“隆！隆！隆！”曹丕和曹真听到账外的巨响声从睡梦中惊醒，二人赶忙起身穿衣戴甲。
“袁术来偷袭了？”曹真快速戴上头盔，拔出自己的配剑，神色慌张地问道。
“我去看看。”曹丕拿着佩剑朝着帐外走去。
曹丕刚走到门口，门帘被猛地掀开，曹丕快速拔出佩剑，掀开门帘的曹仁被曹丕吓了一跳。
“你们搞什么呢？他娘的，吓死我了。”曹仁顿时爆起了粗口。
“是袁术来袭营了吗？”曹真急切地询问道。
“袭营？袭什么营？”曹仁一脸疑惑地说道，“我们该出发了，如今已经是辰时了。”
“可是刚才的响动声是怎么回事？”
“军中集合之时都会响鼓示意……”
在曹操的督令下，曹军一路快速前进，用了不到两天的时间就赶到了匡亭二十里外的平原上修整。
“使君，斥候传来消息，匡亭已经被袁术派兵占领了。”于禁来到了曹操的军帐中，报告着斥候探查到的消息。
“城中有多少人马？”曹操询问道。
“暂时不知，属下马上派人继续探查。”于禁抱拳回答道。
营帐内的诸将听到于禁的报告后一片哗然，曹操也是一脸的忧虑之色。
“立刻围住匡亭，袁公路不可能在这么短的时间集结全军之力，匡亭内应该只有小队人马。”曹操思索半晌后说道。
众将看到曹操做出判断后纷纷领命而去，曹仁与夏侯渊率领着本部两千人马绕过匡亭，驻扎在北济河阻挡袁术的援军，其余众将随曹操一同围攻匡亭。
匡亭内。
“将军，不好了，我们被曹操包围了。”一名武官跌跌撞撞地冲向刘祥的居所，刘祥刚睡完午觉，此刻正衣冠不整地躺在床榻上。
“你说什么？被包围了？”刘祥提着裤子慌忙来到城楼之上，他看见了城外四面八方戒备的士兵，远处的黄色大纛上的绣着黑色的曹字。
“快派人去给主公传信！”刘祥慌乱间全然不顾及身份，冲着手下的将士喊叫道。
“唯。属下这就派人去。”武官听到刘祥的命令后慌慌张张地离去。
城外的曹操看见城上急得跳脚的刘祥，他知道自己的判断没有问题，便开始指挥着将士们在城外安营扎寨。
夜晚时分，刘祥在居所里急得直跳脚，他派遣的十几名信使绝大多数都被曹军砍了头颅扔回了城中，曹军如此行径吓得本就胆小的刘祥彻底绝望，他已经放弃了向袁术派遣信使的想法。
曹军不仅用信使的人头恐吓城中的刘祥，还通过逼问信使的方式了解到了城内的信息。夜晚时分，曹操召集诸将商议接下来的行动。
“由我率领两千人强攻，必能在三日内克城。”
“何须两千人，我带一千人足矣。”
“三日的时日太久了，我率八百人一日就可破城。”
军帐内的将领吵成一片，纷纷向曹操请战，程昱思索良久后建言道：“刘祥在我军扎营时毫无作为，看来是昏庸无能之辈，我有一计可以不用强攻就可破城。”
曹操听到程昱的话后大喜过望，毕竟曹操不想在胜券在握的情况下，白白浪费掉一兵一卒的力量，后续支援的袁术本部人马才是曹操最为忌惮的。
程昱言毕，帐内诸将皆领命行事……
翌日清晨，曹操驻扎在匡亭西边的部队开始快速向东撤退，军中曹字大纛倾倒，喊杀声不绝，城中一夜未眠的刘祥看到城外败退的曹操军队后大喜过望，霎时间流下了激动的泪水，对着左右部下大赞信使。
一队骑兵来到城墙下，为首的两员将领身材壮硕。
“刘将军，快些打开城门，我们是纪灵将军的麾下，昨日我们接到使君的命令特来支援。”城外一将冲着城头呼喊道。
“快去把城门打开！快去！”刘祥仿佛抓住了救命稻草，他哪里还顾得上验证真伪，赶忙让手下的士兵打开了城门。
“二位将军看起来有些面生啊，不知道怎么称呼？”刘祥欣喜地赶到城门口，憔悴的脸上焕发着光彩，他对着招呼士兵入城的二人询问道。
夏侯惇和曹纯没想到这么轻松就入了城，刘祥这个酒囊饭袋简直就是天赐的功劳，二人相视一笑。
“在下夏侯惇。”夏侯惇接过刘祥的话茬戏谑地说道。
“原来是夏侯将军啊，久仰大名。”刘祥恭敬地行礼后，脸上的笑容忽然变得僵硬，他发出了颤抖的声音，“夏侯惇？你是夏侯惇？”
刘祥双腿发软，向后退了几步瘫倒在地，他正欲呼喊之时，曹纯手中的长枪已经虚架到了刘祥的胸口，刘祥顿时感觉胯下一热。
“你这竖子如此胆小！”夏侯惇看见刘祥被吓尿后很是不屑，便没有再多看刘祥一眼，夏侯惇手下的军士蜂拥而上，瞬间将刘祥绑成了一个粽子。
城内的守军眼见刘祥被擒，也就丧失了抵抗的斗志，他们纷纷缴械投降，入城的曹军很快就控制了城内的守军，缴获的辎重粮草颇丰。
“元让，子和，当袁公路的手下感觉如何啊？”曹操率众进入城门，拿下匡亭让曹操如释重负，曹操心情大好，便对夏侯惇和曹纯开起了玩笑。
“怕是夜不能寐了。”夏侯惇摘下头上的盔缨和背后的负章说道，“袁术的东西戴久了容易做噩梦。”
曹操哈哈大笑，士兵们有条不紊地接管了匡亭城防，曹丕本以为的激烈厮杀并没有发生，曹军甚至在这次行动中没有损失一兵一卒。
“你就是刘祥？”曹操安排完入城的全部事宜后终于得闲，有空来审问刘祥这个无能的败军之将。
“鄙人刘祥，乃是南阳人，家父是……”刘祥故作镇定地回答道。
“都他娘到了什么时候了？你这厮还在这里装模作样！”曹洪粗暴地打断了刘祥的自述，一脚踹在刘祥的腰眼上，疼得刘祥差点昏厥过去，“问你什么就回答什么，别说那些没用的废话。”
“是是是，我一定知无不言。”刘祥谄媚的表情让曹操大感厌恶，裤裆中的骚臭味更是惹得厅中众人恶心不已。
“袁公路此次进军派遣了多少军马？”曹操对刘祥好感全无，也就省了客套话，直截了当地询问道。
“这次南阳有三万人的兵力，黑山贼和匈奴部也有一万人左右。”刘祥乖巧地回答道。
“你也知道他们是贼！还与他们同流合污！”夏侯惇听到刘祥的回答后气不打一处来，举起沙包大的拳头就要朝刘祥打去，不过还是被曹操给制止了。
曹操随即又问了刘祥几个关于袁术的问题，得到的回答与曹操的猜想没有太大的出入，曹操轻蔑地摆了摆手让士兵将刘祥带走，临走之际还补了一句：“下次抓着这样的人，带上来前记得换一条裤子。”
曹操的话语让刘祥羞愧难当，曹丕看着刘祥狼狈的样子，心想袁术手下将领的综合素质实在是堪忧，这样的人居然能够成为一方统帅，曹丕实在无力吐槽袁术用人的眼光。
“大兄，此时正是打袁术那竖子最好的机会啊，我申请带两千军士出战。”曹洪看着今日夏侯惇和曹纯轻松立功，心中有些忿忿不平。
“使君，袁术此刻还不知道我们已经占领了匡亭，我们可以趁袁术主力部队进入匡亭前进行围剿。”曹操正在思索之时，一旁的程昱开口道，“既然他比我们预想得来得要晚一些，我们不妨让曹仁、夏侯渊二位将军在北济河附近埋伏，等到袁术接近匡城之际打他个措手不及。”
“仲德此计甚妙。”曹操听到程昱的计策后欣喜应允，曹洪知道自己有了立功的机会也就不再言语，暗自思忖读书之人果然阴险狡诈，自己以后也得蓄养一些会动脑筋的人。
曹操派遣传令兵向曹仁与夏侯渊送去消息后，带着曹丕与曹真在城中四处闲逛了起来，城中的百姓似乎早已习惯了战争，他们对于城池易主没有任何的反应，依旧如常的进行着日出而作，日落而息的生活。
恰逢上巳时节，百姓会于流水边游戏歌舞、休沐祈福，曹丕看着百姓脸上的笑容恍如隔世，曹操看到曹丕的神情若有所思。
“子桓，屯田策我会在鄄城周围施行的，不过蓄粮法恐怕有些难度，我不能亏待了那些随我征战四方的兄弟。”曹操淡淡地说道。
“父亲在济南国任职时……”曹丕急于争辩时，曹操摆手打断了曹丕的话语。
“这些事情得慢慢来，我会让他们拿出部分土地用来安置灾民。”曹操盯着曹丕的双眼缓缓说道。
“父亲贤明。”曹丕听闻曹操的话后，也就不再过多争辩，曹丕知道曹操根基不稳，屯田策的实行将会受到很大的阻力，曹操能答应下来属实不易。
“你对这些事情倒是很热衷……”溪水边不时爆发出欢笑声，曹操驻足观看了许久后才带着曹丕与曹真离开。