希望曹丕能潼关出兵，可长安周边的紧张局势，只持续了不足半年。
刘备同时对陇右、天水用兵，说明细作口中的消息可信度高，东吴被交州蓝田三月灭国，而且已经在向濡须进驻，曹丕不得已把淮南调出的兵卒，又从中原地区抽调了回去，所以潼关夹攻关中化为泡影。
曹真派游骑去往关中核实情报，结果长安周边果然有大军调动，他得到消息急忙召来帐下将领商议对策。
几个月时间观望试探，安定的魏将信心屡屡受挫，成功夺回长安愈发渺茫，补给线被完全切断，来自中原的衣被、粮食也没了。
安定郡经过多年战争，人口由三十万降至十六万，张既从武都强迁的百姓，基本被天水郡和关中全部消化，现在再次成了刘备的子民。
三国时期平均十五至三十人养一个兵，所以安定现在的人口只能养活一万人，曹真屯兵在此除了极尽压榨百姓，还要从安定东边的北地郡，以及人口更多的武威征调补给，即便如此也只是堪堪应付，曹真还让将士们带头节衣缩食，苦日子一天接一天没有尽头。
听完曹真军情通报，帐下将士集体低下了头，心中都嘀咕着还是来了，只是没想到来得这么快。
曹真的长史郭淮资历颇老，他见众人垂头丧气不说话，便带头给众将鼓劲：“刘备身边有庞统、法正，此二人乃谋略深长之辈，诸位将军不该被流言吓到，说不定是他们故意用计，张飞若真要攻打陇右，应该在军中保密才是，为何连小小斥候都知道了？这根本不符合常理，还说东吴被交州牧蓝田灭了？我是绝对不相信的。”
“兵法虚虚实实，我倒认为此军情为真，陇右与安定之间隔着天水、陇山，我们即便知道又能怎么样？张刺史若真的病故，张飞、马超岂能放过机会？”张合给出不同意见。
“儁乂分析得也不无道理，都说了是庞统、法正之谋，只是蓝田攻破东吴怎么说？先帝倾国之兵都没拿下，能被区区交州的无名之辈灭国？”郭淮常年在雍凉，所以对蓝田的情况知之甚少。
张合还没来得及回答，白发的曹真伸手制止曰：“先帝离世前曾盛赞蓝子玉，说此人谋略不在庞统、法正之下，而且吕布那百战百胜的陷阵营，也被他扩编成了一万人的陷阵军，确实不是等闲之辈。”
“陷阵营不是重甲步兵么？蓝田用步兵击败孙权水军？说起来实在匪夷所思，末将同意郭刺史推论，蓝田灭吴应是庞统、法正放出的假消息，虚虚实实迷惑扰乱我们军心。”胡遵抱拳说道。
“也不能说不可能，潼关守军为何收缩防线？要是淮南方向没什么大事，陛下绝对不会置关中不顾，刘备已经登基称帝，不再是当年织席贩履之徒，千万不可掉以轻心。”张合性格小心慎重，总喜欢往最坏方面想。
“或许孙权在淮南做了什么.”胡遵嘟囔道。
曹真望着张合点了点头，“儁乂说得没错，刘备现在实力之强，已能正面压制我们魏国，无论是蓝田灭了东吴，还是孙权又去进攻合肥，总之陛下再没有援军相助，而咱们得想想如何退敌。”
张合抱拳献计：“刘备的兵马士气正盛，末将建议不可正面硬拼，他们双线作战兵力不会太多，泾水两岸皆是高山，可以借助河谷地形固守，咱们背靠城池自带优势，敌军粮尽饥，寒交迫自然退却，到时将军再追击必获大胜，魏延被调去成都平叛，刘备可用的只有黄忠了吧？”
“还有赵云。”曹真眉头紧锁。
“赵云？”张合吃了一惊，然后连忙追问：“此人不是守在华阴，负责抵御朱文博（朱灵）吗？”
曹真满脸苦涩：“陛下抽走了攻打关中的兵马，刘备自然没必要把大将放在边上，虽然赵云、黄忠只有两万人，但别忘了咱们自己的劣势，凛冬将至没有后续粮草，守城无异于等死也”
“那请将军早做打算，如果张刺史真的身故，张飞、马超可顺着陇右长驱北上，金城、武威无人挡得住，得速派人回防武威。”张合急忙提醒。
曹真点头肯定，“把雍凉主力集结在安定，是为了配合中原援军夺关中，但现在形势好像发生了变化，必须要做出一定的调整了，我决定分兵一万回防武威，冬季长途运粮条件艰苦，靠武威和北地的补给不够，得想法从张掖、酒泉征粮。”
“末将愿担此重任。”张合第一个跳出来请缨，与其在前线挨饿拼命，溜去督粮守城会更轻松。
张合反应快得离谱，让帐下其它将领猝不及防，心说这么好的差事被抢了，奈何对方官职仅次于曹真，便不敢站出来争强。
张合也算定自己快些，其他人都不会跟自己争，心中的得意差点就要显露脸上，岂料曹真无情地拒绝了他。
“儁乂主动分忧，让我非常感动，但赵云、黄忠皆世之虎将，要是没有张将军在此坐镇，我军士气会快速垮下去。”曹真说完看向其他人，最后目光落到了郭淮的脸上，“伯济，还是由你带兵回防督粮。”
“末将领命。”郭淮起身接下军令。
随后曹真指着地图说道：“赵云、黄忠会在漆县集结，最后会顺泾水北上，眼下最要紧之处就是泾水、泥水交汇山谷，此处若是守不住，那么北地郡的补给就没了，儁乂将军。”
“末将在。”张合抱拳。
“我现在与你一万兵马，即刻赶赴泾泥谷以南五里下寨，必须挡住赵云、黄忠首轮猛攻，否则安定郡危矣。”曹真神色肃然。
“唯。”张合虽回应得有力，但心中忍不住暗暗叫苦。
黄忠、赵云哪一个是善茬？我张合怎会如此命苦？
(本章完)