郦允珩收到消息，亲自骑马到边界去接宛儿。
他看到宛儿坐在马上，已经离边界不远了。郦允晟则步行在她旁边，亲自为她牵着马缰绳。
郦允珩的脸黑得如同锅底，无有一丝表情。
郦允晟显然已经看到了郦允珩，他旁若无人地又牵着马往前，一直走到边界，才停下了脚步。
他将马缰绳交到宛儿手里，低声嘱咐说：
“宛儿，记住朕的话，朕随时等你回来。”
宛儿低头瞥他一眼，淡然说了声：“请回吧！”
郦允晟目送宛儿驱马过了边界，朝着郦允珩的方向靠近。然后他们二人并辔而行，朝着他们的营帐驰去了……
那两人的身影逐渐消失在视野中。
郦允晟回过身来，缓缓地前行，准备返回自己的居处。
“陛下——”
颜崎赶过来，施礼说：
“刚刚收到消息：符州一带刁民叛乱，已聚起数万之众，抗缴租税，抢劫官府府库，杀害州官，罪行滔天。前去附逆者每日都有上千，已成朝廷大患。”
郦允晟勃然大怒：“这些逆贼真是死有余辜！平叛之后，朕必诛其九族！”
“陛下，”颜崎建议说，“必须及早调兵平叛，以免叛贼乘势做大。可分兵五万，派一良将前去平叛。”
郦允晟沉吟片刻，说：
“如今我们跟郦允珩的军队势均力敌，若分兵五万，只怕……”
“陛下不必忧虑。微臣收到线报，天渭国的兵力已经在前日悄悄撤走了一部分。”
郦允晟眼前一亮，又略带疑惑：
“朕听闻天渭国近期颇不平静，莫非此次撤军与此有关？”
“正是！”
颜崎拱手答道，
“天渭国国内也发生了叛乱，据传是旧贵族、割据势力起兵反叛的，叛军数量虽不能与朝廷抗衡，可也连打几场胜仗，声威浩大，对朝廷军构成的压力不小。”
“这么说，天渭国将郦允珩帐下的援军——撤走了一部分？多少？”
“据探马报，撤走了大约八万军队。”
“盯紧那边的动静！一有时机，马上向朕禀报！”郦允晟眼眸一亮，低声吩咐。
正如颜崎和郦允晟所探知的，天渭国召回军队的告急密函，在前日黎明时分，送到了天渭国援军首领和郦允珩的手里。
郦允珩忧心忡忡。
十五万天渭军队撤走，他几乎就失去了与郦允晟对抗的资本了。
安柔思虑过后，安慰郦允珩说：
“陛下，父皇撤军，是因为国内形势紧急。他或许并不知道这边的情况。待臣妾修书一封，交于母国将领，只令他带回一半儿兵力。这样既可暂救母国燃眉之急，又可给陛下以应对缓冲的时间。”
郦允珩点点头，说：
“如此甚好，劳烦皇后了。”
于是安柔给父皇写了书信，亲自骑马去往天渭军队驻扎之营房，将书信交给将领，令其先率一半儿兵力回国。
事不宜迟，兵贵神速。
久经沙场的将领自然明白这个道理，天渭援军将领拿了安柔公主的书信，辞别公主，即刻集结军队，与郦允珩的原部交接后，撤走回国了。
安柔骑坐在马上，望着黑压压的将士人头攒动，骚乱了一会儿，营帐就又恢复了平静，空寂一片。
安柔思量道：
“父皇突然召回援军，看起来国内形势一定非常严峻。估计这剩下的七万将士，也不可能久呆了。”
安柔脑中浮现郦允珩为宛儿庆生一事，暗暗忧虑。
看来郦允珩对宛儿的情意果然不同一般。自己的千秋日，他都敷衍冷清地度过，对他的旧王妃苏宛儿，却是百般讨好、取悦。
若是母国军队全部撤走，自己失去这一层倚仗，只怕日后在宫里……地位不保了……
怎样才能除掉宛儿这个心头大患呢？
安柔暗暗责怪母后当时做事不果绝，给自己留下这一隐患。可转念一想，自己出嫁之时，苏宛儿还在天吉帝郦允晟身边呢。
天吉帝郦允晟？
听说他将宛儿册封为侧后，与皇后平起平坐，可见他对宛儿也是异常宠爱的。
这兄弟俩因为争夺宛儿，可没少费工夫。能不能利用这个，精心设计一番？
安柔的马在原地踏了好久，地上的草被踏没了草尖，染着泥污粘在地面上。
因为牵涉到郦允晟那边，安柔觉得有些孤掌难鸣。
可是，要想从那边找到助力，几乎是异想天开了吧。
想到这里，安柔不由抬起头，往两军边界对面眺望了一眼。
那边，有几匹马正往她这边驰过来，正前方的马上，端坐一位华服女子，满头金钗步摇闪耀亮眼，容颜端方大气，显得很尊贵。
安柔觉得对方有些眼熟，仔细一思量，不由脱口而出：
“这不是颜……——天吉颜皇后吗？”
颜嘉仪当初曾与安柔的大哥定亲，因她大哥当时病重，颜嘉仪被安排在官驿暂住，安柔跟她曾有过一段时间的相处。
“安柔小妹，还记得姐姐吗？”
颜嘉仪满面笑容，在马上向安柔伸出手臂：
“姐姐在远处看到是你，特意过来问候你，好久不见了。小妹快过来，姐姐有话跟你说——”
有道是：没有永远的敌人，只有永远的利益。
虽说安柔和颜嘉仪分别是彼此敌对的南北两帝的皇后，然而，她们却有共同的心腹大患——苏宛儿。
因此，当颜嘉仪说起跟安柔联手，除掉她们的敌人苏宛儿时，两人立刻成了亲密无间的利益共同体。
于是，一场针对宛儿的阴谋，像暗夜里的蝙蝠，悄无声息地展开了翅膀……
宛儿返回前的两个夜晚，安柔不放过任何一个时机，在郦允珩耳边吹枕头风，含沙射影地叙说宛儿跟郦允晟的特殊关系，弄得郦允珩猜疑心日盛，嫉恨满怀。
这天在营帐里，安柔又开始添油加醋地挑拨了：
“宛妹妹对郦允晟这个叫元琛的儿子，真不是一般的好。臣妾听说……元琛出生时就是死胎，嬷嬷都抱走准备下葬了，宛妹妹真好本事，接过婴儿一番急救，硬是将他从鬼门关里抢了回来。”
安柔偷眼瞥瞥郦允珩阴鸷的脸，掩面流泣道：
“宛妹妹有如此起死回生的本事，她若肯施救臣妾腹中胎儿，定然有办法保全。只可惜，她对臣妾有敌意，任由臣妾和陛下的骨肉受害，只冷眼作壁上观……”
安柔越说越凄凉，直至最后痛哭嚎啕：
“小小胎儿何辜？！他也是陛下的血脉啊！宛妹妹若肯不看僧面看佛面，念陛下膝下单薄，出手相救，咱们的孩子……不就保全住了吗？！”