“咦，怎么有点冷？”
哄笑得热闹，一个佣兵打了个喷嚏，下意识抱起了裸露的臂膀。
他屈起的手肘却无意中撞到旁边一个同伴，不料，同伴僵硬如冰棍，直直往篝火倒下去，一锅沸腾的肉汤翻倒，整锅滚汤泼到那个同伴身上。
“烫！烫！烫死我啦！啊——欠！”
倒进火堆后，那个佣兵这时才有了反应，翻滚惨叫起来，又猛地打了个喷嚏。
“见鬼！”
“快，快把他挪开！”
附近的同伴惊叫不止，七手八脚地把那个佣兵挪离火堆。
却见那个佣兵十分倒霉，因为休憩时间，坐在篝火前一身大汗，他也没有穿上皮甲，前胸已经被灼出一片黑红伤口，后背也是通红一片的燎泡，下半身却*，摸上去还有些冰冷，仿佛刚化开的冰水，整个人蜷缩成团地惨叫，一会儿叫冷，一会儿叫热。
“嘻嘻，拔了毛的落汤鸡，好大一只——叫得真聒噪，难听死了！”
雅典娜唯恐天下不乱的鼓掌嬉笑起来，清脆的声音十分刺耳。
一干同仇敌忾的佣兵循声怒目而视，却见说话的是个看上去十一二岁的小姑娘，与站在她身边的林安都身着法袍，只是身上没有任何标示，看不出她们的等级。
“嘴巴不干净，还是别用来喝汤了。”牵着马走过来的萨林嘴角带笑，金眸中却毫无笑意。
“妈的，是他们暗算了老狼！”
佣兵们才忽然意识到，受伤的那个佣兵，正是之前叫得最响亮的那个，脸色顿时难看起来，不少人直接拔抓起手边的武器，站了起来。
“他兜兜个熊瞎子的，一帮男人，十几双眼珠子瞪着。竟没人发觉人家什么时候下的手，还看什么看，还不快把他抬回帐篷去！”
一声爆喝从后面传来，一个大汉掀开帐篷走出来，一脚踢开一个挡路的佣兵，破口大骂。
佣兵们迟疑一下，分出两个人将地上伤者抬走，剩下的佣兵们仍站在那里，后面的人从中间自动分开，那个骂骂咧咧的大汉走到了他们前面。
他膀大腰圆。满脸胡茬。看不出年纪。皮甲前胸印着一个鹰爪徽章，粗壮的腰间斜挂着三把锋利的飞斧，左手像拎牙签般拎着一个粗大的黑色钉锤，一步一震。重重走到篝火前面。
一眼扫过林安雅典娜和萨林几个，大汉目光最后定在雪莉尔身上，咦了一声。
“老大！”
“团长！”
那些佣兵纷纷叫道。
那个大汉不理会手下们的叫声，定定盯着雪莉尔，表情有些惊疑。
雪莉尔原本只是站在白马旁边，抱胸冷眼看着，看到大汉时，眼中燃起战意，蹦出几个字：“开化巅峰！”
“中期？！”
大汉暗自吸气。看了林安几人一眼，明白手下们踢到了铁板，神色不定片刻，忽然咧嘴，对雪莉尔勾了勾手：
“来一场。一笔勾销！”
“好！”
雪莉尔不等其他人表态，毫不犹豫应下。
“哼！”安德烈一哂。
包括他和雅典娜在内，林安一行都看出了这个大汉粗豪外表下的精明，但没人会反对雪莉尔的决定。
“老爷，怎么办？这伙人会不会是……为什么不制止他们！”马车中，西蒙夫人握着手绢，担忧地低语。
“不是那些人！别说话！”西蒙老爷一摆手，示意夫人噤声，撩起车帘一角，略微紧张地向宿营地看去。
宿营地的篝火边，佣兵们已经自觉清理出一片空地，大汉和雪莉尔来到空地中间，间隔三丈面对面站着。
佣兵们聚集在大汉后方的空地边缘，近百号人大多是粗莽大汉，把林安一方衬得无比势弱。
“你那把剑是魔法武器吧，那咱们拉平了……”大汉话音还没落，身后已经吁了一片，竟被自己人喝了倒彩。
那群佣兵吁完之后，又有人叫道：
“老大干翻她！”
“叫那小妞儿尝尝我们老大重锤的厉害！”
雪莉尔仍面无表情，那大汉面容抽搐一下，头也不回地呵斥，“滚你妈的蛋！都给老子闭嘴，蠢货！”
雅典娜已经忍不住，噗嗤一声笑出来，安德烈抿紧的唇也微微露出一丝笑意。
萨林和林安却没笑。
林安已经看出来，那群佣兵的插科打诨，也是一种不着痕迹的骚扰，只是雪莉尔精神集中，战意丝毫没有被动摇，仍在慢慢酝酿提升气势。
但这种骚扰战术的目的也已经达到了一半，无形间已经将之前造成这场决斗的原因淡化，决斗之后无论胜败，雅典娜和安德烈多半不会再找这群佣兵的麻烦。
显然，这群老于经验的佣兵们已经从他们老大的态度上，看出他们这一行的不简单，不用交流，仅凭伙伴间多年的默契，已经一场无意中引发的隐敌化解于无形。
林安虽然看出来了，也不由暗自感叹经验确实是无法取代的智慧。
大汉已经看出雪莉尔在酝酿气势，不可能容许她顺利酝酿到巅峰，忽然抬手平举到前额，行了个决斗礼节。
雪莉尔微顿，抬手回礼，酝酿的气势不免一挫。
旁观的林安、萨林和西蒙老爷都暗自叹了口气。
“来吧——看锤！”
大汉见状，眼中一喜，放下手，举起钉锤，立即低喝一声，凝而不散的黄色斗气在钉锤上爆出刺目亮光，气势瞬间提升到最高，重重一蹬地，向雪莉尔扑去。
铿锵！
两人一触即分，互换了位置，雪莉尔和大汉之间的草地上，一层薄薄霜色显露出来，寒意逼人。
“啊，开化中期！”
“不会吧！”
佣兵们纷纷低呼起来。
林安一方却微微凝重。
谁都看得出来，大汉的长项在于力量。
他斗气看上去没什么出奇，但层次却比雪莉尔高两个小阶位，雪莉尔和大汉拼力量绝对拼不过，这点从大汉钉锤上的斗气丝毫没散。雪莉尔的脚下却冻出一片冰霜就能看出。
“好厉害的小妞儿，再来！”
大汉一甩手，咧嘴一笑，再次朝雪莉尔扑去，雪莉尔毫不退让，举剑迎击。
双方再次交错，这次没有换位，大汉蹬蹬蹬后退三步，雪莉尔则倒滑了一丈多远，手臂微颤。一缕血丝从虎口溢出。迅速被冻结。
“你不行了。小妞儿，认输吧。”
大汉摇摇头，看一眼雪莉尔的右手。
他在第一次试探时已经探出雪莉尔的力量底线，第二次看似和第一次没什么不同。只有和他过招的雪莉尔，才知道能知道他锤上的力量翻了不止一倍，而且他的招式上隐藏了一种锤类武器罕见的震技，雪莉尔能不当场长剑脱手，已经很令他刮目相看了，她会倒退那么远，正是要卸掉手臂上的部分反震之力。
之所以第一招试探收敛那么深，正是要在第二招尽快结束，以免打出真火。到时他也未必控制得了结果。
“……认输吧！”
身后的佣兵们也在起哄。
雪莉尔的确感到裂开的虎口剧痛，半边身体都被震得发麻，她不清楚对面那个佣兵大汉从开始到这两招之中，蕴含了多少闯荡多年的佣兵生涯中历经千锤百炼总结出的心机和手段，也不清楚那些佣兵们的起哄。实际上是在削弱她的战意，只觉得心中战意越来越浓。
“你很厉害！”
僵痛的右手臂几乎用不上力气，雪莉尔将雪色长剑交到了左手，起哄的佣兵们看到，顿时安静下来。
大汉暗惊，他也是左手锤，没想到这个小姑娘斗气天赋惊人之余，竟然双手都擅长，心中暗自警惕，心中已经隐隐感到这场决斗可能难以收场，口中却笑道：
“小妞儿，临场偷学可没用——震、地、击！”
“震”出口的时候，大汉全身斗气一亮，忽然重重一顿地，一股力量透过土地，飞快向雪莉尔传去！
雪莉尔感到脚下微异，迅速后移两步，她原本位置上的泥土正好爆开，原地出现一个大坑，坑中的草根泥土纷扬飞射出三丈高！
没等雪莉尔视线清晰，黄光刺眼的大锤已经从天而降，迎面击下！
“糟了！”
安德烈失声惊叫，手中亮起法术光芒，却已经来不及插手施救。
只见漫天泥土中一股惊人寒气爆出，随后是斗气碰撞的巨大气浪，以及那群佣兵哇哇的叫嚷声，帐篷倒塌，马匹长嘶。
“雪莉尔！”
安德烈促声高呼，朝场中一看：
巨大的土坑中间，忽然突兀地矗立起一根粗大的冰柱，冰寒得呈浅蓝色的冰柱碎了一半，雪莉尔半身站在冰柱中，双手握剑和大汉钉锤相抵，微微狰狞扭曲的表情，显露出她已经是竭尽全力；
而大汉比她高出一截，身体还没完全落地，整个人呈泰山压顶之势，表情却微微错愕，整个人完全凝结在冰柱之中，如果细看，可以发现他身体周围有浅薄的一层黄芒，薄到几乎看不清。
“老大！”
“雪莉尔！”
双方各自涌过去，刚刚靠近，已经感觉到刺骨的冰寒，好几个佣兵身上肉眼可见的结出了白霜，身上本能亮起了护身斗气。
但这些斗气的加入，也打破了寒冰柱中的斗气平衡，只听咔嚓一声，浅蓝冰柱忽然碎成无数冰屑，雪莉尔和大汉低喝一声，同时口吐血箭，向后倒去。
（未完待续）
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