夜色遥遥，行路难。
覆着白霜的道旁，刘朝歌突然勒停了马蹄。
刘葳蕤时不时就会留意下他的情况，几乎是他停好马，就已经折身回到了他的身边，“爹，是不是哪里不舒服？”
一旁的李妙真已经探出手想要给刘朝歌检查，刘朝歌让开后解释道：“我没有不舒服。”
“呼～”
刘葳蕤呼出一口白气，环顾四周，山叠似鳞，林深如雾，此处距离朱雀城还很远很远。
她睫毛忽闪着轻笑道：“赶了很久的路，我们先休息一下吧。”
刘朝歌看着女儿笨拙地遮掩着心中的焦急，摇头笑道：“休息什么？你不着急吗？”
“啊？”刘葳蕤眨了眨眼睛。
他们正处山峦之间，远眺也看不到更远方的景色，但刘朝歌还是轻易地指出了朱雀城的方向：“如果以我们现在的速度，最快也得整整一天。所以不骑马了。”
“可是……”刘葳蕤倒是一开始就想过弃马而行，但她不会忘了此次去朱雀城，最大的事情还是替刘朝歌治病，总不能人在路上病情加重吧。
刘朝歌说道：“爹说过不会拖累你的，又怎么忍心见你这样，你如今境界已经够了，赶路没什么危险。”
刘葳蕤正要开口，刘朝歌制止道：“我是你爹，难道还会因为这些小事怪你。”
刘朝歌扫了一眼凑上来的众人，朝李妙真点了点头：“就麻烦妙真跟我一起。”
刘葳蕤也继承了刘朝歌干净利落的性子，话到这个份上也不再决绝，只是说道：“就我和小婵先走就行，李叔也留下来吧。”
刘朝歌摇了摇头，正要开口，李青牛却直接应承了下来：“没有问题。”
刘朝歌一愣，看了李青牛一眼，似乎想起了什么，无奈地点了点头。
刘葳蕤眼里微亮，看向自己的闺友，李妙真斜乜道：“去吧去吧，你这就是典型的有了男人忘了家。”
“说什么呢。”刘葳蕤轻啐一口，被这么一打趣，再叮嘱了几句之后，刘葳蕤便拉着小婵率先掠向了前方的连绵夜色中。
刘朝歌目送着女儿的背影消失在山转角，突然开口：“李先生。”
至从刘朝歌知道李青牛的真实身份后，两人之间的关系似乎有了些微妙的变化，说不上敌意，但客气了许多。
李青牛有些不适应刘朝歌的称呼，愣了一瞬才开口：“家主，什么事？”
刘朝歌抿嘴苦笑道：“我是真当不起你这个称呼，我其实有一个疑问。”
李青牛沉默了一瞬，点了点头。
李妙真左看看右看看，装作往一旁走去，但小女生天然的好奇心作祟，小耳朵已经支棱了起来。
刘朝歌也不戳破这丫头的心思，看向李青牛问道：“你应该算是幼薇的师兄，为什么在你来到刘家后，幼薇却没有认出你？”
李青牛本来马上就要回答，却又鬼使神差地问了一句：“为什么你觉得她没有认出我？”
李妙真悄悄地看向刘朝歌，她和刘葳蕤同岁，对于好朋友那早亡的母亲也只是见过几次画像，不知道这些当年旧人谈起那位阿姨会是什么心态，忧伤？缅怀？
刘朝歌眼神明亮，轻笑道：“她是一个傻姑娘啊。”
李青牛目光晃动，似乎也想起了记忆中那个古灵精怪的师妹，眉宇间柔和了许多，声音低沉道：“我当初和她分开，本以为替她引走了最大的危险，却没有想到那些人早就是一环扣一环，竟然想着杀死她。”
刘朝歌目露回忆，接上话道：“那应该就是她受伤之前的事情。”
李青牛点了点头，深深地看了刘朝歌一眼：“我也是最近才知道，师傅虽然生气师妹不怎么听话，但对她很好，那一次师妹之所以能够逃脱生死危机，是因为师傅感应到了她的危险，不顾晋升强行破关。”
刘朝歌没有打断李青牛，示意他继续说下去。
李青牛幽幽说道：“后来，后来的事情，就是师妹与你相遇了吧，她虽然逃脱了杀局，却终究是伤了大道根坻，可以说那些人的计划其实成功了一大半。”
李妙真看着场间的两个中年男人，他们此刻的表情都很冷，那是一种若那些人敢出现，他们就敢拔剑出拳的冷。
李青牛看着刘朝歌，“在我找到师妹的时候，她的修为已经倒退了一大截，她已经看不穿我的变化了。”
“哇！”李妙真张开小嘴，下意识地惊讶出声，指引李青牛当着两人的面，恢复了本来的面貌。
他要比她们所熟知的那个李青牛身材更高，面容也更硬朗。
刘朝歌对于此的变化，倒是显得很平静，反倒有些自责：“我遇到幼薇时，并不知道她受了那么重的伤，如果……”
李青牛语气微冷：“如果知道，就不会有小姐了对吗？”
他现在更习惯称呼林幼薇师妹，刘葳蕤小姐，倒是提刘葳蕤打抱不平起来。
刘朝歌摇头道：“不，如果知道她受这么重的伤，就算明知道林家不欢迎我，我也会劝她回西山境，我会一直陪着她，直到她的伤势彻底好转。”
李青牛心里微叹，总算知道自己一心修行却又在哪方面落下了。
他和缓道：“其实在师妹嫁给你之前，就我发现的，师父就来过刘家不少于三次，但师妹最后还是留了下来。所以这事不怪你，要怪只能怪那些敢对师妹动手的坏种。”
刘朝歌目光微转，见李妙真真偏着小脑袋听得入神，语气平静地问道：“那你知道幼薇还没死的消息吗？”
“什么？葳蕤的娘还活着？这是真的吗？”
李妙真瞪大眼睛，心里一激动，差点直接问了出来，连忙转过身，假装整理着马鞍。
李青牛点了点头，他一直就是有一说一的性子，没有隐瞒：“这一次和师傅见面后就知道了。”
刘朝歌点了点头，猜测道：“那岳父是不是跟了我们一路？葳蕤现在身边有他？”
李青牛点点头，他之所以放心让刘葳蕤独自赶路，确实是因为林琅天传音给他。
两人的对话声音不大不小，可是真苦了妙真。
她没想到那个大名鼎鼎的西山境之主竟然给她们当了一路的保镖，一连听到这种爆炸性的信息，李妙真好几次都差点忍不住倾诉的欲望，很可惜，她面前只有一匹听不懂人话的马。
这马甚至因为她梳理鬃毛时过于用力，而呼哧呼哧地甩起了响鼻。
“妙真。”
“啊？”李妙真正呆呆地站在马旁，被刘朝歌突然一喊，下意识地一抖肩膀回应道：“我什么都没听见啊刘叔。”
“呵，没有听见就好。”刘朝歌笑着摇了摇头，看着小丫头的背影，平静道：“葳蕤母亲陷入沉睡，葳蕤知道早了不是什么好事。”
“哦，我明白了。”李妙真转过身来，十分乖巧地点了点头，心里却泛起了嘀咕。
还专门说得更清楚了，这到底是怎么回事？我真不跟葳蕤说吗？
哼！这些大人都一样，总还是把我们当小孩子看待。
李妙真撅着嘴，大眼睛眨呀眨就有了决定。
刘朝歌看着李妙真小脸上只差写着“我一定要告诉葳蕤”，心里一乐，小丫头可是有“前科”的啊，当初就是她把他的病情告诉了刘葳蕤。
关于林幼薇还活着的事情，刘朝歌其实一直再犹豫着要不要告诉女儿，毕竟这个消息就算是他也消化了好久才缓过神来。
若是以前，他肯定不会想着借李妙真之口，至少也要等到林幼薇快苏醒时才会告诉刘葳蕤，不过在多角度认识到林琅天这个岳父后，刘朝歌却有了些不一样的感慨。
都是为了女儿操碎心的老父亲，他是不是可以做一个更开明更受女儿欢迎的父亲呢？
……
朱雀城的战斗已经彻底进入白热化。
内城方向再也不复之前的喧嚣，零星几处响起的哀鸣，更把这半日之前足有二三十万人口的内城衬托得像是一方炼狱。
木青在内城中央的天空中找到了魔物。
它此时正徜徉在无尽的血气之中，见木青呼啸而来，冷笑间，便是一柄柄业火组构成的长枪齐射向木青。
大量的百姓惨死，于是靠近魔物，它身边的业力便越浓郁。
木青见长枪袭来，手中的镇魔剑一转，以剑身向前拍去。
大量的黑色火焰从剑内宣泄出来，将长枪吞噬一空后，又倒卷回了剑中。
“哼，只知道捡黑爷的东西，孬种罢了。”魔物心里气得不行，却还得表现得足够冷傲。
木青嘴角一翘，停了下来。
他想起曹槿的提醒，一边展示着镇魔剑，一边轻飘飘地说道：“你倒是提醒了我，你只能算是一个东西，我实话跟你说了吧，我看中了你的本事，想收你为奴，作为这把剑的剑灵。”
“你说什么？”魔物气势汹汹地冲出血云，如果可以，它却不想压制体内的暴涨的怒意。
木青心中一乐，回忆了一下白豪的神态，用一种之前从未有过的居高临下的视线，打量着魔物，继续刺激道：“你的能力勉强够资格做我这把剑的剑灵，但鉴于你的罪孽深重，我会用手中这把剑一直镇压你，至于何时能够放你自由，嗯，这把剑何时崩断，你何时自由。”
一般来说，拥有剑灵的剑，剑折之时，剑灵也会跟着消亡。
木青对自己的发挥还算满意，隔空看向魔物，挑眉道：“小黑，这可是你的荣幸。”
“哇呀呀呀。”魔物的体表轮廓，突然泛起了一阵密过一阵的涟漪。
一阵叽里呱啦之后，木青甚至能够看到黑炎在它体内左冲右突，想要突破某种理性的束缚，于是再接再厉，换上一副漠然神情警告道：“小黑啊，别给脸不要脸，从了大爷，以后哪一天说不定大爷一高兴就放你出来遛一遛。”
“啊！我去你-妈-的给脸不要脸！你给黑爷去死！”
魔物一直提醒自己先增长实力，先增长实力，到时候有的是手段折磨木青。
但不知道木青是怎么回事，这一次一改之前那副面孔，这种说话的语气和神态，简直要比直接消耗它的黑炎还要让它难受。
终于，它在这一刻不再强行难耐体内那些暴虐的庆幸，直接冲向了木青。
眼见着魔物裹挟无尽的血气径直撞了上来，木青双目明亮，指尖一弹镇魔剑，便主动迎了上去。
他刚才展示镇魔剑，便一直在悄无声息地调动源力，他本以为魔物会发现他的小动作，但现实的结果确实他高估了魔物的理性。
果然，白豪的虚伪自大在魔物身上也体现得淋漓尽致。
长空之上，魔物整团黑炎都钻进了血气之中，血气滚滚里，几乎在瞬间就化作了一条血色长龙。
这条长龙张开了巨大的嘴巴，其内黑炎滔天，欲要将木青整个吞噬。
木青一剑即出，手臂与剑身便连成一条直线，他没有丝毫迟疑，一脸平静地撞了上去。
“嗡。”
直到镇魔剑已经探入龙口时，一个漆黑的“魔”字才一闪而逝。
魔物惊叫着看着这陡然发生的一幕，血气翻转间，将道域延伸到了极限。
它想要故技重施，以自残腾挪出去。
木青轻喝一声，背后双翼一显，加速撞进了龙口之中。
“啊！”
魔物的惨叫声响彻长空。
它拖曳着血气长龙在空中翻卷不休，竟是将那些连绵厚重的火山灰都扫荡向了四方。
终于，在在十几道猩红剑光从龙首内透出，这条上一刻还气势汹汹的长龙便从头爆炸开来，那些浓郁的血气交织在一起，激射向地面时，遇到还没有冷却的岩流，顿时在深夜里响起了连忙不尽的嗞嗞声。
一道黑炎也凝缩成一抹箭影，径直落向了地面。
木青受到强大的气浪冲击，再次从滚滚血气中显出身形时已经在十几丈之外。
他的气势要比之前萎靡许多，不过眯起的眼帘中，目光依旧坚定明亮。
他双手死死握着疯狂晃动的镇魔剑，徐徐飞向前方。
原来的城主府，如今已经成了蓄满了岩流的不毛之地。
在它的边缘，丧失流动性的岩流慢慢冷却，变黑变硬，而在中央位置，赤红色的岩流依旧还在不停地宣泄出来，至于从天空往下望去，像极了一个正沸腾的着火的油锅。
刚才，那再次遭受重创的魔物就扎进了这口“油锅”之中。
木青的神情没有多少轻松，甚至更加凝重，因为从某一刻开始，天地间的力量越发混乱了起来。
魔物是不是也在准备着它最后的一击？