十一月中旬，京城的屋顶已经积了一层厚厚的雪。
今年比往年要更冷，在第一场雪之后，京城接连迎来了两场雪，且一场比一场要大，致使道路满是积雪。
不管是为了自己方便，还是要给别人方便，京城的居民都主动拿着扫帚扫掉自家门前的雪，保持着道路的畅通。
由于明年便是春闱，两京十三省的举人纷纷涌到了这里，令到这里的酒楼比往年更要热闹，客栈的价格自然是达到了高峰。
老举人会早些到达京城或者是一直留居京城，但新科举人通常都是刚刚到这里，甚至有很多偏远的省份新科举人还不见踪迹。
“却不知明年是谁主持会试呢？”
“按着朝廷的惯例，徐阁老主持过一届自然不可能，应当由袁阁老主持！”
“袁阁老的资历要差上一些，怕是得由户部尚书严讷，亦或者是礼部尚书李春芳！”
……
跟着往届一般，这些举人最关心的是由谁来主持这场会试，除了想要提前知道自己将来的老师外，实质亦是想要“对症下药”。
跟着童子试和乡试不同，会试已经很注重策论。若是能够知道主考官的政治观点，在面对策论之时，他们的胜算无疑要大一些。
他们寒窗十年，且苦苦等候三年的时候，哪怕能够增加一成的金榜题名的机会，亦是不辞辛劳地钻这个牛角尖。
西苑，万寿宫。
从宫门到万寿殿的宫道上，这里的雪反复地被扫除，一个脾气暴躁的老太监正奴役着几个小太监认真地扫雪。
一个通政司的官员将奏疏匆匆送到了旁边的无逸殿，却是没多大的功夫，当朝首辅徐阶从无逸殿出来，径直朝着万寿宫而来。
“瞧什么瞧？还不快扫雪，小心咱家打断你们的狗腿！”老太监看到几个小太监偷懒，当即便是板起脸大声地喝斥道。
几个小太监暗自倒霉摊上这么一个主子，便是埋头继续扫着雪。
“徐阁老，当真路滑！”老太监看着徐阶过来，当即满脸讨好地道。
徐阶正是心事重重地模样，对着这个主动讨好的老太监保持着笑容地回应，只是心思却是全在手上的奏疏上，便是匆匆地走向万寿宫。
“当真是忘恩负义，亏老子当初为你如此打掩护！”老太监刘宝看着徐阶匆匆离开，心里显得愤愤地暗骂道。
一个正在扫雪的小太监将这一幕看在眼里，同时将刘宝的话暗暗地记到了心里。
徐阶到了万寿宫，通过小太监的通禀，很快就走进了这座暖和的宫殿之中。
身穿蓝色道袍的嘉靖最近的心情不错，甚至是为此荒谬了政务，一堆奏疏整整齐齐地堆放在长案上，却是一本都没有翻动。
就在几天前，嘉靖的修道事业迎来了一个重大的转折点。
以昔日陶仲文儿子陶世恩为首的五人，他们一起献上了《诸品仙方》、《养老新书》和《七元天禽护国兵策》及其所制金石药。
嘉靖在服用这种丹药后，身体得到了久违的绽放，却是将这五个人聚到紫宸殿，要他们如当年的陶仙师般为他炼制丹药。
由于刚刚服上丹药，他的脑子还显得昏昏沉沉，面对着黄锦送上来的奏疏，却是轻轻地摆了一下手，而黄锦心领神会地念了出来。
嘉靖其实早就知道严世蕃逃回江西，甚至他早就料到会逃，现在听到严世蕃如此行径，当即愤怒地道：“这个严世蕃当真死不足惜！”
如果他对严蒿还有些旧情的话，那么他对严世蕃毫无情义可言，若不是念及严嵩的情份，他当年便如同对待李默那般，直接让他瘦死于狱中。
徐阶和黄锦听到这话，不由得暗暗地交换了一下眼色。
嘉靖揉了揉眉头，像以往那般听取徐阶的意见，却是对着徐阶进行询问道：“徐阁老，你觉得此事当如何处置？”
“回禀皇上，严世蕃本被判雷州戍边，其逃回分宜亦就罢了，却是跟罗文龙不念皇恩，反而时常诽谤君父。此种恶徒，臣以为当缉拿至京问罪！”徐阶心里早就有了想法，当即进行回应道。
时至今日，那个老家伙已经无法威胁于他。只是这些年，他却总是想起昔日的种种耻辱，特别是痛恨严世蕃当初的咄咄逼人，亦是决定对严世蕃落井下石。
嘉靖听到徐阶亦是这个想法，便是顺水推舟地道：“好，那便依你所奏！”
“臣告退，吾皇万岁万岁万万岁！”徐阶的眼睛闪过一抹喜色，当即恭恭敬敬地施礼告退地道。
冯保一直站在红漆柱子旁边，看着这个事情成了定局，深知这个朝堂怕是要动上一动了。
徐阶回到首辅值房，当即迫不及待地在林润的那份奏疏上进行票拟，不过他耍了一个小动作。
正常而言，缉拿严世蕃的这个皇差应该是交给江西巡抚，但江西现今并不设巡抚一职，故而应该交由江西巡按李顾义。
只是他却是知道李顾义跟严家有着亲密关系，如果将这个命令交到李顾义手上，怕是无法将严世蕃押赴京城。
正是如此，徐阶却是直接将始作甬者的南京御史林润填上，却是将缉拿于逃军严世蕃的皇差交给那个野心勃勃的后辈操办。
徐阶的票拟在万寿宫很快被批红，旋即以圣旨的形式进行了颁发，这道圣旨很快传送给江西袁州府的南京御史林润。
江西，袁州府衙。
“臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
林润忍着心中的狂喜，显得恭恭敬敬地接旨道。
身后跪着的袁州知府李寅实和袁州推官李谏臣暗暗地交换了一下眼色，眼睛都是藏不住的狂喜，事情比他们预想的还要顺利。
林润接到这道圣旨后，却是如同手握了尚方宝剑般。
他一边以钦差的名义下令徽州府衙缉拿逃军罗文龙，同时从袁州府衙借调一百名役差，打算火速赶往介桥村逮捕严世蕃。
袁州知府李寅实深知自己的使命，似乎早就期盼着这一天，自然不会对林润进行阻拦，而是将最忠诚的一百个兵丁借调给林润。
“钦差大人，下官愿陪你一道前往，为您效犬马之劳！”袁州府推官郭谏臣更是摩拳擦掌，却是主动请缨地道。
林润瞥了一眼郭谏臣，虽然不喜欢这个脸上带着横肉的推官，但深知此人确实能相助于他，便是点头同意道：“好，有劳郭推官了！”
“府尊大人有令，所有人不得离开府衙半步！”在林润带着一帮兵丁浩浩荡荡地离开之后，李寅实的师爷当即下达一道禁令道。
正所谓：“破家县令，灭门知府”，哪怕严家昔日如何风光，但袁州知府若是有心要对付于他，确实能够第一时间封锁住消息。
袁州城的百姓看着一大帮扛着长枪的兵丁列队穿街而过，却是纷纷进行避让，同时隐隐感到有重大的事情发生。
林润刻意封锁着消息，加上郭谏臣的从旁协助，一行人悄无声息地直扑介桥村。从万年桥而过，通过那座“首辅元老”牌坊，便是来到了村口。
看到这帮如狼似虎的官兵到来，那些在田间劳作的村民亦是纷纷跑了回来，更是有人直接朝着严府跑去通风报信了。
“钦差大人，严世蕃不跟严阁老一起住，他住在村西头的那座新严府！”郭谏臣先前打着各个旗号来过几次，此时充当带路党地道。
林晧然狐疑地望了一眼郭谏臣，不过亦是没有多问什么，他心里亦是清楚这个人不会坑他，甚至会是他最得力的帮手。
严世蕃跟着严嵩一直不对付，在京城就时常不住在一起，在介桥村其实早就分居，却是修了一座大宅子在这里继续行欢作乐。
严世蕃的生性不改，做的事情跟在京城并没有太大的区别，亦是喜欢拉着几个好友，在生着火炭的暖阁中饮酒行乐。
一个家奴得知了村口的动静，显得慌慌张张地跑过来汇报道：“少爷，不好了，有官员带着一帮军兵跑来我们村子，听说好像是要缉拿您！”
哐！
严世蕃一把将酒杯砸在地上，却是怒气冲冲地询问道：“当真是好大的胆，你可看清楚是谁带的队？”
“小的只是远远地瞧了一眼，领头的是上次被我们赶跑的官员，是……是袁州推官郭谏臣！”家奴思索了一下，当即老实地回应道。
“东翁，你且快些回老宅，相信他哪怕有徐阶撑腰，亦是不敢搜相爷的府邸！”旁边的谋士彭孔的性格老练，当即亦是劝导道。
“一个小小的推官吃了熊心豹胆竟然来抓我严世蕃，我今日若是避他，今后大家如何看我？”严世蕃的脾气上来，当即便是大声喝道：“严虎，你快去多叫些人过来，老子亲自会会这个不知死活的东西！”
他是朝廷的逃犯不假，但却不是一个地方官员能够拿捏于他，他完全可以再次将这个袁州推官赶出介桥村。
严府的家奴不少，特别严世蕃深知自己的处境不会太好，亦是多招募了不少人手。很快地，这里集结了一百多号人，且不少都是手持武器。
严世蕃在谋士彭孔的陪同下，一起走出了严府大门。
“郭推官，好大的威风，却不知来我严府有何贵干啊？”严世蕃面对来势汹汹的郭谏臣，却是皮笑肉不笑地询问道。
跟随着郭谏臣前来的官差看着这些如狼似虎的家奴，还有很多严世蕃收拢的亡命之徒，却是不由得打起了退堂鼓。
这里可是严家的地盘，昔日的老首辅的安度晚年之所。若是他们真跟严家发生了械斗，那么他们哪怕是死了，恐怕亦是无人为他们鸣冤。
郭谏臣看着严世蕃出现在这里，脸上的肉一横，指着严世蕃显得义正言辞地道：“严世蕃，你被朝廷处于流放雷戍边，然置大明法度于不顾，今本官便要将你缉拿归案！”
“莫说你一个小小的推官，哪怕袁州知府来了，老子亦敢将他打回去！”严世蕃虽然已经不再是昔日的小阁老，却是底气十足地道。
不说地方官员的前途掌握在京城吏部，很多官府的人手亦是关系错综复杂，起码真正能为李寅实所用的人手便远远比不上他严世蕃。
在说话的时候，又有几百名村民和家奴围了过来，他们手里还拿着武器，在武力上已经是牢牢地压制住了这些官兵。
官兵见到如此大的阵仗，心里亦是打起了退堂鼓，自知根本不是这帮家奴和村民的对手，而他们打心底不想进行械斗。
“小阁老，你可还认得本官？”正是这时，那帮兵丁的人群中传出了一个声音道。
严世蕃对这个声音有些印象，便是用唯一的好眼望了过去，却是微微一愣，旋即显得意外地道：“林御史？我听说你是奉命巡视江防，只是我分宜并无江，却不知为何会到此？”
“我是为了缉拿你而来！”林润却是正色地回应道。
“就凭你？”严世蕃当即冷冷地哼了一声，却是生起几分警惕地挥手命令道：“严虎，既然贵客上门，那你便替我好好招呼这两位大人！”
严虎得令，当即就领着人想要动手将这两个官员给绑起来
正当一帮恶奴冲向林润的时候，谁知道，他们却是突然停住了，而随着林润走动，众人不由得让开了一条通道。
“你们做甚，给老子将他们两个绑起来！”严世蕃看到这个情况，生怕自己真的落入林润之手，却是大声地进行咆哮地道。
“钦差你也敢绑吗？”林润的手里高高举起一份明黄的圣旨，显得一脸得意地走了进来，而所到之处令人纷纷避让。
虽然他们历来张狂，从来没有将官府的人放在眼里。只是面对着这道圣旨，这圣旨所蕴含的至高皇权，却是令到他们感到了畏惧。
严世蕃感到了前所未有的危机，却是不由得后退了一步，而且喝止林润地道：“你别过来！”