正月三十
一连几天，外面都下着小雪。
因为小产的缘故，舒妃一直待在合欢殿中，每日喝着太医院送来的补药和皇帝太后赏赐的补身体的东西。
任谁看，都会觉得从舒妃小产以后除了早朝便日日办公都在合欢殿的皇帝对舒妃应该是真爱了。
然而，那躺在床上的人却始终郁郁寡欢，只是偶尔会在面对皇帝时才展露笑颜。
被传唤到御书房的徐芝兰被陆盛春领进了殿里，随后陆盛春退了出去。
空旷的大殿里徐芝兰跪在地上，战战兢兢的听候那人的发落。
这肮脏的宫中之事，他本不想同这一切有何瓜葛，医者父母心，残害一个无辜的生命本身就是一种罪过。
为此，即便是受到惩罚，徐芝兰也毫无怨言。
他只是有些遗憾，无法看着自己孙子成亲的那一天，无法和自己的发妻携手百年了。
“差事办的不错，怪不得父皇如此看中你。不过，这件事情你可同旁人说起过？”
那人的声音听不出息怒之色，可即便是徐芝兰这样见过了风雨之人也不禁为这样的威力所震慑。
“不敢。微臣从未对旁人提起。”徐芝兰忙说道。
“嗯。”皇帝沉吟了片刻，似乎对这样的回答很满意，然而倏的那眸光突然间变的阴鸷起来，
“那就好，朕也觉得你为皇家辛劳了一辈子，本该安享晚年的，可眼下宫里面正是用人之际，舒妃的身子迟迟不见好转，徐太医，你说说这是怎么回事？”
“舒妃娘娘是小产后的身体亏空，微臣已经联合太医院一同开了补气血的方子。只不过……娘娘的身体迟迟不见好，乃是郁结于心所致，心病还需心药医，微臣无能为力。”
徐芝兰的头几乎垂的贴在地上，紧闭着双眼说道。
在死亡面前，每个人都有所畏惧，即便徐芝兰觉得自己应该收到惩罚。
“心病？”皇帝狐疑道，声音很低似乎是在自言自语，
“怎么会呢？”
怎么会什么？
是怎么会知道这其中的内幕，还是在质疑备受宠爱的那人怎么会有心病。
徐芝兰的额头上瞬间便冒出了层层的冷汗。
这事，天知地知，只有他和皇帝清楚，若是舒妃知晓了那便难保是自己露了口风。
不，还有两个人……死去的如妃和谢明依。
但是如妃近日来几乎同舒妃没有接触，而谢明依更不会对此皇家辛秘多加质隼。
所以……最可疑的人还是自己啊。
几乎是本能的求生欲在驱动着自己，徐芝兰忙说道，
“陛下，舒妃娘娘头胎便小产，难免会心中抑郁。此时需要以疏导情绪为主的好。”
质疑的目光在自己的身上盘旋留连了良久，许久那道目光才移开，只听那人说道，
“朕知道了，你下去吧。”
徐芝兰心中如蒙大赦一般，怔愣了片刻后才反应过来退出了御书房。
这一关算是过了，皇帝似乎并不打算杀人灭口。
但是……心里这道坎不知道什么时候才能过去。
等到徐芝兰离开，皇帝这边便吩咐着陆盛春去民间寻一些戏班子，有趣的东西召进宫里，只为取舒妃一笑。
陆盛春忙着下去准备此事，皇帝便自己一个人朝着舒妃的合欢殿走去。
可路上却好巧不巧的路过了瑞云殿，皇帝的脚步微顿。
他看到了那殿前的两个孩子，彼此的手紧紧握在一起，二公主安慰着哭泣的三皇子，
“弟弟别怕，你还有姐姐。母妃不在了，还有姐姐护着你。”
那一刻，站在转角处的梧桐树后面的皇帝心中一震，那仿佛蒙上了层层迷雾的眸光突然间有了松动。
曾经他也失去了母妃，成了这宫中人人可欺的对象，然而他并没有一个会时时刻刻护着自己的长姐。
三皇子，是他唯数不多的皇子，从小被如妃养在膝下，护着宠着，如今竟是被宠惯的连个公主都不如。
只是转瞬间，皇帝的心思便改变了。
从对那个孩子的同情，变成了一种不满。
真正能成为天子的人一定要有一颗足以强大的心脏，这般幼小软弱的人怎么能继承这片江山？
没过几天，皇帝便将如妃的三皇子赵颖诚接到了自己的身边养着。
而二公主，一如既往的留在瑞云殿由嬷嬷们照顾着。
————
“皇帝膝下的子嗣不多，长的要数三皇子，如今也才八岁，皇帝这是要培养太子吗？”
苏府中，坐在书房里苏同鹤听着大臣们你一言我一语的讨论着。
无非是二月初的时候皇帝将三皇子养在了自己的膝下的事情。
六部的尚书皆在这小小的书房之中，包括谢明依。
方才说话的人是兵部的周百彦，苏同鹤看了一眼周百彦，目光从众人的身上划过，最后落在了谢明依的身上，
“谢尚书说说吧，周大人以为这是陛下要立太子，你觉得呢？”
谢明依有些没想到苏同鹤会点到自己，毕竟自己大多时候都是一个陪衬，不过是苏同鹤用来向其它人表示他是一个心胸宽厚的人罢了。
不过话说回来，皇帝将三皇子接到身边的做法着实容易让人有所疑惑。
毕竟那是皇帝最年长的皇子，亦是如今稀有的皇子中最有可能继承皇位的人。
但是……让谢明依觉得蹊跷的是，皇帝不会不知道这在众人眼中意味着什么。是什么让他做出这般将那个孩子成为众矢之的的行为？
“谢大人？”苏同鹤再一次唤着谢明依，似乎对其方才的不语有些不悦，微蹙起眉头，眸底闪过一丝不满之色。
身旁的周百彦隐蔽的拉扯着谢明依的衣袖，后者这才反应过来，看向在书案后面坐着的苏同鹤，恭敬道，
“子墨以为，陛下应该是有意立皇储的。”
话音刚落，书房里便是一阵唏嘘，首当其冲的便是对面的吏部尚书，年过半百的老头子，对谢明依的想法有些嗤之以鼻，
“陛下如今正当盛年，为何要在此时立一个乳臭未干的孩子为太子？”
“那大人觉得呢？”谢明依不动声色的问道。
那眉宇之间隐隐有一些倨傲和不屑，
“我以为，陛下正当盛年，眼下国母一位空置，谈及立太子一事尚早，此举只是为了好好的教养三皇子，毕竟是皇家子嗣。”
谢明依弯唇轻笑，
“大人言之有理，陛下确实正当盛年，三皇子身为皇家子嗣，理应好生教养，但是……也只需请师傅便可，又何必养在陛下膝下？
再者，依大人之言，后位空虚，立太子一事尚早，可是大人有没有想过，内务府已经拟订了封后的日子，新后膝下无子，为了巩固地位，陛下会不会有意将三皇子送到新后的身边抚养呢？
而如今的一切不过是过度而已。”
“荒唐，一派胡言！”吏部尚书被谢明依气的胡子都快竖了起来，旁边的周百彦看看他，再看看身旁的谢明依，在心里已经为谢明依竖起了大拇指。
如此口才，如此辩论，让人不得不信服，连周百彦也觉得她说的竟然有几分道理，甚至比自己考虑的更加周到。
而且这种为了巩固新后地位的事情自己是绝不会想到的，方才谢明依那么一说，这房间里的人多多少少都有些震惊的说不出话来。
而苏同鹤看向谢明依的眼中也多了几分的惊喜。
巧的是，他，也正有此猜测。
谢明依提醒道，“大人许是忘记了，咱们的这位皇帝陛下，打小是生活在什么样的情况之中了。”
众人:“……”
是啊，他们只记得那个人是皇帝，却忘记了现在的太后并不是皇帝的生母，先帝钦定的太子人选，在一开始也并不是这位六皇子。
就在此时，苏同鹤出声打断了众人的争论，
“还是咱们的状元郎最了解陛下，不愧是先帝赏识的人才。”
四下里安静的紧，对于苏同鹤的话不置可否，唯独刑筠始终心不在焉的样子。
苏同鹤的目光从他的身上划过，看向谢明依，
“子墨，陛下前几日同我讲要给三皇子请一位民间的大儒作启蒙的师傅，你可有相应的人选。”
民间的大儒，便少了许多朝廷的党派之争，皇帝的这个决定倒是很妙。
谢明依想了想，“民间的大儒大多都在江南一带，早几年听人说起福州大儒石兴林老先生长君子六艺，如今正在天都的书苑里教书。”
“嗯，石兴林先生这个人我也是听过的，在江南负有盛名，这样的人作为皇子的师傅倒是足以胜任的。”
苏同鹤的眼前几乎是一亮，因为石兴林这个人只是个儒生，甚至有些迂腐的很，其对朝廷的事情不甚了解，即便是在三皇子身边，也只是个传授六艺的师傅罢了。
“天都离此不远，子墨可愿替老夫跑一趟，请先生到长安来？”
谢明依看了一眼如同后，后者的眼中笑意分明，似乎只是一个简单的安排，但是谢明依很清楚，石兴林的迂腐是出了名的。
对于自己身为女子的事情还曾经写过文章。
苏同鹤不会不清楚，不过是为了为难自己而已。
就在谢明依想要开口拒绝的时候，书房的门被敲响了，
“进。”
谢明依还没张口便被苏同鹤打断了。
“老爷，外面户部的韩大人来了，说是强南军出了事。”
谢明依怔愣住，亦是忘记了方才石兴林的事情。
等她想起来时，苏同鹤早已经去无所踪。
“唉。”苏府门口，谢明依临上马车之前忍不住叹了口气。
“大人可是在为强南军的事情担忧？”一旁的容羲看了不禁问道，然而话语似乎有几分轻松和喜悦。
谢明依觉得奇怪，向后看了一眼，身后苏府的护卫并没有看向这边，这才拉着容羲轻声斥责道，
“管好你自己的表情，别让人看出什么。走吧。”
被训斥了的容羲连忙板起了脸，扶着谢明依上了马车，一旁的马夫扬起鞭子，马蹄声响，渐渐远离了苏府。
————
强南军怎么了？
因着强南军的事情，这私下里的一场会议被中断，甚至被散开。
一直到离开苏府谢明依都不知道强南军到底出了什么差错。
然而却听前面的容羲说道，
“回大人，强南军在街上打了人。”
“什么？”谢明依不禁蹙眉，官兵公然的殴打百姓可是要军法处置的，可是……若是这般苏同鹤也不至于会如此的紧张。
听完了韩燕的话后边让他们这些人离开了。
“是这样的，打人的人是定北侯所带的邙山北营的副将，被打的人是宁国公府的嫡长孙。”
“怎么又是他？”前些日子在浮生茶楼里她便见过这位小少爷的猖狂，今日这惹了祸的事情同他又有关系，向来不与人争得宁国公府怎么出了这么一个混世魔王？
这也够宁国公头疼的。
“大人认识？”
“前些日子在茶楼那边见过。”
谢明依道，“然后呢，现如今如何了？”
打的可是舒妃的家人，皇帝的亲戚，即便苏家再目中无人，苏衍再想护着这个副将，也要再三的掂量能不能让天下人心服口服。
“强南军的那位已经被抓了起来，小公爷被瑞王送回了宁国公府，已经请了徐太医去。”
“瑞王？”谢明依疑惑着，最近瑞王同宁国公府似乎走的很紧密。
“是，瑞王碰巧路过，差人抓住了那个副将，这才救下了小公爷。”容羲解释道。
谢明依不禁失笑，“还真是无巧不成书啊。”
“可不是么。”
谢明依有些理解容羲为何会在苏府前有那副表现。这事情着实有些让人意想不到的同时，也更加好奇苏家和皇帝会怎么解决这件事。
是苏家牺牲一员大将，还是皇帝会退步？
这场戏越来越有意思了。
谢明依开始有些好奇起来，皇帝还有哪些招数和暗棋还没有摆上来。
如今的形式同几个月前的已然大不相同，最大的转折点便是苏衍的受伤和强南军的建立。
这对苏家的地位会产生一定的威胁，这一次若是苏家退了，那么，这固若金汤的位置就难免会动摇了。
“有意思，真是比听戏还有意思。”谢明依笑了笑，眸中闪过一抹狡黠。