叶扶波回他一个赞赏的眼神，“聪明。”
“我明白了。”周延笑道，“这个法子甚好。”
“等等！”崔小鱼看看这个再看看那个，着急地举手，“你们别打哑谜，我没听懂，你们倒是仔细讲一讲。”
“我上次回家之前，从白将军那儿讨了几个人，交给周延。”叶扶波道，“他们是黑水国那艘船上的水手。”
船上的白银已经全部运往京城，幸存的三名船员得到军医的悉心医治，身子已经渐渐康复。
叶扶波私下让精通黑水国语言的周延与他们相处，又让几名摧锋营的士兵与这三人同吃同住。
三名船员见大昱不但没有歧视他们，反而对他们礼遇有加，心中十分感激。
他们主动向周延提出，大昱若有能用得上他们的地方，他们愿意为之效力。
叶扶波暗中考察了这几人的品性，决定让他们回一趟黑水国。
“黑水国运往礁州的白银半道丢失，他们的交易想必没有成功。”
那日，叶扶波找来周延交待，“你让他们回去以后，把消息传出去，就说礁州翻脸不认账，不但扣了船只，还杀了运送白银的船员，他们侥幸逃脱，才捡回一条性命。”
一船白银价值连城，黑水国的皇帝知道以后，必定不肯善罢甘休。
黑水国内滥采银矿本就引起民间怨声载道，即便皇帝不顾臣民死活，但他平白被人诓去一船银子，脸上未必挂得住，手下大臣也会有所进言。
叶扶波除了让这三人回国，还派了几名摧锋营的精英与他们同行。
一来保护这三人安全，二来他们各有所长，可以暗中动些手脚，让黑水国与礁州之间生出嫌隙。
“纯粹的利益往来看似牢固，其实最不可靠，”叶扶波道，“黑水国的皇帝与赵保儿不过各取所需，只要有一方翻脸，另一方不会顾及什么情谊，曾经的交易伙伴只会比敌人下手更狠。”
崔小鱼听了，终于明白叶扶波的打算。
“你想挑起黑水国与礁州的战争？”
“我原本没打算这么快动手。”在叶扶波的计划中，派去黑水国的几人会潜伏下来，伺机而动，但眼下礁州蠢蠢欲动，反而给了她绝佳的机会。
“黑水国战力不强，他们的皇帝贪图享乐，若是就这么让他攻打礁州，他未必有这个胆子。”叶扶波道，“但礁州一旦派人攻打悬州，留在大本营的军队不会太多，黑水国便可以乘虚而入。”
叶扶波仔细打听过这位皇帝的性情，此人好大喜功，耳根极软，只要买通大臣在他耳边煽动，此计绝对能够成功。
“他们打得赢赵保儿么？”崔小鱼听得黑水国皇帝这么傻，忍不住为他们犯愁。
叶扶波笑笑，“蚂蚁多了咬死象，我原就不指望黑水国能打赢此仗，只想借这机会让他们两家翻脸，顺便替咱们挡一挡礁州的援军。”
“此计一箭双雕，我认为可行。”周延道，“不过赵保儿老谋深算，万一他继续观望，不肯出击怎么办？”
“他在悬州下了这么大场赌注，不会轻易放弃，”叶扶波道，“若他迟迟不敢动，咱们就给他找个理由。”
“什么理由？”
两日后。
悬州全城缟素。
四面城门早已封锁，哀声仿佛自城内传到城外，闻者无不愀心。
空旷无人的海边，余晖渐沉。
一个身材精瘦的汉子跑到一块大石头后面，他四下望望，打了声唿哨。
乱石滩上忽然冒出三人，朝他聚集。
“打听清楚了。”精瘦汉子道，“城中得病的人越来越多，已经死了好些，就连府衙同知也在昨晚身亡。”
“现在进不了城，你当真问清了？”
“自然，”精瘦汉子不满道，“这是咱们留在城里的人递出的消息。”
“那他们为何突然关闭城门，不许外人进去？”
“这还用说？就算不关城门，周围十里八乡，哪个还敢往悬州靠近？”一名同伙道，“当年不也是如此，城里接连死人，知府担心蔓延出去被朝廷怪罪，就封了城门，直到时疫消失，这才重新开了城。”
“那毒药竟然当真这么厉害？”
“如若不厉害，主子也不会让咱们来这儿冒险。”
“镇海卫那边状况如何？”
“许多士兵吵着要回家，就连一些将领也开始闹腾，有人挨了军棍，看样子，军中迟早要哗变。”
“那咱们事不宜迟，赶紧回去报信。”
四人从隐蔽之处拖出一艘小船，借着沉沉暮色往海中驶去。
半个时辰后，一条消息递进府衙。
“赵保儿的死士已经离开悬州，”凤天磊叫来文训，“城中祭奠照常进行，我去趟镇海卫。”
他快马加鞭来到镇海卫驻地，只见驻地中也立了白幡，空气中弥漫着香火的气息。
镇海卫驻地后方有一片山崖，崖下立着一块高大的石碑。
碑上无名，碑下密密麻麻插着一片香烛。
叶扶波独自站在碑前，手中擎着三炷香。
这块碑是为历年阵亡的镇海卫将士所立，在此屹立已有百年。
碑上刻不下那么多人的名字，索性一字不刻。
当年立碑的统帅说过，碑上无名，心中有名，那些死去的人，总有活着的人记得。
叶扶波闭眼在心中祷祝，她的脑海中闪过许多人的音容样貌，她的父亲母亲、战友同袍……
身边气息一重，似乎又有人来。
叶扶波睁眼望去。
却见凤天磊出现在身旁。
他手中同样拿了三炷香，闭着双眼，神情庄严。
叶扶波静静看着他俊朗的侧脸，直到他默祷完毕，睁开双眼。
他对上她的视线，疑惑似地偏了偏脑袋。
叶扶波笑了笑，蹲下身去，将燃烧的香火插在碑前的土地上。
凤天磊依样照做，两人并肩蹲在一起。
“你怎么来了？”叶扶波问。
“想听真话还是假话？”凤天磊扬眉。
叶扶波怔了怔，哑然失笑，“你特地跑来，一定是有正事。”
“没错，”凤天磊点头，“我想你了。”