“老臣遵命！”司马由听到这句话后，心中那块一直悬着的巨石终于轰然落地。他如释重负地俯首再拜，恭敬地回应道：“老臣这就去安排相关事宜，请陛下放心！”然而，就在他准备转身离去时，却突然听到一声清脆而响亮的“不！”
乾玄宗目光如炬，紧紧地盯着司马由，缓缓开口说道：“丞相大人能言善辩、舌灿莲花，昔日更曾有在朝堂之上与百位夫子据理力争的壮举！那番景象至今仍被人们传颂，成为一段脍炙人口的佳话！如此重要之事，朕认为唯有丞相您亲自出马才能确保万无一失！”
乾玄宗一席话宛若冬日寒风，更是将司马由少年时的意气风发说了出来，其中似是安排但更多是嘲讽和唏嘘；跪在地上的司马由闻言先是一愣，布满褶皱的老脸上尽是惊愕之色。他抬起头来，正好迎上了乾玄宗那冰冷刺骨的目光。
一瞬间，无数个想要拒绝的话语涌到了嘴边，但在感受到那股无形的威压之后，这些话又如同被施了定身咒一般，硬生生地被他吞回了肚子里。只见他身体微微颤抖着，声音也变得有些发颤：“老……老臣遵命！”
“去吧！”乾玄宗满脸不耐烦地挥了挥衣袖，仿佛面前之人只是一只微不足道的苍蝇，连多跟他说一句话都觉得浪费口舌。随着这一挥袖，仿佛有一股无形的力量骤然爆发，如狂风般席卷而去，径直朝着那人身前扑去。
跪在地下的司马由，面对乾玄宗如此举动，他不敢有丝毫反抗之心，连忙起身躬身一拜，口中高呼道：“谢陛下！”
然而此刻的他，身体却不由自主地颤抖起来，就像是风中残烛一般摇摇欲坠。每迈出一步，都显得异常艰难，整个人恍若失去了魂魄一般，完全没有了平日里的威风凛凛。
终于，司马由拖着沉重的脚步离开了皇宫。当他登上马车后，原本慌乱担忧的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一双冰冷刺骨的眼眸，其中透露出无尽的冷漠和寒意，让人不寒而栗；就像是三分钟的野狼，透露出那股子无法磨灭的野性和凶残。
“老爷！回府吗？”车下的老仆是个常年伺候的，眼瞧着司马由的面色不对，说话也是小心翼翼地驾着马匹问道。
司马由微微眯起双眼，沉默片刻后，才缓缓开口说道：“回去！立刻将司马焕、司马炡、司马燧三人给我叫来！”他的声音低沉而又充满威严，令人不敢有半点违抗之意。
“是！”
洛阳 司马府
一番忙碌司马由正端坐在金丝楠木雕刻的虎面貔貅椅上，他那威严的目光扫视着眼前站立的三人。这三人身形高大，气宇不凡，皆是一副魁梧之态，而且他们的长相也极为相似，仿佛是从同一个模子里刻出来的一般。
然而，尽管外貌相似，他们各自散发出来的气质却大相径庭。站在最前方的司马焕身着一袭洁白如雪的长衫，手中轻摇着一把精致的折扇。他面色沉静如水，神情略显木讷，整个人看上去沉默寡言，宛如一位饱读诗书、温文尔雅的先生。
居于中间位置的司马炡则与司马焕截然不同。只见他双眉如剑般斜飞入鬓，一双狭长的眼眸闪烁着难以捉摸的光芒，那眼神犹如暗夜中的毒蛇，透出丝丝阴冷和狡黠，令人不寒而栗，只消看上一眼便会心生畏惧。
排在最后的司马燧，则是满脸的桀骜不驯。他那双眼睛里燃烧着不羁的火焰，双手环抱于胸前，微微仰着头，以一种不屑一顾的姿态看着司马由。显然，对于此次被召唤前来，他心中充满了不满和不耐。
终于，还是最为急躁的司马燧按捺不住性子，率先打破了沉默。他冲着司马由大声喊道：“老头！你把我们叫来究竟所为何事？今天洛阳城里可是来了个新的花魁，本少爷还打算去好好乐呵一番呢！有什么话赶紧直说，别在这里磨磨蹭蹭地浪费时间！”
“放肆！”就在此时，司马由尚未开口言语，一直静立在最左侧、看似颇为老实的司马焕却突然高声怒喝起来。只见他面色凝重，神情肃穆，声音中带着不容置疑的威严：“竟敢如此与家主说话！简直大逆不道！还不速速向家主请罪！”
面对司马焕的斥责，司马燧却是一脸不屑，嘴角微微上扬，流露出一抹嘲讽之意。他猛地一挥衣袖，大声回应道：“哼！司马焕，少跟我来这套繁文缛节！你又不是不知道我的性子，最讨厌的就是这些虚头巴脑的东西！”
说完，他毫不退缩地直视着司马焕，眼神中充满了挑衅。
司马焕被司马燧这番话气得脸色发青，胸膛剧烈起伏着，显然愤怒到了极点。他刚想继续与之争辩，坐在上方的司马由却及时出言制止道：“好了，都别吵了！今日将你们召集至此，乃是有要事相商。老夫即将启程前往兖州，尔等需随我一同前行。此次出行，也权当是对你们的一次历练吧！”
听到“兖州”二字，原本还一副桀骜不驯模样的司马燧瞬间神色一变。他那原本散漫不羁的目光骤然变得锐利如刀，仿佛能够穿透一切阻碍。
与此同时，他身上散发出一股强大的气势，令人不敢小觑。只见他紧紧握起拳头，咬牙切齿地问道：“兖州？难道是要去打仗了不成？”此刻，他的眼中再无半分轻视之意，取而代之的是满满的凶狠之色，宛如一头即将扑食猎物的猛兽。
“此行乃是招安！陛下派我前去，其中凶险，还需要做好完全准备！你们三人乃是家族最为聪慧果决之人，此行也是让你们历练，日后好谋划家族未来，流水的皇帝铁打的世家，鸡蛋不能放在一个篮子里！这是家族的贯彻思想，天下动乱，改朝换代也并非不可能！夏熵此人能征善战，麾下更是猛将云集，但多少缺少谋士坐镇！你们三人擅谋、擅政、擅兵，此行也不过是投资夏熵！为的就是改朝换代之日，依旧延续我司马家的荣光！尔等可明了！”司马由喝上一口茶水，瞬间只觉得咽喉润涩，舒服一番，几句话也是将三人的命运安排了七七八八。