孙膑被魏侯软禁、魏齐徐州相王的信息，一前一后摆到了汉王俱酒的案头之上。
孙膑地处魏国都城大梁，汉国没有可以直接抵达的力量，这件事，只能依靠墨家去办。
而且孙膑是内应这件事，大部分汉臣不知道，更不用提在海外经营多年的申不害了。
俱酒觉得营救孙膑，还是只能借助墨家的力量。就算自己要带兵前往，汉军也不可能越过齐、赵、中山等一众诸侯，直接去攻打大梁啊。
俱酒叫来了正在此间盘桓的墨侠堂主魏越，请他再次回到魏国，去营救孙膑。为防不测，俱酒又请魏越给孟胜传书，请这位墨家副钜子一同前往，积极稳妥地救出孙膑。
魏越前脚走，申不害后脚就来了。他奉汉王的命令，由汉城回来述职。此外，他还有一个新的任务，那就是被俱酒推荐给了傀儡燕公，请他担任燕国的相国。
俱酒与申不害也多年未见了，君臣二人一番寒暄，然后迅速进入正题，为谋划天下尚同大业深入进行攀谈。
俱酒拿出密札请申不害过目：“申子啊，朕欲起燕代之兵，以居高临下之势，开展南征。然魏齐相王，已成联盟之势，朕颇为忌惮呐！”
申不害笑言：“君上现有战马二十万匹，甲士六十万众，更兼飞人凌空，火器动地，有何惧哉！”
俱酒道：“今日之汉，固然强大，然要与魏、齐、韩、赵同时为敌，也恐顾此失彼。尚同大业，必须谨慎，否则，一招不慎，满盘皆输。”
申不害躬身施礼：“君上所虑深远，不过臣以为，魏齐相王，我自岿然不动，自然有人拍案而起，兵戈相向。”
俱酒问道：“不知为谁？”
申不害道：“楚！”
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就在汉王俱酒北上东进，大开大阖这段岁月，楚国却在修鳞养爪，历精为治。
这个时代的楚王熊良夫，驾前文有令尹昭奚恤，武有大司马景舍，君臣上下同心，励精图治，坚持持对内休兵息民、对外交好汉国的策略，国力进一步强盛。
这一段时间，楚国在对汉、对越贸易中取得不菲税赋，特别是对汉越两国货物过境征收关税，可谓是无本生意。
用兵方面也不能说没有，但没有太大的动作，且基本是以楚国沾光为结局。主要用兵方向就是灭掉了蔡、邾两个城邦小国。
其中蔡国是春秋战国时期着名的“小强”，先后五次被灭，五次复国，分别建立了上蔡、新蔡、下蔡、高蔡、望蔡五处都城，至今上蔡、新蔡两个县仍然存在。
还有就是孙膑从武关救人之后，正面突围，袭扰了一次楚国的丹阳城。楚国以此为借口，对韩魏两国咄咄逼人。
不过在后来的对灭宋之战中，魏国默许了楚国对宋国部分国土的吞并，算是对当年丹阳之战的一种补偿。
除此之外，楚国一直在闷头发展，加快战备，寻找北上中原的合适时机。
楚王熊良夫对于汉王俱酒的动向也十分关心，但对于俱酒醉心于开发西部，甚至同北方游牧民族打得不亦乐乎，熊良夫有些看不懂。
何止是熊良夫，中原诸侯对于汉国的动向都有些看不懂。别说朔方、三胡、匈奴这些荒凉之地，就是燕国，在《禹贡》中也被描述为“厥土惟白壤，厥田惟中中。”
白壤，就是盐碱地。这样的田地，按照《禹贡》的九等划分制而言，只能占据“中中”的位置。
司马迁在写《燕世家》历史时也提到：“燕北迫蛮貉，内措齐、晋，崎岖强国之间，最为弱小，几灭者数矣！”
燕国能够在诸侯之中顽强坚持八百余年，不是燕国有多强，而是因为其不具备侵略的价值。
当是时，天下诸侯争取的中心点，就是黄河流域的中原，也就是魏国占据的大梁一带。战国时代，这里才是物产最丰、地图最肥、最适合人类生存居住的乐土，同时也是诸侯必争的膏腴之地。
所以，汉王俱酒这种“先周边、后中原”、“金角银边草肚皮”的思路，包括楚王在内的诸侯都有些瞧不上眼。
对汉国所拓展的西部、北部疆域，一方面没有概念，不知道有多广袤；另一方面不稀罕，蛮荒之地，不要也罢，从而视如敝屣，嗤之以鼻。
俱酒的思路究竟对不对呢？他自己心中也没谱。他之所以这样做，两个原因：
一是避实就虚，不在现阶段去和诸侯硬碰硬；
二是基于对历史走向的先知先觉，沿着真实历史的发展方向“按图索骥”。
回顾中国历史，绝大多数的大一统王朝，往往是那些兴起于边边角角的势力。
比如商起于滳水，周起于歧山，秦起于关中，汉起于汉中，唐起于太原，元起于漠北，明起于淮泗，清起于满州，天朝起于延安。
网上键盘政治圈中争论得如火如荼的“入关学”，其实也是这个道理。
所以说，汉王俱酒的一些行动之所以进行得较为顺利，一方面在于“科技+经济”的双开挂模式，另一方面也要拜诸侯看不明白、不以为然所赐。
楚王熊良夫的稳健方针，并不是所有人都赞同，楚国朝堂也是暗流涌动，其中最大的不安分因素，就是来自太子熊商。
和所有的年轻人一样，太子熊商热血滚烫，野心勃勃，始终不忘楚国历代君主北伐中原的梦想。对于父王这种四平八稳的政风，非常不以为然，总想着对此进行一些改变。
基于此，他在周边召集了一批忠于自己的能臣干吏，俨然形成了一个“小政府”，文以昭鱼为首，武以昭阳为首，合称“二昭”
这一日，太子熊商与昭鱼、昭阳等人在一起，煮酒畅饮，纵论英雄。
太子熊商问道：“二三子，当今天下，大争之势，堪称英雄者，有人几哉？”
一门客曰：“齐国田忌，灭宋伐赵，战必胜，攻必克，以一将之资，跻身诸侯，或可一争。”
熊商轻蔑地冷哼一声：“此人虽勇，却无良谋，篡位夺权，无耻之尤，何堪一论？”
一门客道：“韩之暴鸢，力能扛鼎，势可拔岳，天下猛将也，或可一争。”
熊商不屑地摇了摇头：“此人莽撞，暴虎冯河，不值一提。”
昭阳道：“大司马景舍，夺取淮泗，力压强齐；再攻鲁阳，势逼韩魏；灭蔡伐邾，却宋百里，可称英雄。”
熊商闻言不语，只是摇了摇头。景舍此人，确实有勇有谋，战功无算，但是他只知道效忠楚王，从来不与太子输诚。是故熊商觉得景舍不是他的人，也不想对他作任何评论。
昭鱼道：“臣以为当是吴起，吴起在魏、在楚、在汉，与天下诸侯大战二百余，全胜一百八，余则钧解。如此战绩，天下恐无人能敌。”
熊商轻哂道：“吴起猛则猛矣，不过垂垂老矣，老之将至，不言余勇，吴起尚能饭否？”
昭阳道：“臣等不知，请太子明示。”
熊商道：“以商之见，方今天下，敢称英雄者，唯有孙膑！”