周小狗一把鼻涕一把泪，比死了爸爸哭得动静还大。
“闭嘴！”
野狼眼珠子一瞪，周小狗立马老实了。他怕野狼，是真的怕。
野狼看着草儿，说：“你下楼一趟，请这家店子的东家上来一趟，我有事要向他请教。”
草儿听话，丈夫让干嘛就干嘛。出屋下楼，不大会儿工夫，云来馆的东家上楼来见野狼。
“这位客爷，招待不周，还望多多见谅。不知客爷叫我上楼，有什么示下？”
不愧是买卖人，一张口便都是让人爱听的话语。
野狼请东家坐下，并吩咐草儿献茶
东家是个聪明人，立时便知野狼有话要问。
果然，野狼朝东家抱拳之后，问出要问之事。
吉祥赌坊的当家人是谁？谁人是其后台？里头大致养着多少人手？
这些问题，须东家指教一二方可。
东家是位场面人，看得出过去也曾在江湖之中混迹过。听野狼说话，便知野狼要找吉祥赌坊的茬子。
于是，将自己所知一五一十，不加隐瞒地统统告诉了野狼。
如此，野狼方知吉祥赌坊不是一个人的买卖，而是两个人“插伙”干起来的买卖。
东家说，吉祥赌坊的大当家是外地来的，听口音似乎是京津那边的人物。姓巴，具体名字叫什么，说不好。
二当家是本地人，名叫甄楚生，外号“真畜生”，因其在家排行老三，故而人们都管他叫一声楚三。
这个楚三是军户出身，还干过一阵“响马”，听说其手中有着好几条人命。是真是假，无从考证，且听且信而已。
另外，吉祥赌坊并非老字号，大抵是前年腊月才有了这么一个买卖。在里面看场子的，都是楚三昔日当响马的时候收下的崽子，无一不是打过家、劫过舍；杀过人、放过火的狠角色。平日间，倘有谁敢在赌坊闹事，他们二话不说，说打就打。好几次打死了人命，全被楚三找了黑白两道摆平，被打死的那些倒霉蛋儿死了也是白死，家属连个安家费也讨不到，故而鲜有人敢在吉祥赌坊耍横。而吉祥赌坊的生意之所以一直兴隆，也正是有赖于楚三在黑白两道的那些朋友关照，也才有了吉祥赌坊今日的风光。
一席话说完，野狼心里有了底。起身抱拳，恭送东家出门。
东家通晓事理，起身抱拳，客套几句之后，兀自出门下楼，忙自己的活计去了。
“大哥，您想好救大牛他们的法子了？”小狗焦急的问。
“哼。”野狼怒视小狗，“你们难道不知‘池门’水深吗？”
小狗“咕咚”跪地，惭愧道：“大哥，我知错了。”
说罢，眼泪吧嗒吧嗒，点点打湿衣襟。
所谓“池门”，又称“雀门”，乃是对赌坊宝局之类，凡是跟“赌”字有关行当的统称。
凡“池门”中人，无不精通“腥赌”手段。
所谓“腥赌”，便是使假作弊的意思。齐鲁之地，管此类人物称为“老月”。而楚三，便是赌场之中“使腥”的好手，算得上“老月”之中的“老老月”。此人一双鹰眼，可瞬间凭牌九、麻溜之上的竹纹，辨识其牌面。一双鹰爪，无论是“翻黑红”、又或是“飞牌”、“套绳扦”等等等等，想要什么就手到擒来什么，说是出神入化，也毫不为过。不然，赵大牛也不会倒霉在一副“毙十”上。
可惜，现如今再如何埋怨也没有用了，先得设法把人救出来才是重中之重。
野狼叮嘱草儿，好好在客房等着，哪儿也不要去，饿了就自己叫饭吃，困了就早早的睡。而他，则要亲自去一趟吉祥赌坊，就算拼了这条命也要把大牛他们四个“赢”回来。
草儿情知留不住丈夫，于是便打开匣子，将丈夫那把用来劈人而从不用来劈柴的柴刀拿出来交到丈夫手中。
“早去早回，俺等着你。你不回，俺不睡。”
野狼欣然一笑：“我一定早回。”
草儿眼窝噙着泪，露出的却是笑容。她不能让丈夫为自己分心，所以她必须要笑，权做给予丈夫以动力。
“走！”
野狼在前，小狗在后，下楼上了街，换成小狗在前，野狼在后。
多说不过走了半个时辰，两人便已经望见了吉祥赌坊高挑着的金色幌子。
“你在这里等着。”野狼吩咐道，“我一个人进去。”
“不行！”小狗不肯，“俺要跟您一块儿进去。”
野狼目露凶光，小狗打个寒噤，不敢啰嗦。
野狼将柴刀掖在腰后，用外衣盖住，大步进到赌坊里面。乌烟瘴气，人声嘈杂，喝彩声、叫好声，一声高过一声；愤慨声、咒骂声，一浪高过一浪。
周大牛、钱二猪、孙三驴、李四羊，四块废料让人扒了个大光眼子，被一根粗麻绳拴在一块儿。也不知是哪个坏种诚心使坏，在他们四个的子孙根儿上各系了一个铜铃，身子一动，铜铃作响，引得赌徒大笑。有输了钱的倒霉蛋儿有火没地方撒，飞脚在四人身上狠踹。四人嚎叫如杀猪，铜铃声声伴奏，赌徒们权当助兴，玩得更是不亦乐乎。
“大哥！”李四羊尽管有着一双死羊眼，却是头一个看见野狼面孔之人。
一见救星来到，四人哭的哭、叫的叫、喊的喊，骂的骂，换来的却是老拳加飞脚。
赌徒当中，不乏眼尖之人。见野狼面带刀疤，眼冒邪光，便知此人绝非善茬，待会儿免不了要有一场恶斗，为了自己的身上不被溅上人血，于是赶紧躲得远远儿的，钱也没心思赌了，单为观瞧事态究竟会发展到何种程度。小打就看，大打就跑，跑慢了容易挨刀。因为看热闹而挨刀，不值，很不值。
楚三见野狼来到，笑脸躬身相迎。
野狼来到赌桌前，拍了十个大洋在桌上，不用楚三配牌，兀自快手一抓，随之牌面一亮，立时博得满堂彩。
“幺钉配二四”，绝了！
“好！”楚三挑起大拇指，“朋友好手风。”
野狼不答话，面无表情，一双狼眼直视着楚三那双鹰眼。
楚三尽管经历过大阵仗，却因野狼的一双狼眼而心虚。他的后背冒了冷汗，脸上却保持平和之态。哈哈一笑，用左手挽右臂袖口，再以右手挽左臂袖口，随之双臂一抖，这番动作是为提示看场子的崽子们，来者不善，把人驱散，他要关门打狗。
七八个崽子，都是脖子起青筋、浑身腱子肉的轴实汉子。他们一个个胳膊赛过小腿粗，胸脯子比娘儿们的胸脯还要鼓，嗓门如洪钟，眼睛似铜铃，连吼带吓唬，将大多数赌徒撵走，剩下几个不走的，都是跟楚三多少有点交情的，留下来是为了帮楚三撑场面，必要时候还会背后捅刀子。
楚三朝野狼抱拳，笑道：“废话我也不多说，你想要人，可以，这个数。”
说着，竖起四根手指头。
“四条黄鱼，一条不能少。”
一个人抵一条金子，说实话也真是太抬举赵大牛他们四个了。就连赵大牛他们自己听了，也都觉着自己不值一条金子。可现在这里早已经没有了他们说话的资格，他们只要敢说一句话，嘴上就势必挨上重重一拳。
野狼不糊涂，明白楚三是诚心要高价，其目的就是要逼他动手。
但让他不明白的是，自己初来吉祥赌坊，跟楚三也是头一回见面，两人一没怨、二没仇，谁也没把谁家孩子扔井里，楚三缘何非要往死里逼他？
这不合规矩，赌坊尽管是害人坑，但做的却也是买卖，和气生财是其根本，犯不上跟任何人结梁子。倘总是与人为难，买卖做起了势必也会为难。
有鬼，这里面一定有鬼！
野狼想的没错，随着声声浪笑，一只鬼从画有“五鬼送财”的屏风背后转身出来。
野狼甩脸一看，顿时心头一凛。
“是你？！”