秋风徐徐吹来拂过脸庞，洪蒙半躺在货车上叼着狗尾巴草，眯眼看着白云朵朵的蔚蓝天际。在腾老的安排下，洪蒙跟随一队规模不小的商队前去帝都。跟随着商队虽然速度放慢了许多，但安全可多了几分保障，没有潘多拉的日子洪蒙可不可能一个人莽撞的一个人横穿半个帝国，先不说盘踞在各个关卡隘口的山贼强盗，就是四处游走的魔兽便够只有二级实力的他把宝贵小命随便交代了。
洪蒙的突然加入并没有给整个车队和守卫的佣兵团带来多大的困扰，这个沉默的小家伙除了仰望天空之外最大的乐趣便是翻看佣兵们注定一辈子都不会主动翻开的厚重书籍，对于大多数佣兵来说能写出自己的名字用在签约和拿赏金就足够了。
第一天晚上，车队驻扎在一片视野宽阔又有方便水源之处，这里是佣兵们经常驻扎之地，周围的野兽巢穴都被人出手灭杀，方圆五里地都划为相对安全的地方。
佣兵们开始生火造饭，这顿可以一天之中最难得的热饭热汤，也是这些在刀口上舔血的佣兵们可以休憩的短暂美好时光。不少想要去抓些野味佣兵钻入丛林之中却一脸失望的空手而归，怒骂上一波在此休息的车队不是玩意把东西都给抓完了。
洪蒙就着月光跳到一块巨石上，盘膝而坐独自啃着干粮，其他佣兵们也没有来打搅这个小家伙，泾渭分明。看着锅里的汤沸腾着冒泡，一位体型庞大的佣兵吃了两口馒头，用自己的碗舀起碗汤，爬上巨石，瓮声说道：“小兄弟，不嫌弃这汤就一起喝点吧，别看白天热的出汗，这荒郊野外的大晚上可是冷得直颤人，喝点，暖暖身子。”
洪蒙道了声谢，看着那碗飘着菜叶的汤，抬起碗轻轻喝了一口，汤水在口内顺着喉咙而下，一阵苦涩。
佣兵扭头，裂开因为风吹雨打烈日暴晒而干裂的厚重嘴唇，浓密的络腮胡子杂乱无章的贴在脸上像极了路边被人践踏过的野草，张开嘴，一嘴层次不齐的灰黑牙齿，道：“能适应？”
洪蒙抹去嘴角的汤水，说道：“恩。小时候经常喝这种野菜汤，不过没这么咸，也没这些野葱。”
佣兵点点头，望着营地，说道：“看你也不像我们这种在路上跑来跑去的佣兵，不知道也不奇怪。这些野葱闻起来和平时吃的大葱一个味儿，放到汤里面才知道这玩意根本就不是人吃的东西。没办法，这汤如果再没点香味那就是一锅盐水，谁都喝不下去。不喝还不行，路上的太阳毒，不多喝点盐水任谁都顶不住。”
洪蒙轻声恩了声，没有多说什么，摩挲着胸前的护身符，愣愣出神。佣兵看着身旁年轻人目光，问道：“想女人了？”
“想。可是她走了，去了很远的地方，我想这一辈子可能都见不到她了。”
佣兵闻之一愣，轻轻扬起自己的手掌，“就冲俺这张贱嘴提起小兄弟你的伤心事，就该打。”
洪蒙突然捉住佣兵的手，摇摇头，与佣兵较力扳手腕，最终在蛮力上赢了一筹。松开手，佣兵揉搓着酸痛手腕，一脸震惊。洪蒙看着这位被生活压弯了脊梁的佣兵大叔，说道：“大叔，我只是一个穷人家出身的孩子，并不是贵族子弟，您不用这么作贱自己，不值得。”
佣兵被拆穿了意图，还好漆黑的深夜遮蔽了他的红脸，坦白道：“大叔不是那种想攀附权贵的人，其实俺是想请你帮个忙，小兄弟识字吧？”
洪蒙点点头，佣兵搓着手，低头自言自语说道：“俺家那口子最近就要给俺添一小子或者小丫头，俺想吧再在这条道上跑几年然后回家种田，攒点钱把娃娃送进学院认认字，将来谋个好出路，不要像他爹这样没出息。我那小孩子从小就没个正经名字，俺就寻思吧将来娃长大了上学去，总得有个拿的出手的好名字，总不能想俺一样被人叫土狗叫了一辈子，他妈的活的真憋屈。俺不怕丢脸，也不怕娃娃长大了进城当了白眼狼把他爹妈丢在老家自己进城享福，就怕娃他被人看不起，真的。”话至此，这位被同伴戏称为土狗的佣兵悄悄抹去眼角的泪水。
洪蒙拍拍土狗的肩膀，情到深处他也有些感动，思考了一阵说道：“我也算不上文化人，就是命比其他人好一点，七个月前遇到命中真正的贵人，如果不是她可能我早就死在城里面了。大叔是好人，既然看得起我那我也不推脱了，如果是男娃，就叫威廉，女娃我觉得黛莉便不错。”
土狗暗淡的眼睛睁开了一下，在心中默默背了几遍，为难道：“不怕你笑话，大叔不知道你说的那几个听起来就是好名字到底该咋拼？”
洪蒙在纸上写下名字，土狗佣兵如获至宝般双手郑重的接过轻盈的纸张，看了一眼立马折三折藏入胸前，欢呼着回到同伴中，独自享受着那股乐趣，即使周围人嘲笑他也是不管不顾。
洪蒙抬头继续仰望着天空。或许刚刚一幕只是萍水相逢，但却见识到一位算不上伟大的父亲无私的为子女着想，顶着同伴间的白眼和轻视向着一个外来的不知名堂的小子请教，这种丢脸的事他们可做不出来。这时候，素有软蛋之称土狗突然一拍手里的弯道，怒瞪着素来不和的同伴们，险些打起来。
第二天，天蒙蒙亮时车队便出发了。
洪蒙在湖边洗把脸，昨夜他几乎是一夜未睡，擦尽脸上的湖水，想到接下来的路程都是在平原上如果一路无阻的话只要再两天的路程便可以到达帝都。佣兵们正在将燃烧过后的灰烬埋进土里，收拾好行李吆喝着重新上路了。
颠簸的马车发出吱呀的响声，洪蒙坐在最后一节货车上，看着那片渐行渐远的营地，却发现地平线出现了几只灰黑色的鬃狗，洪蒙跳下车，远处的黑点渐渐密集了起来，洪蒙抽出黑枪，向后怒吼道：“魔兽群！”