酉时过半，宫宴开始。
朝天宫里张灯结彩，处处洋溢着喜气。
邻国使节、皇亲国戚、朝臣及命妇均已按照事先安排好的位次就位。
皇帝率领文武百官给太后拜寿后，他回到他的位置上，与太后一左一右端坐，继续接受各国使节的朝贺。
作为天下最大的国家的皇帝，萧旸俯视全场，厅内一派热闹和谐，他心中涌起浓浓的自豪感。
各国使节争先恐后给太后敬献重宝，皇帝的心中不止是自豪，有了普天之下、舍我其谁的霸气。
各国敬献完毕之后，北魏使者再次出列。
皇帝好整以暇地看着来人，满脸都是和气，他问使者，“莫丞相还有何事？”
北魏的礼物是最丰厚的，且来的使节是品级最高的，最重要的，是北魏在几个月前刚输那场与南楚旷日持久的拉锯战，他印象很是深刻。
北魏的莫丞相恭敬地回应，“回陛下，本使此次前来，还带了北魏皇室的一个请求，为我朝皇储迎娶一位南楚的公主，以结两国世代和平。”
此言一出，厅内气氛突然安静。
对于各国使节来说，为了和平，联姻这种事情很正常，他们不好奇战败国北魏会有此等请求，他们只是意外北魏使者会在这个时候提出。
对于南楚的臣子们来说，北魏的这个请求也是正常的，北魏这次被打怕了，若是能娶一个公主回去，可以在心底多一份安全感。
所以，真正好奇的，反而是那些朝臣的家眷们。
众人的目光都向皇帝投去。
皇帝自然也知道北魏使节在这个时候提出这个请求的道理，他们怕他不答应。
作为战胜国，嫁不嫁公主，得由南楚说了算，得由他说了算。
趁着太后大寿，他心情好，想要求一个好彩。
本来他是不想嫁公主的，后来，他改变主意了。
皇帝和气一笑，道：“两国世代和平，自然也是我南楚臣民的期盼。宛宁公主温良敦厚、品貌出众，与北魏皇储天造地设，朕允了。”
北魏使者立即高呼谢恩。
南楚的朝臣们先是一愣，本朝只有一位宛宁郡主。但想起先帝在时，有郡主代替公主和亲西蜀的事情，所以对皇帝这个决定也就不意外了。随后，朝臣也山呼起来，“皇上英明。”
以一个女子来换取两国更长久的和平，他们当然乐得其成。
只不过，这场和亲下，不高兴的也另有人在。
比如怀王一家，特别是怀王。
听到这个消息他都惊呆了，他怀疑自己是不是听错了。一到云都，他就向皇帝表达了想与梁国公府结亲的想法，皇帝明明知道，却突然提出让他的女儿去和亲。
而傅尚和姜婉，闻言脸上毫无血色。
他们两情相悦，双方的长辈也都同意这门亲事，明日梁国公府的人去提亲，怎么会突然出现这种事。
王妃暗中握住了姜婉的手，示意她听怀王的。
当着群臣与外国使节，傅远也拉住了一旁面如死灰的傅尚，让他稍安勿躁，将事情与老夫人和国公爷商量了再说。
初堇脸上没有表情，但在心底替两人揪心，她趁人不备，在老夫人面前说了句，“姜婉就是宛宁郡主。”